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En ciberseguridad, nada es más importante que mantener la información confidencial privada y segura. Todos deberían hacer un esfuerzo para hacerlo, desde individuos hasta grandes organizaciones.
Pero, ¿cuál es la forma mejor y más fácil de proteger la información privada, como los archivos a los que no desea que nadie acceda? Me vienen a la mente el bloqueo de contraseña y el cifrado. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre los dos términos?
¿Qué es el bloqueo de contraseña?
El bloqueo de contraseña se refiere al proceso de protección de datos con una cadena de símbolos. Esta es una técnica de control de acceso simple pero eficiente que todos usamos a diario con el objetivo de preservar nuestra seguridad y privacidad.
La protección con contraseña se puede usar en casi cualquier dispositivo o programa, y ha evolucionado considerablemente a lo largo de los años. Hoy en día, la mayoría de las plataformas en línea te obligan a usar una contraseña complicada que incluye letras mayúsculas y minúsculas, números y caracteres especiales. Algunos exigen que los usuarios cambien sus contraseñas periódicamente, mientras que otros requieren que usen dos factores o autenticación multifactor .
Naturalmente, los datos almacenados en un dispositivo también se pueden proteger con una contraseña. Por ejemplo, probablemente haya protegido su teléfono con un patrón de bloqueo, un código PIN o autenticación biométrica; esto puede considerarse una forma de bloqueo de contraseña. Del mismo modo, lo más probable es que también haya protegido su computadora con Windows con una contraseña.
Por supuesto, también es posible proteger archivos y carpetas individuales con una contraseña. Puede hacer esto fácilmente en casi cualquier teléfono inteligente, ya sea que esté usando Android o iPhone. Algunas aplicaciones también permiten la protección con PIN, patrón o biométrica; por ejemplo, la mayoría de las aplicaciones relacionadas con la banca en línea tienen esta característica.
El proceso es algo más complicado en dispositivos de escritorio. Las versiones más nuevas de Windows no tienen una función integrada que permita bloquear con contraseña un archivo o carpeta, pero esto se puede hacer muy fácilmente usando un software gratuito de terceros como WinRAR. Todo lo que necesita hacer es hacer clic derecho en un archivo o carpeta que desea proteger, seleccionar Enviar a > Carpeta comprimida (en zip) en el menú desplegable y, a continuación, establezca una contraseña. También es posible proteger archivos y carpetas con contraseña en MacOS .
Cómo funciona el cifrado
La gente a menudo confunde la protección con contraseña con el cifrado, y algunos incluso usan los términos indistintamente. En realidad, son cosas muy diferentes, aunque hay algunas similitudes entre los dos.
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En términos simples, el cifrado es un método de codificación de datos de manera que no puedan ser leídos por terceros no autorizados. Esto se hace utilizando algoritmos matemáticos complejos que codifican los datos y aseguran que solo aquellos con la clave correcta puedan descifrarlos. Entonces, si encripta un archivo o carpeta, solo usted podrá desencriptarlo. Incluso si alguien pirateó su computadora, no tendría forma de descifrar nada si no tuviera acceso a la clave de descifrado.
La verdadera pregunta es, ¿se pueden descifrar los datos sin una clave? En teoría, sí, incluso los protocolos de encriptación más fuertes pueden romperse. En la práctica, esto es muy poco probable. A una supercomputadora le tomaría miles de años descifrar un protocolo como AES-256 . A menos que alguien descubra una vulnerabilidad masiva en AES-256 o un protocolo similar, esto no cambiará en el corto plazo.
Evidentemente, el cifrado es mucho más seguro que la protección con contraseña. Si maneja información confidencial todos los días, tiene documentos legales o financieros almacenados en su computadora, o simplemente desea mejorar su privacidad y seguridad, debe considerar seriamente usar el cifrado. Esto no quiere decir que el bloqueo de contraseña sea inútil; definitivamente es un paso en la dirección correcta, pero el cifrado es una opción mucho mejor.
Pero, ¿hay alguna desventaja en proteger sus datos con encriptación, a diferencia del bloqueo con contraseña? Si pierde u olvida su contraseña, hay formas de recuperarla. Pero si pierde su clave de cifrado, no hay prácticamente nada que pueda hacer. Sus datos se perderán de forma permanente, porque no hay forma de descifrarlos sin una clave.
Cómo cifrar archivos y carpetas
Podría decirse que la mejor manera de cifrar archivos y carpetas en un dispositivo de escritorio es usar un software especializado. Hay varios excelentes herramientas de encriptación que son capaces y fáciles de usar. NordLocker, AxCrypt, Folder Lock, Steganos Data Safe y Advanced Encryption Package se encuentran entre ellos. Algunos de estos programas ofrecen pruebas gratuitas y son compatibles con dispositivos basados en Windows y macOS.
Alternativamente, si gastar dinero en software de encriptación no es una opción, puede encripta todo tu disco gratis. Desde Windows Vista, Microsoft ha tenido una aplicación gratuita llamada BitLocker. Utilizándolo, puede cifrar todo su disco duro o una parte de él. Utiliza el algoritmo de cifrado AES, lo que significa que es muy seguro.
Las computadoras Mac también tienen una herramienta de encriptación incorporada. Llamado FileVault, es muy intuitivo y fácil de usar, por lo que debería poder dominarlo muy rápidamente, incluso si nunca ha usado un software similar en el pasado. Al igual que BitLocker, FileVault emplea el cifrado AES, por lo que no debe preocuparse de que se descifre.
Sin embargo, no puede usar estas herramientas para cifrar carpetas y archivos individuales; solo puede usarlas para cifrar un disco duro completo o partes de él. Esto no es realmente un inconveniente, porque no hay una buena razón para no cifrar todo el sistema, pero sin duda es algo a tener en cuenta. Con el software de encriptación comercial, por otro lado, puede encriptar archivos y carpetas individuales.
Al igual que con todos los métodos de encriptación, el principal inconveniente es que no hay forma de recuperar sus datos si pierde el acceso a su clave criptográfica. Por esta razón, debe considerar hacer una copia de seguridad de todos los datos importantes en algún lugar, ya sea en línea o en un disco duro separado.
Cifre sus datos para mantenerse seguro
La protección con contraseña ha sido durante mucho tiempo un mecanismo de seguridad indispensable y probablemente seguirá siéndolo en los años venideros. Pero el cifrado es, sin duda, la mejor manera de proteger la información confidencial, ya sean documentos legales o simplemente fotos personales que no desea que otras personas vean.
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Si desea mejorar su seguridad y privacidad por poco o ningún costo, definitivamente debería considerar encriptar sus datos. Y asegúrese de usar el cifrado de conocimiento cero, ya que es, con mucho, la opción más segura.