Revisión del preamplificador / procesador modelo 950 de Outlaw Audio y amplificador de 7 canales modelo 770 - HomeTheaterReview

Proscrito: 'uno que es poco convencional o rebelde' según el Diccionario Miriam-Webster. Yo diría que ofrecer un preamplificador / procesador con todos los últimos modos de procesamiento de sonido, junto con un enorme amplificador de potencia separado de 90 libras y 200 vatios por canal por $ 2,498 directamente al consumidor a través de Internet es tanto 'poco convencional' como ' rebelde.'

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Como la gente de Outlaw Audio dicen en sus anuncios, 'los forajidos quieren tu dinero. . . pero no mucho. Outlaw Audio vende directamente de fábrica. No tiene escaparate, ni red de distribuidores y, por lo tanto, costos significativamente más bajos para el consumidor. La compra se realiza a través de un sitio web bien organizado, que también proporciona la información habitual del producto, reseñas y foros que brindan comentarios a la empresa y otros usuarios sobre los equipos de Outlaw. Outlaw también ofrece una línea de asistencia técnica gratuita, así como una impresionante audición en casa de 30 días de su equipo. Además del equipo analizado aquí, la línea de productos Outlaw incluye una línea completa de cables de audio / video, un receptor A / V de 6 canales ($ 499), otros tres amplificadores de potencia (un amplificador de 7 canales y 100 vatios por canal , un amplificador de 5 canales, 200 vatios por canal y un monobloque de un solo canal de 200 vatios) y un sistema de gestión de graves de 6 canales para usar con reproductores de DVD-Audio y SACD. Todos tienen un precio razonable. Entonces, está bien, el combo es económico en el mundo actual de alto precio de los sistemas de cine en casa separados. Pero, ¿entregan las mercancías? Sigue leyendo.

Antes de comenzar, me gustaría confesar que tengo un interés personal en todo esto. Vengo de un mundo de audio de dos canales de alta gama y, cuando se trata de mi sistema de cine en casa separado, confío en un receptor A / V de B&K para proporcionar el músculo y el cerebro. Dado que el preamplificador / procesador Outlaw Audio Modelo 950 y el amplificador de potencia Modelo 770 juntos cuestan menos que un receptor A / V de gama alta en la actualidad, estaba particularmente interesado en cómo se compararían los componentes separados. La respuesta, como resultó, es que les fue bastante bien.

Preamplificador / procesador modelo 950

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Características únicas: el modelo 950 llegó sano, salvo y bien embalado. El procesador es liviano, pesa 17.6 libras, pero tiene una sensación agradable y sólida, con un frente y una carcasa de color gris carbón. El diseño del panel frontal es funcional y sencillo. Inmediatamente me llamó la atención el gran botón verde de encendido en espera en la parte inferior izquierda, que domina un frente por lo demás monótono. El procesador tiene un interruptor de alimentación principal en la parte posterior que, cuando se enciende, pone el procesador en modo de espera. Debajo del botón de encendido hay una pequeña luz ámbar que indica si el procesador está en modo de espera. Una pulsación del botón de encendido verde enciende el procesador. El indicador de espera también funciona como un indicador de 'silencio' y parpadea cuando el volumen principal está silenciado. La parte frontal del procesador está dominada por una pantalla grande y bien iluminada, con información mostrada en azul pálido.
Caracteres LED. El panel frontal muestra la fuente del programa, el tipo de conexión a través de la cual se conecta la fuente mostrada (coaxial, óptica o analógica), el modo de procesamiento de sonido actual y el volumen en decibelios. A la izquierda del panel frontal hay dos filas verticales de tres pares de botones apagados que controlan el funcionamiento del sintonizador AM / FM integrado del procesador. Debajo del panel frontal se encuentran los seis botones para navegar por los menús del procesador. A la derecha del panel frontal hay dos filas verticales más de tres botones cada uno que controlan las entradas digitales para cada fuente, un bypass estéreo (procesamiento digital para los canales izquierdo y derecho), un generador de tonos de prueba, un botón de 'recorte' para ajustar la salida de canales individuales y dos botones para desplazarse por los distintos modos de procesamiento de sonido. Como era de esperar, hay botones para seleccionar la fuente y silenciar el volumen principal también. Aunque ninguno de estos botones está encendido, sus funciones están duplicadas en el control remoto universal incluido, que está retroiluminado. El control de volumen es grande y tiene un funcionamiento sólido y suave.

El 950 incluye algunos extras. A diferencia de muchos procesadores, el 950 incluye un sintonizador de AM / FM con todas las funciones con 32 presintonías, que encontré que funcionaba muy bien y podía sintonizar estaciones con las que mi receptor B8LIC tenía problemas. El 950 también tiene un útil interruptor de palanca de 'Control de gestión de graves' en la parte posterior de la unidad que, cuando se enciende, activa un filtro de paso alto de 80 Hz para la entrada directa de 5.1 canales, excepto el subwoofer. Las señales de graves de los cinco canales se suman y se envían a la salida del subwoofer en todo momento. En la posición de apagado, se envía audio de rango completo a todos los canales. Esta función es independiente de la gestión de graves a la que se accede a través del menú de configuración. Por tanto, si dispone de altavoces pequeños, esta función gestionará la información de graves de las fuentes de DVD-Audio y SACD.

Con el procesador se incluye un agradable control remoto universal Home Theater Master, similar al proporcionado por B&K y otros, que controla todas las funciones del 950, además de poder controlar su reproductor de DVD, VCR y otros componentes. También puede aprender funciones de otros controles remotos. Se incluye un cable de alimentación de CA de dos clavijas, así como una antena de FM, una antena de cuadro de AM y un excelente manual del propietario, escrito en un inglés sencillo y fácil de entender. Es reconfortante no necesitar un título en ingeniería para leerlo.

Instalación / Configuración / Facilidad de uso: al volver a la parte posterior del 950 se muestran muchas conexiones, incluidas dos entradas de video componente y una salida de video componente, varios S-Video, audio compuesto, analógico, audio digital (TosLink y coaxial ) y dos disparadores de 12 voltios. La conmutación de video por componentes tiene aproximadamente 45 MHz de ancho de banda, suficiente para reproductores de DVD de barrido progresivo y posiblemente por encima del requisito mínimo (30 MHz) para conmutar fuentes de alta definición. También está la mencionada entrada analógica 5.1 para reproductores SACD / DVD-Audio. Hay salidas digitales, salidas para una segunda zona y tomas de control remoto para conectar un sensor de infrarrojos externo al 950 si está instalado detrás de las puertas o no es visible para el control remoto. Al igual que con muchos procesadores, es un poco apretado trabajar allí, pero todos los conectores tienen una sensación sólida. No es sorprendente que, considerando su precio de $ 899, el 950 no tenga entradas balanceadas. Además, aunque el 950 realiza una conversión ascendente de entradas compuestas a S-Video (como casi todos los procesadores), no se convierte a video componente, una función que me resultaría muy útil (y más útil que la conversión de vídeo compuesto a S-Video). , estos días).

El 950 tiene todos los modos envolventes más recientes, incluidos DD EX, Pro Logic II, DTS, DTS-ES y DTS Neo: 6. Otra característica interesante del 950 es el Cirrus Extra Surround, de Cirrus Logic, el fabricante del procesador de señal digital del 950. En este modo, el 950 sintetiza uno o dos canales envolventes traseros (6.1 o 7.1) de fuentes digitales y analógicas de 2 o 5.1 canales. Sin embargo, el 950 no tiene procesamiento THX. También hay modos para comprimir el rango dinámico para ver videos nocturnos. La configuración fue la máxima simplicidad. Las funciones del 950 se pueden configurar utilizando el panel frontal o la visualización en pantalla. La salida de visualización en pantalla (OSD) se envía solo a las tomas de salida de S-Video y monitor compuesto, no a la salida de video componente. Como utilizo las salidas de video por componentes para conectar el 950 a mi televisor de pantalla ancha de alta definición Mitsubishi de 65 pulgadas, tuve que pasar un cable de S-Video al televisor para usar el OSD, un pequeño inconveniente, pero no infrecuente como pasar el OSD a través de video componente puede afectar el rendimiento del video. Hablando del menú de configuración, es lógico y fácil de usar. De hecho, fue uno de los menús de configuración más fáciles que he usado. Las entradas de origen son etiquetas preasignadas que no se pueden renombrar. Entonces, aunque hay etiquetas (y entradas) asignadas previamente para VCR y DVD, por ejemplo, descubrí que mi ReplayTV simplemente estaba etiquetado como 'Videol'. Como dije, sin lujos. Hay un crossover flexible para el subwoofer que varía el corte de 40 a 150 Hz en incrementos de 20 Hz. Hay un generador de ruido rosa para la calibración de canales, que funcionó bien.

El 950 se configuró en mi sistema utilizando interconexiones AudioQuest Python entre el 950 y las fuentes. Las interconexiones Nordost Red Dawn conectaban el 950 y el amplificador. Las conexiones digitales se realizaron a través de cables TosLink de vidrio. Los cables de video utilizados fueron BetterCables S-Video y cables de componentes. El acondicionamiento de energía fue suministrado por un Monster HTS 2000. Se utilizaron cables de altavoz de dos hilos Nordost Superflatline entre el amplificador y los frontales B&W 805, el centro B&W HTM-2 y los traseros B&W CDM-1SE. Los amplificadores utilizados fueron el Outlaw Audio 770 y un Plinius SA 100 MkIII (para dos canales). La fuente de audio y video fue un reproductor de DVD / SACD Philips 962.

Toma final: después de conectar todo, calibrar los parlantes y leer el manual del propietario (¿no odias eso?), Y darle a la unidad el tiempo adecuado para que se instale, finalmente llegó el momento de ver cómo el Modelo 950 se comportaba sonoramente. La prueba más difícil para un procesador es su capacidad de audio de 2 canales. Usando mi reproductor de DVD Philips como medio de transporte, le tiré dos de mis CD de referencia favoritos, el excelentemente grabado Companion de Patricia Barber y el bien hecho Live In Paris de Diana Krall. Debo decir que me sorprendió lo bien que le fue al 950 en comparación con mi sistema de música de referencia. La música era tranquila, pero dinámica. Buen golpe de graves, muy amplio escenario sonoro. La sensación general fue un sonido relativamente cálido, no demasiado detallado que no era fatigoso. Sin embargo, hay una ligera ventaja en la gama alta, que era realmente el único punto débil. El rendimiento general fue muy bueno para dos canales. Al omitir cualquier procesamiento de señal (usando el bypass analógico), el escenario de sonido, la imagen y el balance tonal general mejoraron aún más.

El procesamiento de películas con el 950 es mejor que cualquier receptor que haya escuchado cerca del precio. Particularmente importante en mi sistema, donde uso mi ReplayTV para la mayoría de las vistas de televisión, el Dolby Prologic II funcionó muy bien y realmente aumentó mi disfrute de las fuentes de dos canales.

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Amplificador modelo 770

Características unicas
La segunda parte del equipo es el amplificador de potencia Modelo 770. Es una bestia de siete canales, que pesa 90 libras y entrega 200 vatios por canal a 8 ohmios y la friolera de 300 vatios por canal a 4 ohmios, a 0.05% THD. Visualmente, el 770 es una caja simple con un esquema de color que combina con el gris carbón del 950 y un gran botón de encendido iluminado en verde. La fuente de alimentación de alta corriente es impulsada por transformadores toroidales duales de diseño personalizado con múltiples devanados para cada canal. Cada módulo de salida tiene 10 dispositivos de salida discretos. En general, el amplificador tenía una apariencia de buena construcción sólida, nada barato aquí.

La dispersión de calor en grandes amplificadores es importante. La gestión del calor en el 770 es proporcionada por disipadores de calor de diseño personalizado para cada uno de los siete canales. Funciona muy bien. Incluso si se deja encendido, con el 950 apilado en la parte superior, el 770 siempre funcionaba frío al tacto. Al igual que la parte delantera, la parte trasera del amplificador es utilitaria, con conectores RCA estándar para la conexión al procesador y bornes de conexión de buena calidad para los altavoces. También en la parte posterior hay un receptáculo para el cable de alimentación, un disparador de 12 voltios para encender el amplificador cuando se conecta al 950 y un disyuntor.

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Toma final
A diferencia de algunos amplificadores, el Proscrito 770 sonaba bien nada más sacarlo de la caja y no cambió apreciablemente a medida que le dedicaba más tiempo. Comparado con mi receptor, que está en el mismo rango de precio que el combo 950/770 pero solo tiene 100 vatios por

canal, las mejoras en el escenario sonoro fueron sorprendentes. El escenario sonoro era más amplio, más profundo, la imagen más enfocada y la música tenía mucho más dinamismo. Sin duda la potencia extra ayudó, pero la diferencia fue asombrosa. Los graves eran más ajustados, más profundos y la información del canal trasero, que era débil en mi B&K AVR 202, estaba mucho más presente. El amplificador manejaba muy bien la música de dos canales. Particularmente con el Companion CD de Patricia Barber, que es una grabación en vivo con bajos acústicos y un rango dinámico difícil, el amplificador cumplió con sus funciones admirablemente, manejando muy bien los graves profundos y desgarrando con precisión la posición de los instrumentos y voces en el espacio, contra un ambiente muy fondo tranquilo. Debo decir que superó a mi receptor por mucho en música de dos canales.

Pasando a la música multicanal, el amplificador fue igualmente impresionante. Las escenas de amor de Diana Krall se transmitieron con un realismo realista. La voz gutural de Krall tenía timbre y presencia, mientras que los canales envolventes tenían suficiente dinámica para realmente colocarte entre la audiencia del concierto. De manera similar, en Hell Freezes Over de The Eagles, la guitarra y la voz en 'Hotel California' tenían más realismo y 'oompf' de lo que había experimentado con mi receptor. Mi experiencia con las pistas de películas en DVD no fue diferente. The Matrix, con su banda sonora dinámica y bien grabada, realmente brilló. ¡El sonido entrecortado de las balas volando de izquierda a derecha me dio ganas de ponerme a cubierto! También noté que el diálogo era más claro que con mi receptor. Para rematar mi escucha, saqué el DVD del concierto de Queen, We Will Rock You, grabado en DTS. El estruendo de la batería, la voz de Freddy Mercury y la excelente guitarra de Brian May eran tan reales en todos los canales que realmente sentí que estaba allí. En resumen, este amplificador tiene mucha potencia, suficiente para satisfacer las aplicaciones más exigentes.

Resumen: como probablemente pueda ver, soy un gran admirador del producto más reciente de Outlaw Audio. ¿Eran iguales a algunos de los procesadores y amplificadores de potencia separados de $ 5,000 que vemos? No, no lo creo, pero el equipo de Outlaw también es una fracción del costo. ¿Estaban cerca? Es una decisión subjetiva, pero tengo que decir que, a nivel sónico, el combo 950/770 se mantiene admirablemente frente a equipos que tienen más del doble de precio. Entonces, ¿qué no me gustó? La ligera ventaja en la gama alta nunca desapareció, aunque experimentar con diferentes cables podría solucionar ese problema menor. Me gustaría haber visto etiquetas personalizables para las entradas, una visualización en pantalla que funcionara a través de las salidas de video por componentes y conversión de S-Video a video por componentes. También me hubiera gustado tener un poco más de espacio en la parte trasera del procesador. Sin embargo, en mi opinión, estos son problemas menores. Lo que es ineludible es la increíble relación precio / rendimiento del combo 950/770. A $ 899, el 950 es una gran oferta, realmente sin competencia. A $ 1,799, un amplificador de 7 canales y 200 vatios de este calibre es casi intocable. A un precio especial para ambas piezas de solo $ 2,498 directamente de fábrica de Outlaw ($ 200 más barato que si se compra por separado), simplemente no tiene rival. Outlaw intenta darles a los consumidores el máximo partido por su dinero. ¡Con la combinación 950/770, es más como una explosión! Si está buscando un receptor o se separa en el rango de $ 2,500 a $ 4,000, se lo debe a usted mismo para hacer una audición del equipo Outlaw.

Modelo 950
Dimensiones: 17.2 'W x 4.6' H x 14.76 'D
Peso: 17,6 libras.
Dolby Digital EX, Pro Logic II, DTS, DTS-ES,
DTS Neo:6 Cirrus ES
6 entradas digitales (4 ópticas, 2 coaxiales),
5 entradas de audio / video con compuesto y S-Video
conectores, 4 entradas de solo audio, 2 componentes
Entradas de video, 1 entrada analógica de 5.1 canales.
1 salida de audio analógica de 7.1 canales,
2 salidas digitales (1 óptica, 1 coaxial), 2 monitores
salidas (S-Video y video componente), 2 analógicas
salidas de audio, una salida de audio Zone Two,
2 tomas remotas externas y 2 disparadores de CC.
Control de zona dual
Garantía: 5 años para piezas y mano de obra
MSRP: $ 899 (si se compra por separado)

Modelo 770
Dimensiones: 17.2 'W x 7.75' H x 18 'D
Peso: 90 libras.
7 canales
200 wpc a 8 ohmios, 300 wpc a 4 ohmios,
0.05% THD, todos los canales controlados
Entradas RCA y bornes de conexión para altavoces de alta resistencia
Relación S / N:> 90 dB
Factor de amortiguación:> 850 de 10 Hz a 400 Hz
Precio: $ 1,799 (si se compra por separado)