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La noción de críticas imparciales (o cualquier forma de periodismo, para el caso) es bastante ridícula para mí, así que trato de exponer mis prejuicios al aire libre, de manera voluntaria y transparente. Es solo por esa razón que les digo esto: la transmisión de productos de audio de fabricantes de audiófilos relativamente esotéricos a menudo me dan ganas de golpear a un gatito en el cuello. Ciertamente aprecio cualquier marca de audio de alta gama que tenga el buen sentido de incorporar conectividad moderna y servicios de música en línea en sus productos, pero seamos sinceros: cuántos de ellos realmente logran hacerlo de una manera que no es solo una torpeza, lío kludgey?
Afortunadamente, nada de lo anterior se aplica a los $ 2,999 Reproductor de música inalámbrico todo en uno Naim Uniti Atom . Solo le hago saber por el mareo que entré en esta evaluación con una buena dosis de escepticismo. Y eso fue incluso después de enamorarse del pequeño Uniti Atom en el CES de este año en Las Vegas.
En la superficie, hay mucho que amar del Uniti Atom, desde la hábil combinación de acabados de alto brillo y mate hasta el enorme y suave control de volumen sobre el chasis lujosamente diseñado. Luego está la pantalla del panel frontal: una pantalla LCD a todo color de alta resolución con sensores de proximidad que lo despiertan a medida que se acerca. Combine todo eso con un control remoto inalámbrico retroiluminado a prueba de balas que es tan intuitivo como hermoso, y el paquete completo ciertamente hace una declaración impresionante en el estante.
Pero, ¿qué tipo de paquete total es realmente? Porque el nombre 'reproductor de música inalámbrico todo en uno' no le hace justicia. En resumen, el Uniti Atom es prácticamente todo lo que necesita para configurar un sistema de música para audiófilos con todas las funciones para habitaciones pequeñas y medianas, sin altavoces, cables y quizás una fuente de medios físicos de su elección. Es un reproductor de audio en streaming y DAC, con soporte para Spotify Connect, TIDAL y radio por Internet, incluye protocolos como Bluetooth aptX, AirPlay, Chromecast y UPnP, admite formatos como FLAC, WAV, AIFF, MP3, OGG, WMA, DSD64, AAC y ALAC y tiene frecuencias de muestreo de hasta 384 kHz / 32 bits. [Nota del editor: después de que se completó la revisión, Naim también agregó soporte Roon a la alineación de Uniti.] Pero el Atom también es un amplificador integrado Clase AB de alta calidad con 40 vatios por canal en ocho ohmios. También es un preamplificador, con una entrada analógica, tres entradas digitales (una coaxial, dos ópticas), una conexión HDMI opcional con ARC, conectividad de red inalámbrica y por cable, y una salida analógica estéreo que se puede usar para alimentar uno o dos subwoofers. , si lo desea.
También cuenta con compatibilidad de audio multisala completa con el resto de la línea Uniti, incluido el Uniti Nova de $ 6,995 (que cuenta con más entradas, soporte para tarjetas SD y 80 vatios más robustos por canal de amplificación), el Uniti Star de $ 5,495 ( con su amplificación de 70 wpc, reproductor de CD incorporado y capacidades de extracción de CD), y el Uniti Core de $ 2,595 (un extractor de CD independiente y servidor de música con un diseño modular que le permite agregar y actualizar su propio disco duro o -state drive) - así como Altavoces / reproductores inalámbricos Mu-so ($ 1,499) y Mu-so Qb ($ 999) de Naim .
En resumen, ya sea que se use solo o como parte de un sistema de música Naim más grande para toda la casa, el Atom parece una increíble pieza central de una configuración de audio estéreo de estantería de alto rendimiento (o incluso una torre eficiente). Aún así, incluso cuando saqué esta enorme pero pequeña bestia de una máquina de su empaque, no pude superar el temor de que su conectividad de red, soporte de aplicaciones de transmisión y funcionalidad del servidor no estuvieran a la altura del hermoso exterior y pedigrí innegable de este pequeño sobresaliente.
El anzuelo
Tales reservas se dejaron de lado tan pronto como encendí el Uniti Atom y lancé su aplicación de control complementaria, pero, antes de llegar a eso, hablemos de algunas otras facetas de su configuración. En lugar de los postes de unión, conectores phoenix o clips de resorte más típicos a los que los Yanks estamos acostumbrados en términos de conectividad de altavoces, el Atom presenta cuatro cavidades que están diseñadas para usar con los enchufes de altavoz incluidos. Estos están diseñados para usarse con cables de altavoz Naim y requieren algo de soldadura para que todo funcione, ya que no hay ningún mecanismo de sujeción o bloqueo en su lugar.
Ignoré el enchufe del altavoz por completo y confié en el cable de altavoz Straight Wire preterminado con enchufes banana, por encima de las objeciones en la guía de inicio rápido del Uniti Atom e incluso impreso en la parte posterior del chasis. Encajan perfectamente en los receptáculos en la parte posterior de la unidad y, como resultado, nada ha explotado. Pero vale la pena señalar que no hay ninguna disposición para una conexión de cable desnudo (o de horquilla).
Esa conexión cerró la brecha entre el Atom y un par de torres Paradigm Studio 100 v5 para la mayor parte de mis pruebas, aunque agregué brevemente un subwoofer RSL Speedwoofer 10S solo para un poco de énfasis adicional en los graves. El Uniti Atom carece de cualquier forma de gestión de graves, por lo que puedo decir, si agrega un sub, debe ser uno con su propio crossover. La configuración de audio de la unidad parece comenzar y terminar con un control de balance de canal y configuraciones de volumen máximo para las salidas de los altavoces y la toma de auriculares.
¿En cuanto al resto? En serio, pondría el Uniti Atom en una pila muy pequeña de productos que deberían usarse como ejemplo para el resto de nuestra industria de cómo se debe realizar la instalación de la red, la configuración del producto y la implementación de la aplicación. Llamarlo simplemente 'sin esfuerzo' sería un insulto a la elegancia, intuitividad y fluidez de la interfaz de usuario y la aplicación. Cuando enciende la unidad, aparecen instrucciones claras en la pantalla con respecto al emparejamiento del control remoto y el reproductor, una necesidad ya que el control remoto se basa en ZigBee en lugar de la comunicación por infrarrojos. Con eso fuera del camino, puede usar la aplicación o la pantalla del panel frontal para configurar todas las configuraciones normales, incluida la región de operación, el idioma, el nombre de la habitación (importante si va a usar el Atom como parte de un sistema de audio multisala), etc. A continuación, el firmware se descarga e instala automáticamente, si es necesario. Entonces estás listo para empezar.
La documentación del dispositivo es bastante liviana y la sección de ayuda en línea es exactamente lo contrario de útil, pero eso está bien porque, en su mayor parte, el Uniti Atom se configura solo y solicita al usuario información relevante cuando la necesita.
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Rendimiento
Antes de profundizar demasiado en la interpretación musical del Uniti Atom, les contaré un pequeño secreto sucio sobre las revisiones de hardware. ¿La lista pequeña y ordenada de canciones que discutimos en el curso de nuestras evaluaciones? Realmente no cuentan toda la historia. La realidad es que por lo general pasamos semanas escuchando un equipo y, una vez que estamos bastante satisfechos con nuestra evaluación de un producto, buscamos en las páginas de notas, encontramos el puñado de canciones que mejor revelan un amplificador o receptor o fortalezas y debilidades del jugador, y escuche esas pistas directamente de nuevo para tejer una narrativa.
Sin embargo, antes de llegar a una lista de reproducción tan cuidadosamente elaborada, me gustaría contarles algo sobre mi primera experiencia genuina con el Uniti Atom. Literalmente, acababa de terminar la configuración de la red y se acercaba bastante al final de mi jornada laboral. Entonces, en lugar de lanzar cualquier tipo de material de escucha crítico al jugador, le puse a Ænima (Zoo Entertainment) de Tool, uno de mis cinco álbumes favoritos de todos los tiempos, pero uno que rara vez uso en el curso de las revisiones de hardware. Y cuando lo haga, puede estar seguro de que es a través del CD.
En este caso, estaba usando AirPlay para transmitir un MP3 de 256 vbr, codificado con LAME hace cinco o seis años ... y solo estaba prestando atención a medias. Pero algo realmente me llamó la atención a los pocos segundos de la pista 14, '(-) Ions'. Esta no es una canción, en sí, sino una de las famosas pistas de ruido ambiental de Tool. Su elemento rítmico más prominente es uno de esos viejos arcos trepadores de alto voltaje que normalmente ves en los laboratorios de científicos locos en las viejas películas de terror, que comienza debajo del piso de ruido de la mezcla y aumenta lentamente de volumen. Pero aquí está la cuestión: el primer arco que escuché llegó un poco antes de lo esperado. (Sí, estoy tan obsesionado con este álbum que un simple efecto de sonido apenas audible escuchado antes de lo esperado es suficiente para llamar mi atención).
Agarré un par de audífonos Sennheiser con respaldo abierto que estaban cerca y los conecté a mi DAC / amplificador de escritorio, reproduje la pista a niveles de audición razonables y fijé la primera aparición audible de este efecto de sonido 'Jacob's Ladder' justo en el 10- segunda marca. Al reproducirlo de nuevo a través del Uniti Atom al aire libre, pude identificar inequívocamente una ocurrencia anterior y más silenciosa del efecto justo en la marca de los ocho segundos. Y esto fue cierto prácticamente sin importar cómo ajusté el volumen de ambos dispositivos.
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Ya escucho tus objeciones: '¡Ni siquiera es realmente música! ¿A quién le importa?' Un punto válido. Simplemente lo menciono porque ilustra un aspecto del rendimiento del Uniti Atom de una manera que las mezclas más densas y musicales no lo hacían, al menos no tan descaradamente. Sin embargo, una pista que estuvo bastante cerca es 'Bag of Hammers' del álbum We Brave Bee Stings and All (Kill Rock Stars) de Thao & the Get Down Stay Down. Hay un elemento de percusión interesante que impregna el primer verso de la canción: una serie de clops en la lengua y ruidos en la boca que solo pueden describirse como beat-boxing a través de los lenguajes de consonantes de clic africanos khoisan. Este elemento es lo suficientemente alto en la mezcla para agregar textura a la pista. Honestamente, una vez que comienza el canto, es bastante fácil perder la pista a menos que lo estés escuchando específicamente. No así a través del Uniti Atom, que reproducía esos clics y clops de manera tan precisa y vívida que permanecieron distintos y perceptibles hasta que los tambores sonaron con toda su fuerza en el coro. Y así fue con el resto de la pista ... y todo lo demás que jugué a través del Atom, para el caso. Ningún detalle menor fue enterrado u oscurecido.
Thao con el Get Down Stay Down - Bolsa de martillos (de We Brave Bee Stings And All) Mira este video en YouTube
Por supuesto, eso también significa que las imperfecciones también se revelan. Estoy pensando específicamente en el silbido analógico, el golpe de platillos perdidos y los ruidos de la respiración al comienzo de 'Uncle John's Band' de Grateful Dead's Workingman's Dead (Warner Bros.), pero Dios mío, qué pequeño precio a pagar por tal claridad. , transparencia y detalle. Workingman's Dead resulta ser uno de los pocos álbumes que tengo en 44.1 / 16 y 96/24, con ambas versiones del mismo maestro. Jugué ambos a través de Atom (a través de UPnP) y luché por escuchar cualquier diferencia significativa entre ellos, que es la marca de una excelente implementación de DAC en mi experiencia. Ambos sonaban igualmente cálidos, igualmente matizados e igualmente detallados, con la misma profundidad en el escenario sonoro y la misma separación estéreo en prácticamente cualquier nivel de escucha. Ambas pistas también revelaron que el reproductor / amplificador / transmisor era increíblemente revelador sin ser analítico.
La banda del tío John (Remaster 2013) Mira este video en YouTube
Pero la claridad y la pureza del tono no son los únicos puntos de venta. ¡Esta cosita también se balancea! Y rocas, para el caso. Su golpe dinámico y su respuesta transitoria excepcional se combinan para crear un sistema que es simplemente divertido de escuchar. Demonios, incluso la estación de radio por Internet de Naim Records sonaba espectacular a través del Uniti Atom. La transmisión de 320 kbps ofrece una selección bastante diversa de melodías, desde clásica hasta jazz y pop. Durante las horas que pasé escuchando la estación, solo una vez algún elemento sonó menos que prístino. Ese momento llegó durante un solo de saxo en medio de 'Ballad for a Quiet Man' de Bonnie Koloc (y no, nunca hubiera conocido la pista si no fuera por la aplicación Shazam en mi teléfono). Por solo un par de notas, el saxo sonaba un poco nervioso. Un poco digital. Un poco comprimido. Eso es como dos notas en horas de escucha. De lo contrario, incluso con una fuente de tan baja calidad, el Atom entregó melodías ricas, dinámicas, espaciosas y perfectamente texturizadas con transitorios impecables y una claridad absoluta durante horas y horas, todo sin ponerse calentito al tacto, lo cual es bastante fenomenal cuando considere su topología de Clase AB.
La baja
Aparte de las funky conexiones de los altavoces, que detallé anteriormente en la sección Conexiones, solo tengo otra queja curiosa y completamente subjetiva. El Uniti Atom cuenta con un amplificador de auriculares realmente espectacular, lo suficientemente bueno como para recibir cinco estrellas si el conector para auriculares fuera su única salida (solo he escuchado un amplificador de auriculares dedicado en los últimos años que podría presumir de ser el mejor). Sin embargo, su conector para auriculares es de la variedad mini de 3,5 mm, lo que significa que con mis buenos auriculares, de Audeze, HiFiMan y Sennheiser, tuve que usar un adaptador de un cuarto de pulgada a 3,5 mm. Problemas del primer mundo, ¿verdad? Aún así, para un producto tan hermoso con este nivel de rendimiento, la necesidad de usar un adaptador con mis latas de alta gama parece un poco incorrecta.
Comparación y competencia
$ 3,500 de Simaudio Reproductor de música todo en uno Moon Neo ACE me viene a la mente como uno de los competidores más probables del Uniti Atom de Naim. La unidad Moon (¡je!) Presenta especificaciones y soporte de archivos bastante similares, y viene completa con conectividad Bluetooth aptX. Agrega una entrada USB asíncrona, pero carece de la funcionalidad Chromecast y AirPlay de Uniti Atom, así como la compatibilidad con Spotify Connect.
los Hegel Röst , mientras tanto, iguala al Uniti Atom en precio, y presenta un poco más de amplificación (75 wpc). Es compatible con AirPlay, pero carece del soporte de Atom para DSD y PCM de mayor frecuencia de muestreo (192/24 es el límite en la red) y, por supuesto, su pantalla en blanco sobre negro no es rival para la pantalla completa. ilustraciones e imágenes en color proporcionadas por Atom.
Por supuesto, si está buscando ahorrar un montón de dinero y el enésimo grado de fidelidad musical no es su principal preocupación, también puede optar por algo como $ 650 de Yamaha Receptor de alta fidelidad de red R-N602 , que cuenta con 80 vatios por canal de salida y funciona con el ecosistema MusicCast de la compañía. El soporte de formato de archivo no es tan avanzado como el de Naim, el chasis no es tan bonito ni está tan bien construido, y la aplicación en sí no es tan elegante, pero es una de las pocas aplicaciones de transmisión que he usado que es simplemente tan confiable y fácil de navegar, y la configuración de la red es exactamente igual de sencilla.
Conclusión
Siendo esta mi primera experiencia con la línea Uniti de Naim, honestamente no sabía muy bien qué esperar del Átomo . Sin embargo, como indiqué en la introducción, ciertamente no esperaba experimentar una configuración tan sencilla ni una experiencia de transmisión de audio tan confiable. Realmente no hay mejor manera de decirlo que esto: en términos de conectividad de red y transmisión, el Uniti Atom simplemente funciona. Impecablemente. De manera confiable. Sin excepción.
Como adicto al audio, me duele admitir esto, pero el rendimiento impecable del sistema es casi la guinda del pastel. ¡Qué delicioso glaseado es, sin embargo! La música entregada por este pequeño sobresaliente es cristalina, ridículamente detallada, impactante cuando se necesita, relajada cuando eso es lo que se requiere. Es dinámico y absolutamente divertido de escuchar, y lo mejor de todo es que se las arregla para ser revelador con fuentes de alta calidad y perdonador con transmisiones de baja tasa de bits.
El chasis en sí es un espectáculo para la vista. Pequeños detalles, como la iluminación empotrada que ilumina la placa de identificación de Naim, el control remoto ZigBee simple pero completo, el control de volumen montado en la parte superior y la función de detección de movimiento, todo se combina para crear una experiencia de usuario que grita lujo . ¿Y el gran, magnífico control de volumen con sensor de movimiento iluminado internamente en la parte superior del chasis? En verdad, para personas como yo que albergan un fetiche de la perilla de volumen, esto casi cuenta como pornográfico. Sí, su diseño orientado hacia arriba lo hace un poco susceptible a los escombros, por lo que es posible que desee tener una lata de aire comprimido a mano. Pero ese es un precio menor a pagar por un diseño tan impresionante.
Es un poco un unicornio, este pequeño Átomo de estados reproductor de música inalámbrico todo en uno: un sistema de música del calibre de un audiófilo que supera a las soluciones de las grandes marcas no solo en términos de rendimiento musical y ergonomía, sino también en su interfaz de usuario y en la experiencia general de transmisión de audio.
Recursos adicionales
• Visita el Sitio web de Naim Audio para obtener más información sobre el producto.
• Consulte nuestro Página de categoría de reproductores de audio para leer críticas similares.
Encuentre un distribuidor local de Naim a través del distribuidor de la empresa en EE. UU., Servicios Audio Plus .