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Los entusiastas del cine en casa se vuelven quisquillosos con los subwoofers. Sudan por un par de Hz de diferencia en la respuesta de frecuencia, un par de dB de diferencia en la salida máxima, ya sea que el subwoofer esté disparando hacia abajo o hacia adelante, etc. Gran parte de esto tiene poco impacto en el mundo real, especialmente considerando que mover su silla de escucha dos pies en cualquier dirección probablemente cambie más el sonido. A veces, sin embargo, las pequeñas cosas marcan la diferencia, como me recordó una vez más el nuevo Ultra-X12 de Outlaw Audio.
El Ultra-X12 de $ 639 es el primer subwoofer nuevo Outlaw en más de media década. Como me dijo el presidente de la compañía, Peter Tribeman, 'Nuestros subs existentes son realmente buenos, pero los hemos tenido en nuestra línea durante seis o siete años. La tecnología ha cambiado y queríamos crear algo nuevo. Queríamos construir un submarino que fuera aproximadamente del tamaño de nuestro LFM-1 Plus, que era popular porque no es demasiado grande, pero queríamos igualar más o menos el rendimiento del gran LFM-1 EX '.
Técnicamente, la mayor diferencia entre los diseños antiguos y el Ultra-X12 está en el amplificador. El viejo amplificador era un amplificador BASH de 350 vatios. El nuevo es un amplificador Class HD de 350 vatios de Audera, una empresa fundada por ingenieros que trabajaron en el amplificador BASH. Ambas son topologías de alta eficiencia, diseñadas para consumir menos energía en inactivo que un amplificador de Clase AB tradicional. He visto diferentes descripciones de la tecnología BASH, pero parece haber sido un dispositivo de Clase G o H, con una fuente de alimentación que rastrea la señal de audio entrante y ajusta su salida para reducir la potencia entregada al amplificador siempre que sea posible. El Class HD de Audera es una combinación de Classés H y D: la fuente de alimentación rastrea la señal entrante como en un amplificador de Clase H, pero el amplificador en sí es un diseño de Clase D de alta eficiencia (también conocido como amplificador de conmutación o digital). No puedo decir si uno es mejor que el otro, mi suposición es que Class HD es más eficiente que BASH pero emitiría más energía de radiofrecuencia (RF).
Según Tribeman, la diferencia más audible se debe a un nuevo diseño del refuerzo interno que refuerza el cerramiento. Me dijo que, cuando los ingenieros de la compañía reevaluaron los diseños originales, encontraron un ligero golpe en la respuesta alrededor de 60 a 65 Hz, lo que resultó en un sonido que consideraron demasiado gordo. Siguieron el problema de un refuerzo interno inadecuado, que permitía que los paneles laterales resonaran alrededor de esas frecuencias. Los modelos originales de Outlaw LFM-1 tenían tirantes internos que se ejecutaban en una sola dirección. El nuevo Ultra-X12 tiene tirantes en un patrón de 'panel de ventana', que se ejecuta en ambas direcciones, un cambio que Tribeman dice que aplanó considerablemente la respuesta de los graves medios.
El diseño básico del Ultra-X12 de 66 libras es simple, directo y musculoso. El conductor es un fornido de 12 pulgadas que dispara hacia abajo. Los puertos también están disparando hacia abajo. Se ofrecen dos modos de sonido: Max Extension y Max Output. El primero permite que el Ultra-X12 toque un poco más profundo, mientras que el segundo permite que suene un poco más alto.
El anzuelo
El Ultra-X12 es, como la mayoría de los submarinos potentes, bastante voluminoso. Sin embargo, no es tan grande y poco amigable como los submarinos monstruosos como el Hsu Research VTF-15H o el SVS PB13-Ultra. Encaja fácilmente en el 'punto óptimo del subwoofer' de mi sala de audición contra la pared debajo de mi pantalla de proyección entre los altavoces central y frontal derecho, que he encontrado que funciona mejor con la mayoría de los subwoofers en mi habitación. (El punto óptimo del subwoofer de su habitación probablemente sea diferente).
Usé el Ultra-X12 con dos preamplificadores / procesadores: un Outlaw Model 975 y un receptor Denon AVR-2809Ci conectados para salida de nivel de línea. Ambos alimentaron un amplificador multicanal AudioControl Savoy. Lo probé con tres de mis pequeños pero poderosos altavoces Sunfire CRM-2 al frente, con dos altavoces envolventes CRM-2BIP. También utilicé un par de altavoces de torre MartinLogan Motion 60XT (revisión próximamente). Con el primero, el punto de cruce se estableció en 100 Hz con el segundo, en 80 Hz.
Los pre / profesionales alimentaron el Ultra-X12 a través de una conexión de nivel de línea a su entrada LFE. También hay una salida LFE que permite conectar en cadena un segundo subwoofer. Se incluyen entradas de nivel de línea estéreo RCA, al igual que entradas y salidas de nivel de altavoz, por lo que debería ser razonablemente fácil conectar el Ultra-X12 con casi cualquier tipo de sistema. El crossover interno es ajustable de 60 a 120 Hz, y hay un interruptor de fase de cero / 180 grados.
Solo hay una cosa que no me gustó de configurar el Ultra-X12: el modo Max Extension requiere meter el tapón de espuma incluido en uno de los puertos, pero no dice esto en la parte posterior del sub, cerca del interruptor de modo, como lo hace, por ejemplo, en el Hsu VTF-15H. Si no recuerda qué modo requiere que se conecte uno de los puertos, tendrá que profundizar en el manual, en la página 13, para averiguarlo. Este es un descuido especialmente problemático porque el uso del subwoofer en el modo Extensión máxima con ambos puertos desconectados puede dañar al controlador. Haz lo que yo hice: escribe 'ENCHUFE 1 PUERTO' en un trozo de cinta de pintor y pega la cinta debajo de la etiqueta de Extensión máxima debajo del interruptor. [Nota del editor: la revisión de Brent se completó antes de que el subwoofer comenzara a enviarse, y Outlaw nos ha informado que han abordado este problema imprimiendo las advertencias / instrucciones necesarias en una hoja separada que se insertará en el manual].
Rendimiento
Comenzaré afirmando que el Ultra-X12 definitivamente debería considerarse un subwoofer de alto rendimiento. Live Die Repeat: Edge of Tomorrow, la última película de acción post-apocalíptica de Tom Cruise, se abre con fragmentos de sonido fragmentarios, luego presenta tonos de graves muy fuertes que comienzan en 100 Hz y llegan hasta 29, 24 y 19 Hz. Es como un silbido de perro inverso, algo que solo podrán escuchar los entusiastas del cine en casa que tienen muy buenos subwoofers, las personas que usan barras de sonido probablemente nunca escucharán esos tonos más bajos.
No esperaba que aparecieran tonos tan intensos en los primeros segundos de la película, pensé que el subwoofer o algo más en el sistema no funcionaba correctamente. Volví a reproducir la transmisión VUDU HD de la película para asegurarme. (Y una y otra y otra vez). Sí, esos tonos estaban en la banda sonora, y el Ultra-X12 los reprodujo de forma limpia y muy fuerte.
El Ultra-X12 tampoco se inmutó por los sonidos profundos de los motores submarinos en la escena del U-571, donde el submarino se sumerge bajo un destructor alemán. Es aquí donde me inspiré para mi primer párrafo, donde hablé de pequeñas cosas en un subwoofer que a veces marcan una gran diferencia. No pensé que desarrollaría mucha preferencia por los modos Max Extension o Max Output, pero para las bandas sonoras de películas, el modo Max Output hizo un trabajo sustancialmente mejor. Las explosiones de carga de profundidad en el U-571 tuvieron mucho más impacto en el modo Salida máxima. En el modo de extensión máxima, el golpe del subwoofer disminuyó, su distorsión aumentó un poco y la mejora en la respuesta de bajos ultrabajos parecía insignificante. Por lo tanto, dejé el Ultra-X12 en modo de salida máxima para casi toda mi visualización de Blu-ray y transmisión de video por Internet a través de VUDU y Amazon.
Durante la mayor parte de mi audición, mantuve el subwoofer correctamente equilibrado con los altavoces principales, pero también escuché Star Trek Into Darkness con el nivel del subwoofer elevado +3 dB para ver si podía llevarlo más allá de sus límites. Nunca pude empujarlo a una gran distorsión, pero en el modo Max Extension, las notas comenzaron a perder su definición en niveles extremos. En el modo de salida máxima, la salida parece adecuada para cualquier cosa menos para los sistemas de cine en casa más grandes (digamos 4000 pies cúbicos o más).
Sin embargo, para escuchar música, preferí el modo Max Extension, que parecía tener una respuesta más plana que combinaba mejor con los altavoces de torre MartinLogan Motion 60XT. Por ejemplo, la línea de bajo en 'Aja' de Steely Dan cantó más suavemente en el modo Max Extension, con un ritmo melódico que nunca llamó la atención sobre sí mismo con un golpe o resonancia excesivos. Las notas en la línea de bajo también parecían detenerse más rápido en lugar de sonar sutilmente como lo hicieron en el modo de salida máxima. Por supuesto, su preferencia por estos modos variará con la acústica de su sala, ya sea que esté usando corrección de sala como Audyssey o Dirac Live, su material de escucha y su gusto personal. Te sugiero que experimentes para ver lo que te gusta, pero, si no te gusta hacer comparaciones de audio, usa Max Output si escuchas principalmente películas y Max Extension si escuchas principalmente música.
Haga clic en la página dos para obtener más rendimiento, mediciones, desventajas, comparación y competencia y conclusión ...
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Rendimiento (continuación)
La línea de bajo de sintetizador súper profunda pero algo melódica en 'Falling' de Olive confirmó mi elección. Suena bien en el modo de salida máxima, pero siempre tuve la sensación de que estaba escuchando un subwoofer. En el modo Max Extension, el sistema sonaba más como un par de altavoces de torre muy grandes con una configuración ideal. En este modo, el sistema simplemente procesa cada nota de bajo de manera limpia y uniforme sin distorsión, en lugar de agregar un toque extra y una dinámica antinatural, algo que los subwoofers suelen hacer, que es una de las razones por las que muchos audiófilos los evitan.
Por supuesto, ninguna evaluación de subwoofer estaría completa sin una audición de la 'Organ Symphony' de Saint-Säens, la famosa grabación del CD de prueba de la Boston Audio Society, con notas de órgano que descienden hasta los 16 Hz. El Ultra-X12 no tuvo problemas para reproducir las notas profundas en cualquier modo, pero la respuesta parecía más suave y consistente de una nota a otra en el modelo Max Extension. Descubrí que, en cualquier modo, el Ultra-X12 podría sacudir fácilmente la imagen de mi proyector durante las notas más bajas.
Mediciones
Aquí están las medidas del subwoofer Outlaw Ultra-X12. Haga clic en la foto para ver el gráfico en una ventana más grande.
Respuesta frecuente
Extensión máxima: ± 3,0 dB de 19 a 179 Hz
Salida máxima: ± 3,0 dB de 21 a 173 Hz
Roll-off de paso bajo cruzado
-18 dB / octava
Salida máxima (modo de salida máxima)
CEA-2010A tradicional
(1 M pico) (2 M RMS)
40-63 Hz promedio 120,7 dB 111,7 dB
63 Hz 122,3 dB L 113,3 dB L
50 Hz 121,4 dB L 112,4 dB L
40 Hz 117,8 dB L 108,8 dB L
20-31,5 Hz promedio 113,7 dB 104,7 dB
31,5 Hz 116,1 dB L 107,1 dB L
25 Hz 115,0 dB L 106,0 dB L
20 Hz 108,3 dB 99,3 dB
Salida máxima (modo de extensión máxima)
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CEA-2010A tradicional
(1 M pico) (2 M RMS)
40-63 Hz promedio 119,2 dB 111,2 dB
63 Hz 120,8 dB L 111,8 dB L
50 Hz 120,2 dB L 111,2 dB L
40 Hz 115,8 dB L 106,8 dB L
20-31,5 Hz promedio 111,4 dB 102,4 dB
31,5 Hz 112,9 dB 103,9 dB
25 Hz 111,5 dB 102,5 dB
20 Hz 109,3 dB 100,3 dB
El gráfico aquí muestra la respuesta de frecuencia del Ultra-X12 en los modos Max Extension (trazo azul) y Max Output (trazo verde). La respuesta es en su mayor parte plana, con un aumento amplio pero muy suave entre 60 y 130 Hz.
Los resultados de CEA-2010A para el Ultra-X12 son bastante similares a los del competidor más cercano que he medido, el SVS PB-2000. En la región de graves bajos (40-63 Hz), el Ultra-X12 en modo de salida máxima tiene un borde de + 1dB, entregando una salida promedio de 120.7 dB frente a 119.7 para el PB-2000. En el rango de graves ultrabajos (20-31,5 Hz), el Ultra-X12 produce -2,6 dB menos que el PB-2000, logrando una salida promedio de 113,7 dB frente a 116,3 dB para el PB-2000.
Así es como hice las medidas. Medí la respuesta de frecuencia usando un analizador de audio Audiomatica Clio FW 10 con el micrófono de medición MIC-01. Cerré el woofer y los puertos sumaron y escalaron las respuestas de los puertos y luego sumé las respuestas de los puertos combinados con la respuesta del woofer. Los resultados se suavizaron a 1/12 de octava.
Hice mediciones CEA-2010A utilizando un micrófono de medición Earthworks M30, una interfaz M-Audio Mobile Pre USB y el software de medición CEA-2010 que se ejecuta en el paquete de software científico Wavemetric Igor Pro. Tomé estas medidas a una salida máxima de dos metros y luego las escalé hasta el equivalente a un metro según los requisitos de informes CEA-2010A. Los dos conjuntos de medidas que he presentado aquí (CEA-2010A y método tradicional) son funcionalmente idénticos, pero la medida tradicional empleada por la mayoría de los sitios web de audio y muchos fabricantes informan resultados en dos metros RMS equivalentes, que es -9 dB menor que CEA. -2010A. Una L junto al resultado indica que la salida fue dictada por los circuitos internos del subwoofer (es decir, el limitador) y no por exceder los umbrales de distorsión CEA-2010A. Los promedios se calculan en pascales.
La baja
No puedo evocar una queja que valga la pena mencionar sobre el sonido del Ultra-X12, especialmente considerando su precio asequible. Sería bueno si hubiera alguna forma de poder cambiar entre los modos Salida máxima y Extensión máxima de forma remota, especialmente si planea instalar el Ultra-X12 en un gabinete o detrás de una pared de tela, pero no puedo imaginar cómo eso podría funcionar, considerando que tiene que insertar o quitar físicamente un tapón de espuma para cambiar de modo.
Aunque el Ultra-X12 puede sacudir el piso, no tiene la potencia de movimiento de aire puro de los modelos más grandes de 15 pulgadas, o de 12 o 13 pulgadas con amplificadores más potentes y gabinetes más grandes. Pero todos esos submarinos, que yo sepa, son más grandes y más caros.
Comparación y competencia
Para manejar mejor el rendimiento del Ultra-X12, lo comparé con mi sub de referencia, un Hsu Research VTF-15H que cuesta $ 879 (más $ 139 de envío, y pronto será reemplazado por el VTF-15H MK2). Usé el Hsu en modo EQ2 con un puerto enchufado, lo que me dio un sonido más o menos similar al del Ultra-X12 en el modo de salida máxima.
El controlador de 15 pulgadas y la carcasa mucho más grande del Hsu le permitieron agitar mi silla de escucha casi como si el controlador estuviera físicamente conectado a él, entregó una experiencia visceral que el Ultra-X12 más pequeño no podía igualar, a pesar de que el Ultra -Las medidas de salida máxima de X12 (ver más abajo) se acercan bastante a las de Hsu. Sin embargo, me gustó la forma en que el Ultra-X12 realmente se hundió en las líneas de bajos eléctricos, y el Ultra-X12 parecía combinar mejor con los MartinLogan Motion 60XT, especialmente con el subwoofer en el modo Max Extension.
En términos de competencia, el modelo más cercano en la línea SVS es el 12 pulgadas, $ 799 PB-2000 . Es un gran subwoofer, con unos pocos dB más de salida que el Ultra-X12 en el rango de bajos ultra bajos (20 - 31,5 Hz), pero no ofrece diferentes modos de sonido como el Ultra-X12. El modelo más cercano en la línea Hsu es el VTF-3 MK4 de $ 639, un modelo de 12 pulgadas con modos de sonido similares a los Ultra-X12. Desafortunadamente, no lo he probado, así que no puedo decir nada al respecto. El EP175 v4 de Axiom es un poco más caro a $ 685 y tiene un controlador más pequeño de 10 pulgadas.
Conclusión
Hay muchos subwoofers asequibles y excepcionales disponibles en la actualidad. Muchos de ellos funcionan de manera muy similar y parecen prácticamente indistinguibles. Me parece que no se trata de elegir el mejor subwoofer, se trata de elegir el mejor para su presupuesto, gustos y aplicación. Entonces, ¿dónde encaja el Ultra-12X? Es para dos tipos de entusiastas: 1) aquellos que quieren un verdadero subwoofing de alto rendimiento pero quieren mantener su inversión al mínimo y 2) aquellos que quieren una respuesta de graves suave en varias posiciones de escucha (es decir, para varios oyentes) y que, por lo tanto, planifican utilizar dos submarinos más pequeños en lugar de uno más grande.
Recursos adicionales
• Revisión de la barra de sonido activada OSB-1 de Outlaw Audio en HomeTheaterReview.com.
• Outlaw Audio estrena el procesador de sonido envolvente AV modelo 975 en HomeTheaterReview.com.
• Consulte nuestro Categoría de subwoofer para revisiones similares.