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Hace unos 10 o 15 años, el mundo de los equipos AV era mucho más simple. Cuando digo más simple, me refiero a que había mucha estabilidad en los formatos. En el lado del video, el DVD era el rey, aunque el formato Blu-ray se había lanzado y estaba comenzando a ganar popularidad a medida que los fabricantes de televisores impulsaban el video con resolución de 1080p como imprescindible para el entretenimiento en el hogar. En el lado del audio, el mundo se había decidido por una feliz coexistencia entre los formatos multicanal DTS y Dolby Digital. Las grandes tiendas (y en ese entonces había mucho para elegir además de Best Buy, incluidos Tweeter, Circuit City y otras) en su mayoría tenían receptores japoneses populares.
La estabilidad ayudó a crear un caldo de cultivo fértil para los fabricantes de alta gama y sus preamplificadores AV, vendidos en tiendas de audio de alta gama o incluidos con instalaciones de cine en casa de alta gama que estaban en plena floración en ese momento. Estos procesadores de gama alta a menudo presentaban circuitos de mayor calidad con procesamiento de audio y video más refinado, y ofrecían a los entusiastas de AV la doble promesa de brindar un excelente procesamiento de sonido de cine en casa y al mismo tiempo ser lo suficientemente buenos con audio de dos canales para permitir que dicho entusiasta descargue su Preamplificador de referencia de dos canales para integrar tanto su cine en casa como la escucha de audio en un solo sistema.
Anthem se posicionó como un jugador de valor en la gama alta con varios procesadores AV que comienzan con la línea AVM y culminan con el procesador principal Statement. El Statement D1 salió por primera vez a $ 5,000 al por menor en el momento en que marcas como Krell, Meridian y similares vendieron sus modelos insignia a varias veces ese precio.
Por supuesto, la dinámica del mercado ha cambiado drásticamente, lo que dificulta la supervivencia de los preamplificadores AV de alta gama. Los formatos de audio cambiaron rápidamente, la conectividad digital surgió en masa (ya que los receptores de caja grande cubrieron las hojas de venta con íconos de conectividad por docena) y HDMI aparentemente emitió un nuevo estándar cada tres o seis meses, lo que hizo que el hardware más antiguo no pudiera ofrecer lo último y mayor. Ya no tenía sentido para muchos consumidores de gama alta gastar $ 30,000 en un preamplificador Krell Evolution cuando sería incompatible con los nuevos estándares solo un año después de la compra.
Ahora que el mundo AV parece asentado en un nuevo conjunto de estándares al menos para el futuro cercano, Anthem está de regreso en escena con una venganza, lanzando su primer preamplificador AV nuevo en años: el AVM 60. La hoja de especificaciones de este preamplificador se lee como podría Sea la unidad de primera categoría vendida en Best Buy / Magnolia: incluye soporte para video 4K Ultra HD y HDR, y cumple con los últimos estándares HDMI 2.0, lo que le permite versatilidad para conectarse a los dispositivos más recientes. Puede manejar todos los formatos de codificación de audio que pueda imaginar, incluido el audio basado en objetos Dolby Atmos (y DTS: X llegará con una actualización futura). Su conjunto de características refleja bastante el del receptor insignia de la compañía, el MRX 1120, que Dennis Burger revisó recientemente - incluida la conectividad DTS Play-Fi, que le permite transmitir audio de forma inalámbrica desde una serie de fuentes y servicios.
Con un precio minorista de $ 2,999, el AVM 60 es en realidad $ 500 menos que su contraparte del receptor, el MRX 1120. Por supuesto, usted tiene que (o llegar, como prefieren la mayoría de los ventiladores separados) proporcionar su propia amplificación a través de un componente separado. También hay algunas otras diferencias. Las salidas de audio balanceadas se ofrecen en el preamplificador pero no en el receptor. Para aquellos que desean el mejor rechazo de ruido posible, esto es importante. Otra diferencia más sutil es que, mientras que el MRX 1120 simplemente redirige los canales frontales izquierdo y derecho para la amplificación de los auriculares, el AVM 60 en realidad incluye un amplificador de auriculares dedicado y separado. Si está detectando un tema, tiene razón. Todo el tiempo y la atención adicionales se dedicó a hacer que el AVM 60 sea un preamplificador lo más silencioso posible, con componentes de muy alto grado de propósito separado, diseñados para tomar la señal que ingresa y pasarla al siguiente componente de la cadena de manera limpia y clara. fiel a la fuente original como sea posible. Uno de estos componentes es un convertidor de analógico a digital actualizado que produce menos ruido y un ancho de banda más amplio en comparación con los modelos MRX. Para el audiófilo que escucha mucho audio de alta resolución, esta es una gran ventaja.
El anzuelo
Usé mis cables Wireworld XLR para conectar el AVM 60 al amplificador MCA 525 que Anthem también proporcionó para los cinco canales principales. Un par de amplificadores Crown XLS-2500 cubrieron los cuatro canales de altura que usé para el material Atmos. Para los altavoces, utilicé el sistema PSB Imagine X que tenía a mano, incluidos cuatro altavoces Atmos de disparo ascendente PSB Imagine XA. La PlayStation 3 sirvió como mi reproductor multimedia físico para la mayor parte de mi material de prueba.
Una de las mayores fortalezas de Anthem es su software de corrección de habitaciones patentado, ARC. Se incluye un micrófono con soporte. Lo primero que notará que es diferente entre el sistema Anthem y la competencia es que el micrófono incluido es bastante pesado. Se ve y se siente como un micrófono de más calidad que los pequeños discos de plástico con un cable delgado adjunto que se obtiene con la mayoría de los receptores que existen. Y el soporte que sostiene el micrófono puede ser telescópico y angulado para adaptarse virtualmente a cualquier posición e inclinación necesaria. ARC es uno de los sistemas de corrección de sala más avanzados que existen, lo que le permite separar bandas de frecuencia para la ecualización de los canales frontales, envolventes, centrales, secundarios y de altura, así como una serie de ajustes personalizados para su curva objetivo que se ofrecen en configuraciones de corrección de sala mucho más costosas de la talla de Dirac y Trinnov.
A pesar de sus capacidades avanzadas, también es muy fácil de usar. Completar la configuración fue muy sencillo, ya que elegí el proceso más simple. Conecté el micrófono al Anthem, descargué e instalé el software ARC en mi computadora (que conecté al Anthem a través de un cable USB), y realicé cinco mediciones según lo requería en diferentes posiciones de escucha alrededor de la habitación. ARC escupió la curva objetivo, la respuesta medida y sus correcciones sugeridas, que guardé y volví a cargar en el AVM 60. Hecho.
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Rendimiento
Comenzando mi evaluación con música, hice cola para uno de mis favoritos del álbum Lift Your Spirit de Aloe Blacc (CD, Universal), 'Wake Me Up'. Esta es la versión acústica de la pista, no la versión techno más común que Blacc hizo en colaboración con Avicci. El fondo de piano y guitarra sonaba limpio y distinto, y el AVM 60 lo manejó perfectamente hasta donde no dominaba la voz de Blacc. De acuerdo con mis expectativas de experiencias pasadas con los productos de Anthem, el AVM 60 se ve bien equilibrado y neutral, pero con un toque cálido. Hizo que Blacc sonara acogedor y familiar, especialmente cuando entra en su tarareo en la introducción. El manejo de Anthem de la voz ligeramente nasal de Blacc fue sin duda impresionante, presentándolo de una manera muy práctica sin frotárselo en la cara. En conjunto, fue un sonido de lo más agradable.
Aloe Blacc - Wake Me Up (Oficial) Mira este video en YouTube
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El siguiente fue un pequeño Jimi Hendrix. 'All Along the Watchtower' fue la interpretación de Hendrix en su álbum Electric Ladyland (CD, MCA) de una canción que Bob Dylan hizo famosa. Todavía me sorprende lo adelantados a su tiempo que la habilidad y la creatividad de la guitarra eléctrica de Hendrix estaban muy por delante. Subí el volumen. Mientras lo hacía, el Anthem simplemente aumentó la escala de la música, haciendo que sonara más fuerte y más grande, pero la claridad y la resolución siempre fueron constantes, comenzando a un nivel de volumen bastante moderado hacia arriba. Cada nota de flexión, martilleo y tirón de las cuerdas de guitarra de Hendrix se reprodujo con una precisión asombrosa. Nuevamente, para caracterizar el sonido, es un tono cálido de precisión, no quirúrgico, lo que significa que el Anthem te permite escuchar los detalles pero no llama la atención sobre sí mismo como una máquina precisa. Esto es especialmente cierto con las correcciones ARC activadas. Mientras que algunos sistemas de corrección de sala automatizados hacen algunas mejoras en el sonido, la belleza de ARC es que hace una mejora notable en la calidad del sonido, pero no deja huellas, lo que le da la sensación de 'ha sido editado'. Este es uno de los sistemas de corrección de sala automática más naturales que he escuchado.
Otra cosa que observé cuando escuché más a Jimi y luego pasé a más bandas para el cabello de los 80 a volúmenes similares fue lo audible que era. Obviamente, toda la cadena de audio funciona en conjunto como una unidad para crear esta interpretación, y ciertamente ayudó que el sistema PSB Imagine X fuera capaz de mantenerse al día en cada paso del camino. Aún así, el Himno hizo su trabajo de nunca convertirse en el cuello de botella de la cadena.
La experiencia de Jimi Hendrix: a lo largo de La Atalaya (audio oficial) Mira este video en YouTube
Como preamplificador de música de dos canales, el Anthem compite con mi preamplificador Parasound Halo JC2BP de referencia en claridad y equilibrio tonal. Y mientras mi Parasound supera al Anthem ligeramente en refinamiento, es más parecido a Rocky defendiéndose con Apollo Creed hasta que suena la última campana y pierde la decisión en los puntos. Nunca estuvo fuera de su liga, incluso en comparación con los mejores. Eso dice mucho de un preamplificador AV que tiene muchas más funciones que realizar que simplemente reproducir música de dos canales.
Antes de pasar de la música, abrí el pequeño panel en la parte delantera para revelar la salida de los auriculares y enchufé un par de Audífonos supraaurales Sennheiser RS175 Que tenía a mano. Sin duda, el amplificador de auriculares de esta unidad no es el eslabón débil. Siempre escuché una gran claridad y nunca sentí que se estuviera quedando sin energía para ofrecer un gran sonido.
Ahora, pasemos a algunas películas. Me puse el favorito de culto John Wick (Blu-ray, Thunder Road) para probar las habilidades de Atmos de Anthem. En una escena, Keanu Reeves (quien interpreta al personaje principal Wick) ingresa a la sección de spa de un club lleno de gente a través del baño para vengarse del hijo de un jefe de la mafia de Europa del Este que mató a su perro. La música suena a todo volumen en el fondo fuera del área de spa, y puede escucharla fuerte pero ahogada. Mientras Wick avanza, un secuaz se afeita y se puede escuchar el agua salpicando de forma clara y distintiva. Puedes escuchar cada textura en el gruñido bajo de Reeves mientras interroga al secuaz sobre el paradero de su jefe. Por supuesto, termina en una escena de pelea brutal, donde comienzas a darte cuenta de la destreza del Himno a medida que cada golpe, crujido de huesos, ruido sordo, choque y más se reproduce con estándares exigentes.
La música se vuelve más fuerte cuando Wick ingresa a la sección principal del spa, y la escena comienza una progresión casi operística cuando Wick despacha a sus víctimas una por una con su estilo de lucha único 'gun-fu'. Mientras la cámara gira alrededor, el Himno lo siguió obedientemente, colocando todos los sonidos correctos en los lugares correctos. A medida que la escena de la pelea se mueve de un ángulo a otro y de una dirección a otra, las transiciones fueron rápidas y deliberadas, pero muy naturales y sin llamar la atención. Lo que el Himno hizo bien fue una elegante procesión, ya que la escena fue diseñada para ser, en lugar de una presentación más nítida, más ruidosa y más desagradable que he escuchado en muchos componentes menores.
A medida que la pelea avanzaba fuera de la sección del spa hacia el área de baile de varios niveles del club, la música se hizo más fuerte. Nuevamente, aquí, el Himno se distingue. En los niveles de referencia, la música del club era bastante alta. Si bien algunos preamplificadores han sonado como si lo estuvieran llevando a un club en vivo con la música a todo volumen, el AVM 60 mantuvo un cierto control que lo hizo siempre soportable para escuchar. El Himno continuó orquestando todo en su lugar, sin que nada dominara al otro. En medio de la cacofonía, la escena se mueve a través de varios pisos, y la reproducción del espacio y el eco fue increíble.
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Otro gran para experimentar con Anthem fue The Martian (Blu-ray, 20th Century Fox). El diálogo siempre fue espléndidamente claro, pero más allá de la claridad, el Himno fue capaz de agregar el escenario del diálogo a la perfección. Cuando el diálogo llegó a través de la comunicación por radio, se escuchó un ligero matiz metálico y mufla en el equipo de comunicación. Cuando se filmó la escena en el punto de vista en primera persona desde el interior de un traje espacial, se escuchó la congestión del espacio confinado. Y a veces fue la vasta y muy vacía extensión de espacio lo que dio vida al Himno. Una escena, en particular, llamó mi atención (o mi oído, por así decirlo). Aquí, nuestro astronauta marciano varado, interpretado por Matt Damon, finalmente llega a una lanzadera de escape y puede lanzarse de la superficie. El escenario de sonido era apropiadamente grande. Después de todo, ¿cuándo el lanzamiento de un cohete no es un gran problema en las películas? La baja frecuencia estuvo bien controlada en el gran estruendo del despegue, y el rango dinámico entre esto y entrar en la nada del espacio con su eco vacío fue simplemente impresionante. En todo momento, la banda sonora de la música se reprodujo a la perfección para mantener alta la tensión desgarradora en la escena, lo que le da la sensación de que este no era el final. Después de todo, el personaje de Damon solo se había disparado al espacio y aún no lo había rescatado.
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La baja
A diferencia de su hermano mayor (y mucho mayor), el Statement D2V 3D, el AVM 60 está totalmente sincronizado con los tiempos en términos de formatos de vídeo y audio inmersivo. De hecho, hay muy pocas cosas que el AVM 60 no haga. Y la última vez que lo comprobé, el AVM 60 en realidad suena mejor y es más barato de arrancar. Eso hace que el trabajo de encontrar algunas fallas sea especialmente difícil. Creo que se reducirá a las preferencias. El Anthem tiende a hacer su trabajo y luego se aparta para permitirle disfrutar de su material original, pero algunas personas pueden preferir un preamplificador que sea un poco más obvio en sus esfuerzos por exudar calidad, como si gritara: 'Oye, mira a mí, soy genial! ' Me gustó la escucha del Himno y su tendencia a no provocar fatiga. Pero para alguien que busca una presentación más directa, puede parecerle suave. Esto probablemente afectaría al rock de alto volumen y otra música moderna, así como a las escenas de películas con mucha acción. El himno suena más como si estuvieras viendo una película que como una obra de teatro en vivo. No me malinterpretes, no se trata de la escala de la presentación, sino más bien del estilo.
Comparación y competencia
Creo que el Anthem AVM 60 es el nuevo estándar a batir en el mercado actual para un preamplificador AV. los Marantz AV8802A es un competidor obvio, siendo Denon y Marantz uno de los primeros en el mercado con preamplificadores AV capaces de formatos de sonido de películas basados en objetos como Dolby Atmos y DTS: X. A $ 3,999, el Marantz cuesta $ 1,000 más. Obtendrá un control adicional de la zona tres y una opción para agregar una actualización de Auro 3D por $ 199. Pero creo que encontrará que, sonoramente, el Anthem más que compite, especialmente considerando la destreza del sistema ARC en comparación con el formato Audyssey que se ejecuta en Marantz. (Marantz ha anunciado un nuevo preamplificador, el AV7703 , por $ 2,199).
Un emparejamiento más cercano sonoro sería Classé Sigma SSP que hemos revisado , pero el Classé comienza en $ 5,000 y obtener la actualización del formato de sonido inmersivo 4K / UHD Blu-ray y basado en objetos le costará otros $ 1,000.
los Preamplificador Yamaha CX-A5100 ahora se ha descontado a $ 2,499, lo que lo hace $ 500 más barato que el Anthem. Sin embargo, el CX-A5100 ha estado en el mercado por un tiempo y creo que el Anthem AVM 60 ofrece un nivel de refinamiento que no se puede igualar fácilmente. Y la participación en el ecosistema DTS: Play-Fi le da más flexibilidad que el sistema MusicCast patentado de Yamaha.
Conclusión
Como revisor, debo admitir que es fácil cansarse un poco. Incluso algunos de los mejores componentes que llegan a mi puerta no me inspiran en última instancia a desprenderme del dinero que tanto me costó ganar. Después de todo, si comprara todo lo que revisé, sería muy, muy pobre. Pero de vez en cuando, encuentro un artículo excepcional. El AVM 60 es uno de esos artículos excepcionales. Es tan bueno como algunos de los mejores preamplificadores de música de dos canales, al tiempo que ofrece un rendimiento de audio y video asombroso en el cine en casa, junto con un software de corrección de sala de clase mundial y compatibilidad con los últimos formatos de sonido y video. Se ve tan cómodo sentado allí en mi rack de componentes, creo que lo dejaré allí permanentemente como mi nuevo preamplificador AV de referencia. Tenga cuidado al hacer la audición del Anthem AVM 60; es posible que tenga que comprarlo, como lo hice yo.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de preamplificador AV para leer críticas similares.
• Receptor AV Anthem MRX 1120 de 11.2 canales revisado en HomeTheaterReview.com.
• Anthem anuncia un nuevo preamplificador AVM 60 de $ 2,999 en HometheaterReview.com.