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El fabricante francés Focal es conocido principalmente por sus venerables altavoces de suelo y de estantería, pero los esfuerzos recientes fuera de este ámbito también han demostrado ser dignos de elogio. Ahora Focal ha decidido bailar en el ámbito cada vez más popular y concurrido de la barra de sonido con el Dimension, que cuesta $ 1,599 con subwoofer o $ 1,399 sin él. Caro para una barra de sonido, dices. En términos de relación precio-rendimiento, en realidad no lo es, como intentaré demostrar en esta revisión.
El Dimension es una solución de 450 vatios y 5.1 canales, que incluye canales dedicados central, izquierdo, derecho y envolventes, con el '.1' haciendo referencia al subwoofer opcional. Los controladores son de cuatro pulgadas y de rango completo, cada uno con un amplificador dedicado de 75 vatios, y el Dimension cuenta con un sexto amplificador para el subwoofer pasivo opcional. En términos de conectividad, cuenta con una entrada HDMI 1.4 y una salida compatible con HDMI 1.4 ARC. ARC es especialmente importante en la era de los televisores inteligentes, ya que permite que el audio pase del televisor a la barra de sonido. Las tomas HDMI admiten 1080p, 3D y audio multicanal (DTS y Dolby Digital 5.1), pero no se admite el paso a través de 4K. Completan las entradas una entrada digital óptica y un conector mini-estéreo. Bluetooth aptX también es compatible a través de un adaptador que Focal incluye con Dimension.
Estéticamente hablando, el Dimension es un diseño atractivo, aunque anodino, con una carcasa de aluminio negro ultrarrígida con puertos de graves de disparo lateral. La falta de plástico es bienvenida en general y especialmente bienvenida a este precio. La barra mide aproximadamente 4.5 pulgadas de alto por 45.6 de ancho por 4.25 de profundidad y pesa 12 libras.
El subwoofer Dimension a juego, que está diseñado para acurrucarse detrás de la barra de sonido en una configuración horizontal si la barra de sonido está montada en una mesa o en un soporte, mide básicamente lo mismo en altura y ancho, pero tiene 12.3 pulgadas de profundidad y pesa 31 libras. Focal eligió sabiamente un diseño pasivo, eliminando así la necesidad de un cable de alimentación adicional. Dicho esto, si prefieres llevar tu propio subwoofer a la fiesta, estás listo, ya que la barra de sonido está diseñada para adaptarse a ambas opciones.
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El anzuelo
La forma más rápida de configurar este chico malo es montarlo en una mesa, que es como Focal lo diseñó para ser utilizado, especialmente si opta por el subwoofer. Sin embargo, también existe la opción de montar la barra de sonido en la pared, y se incluye el hardware necesario para hacerlo, si sigue esa ruta, es probable que pueda instalarlo usted mismo.
De cualquier manera, probablemente encontrará cierta frustración en la configuración, como yo. Para empezar, el espacio dentro de la cavidad empotrada del Dimension donde se encuentran las conexiones es increíblemente estrecho, especialmente si lo está usando como un conmutador de video (pasando dos cables HDMI a través de él). El problema se agrava si también conecta la llave Bluetooth.
Pasando al subwoofer, si desea utilizar el cable de altavoz que Focal incluye en el paquete, no tiene más remedio que montar el subwoofer detrás de la barra de sonido, ya que el cable del altavoz es demasiado corto para cualquier otra configuración. Lo que complica aún más una instalación distante del subwoofer es el hecho de que los bornes de unión de la barra de sonido son exageradamente diminutos y solo aceptan el cable de altavoz más delgado.En mi sala de estar, la profundidad del estante que se encuentra debajo de mi televisor es de solo cinco pulgadas, por lo que realmente no tuve más remedio que colocar el subwoofer en otro lugar. Si bien pude usar un cable de altavoz existente, en realidad tuve que cortar parte del cobre para que encajara en los postes de unión del Dimension, no es divertido. Era eso o ir a RadioShack, que para mí es como recibir un golpe en la cabeza con un mazo. También existía el desafío de tratar de ocultar todo el cableado surtido, así como el dongle Bluetooth.
Probé un poco el sistema Dimension en esta configuración en mi sala de estar, pero finalmente lo trasladé a mi sala de escucha para escuchar críticamente. En esta ubicación, pude colocar la barra de sonido en una mesa justo debajo de mi pantalla de proyección, con el subwoofer colocado donde Focal lo diseñó: justo detrás de la barra de sonido.
Dicho todo esto, las conexiones en sí son como deberían estar en una barra de sonido: simples y directas, evitando la necesidad de una miríada de componentes y el cableado necesario. Mis fuentes incluían un reproductor Oppo BDP-93, una caja de cable y mi iPhone conectado a través de Bluetooth.
Rendimiento
Fue un placer escribir esta sección, así como fue un placer escuchar The Dimension. Si bien me volveré más granular a medida que profundice en algunos detalles de lo que escuché, diré que, en general, encontré que la firma sonora de Dimension es equilibrada y muy atractiva, a la vez que elegante cuando es necesario. Tenga en cuenta el hecho de que el efecto envolvente que produce cualquier barra de sonido depende de múltiples factores, incluida la altura de la barra de sonido en relación con la altura del oído, la ingeniería de sonido del material fuente y la firma sonora del componente fuente en sí. Dicho todo esto, en general encontré que el escenario de sonido, las imágenes y el efecto envolvente son ejemplares, en relación con otras barras de sonido que he escuchado y escuchado en varias demostraciones. También disfruté de funciones como el sistema de control remoto CEC, que permite que el Dimension sea controlado por otros controles remotos compatibles con CEC, y el sensor de proximidad táctil, que activa la unidad cuando detecta movimiento cerca.
Después de algunas horas de rodaje, comencé a escuchar críticamente con 'Radiate' de Jack Johnson de su álbum más reciente From Here to Now to You (Universal Republic). Aquellos que estén familiarizados con mis críticas pueden notar que gravito hacia Jack Johnson si no eres un iniciado, te recomiendo encarecidamente que veas su música. Es un músico autodidacta de Hawái y no puedes equivocarte con ninguno de sus álbumes. De todos modos, después de sentarme y sumergirme en la pista, escribí una palabra en mi bloc de notas: 'guau'. Esta es una pista con la que estoy íntimamente familiarizado, principalmente desde la reproducción a través de mi sistema de referencia. La transición a una barra de sonido desde una configuración dedicada de varios altavoces suele ser un poco decepcionante. Si bien el Dimension no era el equivalente sónico de mi sistema de referencia, puedo decirles que proporcionó casi el mismo nivel de disfrute por mucho menos dinero, sin mencionar la variedad de componentes y cableado. El sonido era enérgico sin exagerar, y los graves eran tensos y profundos, a pesar de que todavía no había conectado el subwoofer. Teniendo en cuenta que el submarino solo agrega $ 200 al precio, creo que su adición es una obviedad, a menos que, por supuesto, complique demasiado la instalación.
Siguiendo con la música, así como con mi amigo Jack Johnson, le dije la canción 'Constellations' del Best of Kokua Festival (Universal Republic). Si bien esta canción es originalmente del álbum de Jack In Between Dreams, la versión de Kokua también presenta a Eddie Vedder y Kawika Kahaipo. Lo primero que noté fue la textura cruda y transparente de sus voces (este es un álbum en vivo), pero lo que realmente se destacó fue el tañido visceral y la decadencia de la guitarra acústica. Una vez más, esta es una pista que ha tenido un juego constante y consistente en mi sistema de referencia, y nuevamente me sorprendió lo mucho que disfruté lo que estaba escuchando. Se necesita una ingeniería bastante seria para producir ese nivel de calidad de sonido con todos sus controladores empaquetados tan juntos en un solo gabinete, así que felicitaciones al equipo de Focal.
Siguiendo con la música pero queriendo escuchar algo multicanal, puse en marcha el Blu-ray de Farewell Live From Melbourne de los Eagles (Rhino Records), que creo que podría ser su sexta gira de despedida. Desafortunadamente, el Dimension no cuenta con decodificación Dolby TrueHD o DTS-HD Master Audio (que puede encontrar en otras barras de sonido equipadas con HDMI de precio similar), pero dejo que mi reproductor Oppo decodifique la banda sonora DTS-HD MA y la envíe como multicanal. PCM a la entrada HDMI de la barra de sonido. El éxito de The Eagle, 'One of These Nights', fue otra experiencia maravillosa, ya que la voz ronca de Don Henley se transmitió con detalles crudos y convincentes. Don todavía puede tocar las notas altas, y la Dimensión demostró ser un conducto digno. También anoté el hecho de que el escenario de sonido era 'bastante notable' dadas las limitaciones físicas de cinco controladores empaquetados en una sola caja. Fue en esta pista que conecté y encendí el subwoofer, y el efecto fue espectacular. Fuera de la caja, los graves eran un poco finos, pero un ajuste rápido en el control remoto del tamaño de una tarjeta de crédito resolvió el problema por completo y proporcionó unos graves medios y profundos excepcionalmente suaves.
Jugué un poco en términos de la altura de mi oreja en relación con la altura de la barra de sonido, y ciertamente tuvo un impacto tanto en la calidad del audio como en el efecto envolvente. Dicho esto, el efecto no fue tan impactante como otras barras de sonido que he escuchado, y esto es un gran problema cuando se considera cuán diferente será cada instalación. Además, no tuvo un impacto demasiado dramático en el escenario sonoro, lo cual me pareció amplio y atractivo, especialmente cuando se reproduce material fuente bien grabado.
A continuación, jugué al gato con botas en Blu-ray (DreamWorks). Búrlate de mí si quieres, pero puedo decirte que la película no solo es inteligente y entretenida, sino que también presenta una ingeniería de sonido brillante y mucha acción en los canales envolventes. Los fuegos artificiales en la escena de apertura se entregaron con un golpe visceral y contundente, y el efecto envolvente fue palpable. También vale la pena señalar que, gracias a un canal central dedicado, el diálogo se mantuvo inteligible, incluso durante algunas de las secuencias de acción más caóticas. No hay nada más frustrante que perder el diálogo en una película y / o tener que ajustar el volumen del canal central, los cuales pueden arruinar el escapismo. Afortunadamente, no encontré que esto fuera un problema con Dimension. Los efectos envolventes en las secuencias de acción fueron atractivos y divertidos, pero nunca obtendrás el mismo efecto de una barra de sonido que obtendrás con altavoces envolventes dedicados y bien colocados.
Pasando de gatos animados a humanos en descomposición, mencioné la Guerra Mundial Z (Paramount). Habla de una película que es un asalto sónico a un cine en casa. En el capítulo nueve, cuando los Z atraviesan los muros de una de las últimas fortalezas aún humanas, la Dimensión mantuvo la compostura, a pesar de los gritos de los ciudadanos, los helicópteros en círculos y el fuego de ametralladoras pesadas. Realmente me sorprendió lo bien que la Dimensión transmitía el puro terror de la escena y nunca vacilé, incluso cuando presioné el volumen con fuerza. Me di cuenta de que los bajos medios eran un poco débiles durante esta secuencia, aunque era difícil determinar si eso era culpa de Dimension o de los cineastas, y dudo que la mayoría de la gente se dé cuenta. Considerándolo todo, el Dimension brindó una experiencia poderosa e inmersiva, desmentiendo su tamaño y limitaciones físicas generales.
La baja
Como mencioné anteriormente, hay pocas o ninguna objeción con lo que considero el aspecto más importante de cualquier equipo de audio: la calidad del sonido. Como con todos los productos Focal a los que he estado expuesto, la calidad del sonido y la estética me dejan con asombro y elogios.
Lo que debe recordar cuando se trata de un producto de este tipo es que, al final del día, la conectividad y la flexibilidad en términos de montaje y ubicación serán tan importantes para los consumidores como la calidad del sonido. En este sentido, la Dimensión tiene algunas deficiencias. Por un lado, es demasiado delgado en el departamento de conexión, con su única entrada HDMI y una única entrada digital óptica. Otras barras de sonido activas de precio comparable que hemos revisado ofrecen dos o tres entradas HDMI, así como una variedad de entradas digitales y analógicas para adaptarse a una variedad de fuentes.
En segundo lugar, para un principiante o incluso un aficionado decente, la instalación del Dimension podría llevar a insultar y posiblemente beber. En pocas palabras, el receptor Bluetooth debe estar integrado en la barra de sonido, la bahía de entrada / salida debe ser más grande y el cable del altavoz del subwoofer incluido debe ser más largo. Al hablar con los ingenieros de Focal, me dijeron que, debido a que la carcasa de aluminio de la barra de sonido actúa como un escudo de RF, no hay lugar para enterrar la antena, de ahí la necesidad de una llave Bluetooth externa. Aunque no soy ingeniero, dado que Bluetooth es omnipresente, creo que se necesita una solución más elegante. Sin duda, otros fabricantes lo han logrado sin sacrificar la calidad del sonido.
¿Son estos factores decisivos? Yo diría que, si te enfocas en el rendimiento, definitivamente no. Si eres como yo y la calidad del sonido supera a todo lo demás, encontrarás formas de solucionar los desafíos de la configuración, incluso si lleva un poco más de tiempo y tal vez un poco más de dinero. Porque al final del día, ese tiempo y ese dinero serán un bache en su vida en comparación con el tiempo que pasará disfrutando del desempeño de Dimension.
Comparación y competencia
Si bien muchos fabricantes ahora juegan en la caja de arena de la barra de sonido, muy pocos cuentan con calidad de sonido en la clase de Dimension. Los únicos dos que he escuchado personalmente (uno que revisé, el otro en una demostración de CES) que están a la par con el Focal son los Panorama de Bowers & Wilkins y el Barra de sonido GoldenEar SuperCinema 3D Array . Desde mi revisión original del Panorama, B&W se ha actualizado a la Panorama 2 ($ 2,200). Si bien obtendrá una visualización en pantalla con el Panorama, perderá la capacidad de transmisión por completo, ya que no hay opción de Bluetooth o AirPlay. La barra de sonido GoldenEar SuperCinema 3D Array es una barra de sonido pasiva que se vende por $ 999, pero solo tiene tres canales y requiere la adición de amplificación y un procesador para conectar las fuentes.
Otras barras de sonido activas de alta gama que se han revisado en este sitio incluyen los $ 1,649 Monitor de audio ASB-2 , los $ 1,300 Sony HT-ST7 y los $ 1,599 Tecnología definitiva SoloCinema XTR .
Conclusión
Para decirlo de manera sucinta, Focal Dimension es un producto elegante con algunos elementos de diseño poco elegantes. ¿Significa esto que no lo recomiendo? Para nada, simplemente estoy tratando de dejar en claro que está diseñado para un tipo específico de configuración y, si se va a desviar de esa configuración, debe estar preparado para un trabajo adicional y posiblemente un gasto. Eso plantea la pregunta de si la calidad del sonido es lo suficientemente buena como para justificar el trabajo adicional, y yo diría, inequívocamente, que sí.
La conclusión es que no importaba si estaba escuchando un disco Blu-ray o una transmisión Bluetooth desde mi teléfono, la calidad del sonido era tan buena como la que encontrará actualmente en el mercado de barras de sonido. Si ha decidido que una barra de sonido es la solución adecuada para su sala de estar y desea ser exhaustivo en su búsqueda, le recomiendo que eche un vistazo a Focal's Dimension.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de la barra de sonido para revisiones similares.
• Revisión de los auriculares Focal Spirit One en HomeTheaterReview.com.
• Focal lanza la nueva serie de altavoces Chorus 700 en HomeTheaterReview.com.