Cartucho de referencia London Decca revisado - HomeTheaterReview

Veinticinco años es mucho tiempo para esperar algo, especialmente cuando se trata de algo tan trivial como un equipo de alta fidelidad. Eso es más largo que la mayoría de los matrimonios, hipotecas o carreras, pero marca precisamente el tiempo que he tenido un pequeño sueño: el cartucho Decca ideal. Así que me perdonarás si hay una dinámica más extraña de lo habitual en esta revisión. Es más tiempo de lo que aguantamos nuestra respiración colectiva por el Sonus Faber Stradivari , el (esperado) LS3 / 5A revivido y la desaparición pendiente del Laborismo. Es un cuarto de siglo, por el amor de Dios. Pero, chico-o-chico, valió la pena.

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Un recién llegado para los estándares de los veteranos, fue solo en 1979 que compré por primera vez los cartuchos Decca, comenzando con un Gold, luego, en rápida sucesión, descubriendo las alegrías reincidentes de Maroons, Blues, Grays y, lo mejor de todo, el difunto, gran Modificaciones de los hermanos Garrott. Amé a todos y cada uno, precisamente por la forma en que se pasa por alto la falta de fiabilidad de los coches italianos o la fuga de un bolígrafo preciado. Ahora, en 2004, el último descendiente del diseño ffss original, con la marca 'London' desde 1989, ha hecho que el masoquismo sea superfluo.

Incluso tiene cuatro pines codificados por colores en la parte posterior. No bromeo.

Los Decca-philes saben que este no es el primer intento de hacer un cartucho Decca que no parezca algo hecho con latas de Pepsi recicladas por campesinos del Tercer Mundo armados con tijeras de hojalata. (Ver recuadro, 'De Decca a Londres'.) Los chistes de larga data que han acompañado al organismo de Decca London, especialmente cuando se los compara con sus predecesores bastante bien ataviados, son bien merecidos. Debido a que el cuerpo está hecho de hojalata doblada y tiene un acabado, o, más exactamente, sin terminar, con bordes mal recortados, porque contaba con un hardware de montaje de cartucho que pedía a gritos alguna forma de Viagra mecánico, porque tenía una conexión de tres clavijas cuando todos los demás cartuchos usa cuatro, asegurando así problemas de puesta a tierra, porque no puede soportar ningún movimiento hacia atrás sin romper su voladizo vertical, bueno, digamos que es uno de esos diseños que, en papel, simplemente no deberían funcionar.

Momento de Grump Old Men: Debido a su diseño y su inherente incapacidad para retroceder, ningún Deca ni London será usado por ningún DJ o mezclador de butt-munch para hacer una reproducción 'scratch'. Entonces, dentro de mil años, cuando los musicólogos determinen quién es el culpable de las maldiciones que son el sampleo, el scratch, el house, el hip-hop, etc., solo los cartuchos de London-Nee¬-Decca serán certificadamente inocentes. De acuerdo, de acuerdo: y Dynavectors de voladizo corto.

En los 12 años, exactamente, desde que Londres lanzó el Jubilee de cuerpo sólido [ver HFN & RR, octubre de 1992], John Wright ha seguido ajustando los modelos estándar con sus cuerpos de hojalata, p. Ej. instalar un lápiz óptico van den Hul en el Gold para crear el Super Gold. Si bien el 'motor' básico se ha dejado lo suficientemente cerca de su forma original, puede estar seguro de que los componentes internos se han ajustado aquí y allá. Como dijo Brian Smith de Presence Audio, el distribuidor y portavoz mundial de Londres, 'Simplemente no podemos mejorar el diseño básico de 1951'.

Es comprensible que Smith no divulgue qué cambios pueden haber ocurrido dentro de la nueva London Reference. Baste decir que la evolución del lápiz óptico en sí es suficiente para asegurar que el cartucho ha mejorado de manera constante más allá de la carrocería, simplemente tendremos que imaginar qué otra magia ha logrado Wright. Entonces, si bien es tentador pensar en el modelo Reference como simplemente un transductor Decca tradicional en un cuerpo de metal sólido completamente nuevo, con un lápiz óptico de línea fina nuevo y exclusivo de Londres, podría haber aún más. Pero, como verá, el nuevo cuerpo solo merece una celebración.

Aunque la Reference luce un cuerpo de dos piezas como el Jubilee, es una construcción muy superior. Incluso parece caro, mientras que el Jubileo parecía una mierda. No es broma: esto es un Londres (todavía tengo que morderme la lengua cuando empiezo a decir la palabra 'D' ...) por el que nunca necesitas disculparte. Avid ha hecho un trabajo maravilloso con el acabado y el ajuste, por lo que no me sentí perverso al instalarlo en un brazo SME Serie V. Poner un London o Decca normal en una PYME es como vestirse de frac y luego ponerse un par de Birkenstocks.

Trabajando en conjunto con Avid, el equipo rechazó el titanio y optó por piezas de aluminio, no anodizadas en el método normal pero anodizadas en duro. De hecho, el ensamblaje, que podría desmontar fácilmente si es fundamentalmente destructivo, me recordó al primer Lyras, con un acabado lujoso, un par de tornillos que sujetan el cuerpo sustancial en su lugar y un logotipo fácil de leer en la nariz. .

Pensaron en todo. La forma aún se ajusta al casi cubo de Decca con una proa puntiaguda, los lados tienen aletas, se ven geniales y permiten el uso de un protector de lápiz deslizante, y la parte trasera luce los cuatro pines antes mencionados. ¿Mejor aún? La parte superior es quirúrgicamente plana, perforada con dos orificios de 1/2 pulgada de distancia y abraza la parte inferior del casco. Se acabó el endeble soporte de plástico o la necesidad de una abrazadera de posventa. Bloquea esta ventosa en su lugar con la mejor seguridad que he visto en cualquier cartucho, metal debajo del metal.

Debajo de la referencia, parece 1974, lo que me parece bien. Nunca tuve un problema con la topología extraña, los imanes expuestos, la cuerda de amarre. Aparte de saber que tiene un sistema operativo diferente a cualquiera de las bobinas móviles o imanes móviles que dominan la industria, este es un Londres que puede tratarse como un cartucho normal, con una salvedad.

La configuración fue súper rápida, gracias a los lados paralelos y la compacidad del cartucho. Usé la plantilla de SME, pero London proporciona una con el cartucho. (Lo que me recuerda: incluso han prescindido de las cajas de cartón baratas pero encantadoras. La referencia viene en un contenedor de metal y metacrilato, en una bolsa de terciopelo púrpura, el empaque digno de un reloj fino). Lo instalé con la tapa del cartucho superficie paralela al LP, con la amortiguación del SME al máximo.

Ahora, aquí está la razón por la que me encanta el preamplificador EAR 324. Después de conversar con Brian Smith, me dijeron que, aunque el mundo avanza hacia una entrada de 47k ohmios para el uso normal de phono, en una situación ideal, la capacitancia de 220pf y la impedancia de 15k ohm serían lo último para la referencia. Y he aquí, el EAR ofrecía esos ajustes, además de obtener esto: un corte de salida de 12db porque la salida de 5mV era en realidad más alta que los otros componentes fuente en el preamplificador McIntosh C2200, y quería comparar LP con CD. Esto fue un ajuste fino hasta el enésimo grado, y el Londres respondió a cada ajuste con alegría. Dios bendiga a EAR.

El seguimiento fue mejor con 1.8-1.9 gy no hubo problemas con el SME V en ninguna área. El peso es asombrosamente ligero de 6,5 g, una bendición para los paranoicos. Compare eso con el SuperGold 8g sin Decapod y 10g con, o el Jubilee's 10g. 6.5g es un retroceso a los Golds, Maroons y Blues originales, que no tenían el material de amortiguación de masilla de Londres en su interior.

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Ahora la única advertencia. No se equivoque: este cartucho es microfónico como cualquiera de sus predecesores, y tocar el brazo envía una cacofonía a través del sistema. Ahora bien, esto puede sonar como una excusa, porque no tengo mi tocadiscos en la línea de mis parlantes, y la microfonía no parece ser un problema, pero Smith hizo un comentario que descartó esta crítica como un rastro de pelusa en la manga. 'Ken', suspiró, '¿con qué frecuencia te tocas el brazo cuando el disco está sonando?' Policia justa. Solo asegúrate de no usar este cartucho si tu tocadiscos está en la línea de fuego de los parlantes, o si tu piso es menos sólido que una central nuclear.

Además de los componentes antes mencionados, el sistema de revisión consistía en el tocadiscos SME 30 Mk II, los altavoces Rogers LS3 / 5as (15 ohmios) y Wilson WATT Puppy System 7, cables transparentes y los amplificadores de potencia AudioValve 'Baby' Baldur y McIntosh MC2102. No sé si la muestra de revisión se ejecutó, pero sonó bien desde el principio y mejoró poco con el tiempo.

Una avalancha de recuerdos brotó de los altavoces en el instante en que el lápiz óptico golpeó el LP. Deccas y Londons nunca entran en silencio, y no emulan los silencios casi suaves de terciopelo sobre seda de Lyras, Koetsus, Transfigurations u otras bobinas móviles, ni la compostura de rastreo de los imanes móviles de alta conformidad. Más bien, el viaje con un Londres es más Caterham 7 que Rover 75: puramente británico, puramente deportivo, pero te preguntas qué se va a caer. ¿Emoción? Eso es un hecho. Hace 'clic' en su lugar después de que la palanca de señalización cae, y el efecto es electrizante, la anticipación insoportable. Piense en un paseo por el parque de atracciones. Piense en la falta de aliento. Piense en el sexo sin protección con un extraño. En un lugar publico. Con su cónyuge o pareja cerca.

Y, sin embargo, se percibía un leve soplo de gentileza, como un alegre 'gel' de palos de hockey que de repente descubre el maquillaje. Es difícil de explicar si nunca has escuchado un Decca sin censura, así que perdona la avalancha de analogías. Pero mire la película My Fair Lady y comprenderá el grado de transformación. Como los Decca-philes han sabido, no solo sospechado, durante décadas, las principales fallas de los cartuchos se han atribuido a la carrocería de bajo alquiler, la falta de amortiguación interna, el ensamblaje del sub-Trabant. De ahora en adelante, puede usar el término 'sofisticado' o 'urbano', y nadie puede discutir.

Se han conservado todas las virtudes. El golpe de los cuernos (jazz o broadway, clásico o banda sonora) siempre ha sido un truco de fiesta de Decca. Saqué algo de Bobby Darin de Las Vegas, un montón de mono Mickey Katz, Sketches Of Spain de Miles Davs, incluso Blood Sweat & Tears. Si desea comprender el concepto de velocidad que se aplica al sonido, London Reference ilustra todos sus aspectos con una claridad que no se encuentra en ningún otro lugar. Ataque, decadencia, solidez: escucho el saxo de mi hijo tocar todo el tiempo, a solo unos metros de mis oídos, así que conozco de cerca el impacto y el poder de lo 'real'. El Reference conserva todas las características, incluidos los niveles convincentes sin cortes, y el bocinazo y el chasquido hacen que otros cartuchos parezcan lentos.

Lea más sobre el cartucho en la página 2.

A continuación: tridimensionalidad. Aparte de los Denons clásicos (especialmente el 103D), nada hace sonar como un Decca. Lo que la Referencia agrega a lo que siempre fue amplio, abierto y convincente es una mayor especificidad de imagen y más volumen para las imágenes individuales. Lo que quiero decir es que Deccas y Londons a veces podrían crear 3D tipo Viewmaster: mucho espacio relativo, pero con imágenes 2D dentro del escenario de sonido. A London Reference, en cambio, da cuerpo auténtico a los jugadores, más masa y, por tanto, más verdad. De modo que la Referencia no solo conserva la sensación de espacio, sino que la llena de manera más convincente.

Las cuerdas siempre han sido un problema con estos cartuchos, algunos encuentran el sonido un poco acerado, pero lo atribuyo a los accesorios, como los amplificadores de transistores de alrededor de 1974 o los brazos no amortiguados. No es así con la Referencia. Nuevamente con el Bobby Darin, así como con algún estéreo Capitol de finales de la década de 1950, las cuerdas poseen un brillo que de alguna manera se las arregla para evitar que la sección de cuerdas se una en un grupo demasiado amorfo. Si es su inclinación, casi puede elegir jugadores individuales. Pero lo que es más importante es que las cuerdas rara vez chillan a menos que sea parte de la interpretación. Incluso una versión original y gastada de la versión escénica de 1964 de Fiddler On The Roof (la actuación superior de Zero Mostel) poseía una calidez casi mágica en los solos. Simplemente no podía dejar de deidel-deedle-deidel-deedle-deidling.

Pero son las voces las que me hacen sentir como si estuviera de vuelta en un momento en que el audio realmente importaba. Nuevo vinilo de Alison Krauss y Aimee Mann: artistas modernos de la era del CD que deben ser escuchados en forma totalmente analógica, sus voces reproducidas con la claridad o texturas necesarias, cada entonación diminuta ... es tal que un breve momento de ensueño suave , esos casos en los que comienzas a quedarte dormido, terminan en un estado de shock: juraría que están en la habitación. Solo que no periódicamente. Sucede con cada disco que reproduces.

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Lo que requiere la revelación más contundente de todas: desde que me instalé en el London, he estado en la sala de escucha noche tras noche hasta las 3 am. Soy un desastre, con bolsas debajo de los ojos y dolor de cuello. ¿Mis ojos? Rojo como una etiqueta de Columbia de mediados de los sesenta. He estado cavando LP tras LP: Louis Prima mono desgastado, ediciones clásicas totalmente nuevas de Dylan, Stardust de Willie Nelson, Casino Royale, Hendrix en vivo, Creedence Clearwater Revival de Acoustic Sounds, una carga de Sundazed. Y abundancia de singles: Joss Stone en 7 pulgadas, copias de Kinks DJ, apreciadas 12 pulgadas. The London Reference tendrá un impacto negativo en su lectura, visualización y tiempo de calidad con la familia. Es tan seductor como una botella de Barolo, servida por Claudia Cardinale.

No hay escapatoria. The London Reference, a pesar de su falta de calor de bobina móvil, a pesar de la microfonía, incluso a pesar de la amenaza de LP arruinados, es el cartucho más envolvente que he escuchado. No seducirá a un adicto al m-c lejos de un buen Koetsu o un Ortofon SPU. Un fan de Grado nunca se deshará de un Prestige por ello. Pero si tienes 1995 y eres del tipo que piensa que The Producers y Some Like It Hot son las películas más divertidas que jamás se hayan hecho, que la vida es demasiado corta para usar pantuflas de tartán y que morir después de una velada con Angelina Jolie es la forma de dejar esto. tierra, entonces es hora de visitar Londres. El que no tiene los cargos por congestión.

Presence Audio, tel: 01444 461611.
Email: [correo electrónico protegido]
www.presenceaudio.co.uk

BARRA LATERAL: De Decca a Londres
El diseño de 'Escaneo Positivo' de Decca funciona con un principio de suma y diferencia desarrollado por primera vez hace 60 años. Se pidió a la compañía que produjera un sistema para identificar los submarinos británicos de los alemanes, investigación que dio como resultado el sistema original ffrr (registro de rango de frecuencia completo). En 1944, Decca produjo los primeros discos de música ffrr, seguidos en 1951 por el primer LP mono.

No existe un voladizo convencional como lo conocemos, el voladizo en 'L' invertido es tanto la razón por la que los Deccas dan una 'lectura inmediata' como, al mismo tiempo, munición para sus detractores. Algunos están convencidos de que actúa más como un cabezal de corte de discos y que elimina la información de frecuencia superior con cada reproducción. Brian Smith afirma: 'Eso no ha sido un problema desde alrededor de 1980. En todos mis años como distribuidor mundial, nunca he tenido un cliente que regrese a mí con registros dañados'.

Lo que sí proporciona la tecnología es una masa en movimiento muy baja y la ruta más directa desde el surco de grabación hasta la salida de señal. También da como resultado una salida muy alta, 5 mV, por lo que funciona en cualquier entrada m-m. Cuando el estéreo se volvió viable en 1958, los ingenieros de Decca, Bayliff y Cowie, diseñaron el brazo ffss (sonido estéreo de frecuencia completa) y el cabezal de reproducción Decca, que estaban disponibles en las versiones Mk I, II y III. Decca introdujo el cartucho Mark IV con lápiz elíptico en 1965 y poco después del brazo de tono internacional.

Para reducir la masa del cartucho, en 1974 Decca diseñó el London Blue y su versión de exportación especialmente seleccionada, el Grey, ambos con palpadores esféricos. En 1976, la era moderna comenzó con las mejoras Maroon (esférica) y Gold (elíptica), con soportes de montaje para orificios de montaje centrales de 1/2 pulgada, lo que garantiza una medida de universalidad para su uso con otros brazos. El último modelo nuevo bajo la égida de Decca fue el Super Gold de 1985, con una forma de carrocería ligeramente modificada y un lápiz óptico en forma de van den Hul I, también se ofreció como opción un vdH II.

En 1989, los entonces propietarios de Decca, Racal, decidieron cerrar Decca Radio & TV y su división de Productos Especiales. Afortunadamente, otorgaron una licencia al ingeniero de Decca, John Wright, lo que le permitió a su compañía J. Wright Audio Services continuar fabricando los productos bajo la marca London. (En un estilo típicamente británico, vender a la familia plata, el nombre Decca se le dio a Tatung). La distribución mundial y la coordinación de reparación fueron para Brian Smith de Presence Audio.

El primer producto de London fue la placa de montaje de aluminio Decapod diseñada por Martin Bastin, disponible como opción instalada de fábrica. El primer modelo diseñado por Wright fue el Jubilee en 1992, con cuerpo de aluminio de dos piezas y lápiz óptico de contacto de línea extendido. El Reference se mostró por primera vez en 2003, con un cuerpo revisado de dos piezas diseñado conjuntamente con los tocadiscos Conrad Mas de Avid, y con un exclusivo lápiz óptico de línea fina. Avid mecaniza y produce el chasis y la cubierta de Reference anodizados en duro, así como el protector deslizable para el lápiz. Hasta el día de hoy, John todavía da servicio, revisa o repite casi cualquier Decca que haya hecho. Y para aquellos que disfrutan del sonido Decca pero no pueden llegar a una referencia, la gama de ocho cartuchos London comienza en 315. Y, sí, se pueden pedir modelos para reproducción mono o 78rpm. KK

Cronología de Trainspotter:
1974 Azul (y su versión de exportación especialmente seleccionada, el gris), lápiz esférico
1976 Maroon, London cuerpo / montaje, aguja esférica
1976 Gold, cuerpo / montaje de Londres, aguja elíptica
1985 Super Gold, cuerpo / montaje London modificado, puntero van den Hul (de serie
Los números tienen un prefijo para indicar el tipo de lápiz original, p. ej. sg1 = vdh1,
sg2 = vdh2
1991 Decapod, montaje de aluminio sólido como opción al soporte de plástico
1992 Jubilee, cuerpo de dos piezas completamente nuevo más lápiz de contacto de línea extendida
1995 Super-Gold, lápiz óptico VdH reemplazado por lápiz óptico de contacto de línea extendida de Jubilee
los números de serie tienen el prefijo sg3 para diferenciarlos de los modelos vdH
2003 Reference, cuerpo de dos piezas completamente nuevo más un exclusivo lápiz óptico de línea fina