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Cuando Oppo anunció el HA-1 , los críticos se preguntaron por qué la empresa se molestaría, ya que el Oppo PM-1 y los auriculares PM-2 son tan aptos para amplificadores que un iPhone puede llevarlos a niveles asombrosos. La respuesta es simple: el HA-1 es para todos esos otros auriculares que no son tan aceptables o compatibles con fuentes de bajo consumo como las latas de Oppo. Pero el Oppo HA-1 no es solo un potente amplificador de auriculares, también es un preamplificador con múltiples salidas y un DAC que admite una amplia gama de formatos y entradas. Además, tiene conectividad Bluetooth y compatibilidad con iDevice, y un nivel de ajuste y acabado que está a la altura de cualquier cosa que haya visto en otros componentes de audio, independientemente del costo o de dónde se fabricó. Y el HA-1 cuesta solo $ 1,199.
A primera vista, el Oppo HA-1 parece ser un elegante amplificador de auriculares, lo que sin duda lo es, pero, para alguien que arma un sistema de audio de dos canales de alto rendimiento, el HA-1 puede ser mucho más. Con dos pares de salidas de nivel de línea en su panel trasero (una XLR balanceada y la otra RCA de un solo extremo), el HA-1 también puede servir como un preamplificador de función completa: un conjunto de salidas puede ir a sus altavoces principales 'amplificador, mientras que la segunda salida puede ir a un subwoofer. Así es como conecté el HA-1 en mi sistema de audio de computadora de campo cercano.
El panel posterior del Oppo HA-1 también tiene dos pares de entradas analógicas (una XLR balanceada y una RCA de un solo extremo), así como cuatro entradas digitales (AES / EBU, RCA S / PDIF coaxial, Toslink y USB 2.0 ). El panel trasero contiene una entrada y salida de disparador de 12 voltios, así como un conector de alimentación de CA IEC. Todas estas entradas y salidas encajan cómodamente en el chasis de 10 pulgadas de ancho del HA-1.
El panel frontal del HA-1 cuenta con una pantalla LCD TFT de 3,75 por 2,63 que ocupa la sección central. A la derecha hay una perilla de volumen grande con una entrada para iPad / iPhone / teléfono inteligente debajo; en el lado izquierdo hay un botón de encendido / apagado con una salida de auriculares de un cuarto de pulgada directamente debajo. Más cerca del centro, la perilla de fuente que se puede presionar se encuentra sobre un conector de salida de auriculares balanceado.
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La sección analógica del HA-1 cuenta con un circuito amplificador de Clase A diferencial totalmente balanceado que utiliza un transformador de potencia toroidal y reguladores de potencia lineales con condensadores hechos a medida. Según el manual del propietario de Oppo, 'Nuestro énfasis estaba en mantener la señal de audio en el dominio analógico una vez que abandona el DAC (sección)'. Ambas entradas analógicas siguen siendo analógicas y, aunque la perilla de control de volumen es impulsada por motor, opera exclusivamente en el dominio analógico en lugar de utilizar cualquier truncamiento digital para ajustar los niveles de salida.
La sección digital del HA-1 usa un chipset XMOS de 16 núcleos para formatos PCM y DSD. El chip DAC central es el ESS 9018 Sabre DAC que Oppo también usa en sus reproductores de Blu-ray. La implementación de Bluetooth del HA-1 utiliza el códec digital sin pérdidas aptX, y su entrada USB en el panel frontal admite salida digital directa desde iPhones, iPads y teléfonos Android.
El ajuste general, el acabado y la calidad de construcción del HA-1 son impresionantes. Entre su panel frontal de 0,5 pulgadas de grosor, los bordes biselados de su pantalla de ventilación y sus superficies suavemente mecanizadas, los cosméticos y la sensación general se clasifican con los diseños de preamplificador y DAC que tienen al menos un cero extra en sus etiquetas de precio. Nada en la construcción o el conjunto de características del HA-1 dice: 'Fui diseñado para un precio determinado'. En muchos sentidos, el HA-1 es un producto de gama alta al que solo le falta el precio de gama alta.
Impresiones ergonómicas
Puede operar el HA-1 de tres maneras: desde su panel frontal, desde su control remoto dedicado o desde su aplicación Bluetooth para iPhone / Android. En el panel frontal, el botón de fuente se puede presionar para 'ingresar' una selección. Las opciones incluyen la selección de fuente y su elección de tres pantallas de inicio diferentes. La pantalla de estado proporciona fuente, formato de audio, nivel de ganancia y volumen actual. La pantalla de espectro muestra un espectro dinámico de niveles de audio, y la pantalla del medidor de VU le brinda un par de medidores de VU que miden los niveles de la señal de salida. También puede seleccionar entre tres niveles de salida de pantalla, elegir una ganancia de preamplificador alta o normal, poner el HA-1 en bypass de cine en casa y seleccionar entre dos opciones de silenciamiento a través del selector de fuente.
En lugar del control remoto habitual del tamaño de una tarjeta de crédito que se combina con los componentes de precio más modesto, el HA-1 tiene su propio control remoto dedicado que parece como si estuviera hecho de una losa sólida de aluminio. Lo único que no hace es encenderse. La aplicación de control Bluetooth HA-1 tiene un diseño idéntico al del control remoto y duplica exactamente las funciones del control remoto.
La mayoría de los DAC / preamplificadores con amplificadores de auriculares siguen una convención estándar: cuando conecta un par de auriculares al panel frontal, el dispositivo silencia automáticamente las salidas analógicas. El HA-1 no sigue este esquema. En cambio, cuando conecta auriculares, las salidas analógicas permanecen activas. Para silenciar estas salidas, primero debe cambiar la configuración predeterminada 'silenciar todo' a 'silenciar la salida previa' a través de los menús del selector de fuente. Ahora puede silenciar la salida analógica presionando el botón 'silenciar' en el panel frontal, el control remoto o la aplicación. Sin embargo, si selecciona la configuración 'mute pre-out', significa que, cuando está escuchando a través de auriculares, no puede usar mute para cortar la salida. En cambio, la única forma de reducir la salida de los auriculares es a través de la perilla de volumen o los controles de volumen en el control remoto o la aplicación.
Encontré un pequeño problema al usar el control remoto. Al ajustar los niveles de volumen hacia arriba o hacia abajo, los niveles cambiaban más de lo previsto; incluso una ligera presión a menudo resultaba en un gran ajuste de volumen. Los ajustes de volumen en la aplicación remota no fueron tan nerviosos pero, si presiona durante un período de tiempo, también obtendrá un gran cambio de salida. Afortunadamente para los audiófilos que desean hacer comparaciones de niveles coincidentes entre diferentes componentes de fuente a través del HA-1, tiene números de volumen calibrados que facilitan la replicación de un nivel de salida particular.
El acoplamiento Bluetooth fue fácil. Mi iPhone 5 con el último sistema operativo no tuvo problemas para encontrar y vincular con el HA-1. Una característica interesante de la aplicación remota es que le brinda el nivel de volumen actual, por lo que, incluso si no puede ver el HA-1 (incluso podría estar en otra habitación), tiene información precisa sobre el volumen. Mi única queja con la aplicación Oppo HA-1 fue que requería una búsqueda en la tienda de aplicaciones de Apple para encontrarla. Oppo tiene cuatro aplicaciones enumeradas. El que desea se llama 'Control remoto Bluetooth Oppo HA-1'. La aplicación llamada 'Control remoto de Oppo' es para los reproductores universales de la compañía.
Dado que la sección del amplificador analógico del HA-1 es un circuito de Clase A, genera una cierta cantidad de calor. Tiene una bonita rejilla de ventilación de calor grande en la parte superior de su gabinete siempre que no cubra la parte superior y deje algo de espacio debajo (no coloque el HA-1 encima de una cama mullida para mascotas), el flujo natural de aire a través de la unidad evitará la acumulación excesiva de calor. Incluso después de un día de uso, la parte superior del HA-1 estaba simplemente caliente al tacto.
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Impresiones sónicas
El Oppo HA-1 es un DAC / pre que suena muy bien. Es tan bueno que, durante mis sesiones de escucha, estaba constantemente consciente de los eslabones débiles de mi sistema de audio, como son, y el eslabón más débil nunca fue el HA-1. La mayoría de las veces, lo primero que noté al escuchar una grabación, ya sea un viejo favorito o un lanzamiento nuevo, fue la forma en que se grabó. A través del HA-1, pude seguir sin esfuerzo las diferentes partes de la música y concentrarme fácilmente en un instrumento o vocalista en particular. La ubicación de la imagen, ya sea que esté escuchando a través de altavoces, como Audience 1 + 1 o auriculares, incluido el propio PM-1 de Oppo, fue precisa. En mis propias grabaciones, el HA-1 colocó los instrumentos de manera consistente y confiable exactamente donde deberían estar dentro del escenario de sonido. Incluso la sutil acústica de la sala llegó sin ninguna reducción en la profundidad o los detalles de bajo nivel.
Si bien dudo en llamar 'dulce' el sonido general del HA-1, ya que eso implica cierta cantidad de calidez o eufonía adicional, lo admitiré fácilmente, independientemente de qué tan alto se haya configurado el volumen o qué tan difícil sea conducir un par de auriculares podría haber sido: nunca escuché una dureza o nerviosismo adicional durante los picos dinámicos. El HA-1 sonaba tan sencillo a cero dB como a -30 dB. El contraste dinámico también fue impresionante y estaba más limitado por mi elección de auriculares que por cualquier limitación impuesta por el HA-1.
Probé una amplia gama de auriculares con el HA-1 y descubrí que la gran mayoría combinaba bastante bien con él. Los audífonos hambrientos de energía, como el nuevo HiFiMan HE-560 o la versión Beyer Dynamic DT-990 de 600 ohmios, fueron bien servidos por la configuración de alta ganancia del HA-1. Incluso el ajuste de ganancia normal tenía suficiente salida para que los niveles de escucha habituales estuvieran entre -5 y +2 dB. Con auriculares eficientes como los auriculares Blue Microphones Mo-Fi o los propios PM-1 de Oppo, incluso con la configuración de ganancia normal, los niveles de audición normales solían ser de más de -20 dB.
Un problema sónico que tuve con el HA-1 fue que, con auriculares extremadamente sensibles como los de 115dB de sensibilidad Westone ES5 , hubo un leve pero constante zumbido de bajo nivel. Incluso los propios auriculares PM-1 de Oppo tenían un zumbido de fondo de nivel extremadamente bajo que podía escuchar durante los descansos en la música. Como mencioné al comienzo de la revisión, el HA-1 fue diseñado para manejar auriculares difíciles de manejar y de baja sensibilidad. Si todo lo que usa son auriculares hipersensibles y fáciles de manejar, es posible que el HA-1 no sea su amplificador de auriculares ideal.
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El único otro problema sónico que noté con el HA-1 es algo que llamaré 'el síndrome del lloriqueo fantasma'. Usando los propios auriculares PM-1 de Oppo conectados a través del cable balanceado de Oppo (disponible como accesorio para los auriculares Oppo), noté un gemido ocasional de bajo nivel que cambiaba el tono. El gemido iba y venía. Notifiqué a Oppo sobre el problema, pero sus técnicos no pudieron duplicarlo en su instalación de reparación y prueba. Durante la revisión cambié de computadora, de una MacPro 1.1 a la última MacPro 5.1, pero el problema estaba presente en ambas computadoras, por lo que la fuente del lloriqueo no era la computadora. Con el cable normal de un solo extremo de un cuarto de pulgada, el problema nunca apareció. Sospecho que algo en mi oficina fue la fuente del gemido, pero nunca pude precisar la causa del problema.
Puntos altos
• El HA-1 está bellamente construido.
• El HA-1 admite todos los formatos digitales actuales.
• El carácter sónico del HA-1 no cambia a medida que sube el volumen.
• El HA-1 puede alimentar incluso los auriculares más difíciles de manejar a niveles satisfactorios de volumen.
Puntos bajos
• La salida de línea no se silencia automáticamente cuando se conectan unos auriculares.
• El control de volumen remoto es demasiado sensible.
• La sección del amplificador de clase A se calienta y requiere una ventilación adecuada.
• Con auriculares muy sensibles, el HA-1 puede producir un zumbido de fondo de bajo nivel.
Comparación y competencia
A $ 1,200 o menos, hay muy pocas opciones que ofrezcan una combinación similar de características y sonidos a la del HA-1. los Wyred4Sound mPRE tiene las características más cercanas al HA-1, pero carece de entradas Bluetooth o iPod digitales, una conexión de auriculares balanceada y opciones de nivel de ganancia, y su implementación USB no es tan transparente. En términos de sonido y ergonomía, el HA-1 compite con el Wyred4Sound DAC-2 DSD SE ($ 2,495) o el April Music Eximus DP-1 ($ 2,500) DAC / preamplificadores, ambos del doble de su precio. Pero incluso estos dos DAC / pres de excelente rendimiento carecen de una salida de auriculares balanceada.
Conclusión
Cuando los audiófilos usan el término 'gama alta', generalmente se refieren al rendimiento de un componente Y a su precio. Desde que Harry Pearson de The Absolute Sound inició la táctica de 'Tengo los mejores juguetes y tú no', los equipos de audio de alto rendimiento han seguido aumentando rápidamente de precio de tres a cuatro a cinco cifras o más sin un final a la vista. . Por supuesto, el problema con esta carrera armamentista de alto nivel es que parece que, a menos que tenga un montón de dinero para gastar en el pasatiempo, sus sonidos serán de segunda categoría. Sin embargo, durante los últimos años, empresas como Oppo, Fiio, HiFiMan, Schiit, Geek Out, Ressonessence Labs y otras fabricaron componentes cuyo rendimiento compite directamente con opciones mucho más caras. El Oppo HA-1 logra esto con aplomo.
Puede decir que la mayoría de los componentes de audio económicos son menos costosos simplemente por su apariencia, pero el Oppo HA-1 es una excepción a esa regla. Se ve más elegante y tiene un acabado más hermoso que cualquier DAC / pre cercano a su precio. El HA-1 también tiene más funciones y funciona a un nivel que no había escuchado antes de un DAC / pre con un precio inferior a $ 1,200. Por lo tanto, si está buscando un amplificador DAC / pre / para auriculares para manejar sus auriculares difíciles, debe considerar el Oppo HA-1, independientemente de cuánto dinero esté 'dispuesto' a gastar, porque es una gran cantidad un componente de alto valor y alto rendimiento.
Recursos adicionales
• Auriculares planar para colocar sobre las orejas Oppo PM-1 revisados en HomeTheaterReview.com.
• Oppo BDP-103D Darbee Edition Reproductor de disco universal revisado en HomeTheaterReview.com.