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Has oído hablar de los cortafuegos, pero ¿para qué sirven realmente? ¿Detienen los virus? ¿Puedes arreglártelas sin uno?
Es muy probable que esté utilizando un firewall en este momento. Si su computadora está ejecutando un sistema operativo moderno, normalmente se incluye un firewall. O podría estar usando un firewall de terceros que haya instalado.
Pero, ¿para qué sirve? ¿Y puedes arreglártelas sin él? Siga leyendo para conocer las razones por las que, de hecho, necesita un firewall.
¿Qué es un cortafuegos y por qué es necesario?
En primer lugar, veamos qué es realmente un firewall. Debe comprender que no hay llamas, ni chispas, ni combustible de ningún tipo involucrado, en absoluto.
Un firewall es una barrera o escudo diseñado para proteger su dispositivo de los peligros del malware basado en datos en Internet. Un dispositivo puede ser cualquier cosa, desde una PC, teléfono, tableta, hasta un servidor de medios, TV y muchos otros dispositivos además.
La actividad básica en línea se ve así: los datos se intercambian entre su dispositivo y los servidores y enrutadores en el ciberespacio. Los firewalls monitorean estos datos (enviados en 'paquetes') para verificar si son seguros o no.
Esto se hace estableciendo si los paquetes cumplen con las reglas que se han establecido. Según estas reglas, los paquetes de datos se aceptan o rechazan.
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La mayoría de los sistemas operativos (de escritorio y móviles) cuentan con un firewall integrado básico. Sin embargo, a menudo se obtienen mejores opciones de control y resultados más confiables mediante el uso de una aplicación de firewall de terceros. Están disponibles como herramientas independientes o como parte de un paquete de seguridad.
Las aplicaciones de firewall cuentan con varias herramientas automatizadas que usan listas blancas para verificar qué aplicaciones deben aceptar y rechazar el acceso a Internet. Esto es algo que a la mayoría de los usuarios les puede llevar demasiado tiempo hacer manualmente.
Ahora que está claro para qué sirve un firewall, debería tener sentido tener uno instalado y activo. Pero en caso de que aún tenga dudas, veamos algunas razones más por las que necesita un firewall.
1. Utilice un cortafuegos para evitar el acceso remoto no autorizado
Una de las peores cosas que le podría pasar a su computadora es si alguien intenta tomar el control de forma remota. No desea que un intruso remoto usurpe su reino digital, asumiendo el control de sus datos.
Con un firewall configurado correctamente (y un sistema operativo moderno), debe tener deshabilitado el acceso al escritorio remoto. Esto evitará que los piratas informáticos se apoderen de su computadora en secreto
Sin embargo, tenga en cuenta que esto no bloquea las aplicaciones de control remoto utilizadas por los estafadores de soporte técnico de Windows. Estos se basan en un navegador y dependen de que los estafadores lo engañen para obtener permiso. Como su navegador ya tiene permiso para enrutar datos a través del firewall, seguirá siendo susceptible a este riesgo. ¡No bajar la guardia!
Las copias ilegales de Windows que se encuentran en las redes Bittorrent a menudo vienen con malware (troyanos, registradores de pulsaciones de teclas, puertas traseras) preinstalado en la imagen del disco. Si está ejecutando uno de estos, incluso con un firewall instalado, es probable que tenga problemas de seguridad.
Comprenda también que los cortafuegos bloquean el acceso de las aplicaciones, tal vez software en el que confía, del acceso no autorizado a Internet.
2. Los cortafuegos pueden proteger las PC antiguas ... a corto plazo
Increíblemente, todavía hay personas que usan Windows XP y Windows 7, a pesar de que se lanzaron en 2001 y 2009, respectivamente. Peor aún, algunos de ellos usan estos sistemas operativos sin un firewall.
Has leído bien. Internet tiene una gran cantidad de código incorrecto que atraviesa el ciberespacio, esperando abalanzarse sobre las PC desprotegidas. Si bien su ISP puede ayudar a prevenir esto, su intervención es limitada.
Entonces, los usuarios de Windows 7 (14% de las computadoras a junio de 2019) se hacen un favor. Instale un firewall de terceros solo para asegurarse.
Una vez que haya hecho eso, comience el proceso de actualización. Actualice a Windows 10 si es posible, o incluso a Linux. O simplemente compre una computadora nueva capaz de ejecutar un sistema operativo moderno y seguro.
Porque en este momento, eres un objetivo fácil y en vivo para los piratas informáticos.
3. Los cortafuegos hacen que los juegos en línea sean más seguros
Los juegos en línea son una de las actividades de Internet más importantes, pero también son un riesgo potencial para la seguridad. Se han desarrollado varios programas maliciosos que se dirigen a los jugadores en línea, que existen en servidores de juegos no seguros o recientemente comprometidos.
Si bien los editores de juegos generalmente mantienen la seguridad en sus servidores, usar un firewall es inteligente. Cualquier intento de los piratas informáticos de usar su malware para ingresar a su sistema será bloqueado, dejando su sistema seguro.
En la mayoría de los casos, el cortafuegos se configurará a sí mismo en función de los requisitos del juego, utilizando la información proporcionada en los metadatos.
Tenga en cuenta que las suites de seguridad a menudo se envían con 'Modo de juego' o alguna otra opción similar preinstalada. Use esto para optimizar su computadora antes de iniciar su juego favorito y garantizar el mejor rendimiento disponible. Si hay problemas, puede consultar las páginas de soporte del juego y editar la configuración de la aplicación del firewall.
Los jugadores de consolas pueden aprovechar los firewalls o enrutadores de hardware si es necesario editar la configuración.
Para mayor seguridad, considere una VPN para juegos en línea.
4. Puede bloquear contenido inadecuado o inmoral con un cortafuegos
Hemos estado hablando principalmente sobre el bloqueo de piratas informáticos y varios tipos de malware de acceso remoto hasta ahora. Sin embargo, los firewalls pueden hacer más que esto. Las aplicaciones de firewall generalmente también ofrecen la opción de bloquear destinos en línea específicos, incluidos sitios web para adultos.
El filtrado de contenido generalmente se encuentra en aplicaciones de control parental, pero se incluye cada vez más en los firewalls.
Tenga en cuenta que en el Reino Unido y partes de la Unión Europea, el ISP puede administrar el bloqueo de contenido. Este es un servicio de exclusión voluntaria, que requiere que informe al ISP si desea deshabilitar el bloqueo.
5. Los firewalls pueden ser hardware o software
Como se mencionó anteriormente, los firewalls no necesariamente tienen que ser software. Los firewalls de hardware se encuentran en la mayoría de los hogares, integrados en el enrutador.
El acceso a la configuración de estos firewalls requiere las credenciales de administrador del enrutador (asegúrese de haber cambiado la contraseña predeterminada). Una vez que haya iniciado sesión, debería poder revisar las opciones y cambiarlas si es necesario.
De vez en cuando, necesitará hacer algunos ajustes, especialmente para juegos en línea con una consola de juegos. Por ejemplo, cambiar el tipo de NAT en PlayStation 3 y PlayStation 4 es una solución común para los problemas de conectividad de los juegos en línea.
¡Asegúrese de consultar la documentación de su enrutador para familiarizarse con la configuración antes de guardar cualquier cambio!
No puede usar un firewall para todo
Con todo esto en mente, vale la pena considerar lo que no puede hacer un firewall. Ya hemos mencionado el malware, pero esto abarca toda la gama de troyanos, virus, gusanos, etc. Si bien un firewall debería bloquear el acceso de puerta trasera a través de un troyano, existe la posibilidad de que esto se pueda evitar.
Peor aún, los firewalls no pueden hacer frente a virus, gusanos, registradores de pulsaciones de teclas y otro malware. Por lo tanto, se debe utilizar un firewall junto con una herramienta antivirus.
En estos días, el mercado de los antivirus es cada vez más difícil de navegar. Lo que necesita es una lista de las mejores herramientas antivirus y de seguridad.
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Editor adjunto de seguridad, Linux, bricolaje, programación y explicación técnica, y productor de podcasts realmente útil, con amplia experiencia en soporte de escritorio y software. Un colaborador de la revista Linux Format, Christian es un manipulador de Raspberry Pi, amante de Lego y fanático de los juegos retro.
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