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Lo que sea que posea a los chicos en Investigación de audio para deshacerse del aspecto del amplificador integrado CA50 cuando se les ocurrió su reemplazo, nunca lo sabré. Ese producto ahora desaparecido gritó '¡Investigación de audio!' desde 30 pasos, dotado como estaba de un panel frontal ARC adecuado, con señales de diseño que se remontan a más de 30 años. En cambio, con el VSi55, obtenemos una camisa de pelo.
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• Encontrar un receptor de AV para emparejar con este amplificador.
Uno podría suponer, correctamente, que Audio Research simplemente está honrando a los novatos empobrecidos en válvulas con una muestra de los productos de los que se deriva el VSi55. Los deliciosos amplificadores de potencia VS55 y VS110, dos productos estupendos en CUALQUIER medida, son responsables de un renacimiento, transformando a la empresa de fusty a funky. El preamplificador SP16 'a juego' en sí mismo es un delicioso recordatorio de los preamplificadores ARC de antaño, en el sentido más positivo. En virtud de ser casi asequible, este trío amplió el perfil de propiedad de ARC, pero todavía estamos hablando de alrededor de £ 5000 para el emparejamiento menos costoso. En cuanto a los amplificadores de potencia, no volvieron al estilo ARC temprano, sino a un aspecto totalmente utilitario y genérico de los años 50 de tubos expuestos, transformadores expuestos, función sobre forma.
Todo lo cual es muy bueno con los amplificadores de potencia, porque no tienes que mirarlos. Los integrados son otro asunto completamente diferente, ya que necesita acceder a los controles, por lo que un toque de estilo no estaría de más. Pero luego está el precio ...
Con una potencia nominal de 50W / ch y un precio minorista de solo £ 2895, incluido el control remoto, el VSi55 ciertamente socava cualquier combinación separada que la compañía pueda ofrecer. Más interesante aún, el VSi55 mejora el amplificador integrado CA50 temprano que (más o menos) reemplaza por £ 500. Eso es un gran ahorro solo para renunciar a una bonita fascia. Lo que obtienes aquí es un timbre cercano para el amplificador de potencia VS55, pero con la adición de una sección de preamplificador, su presencia se restringe al borde frontal poco profundo del chasis.
Debido a la ligera escasez de espacio (en comparación con un preamplificador de altura completa), todas las funciones están agrupadas de forma cercana como pequeños botones cuadrados, sin rotación para el volumen: en su lugar, tiene botones para subir y bajar. Como resultado, encontrará que el control remoto se usa con más frecuencia que el contacto de mano a amplificador. A lo largo de este panel de tono negro hay, a la izquierda, un grupo de LED verdes que indican el nivel de volumen en 20 pasos y LED separados para silencio, mono e indicación de la entrada elegida: CD, sintonizador, video y dos marcados SE1 y SE2, que denotan fuentes de línea de un solo extremo. El funcionamiento equilibrado no forma parte de la receta.
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En un segmento correspondiente a la derecha se encuentran los seis botones de 'tacto suave' para encendido, silencio, mono, selección de entrada y subir / bajar volumen, en forma de preamplificador SP16. Estos controles se reflejan en el delgado control remoto. Encima de este panel, en la superficie plana y horizontal, hay una placa plateada recortada para las válvulas detrás de él están los transformadores de red y salida y la parte superior de los condensadores. Aquí es donde las cosas se ponen feas: amo lo retro tanto como cualquier otro chico, pero el acabado de estos me hizo retroceder (al igual que el VS55) a los Dynakits de hace 40 años, donde el acabado fue una ocurrencia tardía que no permitió comprometer el precio de etiqueta. . Afortunadamente, hay una caja de tubo opcional por £ 250, que, cuando esté en su lugar, ocultará al menos parcialmente los transformadores. Me decepcionó mucho ver que la estructura metálica de la muestra de revisión se estaba hundiendo en el medio. (Por otra parte, un minorista tenía la muestra de revisión antes de que me llegara. Y el bastardo barato sacó las baterías del control remoto).
En la parte posterior del chasis de 14x8x16in (WHD) hay cinco pares de entradas de un solo extremo, una salida de subwoofer mono de rango completo, puntos de prueba de voltímetro para configurar el sesgo, bornes de conexión de cinco vías de 0-4-8 ohmios, un portafusibles y una toma de entrada de red IEC. La calidad de estos accesorios es imposible de detectar, chapados en oro y robustos, y había mucho espacio para permitirle colocar cables gruesos y aún tener suficiente superficie para mover una llave. Curiosamente, no hay salida de cinta, pero entonces Audio Research podría estar inclinándose hacia el siglo XXI: hoy en día, los piratas graban a través de la computadora directamente en sus grabadoras de CD.
Hará una doble toma cuando vea esto si está familiarizado con su hermano que solo tiene amplificador. El VSi55 puede ser 1 pulgada más alto y 2 pulgadas más profundo que el VS55, y la placa superior anodizada y fresada es 1 1/2 pulgada más profunda, con el logotipo de Audio Research insertado más grande como se usa en la serie VT de los amplificadores de potencia, pero el parecido es casi clon -me gusta. Pero sigue siendo un poco feo.
Solo que también es una ganga. Por solo £ 200 más que el VS55 de solo amplificador de potencia, sueña con un 'extremo frontal' en forma de sección de control pasivo, que utiliza relés controlados por microprocesador. Intente encontrar un preamplificador independiente decente por £ 200. Las rutas de relé de entrada de alto rendimiento son cortas, las mismas que las del modelo insignia REF2 Mkll, y el microprocesador recuerda la última entrada seleccionada y la configuración estéreo / mono cuando se apaga. El encendido es seguido por un período de calentamiento de 30 segundos en silencio total convenientemente, el control de volumen se restablece a cero para evitar golpes o golpes no deseados.
Lea más sobre el VSi55 en la página 2.
Las similitudes con el VS55 continúan en el interior. El circuito activo es esencialmente el del amplificador de potencia, pero con 7 dB más de ganancia para una mayor sensibilidad (0.38 V), lo que representa el preamplificador pasivo. El VSi55 cuenta con la entrada Clase A del VS55 con suministro de calentador de CC regulado y etapas de controlador que constan de tres válvulas 6N1P. Las etapas de salida de Clase AB acopladas a cátodos parciales utilizan dos pares de tubos de salida 6550EH, fabricados en Rusia, y la potencia era más que adecuada para impulsar Wilson WATT Puppies, LS3 / 5A y, lo mejor de todo, Quad ESL, que simplemente adoraban el bebé ARC.
Es así: te acercas al VSi55 como lo harías con cualquier equivalente simplificado de un artículo de lujo. Los ejemplos incluirían autos de nivel de entrada en lugar de modelos del extremo de la gama cargados de extras, cámaras con menos funciones, lo que sea. El punto es que obtiene la parte más importante del paquete, su rendimiento inherente, a un precio que puede pagar. Lo que renuncia, en diferente medida, es apariencia final y / o instalaciones, en lugar de capacidad.
Francamente, no sentirá ninguna pérdida en términos de funcionamiento del día a día, ya sea ergonomía o instalaciones. Tienes el control remoto, tienes suficientes entradas, tienes el encendido controlado. Entonces, ¿a qué renuncia realmente por los ahorros? Mira y termina.
Una vez que pasa la presencia indiferenciada de la unidad, comienza a pensar en otras analogías, cosas de aspecto ridículo con un rendimiento que trasciende cualquier señal negativa que la forma pueda transmitir. Lotus 7, cocinas Aga: hay muchos objetos brillantes que parecen haber sido concebidos cuando el diseñador sufría resaca o demencia leve. El VSi55 es simplemente demasiado bueno, demasiado virtuoso para ser descartado porque es tan rechoncho.
Alimentado con señales del reproductor de CD Marantz CD-12 / DA-12 y el tocadiscos SME 30 Mk II / brazo SME Serie V / cartucho Koetsu Urushi a través de la etapa de phono EAR, cableado completamente con cables transparentes, en los altavoces antes mencionados, el bebé ARC tardó 20 segundos en convencerme de que era un pura sangre. Mi disco de hormigueo actual, el debut de Joss Stone, The Soul Sessions, proporcionó una amplia evidencia de que este amplificador podía manejar las importantísimas texturas de banda media y vocal con el tipo de verosimilitud que anhelamos de un sistema de 'alta fidelidad'. .
De acuerdo, de acuerdo, estamos hablando de circuitos de tubo push-pull de cristalería clásica grande y gruesa (en lugar de 300B empapados de sentimientos). Era casi un hecho que habría calor en abundancia, con un sonido agradable para los oídos. Pero hay más que una pizca de modernidad en forma de recuperación de detalles y claridad absoluta que hace que este amplificador sea atractivo no solo para los conversos de válvulas que no tienen dinero en efectivo. Puedo ver que se está utilizando como un medio para alejar a los oyentes de los transistores y colocarlos en válvulas.
Probablemente el elemento más impresionante, si lo anterior te parece una forma divertida de colocar un amplificador, es el bajo. De ninguna manera confundirá los registros más bajos con las octavas inferiores que aprietan los esfínteres recreadas por las grandes potencias de transistores. Nunca consideraría ni siquiera mostrar y mucho menos jugar esto a una víctima del hip-hop con un coeficiente intelectual de dos dígitos y una gorra de béisbol al revés. No mueve montañas ni agrieta el yeso. No le hará pensar que un camión de 16 ruedas acaba de pasar por su casa. Pero hará justicia a cualquier grabación que puedas alimentar, desde el funk snap-bass hasta el jazz acústico y las bandas sonoras explosivas.
A pesar de que los graves no son un área que me preocupe demasiado, tengo que admitir que había algo terriblemente seductor en el comportamiento del VSi55 abajo. El sonido tenía una base, una masa que sugería un amplificador mucho más grande con reservas de energía mucho mayores y capacidades dinámicas más amplias de lo que uno asociaría con un trabajo de tubo de 2x50W. Y para aquellos de ustedes que piensan lateralmente, no, no estoy sugiriendo que el matrimonio con Quads funcione tan bien porque son menos reveladores que los Wilson WATT Puppies. Le complacerá saber que incluso los cachorros no pudieron exponer ninguna deficiencia en particular.
Pero hay otra área en la que el VSi55 niega su papel como accesorio de nivel de entrada en el catálogo ARC: crea un vasto escenario sonoro genuinamente tridimensional. He escuchado algo más grande: la combinación McIntosh C2200 / MC2102 revela otros 'pocos pies' de profundidad y ancho, pero no se puede criticar el sentido de proporción dentro del amplio patio de juegos del VSi55. Agregue a esta transparencia envidiable y un registro superior dulce, rápido y preciso, y tiene un poco de miel que me recuerda (y no solo por el acabado naff) a la combinación verdaderamente clásica Dynaco PAS3 / Stereo 70.
Si 'utilitario' es una palabra de cuatro letras en su diccionario, otro gran pagará por el increíblemente bueno T + A V-10. Si necesita un bucle de cinta, un funcionamiento equilibrado o incluso un panel frontal de 19 pulgadas, el mercado está lleno de alternativas. Pero si desea honestidad, tanto en términos de sonido como de valor, y puede vivir con lo básico, el atractivo del VSi55 podría resultar abrumador.
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