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Hubo un tiempo, no hace mucho, cuando los servidores de música inalámbricos eran esencialmente competencia de los fanáticos de las computadoras. Si bien el funcionamiento interno de la mayoría de los servidores de música siguen siendo entornos complejos que solo un nerd informático podría amar, los productos se han vuelto mucho más fáciles de usar y asequibles. Hoy en día, un consumidor tiene opciones que van desde serpentinas de menos de $ 50 hasta unidades de gama ultra alta que cuestan hasta cinco cifras. Pero, ¿cuánto necesita gastar para obtener un reproductor de alto rendimiento que sea robusto, fácil de usar y que no requiera un título en informática para su configuración?
La respuesta, según ELAC, es $ 1,099, ese es el MSRP del DS-S101-G Discovery Music Server. Este transmisor de música digital admite la reproducción de archivos almacenados en unidades NAS y USB. AirPlay está integrado, al igual que TIDAL y la transmisión de radio por Internet. Admite salida analógica y digital, con la opción de enviar el mismo flujo o diferentes flujos a múltiples zonas.
ELAC se ha asociado con Roon para suministrar la interfaz de usuario. ¿Qué es Roon? Es una aplicación de software para reproducción de música que tiene un etiquetado, identificación e interfaz mucho más ricos y complejos que otras aplicaciones de reproducción. También permite al usuario acceder a múltiples bibliotecas, tanto en línea como en sus dispositivos de almacenamiento conectados a la red, y reproducirlos en dispositivos Roon Ready. Roon es un sistema de dos partes. La primera parte se llama Roon Core, que administra su colección de música de muchas fuentes y crea una biblioteca digital interconectada utilizando información mejorada de Roon. El núcleo puede ser su Mac o PC con Windows o un servidor como el DS-S101-G. La segunda parte es la aplicación de control, que se puede ejecutar en dispositivos Windows, OS X, Android y Apple iOS. Roon desarrolló el software de control para todas las plataformas a partir de una única base de código. La infraestructura de control está diseñada para funcionar de manera idéntica ya sea que esté sentado frente a una computadora que ejecute un Roon Core o esté usando otro dispositivo en su red.
Un número creciente de reproductores de audio ahora están preparados para Roon, lo que significa que se puede agregar el software para que pueda usar Roon como su interfaz principal. Roon tiene su propio costo de suscripción ($ 119 por año o $ 499 de por vida). En este caso, sin embargo, el DS-S101-G incluye una suscripción a Roon: imprescindibles , una versión un poco menos destacada de Roon.
Entonces, ¿es esta diminuta caja rectangular el futuro del audio digital y de transmisión de alto rendimiento? Veamos.
El anzuelo
El DS-S101-G admite dos salidas analógicas separadas e independientes que pueden reproducir diferentes fuentes de programas. También tiene dos salidas digitales (Toslink y SPDIF) que admiten hasta 24/192 PCM. Las entradas consisten en un puerto Ethernet y una conexión USB para un dispositivo de almacenamiento externo. Los formatos digitales admitidos incluyen WAV, AIFF, FLAC, ALAC, OGG, MP3 y AAC, con compatibilidad 24/192 para archivos WAV, AIFF, FLAC y ALAC. La reproducción DSD no es compatible (esa es una de las limitaciones de Roon Essentials con menos funciones).
No hay una superficie de control o una interfaz de usuario ubicada en el propio servidor. Debe controlar todas las funciones mediante la aplicación Roon Essentials Control para Android (4.4 o superior), iOS (iPhone 5s y posterior), OSX (10.8 o superior) o Windows (7, 8 o 10). Cuando recibí el producto, rápidamente me di cuenta de que mi iPhone 5 no descargaría la aplicación porque no era compatible con 64 bits. Mi pad Fire HD 8 basado en Android no cargaba la aplicación por la misma razón. Pude ejecutar la aplicación usando un iPad prestado y una tableta Sony Experia sin problemas serios (regularmente después de la activación, el iPad mostraba el mensaje de error 'no se encontró conexión' durante varios segundos antes de conectarse correctamente). También pude controlar el servidor ELAC usando la aplicación Roon en mi computadora de escritorio MacBook Pro y computadora portátil MacBook Pro, pero estos no eran tan convenientes como usar una tableta o un teléfono, ya que están ubicados en diferentes partes de la casa.
Después de poner en funcionamiento la aplicación Roon Essentials Control, tuve varias opciones para llenar el servidor ELAC con música. Agregué la información de mi suscripción a TIDAL y ELAC encontró mi cuenta rápidamente sin incidentes. También agregué las carpetas de música principales en mi unidad NAS de QNAP (necesitará tener la aplicación Twonky Media activa en su NAS). Cuando agregué archivos nuevos a mis álbumes favoritos de TIDAL o mi NAS, la aplicación Roon Essentials Control los mostró, hasta cierto punto. La configuración ELAC / Roon admite 30.000 archivos de música individuales en su base de datos. Después de unas semanas, había cargado más de 30.000 archivos, por lo que el sistema no podía agregar música nueva a menos que borrara otros archivos. (El límite de 30.000 archivos es otra limitación de Roon Essentials).
Desafortunadamente, entre los nuevos archivos que quería agregar había muchas versiones nuevas de MQA Mastered TIDAL, por lo que no tengo forma de saber si el servidor ELAC admitirá archivos MQA Mastered TIDAL. Además, la versión actual de la aplicación Roon no muestra los maestros de MQA entre las opciones de selección de álbumes, al igual que la aplicación de escritorio TIDAL recién lanzada, por lo que, incluso si tuviera espacio para agregar los archivos a la biblioteca de ELAC, no podría hágalo a través de la aplicación Roon Essentials Control de ELAC como está configurado actualmente. Con suerte, una futura actualización de firmware eliminará este problema.
El servidor ELAC también tiene opciones para agregar estaciones de radio por Internet, aunque el software actual está en el nivel 'beta'; no tiene listados propios, pero requiere que agregue manualmente la URL de las estaciones que desea. Esto no es tan conveniente como otras aplicaciones que incluyen listas de estaciones, como iHeartRadio.
Una característica que encontré especialmente útil fue el par de salidas analógicas que se pueden usar en paralelo (donde enviarán la señal idéntica a ambas) o como transmisiones de música individuales separadas. Para aquellos posibles compradores que deseen tener tres transmisiones sincronizadas idénticas mediante el uso de salidas analógicas y digitales, la transmisión digital no se sincronizará exactamente con la analógica. Usé la segunda señal analógica para suministrar un amplificador de auriculares, lo que aumentó mis opciones de escucha. Entonces, si bien no puede agregar habitaciones ad infinitum, como con un reproductor Sonos o Muzo, puede hacer tres habitaciones si no las necesita todas sincronizadas, o dos si las necesita. También para los audiófilos a los que les gusta realizar comparaciones A / B, las transmisiones analógicas duales brindan la oportunidad de conectar diferentes amplificadores y compararlos.
El servidor ELAC admite múltiples modos de reproducción, incluidos sin espacios, fundido cruzado, reproducción aleatoria y repetición.
Rendimiento
Sónicamente, el DS-S101-G tiene dos personalidades ligeramente diferentes, dependiendo de si usa la salida analógica o digital. Obviamente, el carácter sónico final de la salida digital será determinado por el DAC al que conecte el servidor ELAC. La mayoría de las veces, conecté la salida SPDIF del ELAC a un DAC PS Audio DSD Jr. Con música 16 / 44.1, encontré muy poca diferencia entre la alimentación del servidor ELAC y lo que obtuve de la conexión USB de mi Mac Mini a PS Audio. En algunas pistas que conozco bien, noté ligeras diferencias entre la salida analógica del ELAC y el PS Audio DSD Jr que recibe una señal digital; el PS Audio DAC retuvo cierta información adicional de bajo nivel que se tradujo principalmente en imágenes un poco más específicas y mejores contrastes dinámicos.
Durante mis sesiones de escucha con ELAC, me sorprendió su calidad sonora en general. Con algunos dispositivos de transmisión nuevos, después de un par de semanas de escuchar, me aburro del sonido debido a mi falta de implicación emocional con la música. No encontré que este sea el caso con el servidor ELAC. En lugar de ser consciente de las deficiencias sonoras o de un 'gris' general en el sonido, fui mucho más consciente de las deficiencias de muchas de las grabaciones. El ELAC ofrece, incluso a través de sus salidas analógicas, un nivel de sofisticación sonora que debería cautivar a cualquier amante de la música con la cantidad de resolución y detalle que llega a sus oídos. Con 'Big Cat' de Wild Beast, me impresionó la microdinámica y la línea de bajo potente y melodiosa.
Bestias salvajes - Big Cat (Video oficial) Mira este video en YouTube
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Otro placer culpable del pop, 'Dracula' de Bea Miller, está poblado de grandes éxitos de batería sintetizada que se escucharon con gran claridad e impacto. Si compara el video de YouTube con el mismo corte de TIDAL, puede escuchar cuánto más dinámica es la versión de TIDAL. El servidor ELAC permite que esta paleta dinámica expandida pase sin diluirse.
Bea Miller - Drácula (Video con letra oficial) Mira este video en YouTube
En general, encontré pocas fallas en la presentación sónica del ELAC en comparación con las otras fuentes de transmisión que tenía disponibles. Espero con interés la actualización que ofrece una versión más nueva de Roon que promete admitir MQA para cualquier persona con una suscripción a TIDAL Hi-Fi.
La baja
Las principales desventajas del servidor ELAC son el resultado de su dependencia de la aplicación Roon Essentials Control y las limitaciones actuales de esta aplicación. Por un lado, encontré que el límite de 30,000 archivos era un problema porque no podía agregar nueva música a menos que borrara otros archivos, lo cual no era, para mí, una opción. Cuando le pregunté a un representante de ELAC sobre el aumento del límite de archivos, respondió: 'Para los clientes que necesitan un mayor número de pistas y funciones Roon completas, ofreceremos un producto de gama alta llamado Discovery Q [que la compañía mostró en CES 2017]. Los detalles finales de este producto aún no están completos, sin embargo, el precio será de alrededor de $ 2,000 y puede requerir una licencia de Roon separada '. Por lo tanto, si está interesado en Discovery Music Server pero tiene una biblioteca más sólida, esté preparado para esperar y pagar más por el nuevo producto.
El segundo inconveniente potencial es el requisito de un dispositivo de 64 bits para la aplicación. Si aún no posee un dispositivo de 64 bits, deberá comprar uno para operar el servidor ELAC. Esto podría agregar $ 300 a $ 700 (dependiendo del dispositivo que elija) al precio del sistema ELAC. Para aquellos lectores que ya tienen un dispositivo de 64 bits, esto no será un problema. ¿Cómo puede saberlo sin profundizar en la configuración de 'acerca de este dispositivo'? Intente descargar Roon Essentials. Si se descarga correctamente, ya está todo listo.
Comparación y competencia
Como mencioné al comienzo de la revisión, hoy en día tenemos una gran cantidad de opciones cuando se trata de servidores de música. Pero cuando mira los servidores con un precio de un par de cientos de dólares del precio de $ 1,099 del ELAC, hay pocos componentes con un conjunto de características similar y ninguno con la opción Roon incorporada. El reproductor de música de alta resolución Sony HAP-S1 tiene un precio similar, pero no ofrece TIDAL ni opciones de biblioteca múltiple como ELAC.
Si solo necesita radio por Internet, acceso a su unidad NAS, TIDAL HiFi (pero no MQA Masters), sin salidas digitales y una sola salida analógica, puede hacerlo por tan solo $ 60 con Muzo Cobblestone, pero no lo haga Espere mucho de una interfaz de usuario elegante o ajustable y ciertamente nada tan sofisticado o elegante como Roon. Además, el sonido, aunque decente, no es tan envolvente ni detallado como lo que puede obtener del ELAC.
El Sonos Connect ($ 349) ofrece características similares al Muzo (menos capacidades 24/96) y la adición de una salida digital. También funciona en teléfonos inteligentes y tabletas más antiguos. Pero no encontré la fidelidad general del sistema Sonos al nivel del ELAC.
Conclusión
Después de mi tiempo con el servidor de música Discovery DS-S101-G, está claro que ELAC ha ensamblado una excelente pieza de hardware que solo necesita algunos ajustes y actualizaciones en su software / firmware y la interfaz de control para que sea una opción de transmisión muy atractiva. . Tal como está, incluso con su sistema operativo actual, el servidor ELAC ofrece un sonido excelente y brinda acceso a todas las fuentes importantes de música. Y con el software Roon, obtiene una elegante superficie de control que es a la vez flexible y potente. A partir de ahora, por el precio, el servidor ELAC es un claro ganador.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de servidores multimedia para leer críticas similares.
• Visita el Sitio web de ELAC para obtener más información sobre el producto.
Para obtener más información sobre la experiencia del usuario de Roon, haga clic en su es.