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A lo largo de los años, en Home Theatre Review tuvimos bastante que decir sobre la línea Echo de altavoces inteligentes de Amazon, así como sobre el asistente de voz digital Alexa incorporado. Hemos cubierto estos dispositivos desde la perspectiva de su impacto en la industria de la instalación personalizada . Los hemos discutido en términos de preocupaciones de conveniencia y privacidad . Demonios, incluso los hemos cubierto de la punto de vista de un germófobo , e hice un video que cubre los conceptos básicos del control inteligente del hogar usando un eco emparejado con un sistema de automatización Control4.
Sin embargo, si bien muchos de nosotros aquí en Home Theater Review empleamos dispositivos Echo para alimentar nuestros sistemas de alta fidelidad, nunca hemos hablado realmente de los altavoces desde el punto de vista de la calidad del sonido. Y hay una buena razón para eso: tradicionalmente han sonado como una mierda. Grandes DAC, eso sí. Gran hardware en general. Simplemente diseño de altavoz mediocre y controladores bastante lamentables. Es por eso que nunca he usado dispositivos Echo solo para escuchar música. Mi resumen diario de noticias y un juego de Peligro , seguido del pronóstico del tiempo? Por supuesto. ¿Una fiesta de baile de Sly & the Family Stone? Nuh uh. Para eso, siempre los conecté a un preamplificador o amplificador integrado o los conecté a través de Bluetooth a varios parlantes inalámbricos más robustos dentro y alrededor de la casa.
Eso cambió cuando recibí un Echo Studio (9) como parte de mi investigación para un artículo para otra publicación. Debido a la funcionalidad de este pequeño orador loco (así como a la naturaleza de ese artículo), no tuve más remedio que hacer una audición para el estudio por su cuenta. Y después de cinco minutos de escuchar, estaba tan enamorado de este pequeño artilugio extraño que desembolsé 200 de mis propios dólares ganados con tanto esfuerzo por un segundo Echo Studio para poder emparejarlos en estéreo.
Pero antes de seguir ese camino mucho más lejos, retrocedamos y hablemos sobre qué es el Echo Studio, porque es bastante diferente a cualquier altavoz inalámbrico lanzado por cualquier otro fabricante hasta la fecha. La historia corta es: es una pequeña tetera robusta con capacidades Dolby Atmos.
Una explicación un poco más larga es que se trata de un cilindro de 8,1 pulgadas de alto con un diámetro de 6,9 pulgadas que incluye cinco controladores en total: dos controladores de rango medio de 2 pulgadas (51 mm) orientados hacia la izquierda y hacia la derecha, un tweeter de 1 pulgada (25 mm) orientado hacia adelante un woofer descendente de 5,25 pulgadas (133 mm) con dos aberturas de graves en forma de cápsula orientadas hacia adelante y hacia atrás cerca de la parte inferior del gabinete y un controlador de rango medio de 2 pulgadas (51 mm) que dispara hacia arriba, directamente hacia el techo.
Es este último, por supuesto, el que más contribuye al sonido envolvente que llena la habitación con música estéreo y codificada en Dolby Atmos. También se puede combinar un Echo Studio (o dos) con los productos más nuevos de Amazon Fire TV para ofrecer bandas sonoras de Atmos de películas y programas de televisión.
Amazon no revela el pedigrí del chip DAC utilizado en el Echo Studio, pero lo enumera como con capacidad de 24 bits. El DAC se alimenta a un amplificador con una salida máxima de 330 vatios, con un ancho de banda nominal de 100 kHz. Los formatos de audio admitidos incluyen FLAC, MP3, AAC, Ogg Opus, Ogg Vorbis, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Atmos y Sony 360 Reality Audio / MPEG-H. Los servicios de transmisión de música compatibles incluyen Amazon Music, Amazon Music HD, Apple Music, Deezer, iHeartRadio, Pandora, SiriusXM, Spotify, Tidal y TuneIn.
El Echo Studio también incluye un concentrador Zigbee incorporado para dispositivos domésticos inteligentes, y aunque podría encontrar fallas en el hecho de que no es compatible con el estándar Z-Wave mucho más común, eso está realmente fuera del alcance de esta revisión. Principalmente, veremos el estudio como un altavoz controlado por voz.
Configuración de Amazon Echo Studio
Además de Wi-Fi de doble banda (802.11 a / b / g / n / ac, 2.4 y 5 GHz) y Bluetooth (versión no especificada), la única conectividad de audio de Amazon Echo Studio proviene de una entrada Toslink mini-óptica de 3.5 mm justo al lado de su receptáculo de energía en la parte inferior de la parte trasera de la unidad. El mini-Toslink puede ser útil si desea usar el Studio como una barra de sonido pero no tiene un dispositivo Amazon Fire, o si desea usarlo para todos sus dispositivos AV conectados a través de la salida óptica de su televisor. Sin embargo, esta conexión solo admite audio de hasta 5.1 canales.
Los únicos protocolos de Bluetooth enumerados son A2DP para la compresión de audio (sin AAC o aptX) y AVRCP para el control por voz de los dispositivos conectados.
La configuración del Studio es, en su mayor parte, idéntica al proceso de configuración de cualquier dispositivo Echo. La aplicación Alexa lo guía a través de la configuración de la cuenta y la conectividad Wi-Fi en un proceso guiado que toma solo unos minutos. La principal diferencia en términos de configuración inicial es que una vez que el altavoz está conectado a su red, reproduce una serie de tonos de prueba que, según Amazon, analiza la acústica de su habitación y ajusta los filtros de audio para una calidad de sonido óptima. Después de la configuración inicial, el Echo Studio se auto-monitorea constantemente, escuchando su propia reproducción para ajustar continuamente estos filtros sin forzarlo a volver a ejecutar la configuración inicial. La única forma de forzar la reproducción de los tonos de prueba es reiniciar el dispositivo e iniciar el proceso desde cero.
A decir verdad, si esta 'Adaptación automática de la sala' tiene un impacto real en el balance tonal del altavoz, no he podido captarlo ninguna de las veces que moví el Echo Studio de un lugar a otro. . Podría ser que lo que esté escuchando sea el retraso causado por hacer rebotar el sonido de sus controladores laterales y disparar hacia arriba en las paredes y el techo, pero no estoy 100 por ciento seguro de eso, y Amazon no lo dice.
Otras funciones de configuración que se encuentran en la aplicación Alexa incluyen la configuración esperada del hogar inteligente, así como la instalación de otras habilidades (como mi amado Jeopardy J! 6 ). También deberá usar la aplicación si desea crear un par estéreo de altavoces Echo idénticos o si desea crear una configuración de cine en casa con Amazon Fire TV. En ese caso, deberá indicar a la aplicación qué altavoz es el izquierdo y cuál el derecho.
Una característica de configuración clave del Studio que no encontrará al buscar en la configuración de otros altavoces Echo es algo llamado 'Mejora espacial estéreo', que puede considerar como un mezclador de audio inmersivo para música estéreo. Esto agrega un efecto de altavoz de altura pronunciado a las transmisiones que no están codificadas para ello, y profundizaremos un poco más en sus efectos en la siguiente sección.
El controlador de Xbox One no se enciende en absoluto
¿Cómo suena Amazon Echo Studio?
Como era de esperar, otra diferencia entre la configuración del Studio y otros dispositivos Echo es que el posicionamiento tiene un impacto mucho mayor en el rendimiento de este. En términos generales, es mejor evitar la ubicación en las esquinas (aunque si solo tiene un Echo Studio y la ubicación en las esquinas es lo mejor que puede hacer, asegúrese de inclinarlo en diagonal desde la esquina para que ninguno de sus controladores de disparo lateral apunte directamente en una pared. Y dado que no hay controladores mirando en todas direcciones, la ubicación en el medio de la habitación (en una mesa de café, por ejemplo) no tiene tanto sentido con el Studio como con el Echo y Dot .
Mi ubicación de altura preferida para el altavoz realmente dependía de la tarea para la que lo estaba usando. Para escuchar música en general que llena la habitación, ya sea desde un solo Echo Studio o un par unido, realmente descubrí que lo que funcionó mejor para mí fue colocarlo a un pie o más por encima del nivel del oído. Esto da como resultado un efecto de canal de altura algo más fuerte, y al final así es como dejé mi par Studio, ya que mi esposa y yo descubrimos que realmente amamos el efecto de un gabinete colocado a cada lado de la habitación cuando ' estás escuchando el Sonidos de tormenta de la naturaleza álbum que suena como parte de nuestra rutina de automatización 'Good Night' y nos adormece.
Flanqueado por los dos altavoces mientras nos adentramos en el país de los sueños, el efecto auditivo es muy parecido a tener un sistema Dolby Atmos completo que emite sonidos de tormenta eléctrica en la habitación. El audio es tan envolvente como inmersivo, y en esta configuración, cada uno de los altavoces es bastante difícil de localizar solo de oído. O, debería decir, es mucho más difícil que una configuración similar que incluye solo un altavoz Echo Studio, que aún ofrece una burbuja de audio de tormenta que llena la habitación, pero que obviamente se inclina hacia un lado de la habitación.
Tormenta (Sonidos de la Naturaleza) Mira este video en YouTube
Por supuesto, no estás aquí para escuchar los sonidos de las tormentas, ¿verdad? Afortunadamente, todo lo anterior también se puede decir sobre la música. Escuchar un par de Echo Studios colocados a unos 90 grados a la izquierda y a la derecha, aproximadamente a un pie por encima del nivel del oído, ofrece una experiencia de escucha de música muy diferente a todo lo que he escuchado de cualquier otro altavoz inalámbrico de música.
Y como un breve aparte aquí, debo señalar que todas estas observaciones se basan en la versión de software 4128034692. Menciono eso solo porque Amazon ocasionalmente hace ajustes al rendimiento sonoro del Echo Studio, con el último cambio sónico importante en la versión 3389727620. Antes de esta actualización, los usuarios informaban de una calidad de sonido muy baja con la 'Mejora espacial estéreo' activada. Como solo puedo hablar de la última versión y su rendimiento, no estoy seguro de cuánta diferencia hizo, pero supuestamente fue sustancial.
En cualquier caso, escuchar 'Money' de Pink Floyd de Dark Side of the Moon (Spotify Premium, muy alta calidad) con 'Stereo Spatial Enhancement' encendido y los altavoces a mi izquierda y derecha no es como escuchar el 5.1 o mezcla cuádruple del Conjunto de caja de inmersión con Atmos upmixing activado. Pero sigue siendo muy divertido. La interacción entre las cajas registradoras utilizadas como percusión en la introducción da como resultado un efecto realmente nítido, ya que rebotan entre los canales izquierdo y derecho a través de un par de Echo Studios. El efecto te coloca dentro de la canción en lugar de crear distintos escenarios sonoros delante y detrás de ti. ¿Es exactamente la experiencia que pretendía James Guthrie (o Alan Parsons, para el caso)? No. ¿Creo que a ambos les gustará? Hago.
Pink Floyd - Money (video musical oficial) Mira este video en YouTube
La música nativa de Dolby Atmos sonaba aún mejor, con efectos de altura más fuertes y deliberados y un sonido más abierto en general. Con 'Circles' de Post Malone (Amazon Music HD, Dolby Atmos), por ejemplo, puede escuchar una gran cantidad de sonido directo para las voces, pero la decadencia y el eco procesados de esas voces se manifiestan con un reverberante y difuso relleno de la sala. sonido que parece provenir de todas partes a la vez. Lo mismo ocurre con la guitarra acústica rasgada. Y la cuestión es que nada de esto tiene la calidad del sonido procesado que escuchas en muchas barras de sonido que intentan hacer sonido envolvente. En cambio, es natural, orgánico y simplemente una experiencia deliciosa en general.
Post Malone - Círculos Mira este video en YouTube
Probablemente debería detenerme y mencionar aquí que no emparejé el Estudio (o Estudios) con el Echo Sub . Estaba disponible como una compra adicional de $ 129.99 cuando compré mi segundo Studio (no estoy seguro si se habría enviado inmediatamente con mi compra, ya que la lista principal del Sub incluye una fecha de disponibilidad de dos meses a partir de ahora), pero Estoy bastante satisfecho con la salida de graves del Studio por sí solo. Y estoy doblemente contento con la salida de graves de dos de ellos emparejados.
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Las bajas frecuencias realmente no comienzan a apagarse hasta alrededor de 40Hz. Fijaría el punto de -3dB en alrededor de 35 o 36Hz y el punto de -6dB en alrededor de 33Hz más o menos. No está nada mal para un altavoz tan pequeño.
Según las especificaciones de Amazon, la respuesta de baja frecuencia del Echo Sub tiene una potencia nominal de 30Hz (-6dB), por lo que excavará un poco más profundo que el Studio, a pesar de no ser significativamente más grande con 8 pulgadas de alto y 8,3 pulgadas de diámetro. En cualquier caso, es algo a tener en cuenta si tiene la intención de utilizar uno o dos estudios para configurar una configuración de cine en casa totalmente de Amazon para su Fire TV.
En ese caso, por supuesto, querrá configurarlo (o ellos) de manera un poco diferente. Al emparejar mis estudios con mi Fire TV Stick 4K (recién sacado de su prisión en el cajón de mi tocador superior únicamente para los propósitos de esta revisión, ya que normalmente no puedo soportar usarlo), moví los parlantes al frente de la habitación, flanqueando mi televisor, y encontré que Los preferí a la altura de los oídos.
Ejecutando un puñado de demostraciones de Dolby Atmos de Amazon Prime Video ( Fila de carnaval y Jack Ryan , principalmente), francamente encontré la experiencia auditiva sorprendentemente buena. Podía escuchar efectos de sonido, no necesariamente detrás de mí, pero definitivamente a mis lados, así como también por encima de mi cabeza. Y nuevamente, el efecto no vino con esa calidad excesivamente procesada que me molesta con la mayoría de las barras de sonido envolventes falsas. En pocas palabras, si aún no tuviera una configuración de altavoces de sonido envolvente completa en mi habitación (y suponiendo que pudiera usar el Fire TV Stick para mis necesidades diarias de transmisión, lo cual no puedo) Año o GTFO), optaría por un par de estudios mucho antes de considerar agregar una barra de sonido a esta sala. El único inconveniente real es que la claridad del diálogo no es tan buena como lo sería con los mejores sistemas de barra de sonido 3.1 o incluso 5.1, dada la falta de un canal central dedicado.
Una cosa que noté es que no aproveché tanto el procesamiento de 'Mejora espacial estéreo' cuando escuché música estéreo cuando el par de altavoces se colocó en la parte delantera de la habitación. Las transmisiones nativas de Dolby Atmos aún sonaban muy bien, pero la música estéreo mezclada para un sonido envolvente no provocó la misma alegría que cuando los parlantes estaban ubicados hacia los lados de la habitación y más cerca de mis oídos.
Desactivar la 'Mejora espacial estéreo' también cambia un poco el sonido de los altavoces, al menos para el material estéreo (incluso si está desactivado, el material codificado por Atmos suena igual). La mayor diferencia es que con la configuración desactivada, obtiene un aumento de algunos decibeles en la salida general, así como la percepción de más energía entre aproximadamente 100 y 500 Hz. No hace falta decir que el sonido también se vuelve mucho más directo y mucho menos afectado por la ubicación de los altavoces cuando se desactiva la 'Mejora espacial estéreo'.
También vale la pena mencionar que no importa dónde se colocaron los parlantes e independientemente de si la 'Mejora espacial estéreo' estaba encendida o apagada, encontré la capacidad de respuesta del Echo Studio a los comandos de voz francamente increíble, especialmente en comparación con los dispositivos Echo de primera generación. he tenido durante años. Incluso con Pink Floyd o Post Malone o Jack Ryan disparados hasta el cielo, apenas tuve que levantar la voz por encima de un murmullo para que Alexa me oyera llamarla por su nombre.
La baja
Si bien adoro absolutamente el sonido de Amazon Echo Studio, especialmente en pares, y aunque sostengo que es el mejor altavoz inteligente completo que puedes comprar en este momento, eso no quiere decir que sea lo que llamarías un Altavoz audiófilo de alta fidelidad. Sí, los graves son sorprendentemente fuertes para un altavoz tan pequeño, pero no son tan precisos y refinados como el extremo inferior que obtendrías de algo como el Sonos One (aunque, por supuesto, el Uno no profundiza tanto).
Además, las frecuencias de rango medio y bajo (desde, digamos, 2000 Hz hasta 250 Hz aproximadamente) son un poco desiguales. En general, el rango medio está bastante bien equilibrado con los altos y bajos. Pero dentro del rango medio mismo, no escucho la misma suavidad que obtengo de mis Sonos Ones.
Además, mientras que el Sonos One ofrece un rendimiento de alta frecuencia respetablemente plano hasta donde mis oídos de mediana edad comienzan a ceder (alrededor de 16,2 kHz en estos días), puedo escuchar que el Echo Studio comienza a disminuir a alrededor de 10 kHz. . Ninguno de estos problemas es un factor decisivo para mí, obviamente, pero si eres muy exigente con la fidelidad incluso con tu música de fondo, es posible que este no sea el altavoz inteligente para ti.
En términos de funcionalidad, estoy un poco desanimado por la falta de compatibilidad con Qobuz en la plataforma Echo. También estoy un poco decepcionado por el hecho de que no puede usar audio Bluetooth para reproducir música en un par estéreo de Echo Studios. La única forma en que actúan como un verdadero par estéreo es si usa la entrada óptica, inicia su música con un comando verbal o transmite a los altavoces a través de Wi-Fi (con Spotify Connect, por ejemplo). O, por supuesto, aliméntelos con audio desde su Fire TV.
Quizás el mayor inconveniente es el hecho de que Echo Studio no reproducirá audio Dolby Atmos directamente desde Tidal, un servicio de transmisión que admite. O, debería decir, no reproducirá el audio Atmos de Tidal por sí solo. Para que Atmos de Tidal funcione, debes conectar tu Echo Studios a un Fire TV y usar la aplicación Tidal de ese reproductor multimedia. Para decirlo sin rodeos, eso es estúpido.
Un último gruñón subjetivo es que el Echo Studio solo viene en un color monótono: Charcoal. Me encantaría ver el altavoz que se ofrece con las telas Heather Grey, Plum y Sandstone disponibles en el Echo Dot .
¿Cómo se compara Amazon Echo Studio con la competencia?
Asegúrese de desplazarse hacia arriba y leer el comienzo de la sección Desventajas para algunas comparaciones entre el rendimiento sonoro de Echo Studio y
Sonos One (también $ 199). Si solo busca el TLDR, el Sonos One tiene bajos más refinados, aunque no son tan profundos, y su rango medio es más suave. El Sonos One también juega sorprendentemente a toda velocidad hasta los límites de mi agudeza auditiva (~ 16,2 kHz), mientras que el Echo Studio comienza a funcionar alrededor de los 10 kHz.
El Sonos One, por supuesto, no es compatible con audio Dolby Atmos (aunque los $ 799 Arco de Sonos hace). Pero se puede emparejar en estéreo y se puede utilizar como altavoces envolventes para Arc. Agregue un Sonos Sub y tendrá un sistema de sonido Atmos inalámbrico completo con un escenario de sonido frontal legítimo y un canal central.
Si no está interesado en Atmos y no está interesado en Sonos, podría recomendar el estándar de pantano $ 99 Amazon Echo (3.a generación) . Viene en su elección de revestimientos de tela Charcoal, Heather Grey, Twilight Blue y Sandstone y, al igual que el Echo Studio, se puede combinar como un sistema estéreo independiente o como un sistema de sonido para el Fire TV.
El controlador de graves del Echo tiene solo 3 pulgadas de diámetro, por lo que no suena tan profundo como el del Studio; realmente no obtienes mucha energía utilizable por debajo de 75Hz más o menos. Por lo tanto, si está considerando un par de Echoes para escuchar música en estéreo o para aumentar su transmisión de video, podría considerar agregar el Echo Sub ($ 129), asumiendo que puedas conseguir uno. Al momento de escribir este artículo (10 de septiembre de 2020), Amazon enumera el Sub como agotado hasta el 14 de noviembre).
De hecho, el Echo de tercera generación parece estar agotado en este momento en casi todas partes. Eso puede deberse a retrasos en la fabricación relacionados con COVID, o podría ser una señal de que Amazon tiene una unidad de cuarta generación en camino más temprano que tarde. Me fastidiaría si es lo último, ya que acabo de reemplazar todos mis Echoes de primera generación con nuevas unidades de tercera generación en habitaciones donde no escucho mucha música (como la cocina, donde uso principalmente Alexa para recordatorios , temporizadores, recetas y mi juego matutino de Jeopardy J! 6 ).
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Si eres más fanático de Apple (y nuevamente, asumiendo que no quieres las capacidades de Atmos), existe, por supuesto, el Apple HomePod ($ 299.99) . No tengo mucha experiencia con el HomePod, pero en mis limitadas sesiones de escucha he encontrado que sus frecuencias medias y altas son algo más claras que las del Echo Studio, aunque no acordes con el delta de precios. Aunque no es el foco de esta revisión, también encuentro que la funcionalidad del altavoz inteligente del HomePod es insatisfactoria, especialmente en comparación con la línea Echo.
Pensamientos finales
Si compara Amazon Echo Studio con un sistema de sonido de componentes Dolby Atmos con un receptor AV de alta calidad y unos pocos miles de dólares en parlantes, por supuesto, el Studio se quedará corto. Dicho esto, he pasado los últimos meses probando enérgicamente todos los principales altavoces inalámbricos actualmente disponibles en el mercado, y el Studio es el único que se ganó mi corazón tanto que gasté mi propio dinero para comprar un segundo.
De hecho, estoy a punto de comprarme otro par para mi oficina en casa. Una vez más, en términos de calidad de sonido pura, los Echo Studios no se defienden frente a mi sistema de música de dos canales dedicado en esa habitación. ¿Pero sabes que? Me encuentro usando más los estudios. Y me divierto más con ellos.
Si necesita un Echo Studio o un par de ellos para aprovechar al máximo este extraño altavoz 3D, depende en gran medida del tamaño de su habitación, dónde planea colocarlo (o ellos) y si le importa la inmersión completa de su música de fondo. Pero ya sea que opte por uno o dos o por uno en casa, la facilidad de uso, el acceso rápido al contenido, la simplicidad de configuración, el sonido que llena la habitación y la funcionalidad del asistente de voz digital compensan con creces cualquier deficiencia menor en la fidelidad, en menos en mi libro.
Recursos adicionales
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