Revisión de los altavoces de suelo Focal Sopra N ° 2

Revisión de los altavoces de suelo Focal Sopra N ° 2

Focal-Sopra-No2-thumb.jpgDurante los últimos 20 años, he tenido la gran suerte de poseer algunos de los altavoces más fantásticos que la industria de los audiófilos ha podido producir. La presión siempre es hacer un altavoz de piso que pueda acercarlo más y más a la música, y el precio para obtener ese enésimo grado de rendimiento a menudo es bastante elevado. Me di cuenta de que el fabricante francés de altavoces Focal era el creador del tan elogiado tweeter en muchos de mis amados altavoces Wilson Audio del pasado. La reputación de Focal en la construcción de controladores de primer nivel es insuperable en todo el mundo, y la compañía todavía fabrica controladores para ciertos fabricantes de altavoces. Por supuesto, Focal también fabrica sus propios altavoces, que han atraído cada vez más la atención de los oyentes más exigentes gracias a su alta eficiencia, tecnologías innovadoras y un diseño industrial simplemente impresionante.





Hace unos años, me cortejaron para comprar un par de Altavoces de estantería Focal Diablo Utopia . En términos generales, eran una versión pequeña del buque insignia Grand Utopia EM de Focal. Teniendo en cuenta que la instalación iba a ser en mi oficina del oeste de Los Ángeles, no tenía el espacio ni el capital para ir a lo grande con Grand Utopias. Me encantó el tamaño y el sonido de Diablo, y finalmente los llevé a casa para que se acoplaran con un televisor Samsung Ultra HD de 85 pulgadas en mi casa de 1957, recientemente renovada, con postes y vigas. Se veían bien. Sonaban muy, muy bien. Pero luego la Focal Sopra N ° 2 llegó al mercado y las reglas cambiaron. Con un precio de $ 13,995 por par y en un factor de forma de piso completo, el Sopra N ° 2 está repleto de tecnologías aún más patentadas del altavoz insignia de Focal. Supe de inmediato que quería un par.





Una de las características únicas del Sopra N ° 2 es su factor de forma sexy. Es un altavoz de piso estrecho y alto con una inclinación en la parte superior del gabinete (que está hecho en Borgoña, por cierto) que le da al orador un aura muy humana, si no femenina. El ajuste y el acabado del altavoz irán cara a cara con cualquier modelo de los principales fabricantes de altavoces del sector, ya sea Bowers & Wilkins, Wilson Audio, Magico, MartinLogan, YG Acoustic o Meridian. Cada tuerca, negrita, pieza, molde y taco de diseño está cuidadosamente elaborado para que parezca sexo en un palo, para usar una referencia de Jimmy Choo. El efecto es que las mujeres que normalmente odian los altavoces negros grandes, cuadrados y han comentado sin que se les pregunte: 'Vaya, esos son unos altavoces realmente bonitos'. O, 'No sabía que me gustaría que los altavoces estuvieran pintados de blanco, pero se ven muy bien'. Focal ofrece una gama bastante agresiva de colores de stock, incluido el naranja (lo llamo naranja Philadelphia Flyers, y tenía tantas ganas de pedirlo), negro, blanco, rojo y algunos acabados teñidos de madera de sangre muy bien hechos. Jugué algo seguro y ordené las Sopra N ° 2 blancas.





Focal-Sopra-orange.jpgEl anzuelo
Los Focal Sopra N ° 2 vienen bien empaquetados y, afortunadamente, sin paleta en mi caso. Pude desempacarlos y ensamblar los pies de diseño fantástico para ambos altavoces en menos de 25 minutos, y eso fue conmigo siendo muy deliberado. Tener un ayudante sería bueno, pero no es obligatorio.

Debido a que los Sopra N ° 2 tienen una eficiencia reportada de 91 dB, puede combinarlos con casi cualquier amplificador de potencia que desee. solía El nuevo amplificador de potencia Clase D Sigma AMP5 de Classé Audio eso, créame, no suena como los amplificadores Clase D de antaño. El AMP5 ofrece 200 vatios por canal, lo que me permitió hacer vibrar las nuevas ventanas de mi hogar con tres paneles y llenas de Xeon que se asomaban al Océano Pacífico.



En comparación con los cinco pares de altavoces Wilson Audio que tuve en el pasado, todos los cuales respondieron muy bien a los pequeños cambios de posición en la habitación, el proceso de marcar los Sopra N ° 2 para obtener el mejor balanceo los graves y la imagen fueron bastante sencillos. Agregue mis $ 1,300 Subwoofer SVS SB-13 , y fue aún más fácil balancearse rápidamente. Sin embargo, traté de pasar una buena parte de mi tiempo de revisión escuchando solo con los focales de rango completo, aunque personalmente siempre uso el SVS, incluso para escuchar televisión. Claramente, los Focals se benefician de la sintonización fina y los ajustes del láser para el punto óptimo, pero puede esperar tener un buen sonido en poco tiempo al configurar los Focal Sopra N ° 2s.

La tecnología
Recientemente, estuve en una llamada telefónica con una de mis personas de relaciones públicas favoritas en el negocio AV (no representan a Focal, pero representan a otros fabricantes de altavoces de primera línea), y estábamos discutiendo cómo realmente no ha habido ninguna tecnología de cambio radical en el desarrollo de altavoces en los últimos 75 años. Si bien eso puede ser cierto, las mejores empresas de altavoces superan el límite de lo que se puede hacer con un altavoz más tradicional, y ninguna más que Focal.





Mucho de lo que hace que Sopra N ° 2 sea excelente se debe a los avances realizados en los productos estrella de gama alta de Focal. NIC, o circuito de inductancia neutral, aborda las mejoras en el campo magnético de un controlador que disminuye la distorsión de manera significativa, y esa tecnología proviene directamente de los altavoces Grand Utopia EM. Otra nueva tecnología patentada de altavoces es el Tuned Mass Damper, que consta de dos anillos tubulares en la suspensión del controlador de rango medio que están diseñados para 'estabilizar el comportamiento dinámico del sonido envolvente de acuerdo con la resonancia, evitando así la deformación del cono sin afectar la dinámica . Con respecto a las frecuencias más altas, Focal es famoso por usar tweeters de berilio pero, más allá del uso de materiales exóticos, está la tecnología de carga de bocina infinita, donde Focal instala el tweeter justo encima de un área que le permite respirar nuevamente dentro del gabinete en forma de bocina. -como configuración. Si bien no es tan perfecto como el altavoz que resuena al aire libre, crea una gama alta muy abierta y viva (pero nunca brillante) que esperarías de tecnologías de altavoces drásticamente diferentes que no pueden competir con la dinámica de Focal. Esta tecnología también está patentada.





Rendimiento
En honor a mi compañera del equipo de golf femenino de la USC, Victoria, que acaba de pasar la primera etapa de la Escuela de Calificación LPGA, encendí 'Hey Nineteen' de Steely Dan (AIFF 1440). Sigo haciendo referencias en el campo a cosas como 'demasiado caliente en el jacuzzi' (para putts que pasan por el agujero) de Fiesta en la bañera de hidromasaje de celebridades James Brown de Saturday Night Live , y no tiene idea de lo que estoy hablando porque nació ocho años después de que se emitiera el sketch de Eddie Murphy. Ella no sabe qué es una pelota de golf balata y nunca ha golpeado una 'madera' hecha de madera. Pero me desvío del oro audiófilo de una de las pistas más notables de Steely Dan. La batería extra-apretada sonaba nítida, mientras que los riffs de guitarra cuidadosamente punteados sonaban suaves pero sabrosos. Las armonías vocales en capas cargadas de Michael McDonald en el coro son los ingredientes de lo que Sirius XM pasó todo el verano promocionando en su canal de edición limitada 'Yacht Rock'. En general, las imágenes fueron totalmente coherentes, atractivas y divertidas. Cualquiera tocaría esta pista, no importa cuán 'skeezy' diga mi esposa que suena.

Steely Dan - Hey Nineteen - HQ Audio - LETRAS Mira este video en YouTube

Avanzando una década hasta el primer disco en solitario de Sting, cargado con los mejores músicos que uno pueda imaginar, 'Englishman in New York' ofrece un timbre exuberante con un escenario sonoro súper amplio cuando se reproduce a través de los Sopra N ° 2. El aire abunda mientras la voz del Sr. Sumner brilla por encima de los riffs de Branford Marsalis en lo que suena como su saxo tenor. Al entrar en el tercer verso, la pista se descompone en un sonido de caja de ritmos que suena muy de los 80. A menudo, ese elemento de producción algo anticuado puede sonar estridente y digital, pero a través de los Sopra N ° 2 fue mucho más tolerable y menos fatigoso.

Sting - Englishman In New York (Video musical oficial) Mira este video en YouTube

Apuesto a que no soy el único que ha estado investigando sus archivos de Prince después de la partida de The Artist en 2016. Los Sopra N ° 2 dieron a pistas clásicas como 'Little Red Corvette' más aliento en el coro de lo que escuché incluso con Focal Diablo Utopias en casa. El rango medio estaba más controlado y abierto, incluso cuando la ventana dinámica se abría en cada coro. El filo de la guitarra de Prince en la introducción de 'When Doves Cry' de Purple Rain (AIFF 1440) sonaba tan real y en la habitación que no pude evitar subir el volumen y empezar la canción de nuevo. En el primer verso, la voz de Prince se transmitió entre los dos altavoces con una profundidad y precisión que solo se encuentran en los mejores sistemas con las mejores grabaciones. Respetuosamente, estos discos de Prince están un poco anticuados y se reproducen con resolución de CD, pero ¿a quién le importa? Sonaban muy bien.

En 'Hey You' del clásico de todos los tiempos de Pink Floyd The Wall (AIFF 1440), tuve la oportunidad de escuchar lo que los Focal Sopra N ° 2 pueden hacer con bajos aislados y más profundos. Desconecté mi sub SVS para escuchar las profundidades a las que los Focals pueden sumergirse, y son musicalmente atractivos y divertidos. Suena mejor, por supuesto, con un subwoofer bien afinado para las notas más profundas, pero el bajo sin trastes de Roger Waters aún sonaba rico y suave mientras su voz brillaba. El solo de guitarra de David Gilmore me suplicó que subiera el volumen, ya que había poca o ninguna fatiga cuando exprimió las últimas gotas de solo de su Stratocaster.

Pink Floyd - 'Hey tú' Mira este video en YouTube

En niveles muy altos, 'Hella Good' de No Doubt se ha convertido en una de mis pruebas favoritas de coherencia. La voz de Gwen Stefani es profunda, pero el bajo es el principal atractivo para ver qué tan bajo pueden llegar estos altavoces de piso. Deep es un descriptor bastante correcto, y tight es una buena forma de describir el sonido general. Otros oradores se desmoronan en esta pista cuando No Doubt se dirige a los coros altamente producidos, pero los Focals lo mantuvieron juntos a altos volúmenes.

No Doubt - Hella Good (Video musical oficial) Mira este video en YouTube

En los niveles más altos, toqué 'Always on the Run' de Mama Said de Lenny Kravitz con Slash en la guitarra. Esta pista funky pero pesada está cargada de complejidades, que incluyen guitarras solistas y rítmicas, trompas, bajo y un ritmo de fondo potente. Kravitz es uno de los últimos testaferros vivos que quedan hoy en el rock and roll, y su voz sonaba atractiva sin ser dura. El solo de Slash grita Les-Paul-on-fire, mientras el bajo rasga debajo de él en la mezcla.

Lenny Kravitz - Always On The Run (Video musical oficial) Mira este video en YouTube

En caso de que piense que las Focal Sopras pueden ser solo para audiófilos amantes de la música, se equivocaría. Reproduje escenas de Gravity, a través de una descarga de calidad Blu-ray de Kalidescape Store. Esta película es conocida por su asombrosa calidad de video, pero la mezcla de audio de los primeros capítulos proporciona una buena combinación de diálogo y efectos. Mientras el personaje de George Clooney intenta salvar al personaje de Sandra Bullock en el espacio, hay de todo, desde diálogos con micrófonos cerrados hasta algunos enfrentamientos aterradores y llenos de baches con el transbordador espacial y más allá. Con mi Preamplificador AV Class Sigma en el modo de centro fantasma, los Focal Sopra 2 pudieron adaptarse fácilmente a los desafíos de esta banda sonora exigente y mantenerme ocupado durante una sesión de escucha prolongada de varios capítulos.

Gravedad (2013) Mira este video en YouTube

La baja
Los Sopra N ° 2 deben considerarse entre los titanes de los altavoces para audiófilos de empresas como Revel, Wilson Audio, Magico, YG Acoustics, MartinLogan, Bowers y Wilkins, y muchos otros. Habiendo comprado y vendido altavoces Focal, puedo decirles que el valor de reventa de otros altavoces suele ser mayor que el de Focals. Es probable que sea más fácil vender un par de Wilson Sasha WP o Alexas que Focals en el mercado usado. Por otra parte, el precio de venta es mucho menor para los Focals y el rendimiento es comparable al de los altavoces que cuestan dos o tres veces más que uno podría argumentar que los altavoces ya han pagado su valor, incluso si no se venden por 60 centavos en el dólar años después de la compra.

Una desventaja personal para mí, pero en realidad más un cumplido para los altavoces Focal Sopra N ° 2, es el hecho de que las fallas acústicas de mi habitación son obvias para los oyentes astutos (yo soy el más notable), ya que el altavoz es tan resuelto y revelador. A menudo no quiero bajar la pantalla Crestron para que los reflejos de primer orden suenen menos pronunciados en el lado derecho de la habitación porque también quiero disfrutar de mi vista. Para ser muy educado, mi nueva sala AV no es perfecta en términos de acústica en este momento. En un futuro próximo, planeo tratar el techo con absorción a través de una pared de tela, lo que ayudará con un pequeño efecto de bofetada. Podría instalar algunas trampas de graves como las placas Modex de RPG en las esquinas traseras. Otros problemas acústicos van a ser difíciles de superar, pero eso no hace que me gusten menos los Sopra N ° 2. Es solo una declaración de lo bien que podrían sonar en una sala de audio más activa y decidida. Resulta que vivo en una habitación menos que perfecta ubicada en algún lugar cerca del mundo real.

Comparación y competencia
Piense en el blue chip cuando piense en comparación y competencia. Recientemente pasé un tiempo con el nuevo Torres Bowers y Wilkins Diamond Series 800 D3 ya $ 30,000 puedes hacer comparaciones. Altavoces Wilson Audio Sasha WP (ahora en V2) vienen a la mente. También tienen un altavoz más asequible en su modelo Sabrina que tiene algunos diseños industriales mejorados. El vínculo histórico entre Focal y Wilson constituye una comparación natural. Además, los gabinetes realmente hermosos, los colores de pintura personalizados y los factores de forma exóticos generan comparaciones adicionales.

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Desde entonces, Focal ha lanzado un Sopra N ° 3, un altavoz más grande con controladores de graves más grandes y un precio de lista más alto ($ 19,999 / par), que es una competencia obvia para aquellos que buscan más dinámicas de gama baja y más alta en sus altavoces de piso. Con mi sub SVS en el juego, simplemente no sentí la necesidad de nada más grande. Deseaba un orador central, y Focal ofrece la Encima del centro por $ 3,499 solo en negro. Eso probablemente funcionará para mí, ya que mi Samsung de 85 pulgadas es todo negro, y todos deberían combinarse bien en términos de apariencia general.

Puede elegir cualquier altavoz dinámico de alto rendimiento de los mejores fabricantes de altavoces del mundo (piense: Magico, YG, MartinLogan y otros), pero uno en el que quizás no esté pensando es el Paradigm Signature S8 . Con un precio aproximado de 8.500 dólares, estos altavoces de suelo son en realidad más fáciles de conducir y un poco más dinámicos por la mitad de precio. Es posible que tengan el mejor valor en el altavoz de gama alta del mercado actual, incluso si los Paradigms no vienen con un vestido tan bonito como los demás.

Si realmente quiere quitarse el concepto de vestido bonito, Altavoz Pendragon de Tekton Design es un asesino frío como una piedra y de alta eficiencia que viene pintado en colores personalizados y es mejor de lo que la mayoría conoce por una pequeña fracción del precio de los grandes.

Conclusión
Todos los altavoces que mencioné anteriormente en el rango de precios de Focal Sopra N ° 2 son buenos. Táchelo, ¡son excelentes! Y uno podría fácilmente argumentar sonoro que los Focal No.2 compiten favorablemente con altavoces que cuestan más del doble del precio de venta. Ese nivel de valor es difícil de conseguir en el mercado. (Sé que la gente se volverá loca porque estoy llamando a un par de parlantes de $ 14,000 un 'valor', pero necesitan verlo en relación con otros parlantes de piso de alta gama, no Elacs, RSL o Tektons). Encienda archivos de alta resolución de las grabaciones más significativas jamás realizadas y acérquese más que nunca a la cinta maestra. Y a los entusiastas del cine en casa les encantará lo que pueden hacer los altavoces Sopra con bandas sonoras de películas de alta calidad. Más allá del valor, los Focal Sopra N ° 2 son una declaración sobre diseño, estilo y rendimiento. Uno puede encontrar un buen altavoz por menos dinero y uno puede encontrar un altavoz increíble que cueste mucho más. Cuando llegue el momento de sacar su billetera y hacer una inversión, es posible que no encuentre un mejor equilibrio entre los mundos del rendimiento, el diseño y el valor. Dicho esto, mi billetera está agotada y estos oradores no regresarán a Francia.

Recursos adicionales