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Focal JMLab es un fabricante francés de altavoces y auriculares muy respetado para audiófilos. El sonido característico de la compañía se debe en gran medida al uso de controladores de berilio puro. Focal fabrica los únicos auriculares que utilizan berilio puro, que es el más alto de todos los metales conocidos en relación rigidez-peso, lo que permite resonancias superiores a 50 kHz. La respuesta extendida de alta frecuencia contribuye a la claridad, la profundidad del escenario sonoro y la respuesta transitoria sin perder los graves de baja frecuencia en el proceso. De hecho, la respuesta de frecuencia de los auriculares Utopia se enumera entre 5 Hz y 50 kHz.
La baja masa del berilio devuelve el diafragma a 'cero' extremadamente rápido. Así es como estos auriculares responden a los transitorios tan increíblemente rápido, lo que equivale a muchos atributos positivos, especialmente en el ámbito de la musicalidad. Las transiciones entre alto y suave e incluso el silencio después de una explosión de sección de trompeta orquestal (por ejemplo) desafiarán las habilidades de sus oídos y, cuando se hagan correctamente, lo colocarán dentro de la actuación en sí. Auriculares Utopia de Focal son el mejor ejemplo de esto que he escuchado. En general, resumiría lo que escucho de estos auriculares como 'natural', y ese es uno de los mayores cumplidos que puedo ofrecer.
Entonces, ¿por qué no todos los fabricantes de altavoces y auriculares utilizan berilio? El berilio es fuerte, liviano y ... raro. Eso lo hace caro, lo que contribuye al precio inicial de $ 3,999 de Utopia. Se sabe que el vapor de berilio es peligroso para los humanos, por lo que se debe tener mucho cuidado en el proceso de fabricación, lo que también aumenta los gastos. Con estos auriculares viene un folleto que hace referencia a esta toxicidad. Entonces, ¿estoy tomando mi vida en mis manos manipulando, de hecho usando, una sustancia tóxica conocida? Del folleto proporcionado por Focal: '... la peligrosidad del berilio se debe principalmente a su inhalación, ingestión o contacto en forma de vapor o micropartículas'. Wikipedia lo confirma, por lo que debe ser cierto. Mi conclusión es que probablemente sea más riesgoso salir de la bañera.
El diseño
Los auriculares Utopia tienen un diseño circumaural de espalda abierta. El ruido ambiental no se atenúa, por lo que se recomienda un espacio de escucha silencioso. Estos no están diseñados para uso móvil. (Focal ofrece los $ 249 Escuchar auriculares para uso sobre la marcha.)
Los materiales de Utopia son de alta calidad. La ajustabilidad es simple y efectiva. Las orejeras giran hacia adentro y hacia afuera, hacia y lejos de su cabeza, y hay un buen rango de recorrido hacia arriba y hacia abajo entre la diadema y los yugos de fibra de carbono que sujetan las orejeras. No giran de adelante hacia atrás por una 'pureza de diseño' intencionada, como dice Focal. Comparando el diseño de Utopia con el de mi referencia Auriculares supraaurales Sennheiser HD 800 S ($ 1,699.95), que giran de adelante hacia atrás solo unos pocos grados, realmente no puedo decir si la falta de rotación de adelante hacia atrás es mejor o peor, ya que ambos auriculares se ajustan bien y son cómodos. Probé algunos auriculares de la serie MDR de Sony que giran un poco más de unos pocos grados, y se sienten flojos y se vuelven menos cómodos con el tiempo; tal vez a esto se refiere Focal.
La diadema de piel de cordero está acolchada y las almohadillas para las orejas están hechas de una combinación de piel de cordero y tela perforada. La parte interior del cojín está compuesta por una proporción perfecta de 50/50 de piel de cordero (para difusión) y tela (para absorción). Se adaptan muy bien a todas las almenas que varían de oreja a oreja. Los cables sin oxígeno de cuatro metros están blindados, tienen una impedancia extremadamente baja (menos de 90 miliohmios) y son muy robustos, con conectores jack estéreo Neutrik.
Focal le presenta los auriculares Utopia en una hermosa caja, que se sella magnéticamente. Los recortes de espuma precisos sostienen los auriculares, mientras que el espacio está reservado para el cable en un compartimento separado. Es bastante agradable que lo dejen en una mesa en su sala de escucha, sin duda.
Sesiones de escucha
Elegí 'Holst - The Planets' (London Philharmonic, archivo Boult 24/96 HD FLAC) como la primera pieza musical para mi sesión de escucha inaugural. Me encanta toda la pieza de siete movimientos por muchas razones; la principal de ellas es cómo me hace sentir la música cuando no estoy pensando en dinámicas, transitorios y transiciones de rango de frecuencia superior, media y baja ... cualquier otra cosa que no sea dejar que la emoción del momento me lleve a donde sea que pueda. Para mí, la experiencia comienza con la selección de la combinación correcta de lo que tengo disponible para obtener el máximo impacto de la composición y la interpretación. Mi ruta de señal de referencia varía de una pieza a otra e incluso depende de mi estado de ánimo particular en ese momento. Para The Planets, generalmente confío en mi preamplificador de válvulas con los auriculares Sennheiser HD 800 S antes mencionados, que fueron una comparación interesante con el Focal Utopia de $ 4,000.
El primer movimiento, 'Mars, The Bringer of War (Allegro)', se desarrolla en un crescendo en 1:25, y este ha sido durante mucho tiempo mi punto de referencia para el rango dinámico, la resolución, el impacto y, en última instancia, una conexión íntima con la pieza y la compositor. Focal Utopia cumple y lo hace sin esfuerzo. Para aquellos de ustedes que pueden haber leído mis críticas anteriores, me gustaría responder la pregunta: '¿Me hizo sonreír?' Para no decepcionar a mi legión de lectores, sí lo hizo. Después de la primera pieza musical con estos auriculares, estaba emocionado de escuchar más.
El siguiente fue el tema 'Alone' del álbum Electric Bath de Don Ellis. Asombroso. Desde la línea de bajo inicial hasta la entrada de la banda, fui transportado a un pequeño club de jazz en una tierra exótica. Los tambores de bongo precisos y de percusión están presentes en su entrada. Escuche la respiración que precede a la segunda frase de la flauta y sabrá por qué el berilio marca la diferencia. ¿Cómo no te puede conmover el crescendo de la 1:36? ¡Eso es rango dinámico! A las 3:13 hay un gran solo de trompeta, y aquí es donde el rango extendido de alta frecuencia revela una tonalidad impresionante sin nunca volverse áspera, con la que los auriculares (y altavoces) de menor calidad pueden luchar y sonar estridente. Estos auriculares me recordaron por qué amo tanto esta pista.
The Don Ellis Orchestra - Solo Mira este video en YouTube
Me preguntaba cómo los auriculares Utopia manejarían la música más densa en el género del rock and roll. Probé varias pistas que son de rango medio pesado, incluidos algunos de los niños del cartel de la era de Wall of Sound: 'Street Fighting Man' de The Rolling Stones 'Beggars Banquet' Don't Bring Me Down 'de Discovery de Electric Light Orchestra y' River Deep Mountain High 'de Ike y Tina Turner. The Utopia manejó estas pistas gruesas y de rango medio, así como cualquier auricular que haya audicionado, lo que hace que este sea mi nuevo estándar para estas piezas desafiantes.
Tina Turner .... río profundo, montaña alta Mira este video en YouTube
Otra pieza que elegí para mi sesión de escucha con estos auriculares fue 'Be-Bop-A-Lula' de Gene Vincent de la compilación Rockabilly Rules. Íntimo es la palabra que me vino a la mente. Sentí que estaba allí. ¿Qué más puedes pedir?
Puntos altos
• Los auriculares Utopia de Focal simplemente suenan increíbles. No hay nada entre tú y la música. Ofrecen una recreación natural y sin esfuerzo de lo que pretendían el compositor, los músicos y el productor.
• Los materiales de los auriculares son de muy alta calidad y la apariencia, la sensación y el ajuste son excelentes en comparación incluso con los auriculares de gama más alta.
Puntos bajos
• En poco tiempo, los auriculares Utopia se calentaron debido al sellado de la almohadilla en la oreja. Las almohadillas de espuma viscoelástica parecen perforadas, pero en el uso real no permiten ningún flujo de aire real.
• El Utopia es un auricular sustancial, que se inclina hacia el lado más pesado. Su peso es de 490 gramos, que es sensiblemente más que el conjunto de Sennheiser (330 g). Sin embargo, después de una sesión de escucha de 90 minutos, nunca sentí fatiga o incomodidad por la presión de la pinza.
Una pequeña queja sobre la conexión del cable de los auriculares. La fijación en el auricular se realiza a través de un sistema de bayoneta de autobloqueo Lemo que requiere alinear los puntos y empujarlos hasta que se escuche (y se sienta) un clic para hacer una conexión segura y positiva. Focal utiliza el método de alinear puntos rojos para insertar correctamente el cable en los cascos para no dañar las dos clavijas dentro del collar en el conector del cable, lo cual está bien, pero ¿por qué no usar un punto rojo para el lado derecho y un punto azul para la izquierda? En cambio, uno debe buscar la 'L' y la 'R' negra sobre negro en el cable y la 'L' y 'R' plateada sobre negro en cada lado de la diadema interior. Oye, dije que era una queja menor, pero estos son auriculares de $ 4,000.
Comparación y competencia
Abismo de JPS Labs AB-1266 ($ 4,495) es la lata para audiófilos que 'hace jugo y va al gimnasio' seis días a la semana. Son un artista estelar, sin duda. Si te gusta que tu bajo se sienta como si te hubieran dado un puñetazo en el estómago, estos son los auriculares para ti. Ciertamente tienen todo el resto también: respuesta transitoria rápida, alto rango dinámico y resolución detallada. Pero algunos pueden sentir que todo ese extremo inferior resta valor a los matices de los medios y agudos.
Sentado precisamente al mismo precio de $ 4,000 es el LCD-4 de Audeze . Aquí no encontrará berilio puro, pero encontrará tecnología magnética plana. Simplemente no puede ser una coincidencia que tengan casi el mismo precio ... y que cada uno sea increíble mientras llega al mismo lugar bonito a través de diferentes rutas de audio.
Comparando estos auriculares de $ 4,000 con el Sennheiser HD 800 S de $ 1,700, no pude evitar pensar que esta es realmente una edad de oro para los audiófilos. No puedes equivocarte con el HD 800 S, pero si tienes el dinero, diría que el AB-1266, el LCD-4 y el Utopia valen la pena. Tienen otro nivel de claridad. Por lo tanto, aparte del precio, su elección entre Abyss AB-1266, Audeze LCD-4 y Focal Utopia dependerá de sus preferencias personales. Si bien cada uno maneja maravillosamente todos los géneros de música, me inclinaría por el AB-1266 y el LCD-4 para el rock-and-roll y el Utopia para el clásico (lo llamo un empate de tres vías para el jazz). Al final del día, cuando se desconecta del resto del mundo, cualquiera de estos auriculares simplemente lo llevará a donde quiera ir.
Conclusión
Suponiendo que se cuide el resto de la ruta de la señal, ¿importa si la etapa final (sus auriculares) alcanza por encima y por debajo de su rango de audición? Hay artículos y artículos que discuten esto en profundidad con diversas conclusiones pero, en mi experiencia, sí lo hace. Los auriculares Focal Utopia superan los límites de 5 Hz a 50 kHz, y lo hacen musicalmente, de forma natural y con gran impacto. Junto con estas especificaciones de respuesta de frecuencia de otro mundo, la rápida respuesta transitoria y el alto rango dinámico los convierten en unos de los auriculares con mejor sonido de la historia. ¿Mi recomendación? ¡Ponga un poco de berilio puro en su cartera!
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de auriculares para leer críticas similares.
• Focal anuncia el sistema de altavoces Dôme Flax 5.1.2 en HomeTheaterReview.com.
• Orador de estantería Focal Sopra N ° 1 Revisado en HomeTheaterReview.com.
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