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Solía tener problemas reales con la reproducción de películas. Además de no poder recoger discos o usar un control remoto , la casa estaba habitada por algún pícaro duendecillo, poltergeist o tsukumogami cuyo único propósito en la vida era esconder exactamente el disco Blu-ray que quería ver en ese momento. Era la misma historia una y otra vez: busca un video en nuestro sistema 'organizativo' ciertamente caótico y abre la caja colorida, solo para descubrir que no hay nada más que plástico blanco dentro. Como sea que llames a los pequeños diablillos astutos, eran excepcionalmente inteligentes. Ninguno de nuestros cuatro hijos los sorprendió saliendo con un disco ni encontró dónde estaban escondidos los platos de plata. Entonces Plex entró en nuestras vidas.
Flexión de su músculo mediático
Plex me resolvió cuatro problemas importantes. Es manos libres, los títulos de mis videos están en un solo lugar, mi familia puede usar nuestra biblioteca de medios donde sea que estén sin caminar con los discos, y mi biblioteca ya no se parece a un agujero negro. Ahora, cada vez que alguien compra un título, podemos abrir la caja, copiarlo en una carpeta de nuestra red doméstica, sentarnos y disfrutar. Hecho. Es así de simple. Las compras digitales son aún más fáciles, simplemente copie los archivos a la biblioteca. No lo llamaría perfecto todavía, especialmente en reproducción de música y video UHD (más sobre eso más adelante) pero está llegando. En resumen, Plex es algo así como mi propio Netflix / Amazon Prime / Disney + personal, poblado con títulos que ya poseo, operados desde un servidor que controlo y sin preocuparme de que la película que estoy de humor para ver esta noche. fue dejado caer por el servicio.
Plex incluso resuelve problemas que no sabía que tenía, como la integración de programas de televisión en streaming, películas, podcasts, listas de reproducción seleccionadas y videos musicales, todo dentro de una interfaz bonita y fácil de usar. ¿Llendo a algún lugar? Plex me entrega la mayor parte de mi biblioteca donde estoy, ya sea caminando, en el automóvil o de vacaciones.
¿Qué es Plex?
Lanzado en 2008, Plex se ha convertido en una aplicación freemium tremendamente flexible y rica en funciones (software gratuito con funciones de actualización premium) que puede transmitir su contenido a dispositivos tanto dentro como fuera de su hogar. En los últimos años, incluso ha agregado publicidad vídeo a la carta.
¿Es Plex gratis?
Puede ser. El software Plex está disponible como descarga gratuita y ofrece un cierto nivel de características y funcionalidad sin la necesidad de una suscripción. El nivel básico de Plex incluye la capacidad de reproducir archivos de video con una resolución de hasta Blu-ray (1080p) en formatos MPEG-4 o HEVC. Encuentro la calidad de reproducción de video impecable cuando lo veo en mi sala principal de meda o en mi PC, asumiendo que no hay problemas con el archivo que rasgué. Sin embargo, las películas en un dispositivo móvil pueden ser más complicadas. Plex admite la transcodificación (conversión de video de un formato digital codificado a otro) sobre la marcha, pero su millaje variará según la velocidad y el ancho de banda de la máquina donde se encuentra su servidor Plex. La mayoría de las máquinas poderosas pueden transcodificar un video a un solo reproductor sin problemas, pero si varias personas están usando el servidor simultáneamente, la máquina puede llegar a un cuello de botella. El audio se transmite en Dolby Digital multicanal, pero en este momento no hay soporte para DTS, un vacío que Plex está tratando de llenar. Tampoco tengo ningún problema con la reproducción de audio de películas y encuentro que la calidad es igual a la de reproducir un disco Blu-ray.
En estos días, además de reproducir versiones copiadas de sus películas, Plex también está comenzando a integrar más y más videos en vivo y bajo demanda. Esto, por supuesto, conduce a algunas complicaciones, ya que el mercado de transmisión de video comienza a parecerse al río Columbia durante la temporada de desove, y se está volviendo difícil diferenciar un salmón mediático de otro. En este momento, Plex ofrece alrededor de 60 canales y supuestamente 'decenas de miles' de programas de televisión y películas a pedido para elegir, pero la única atracción importante es que son gratuitos. Crackle y Fubo son los únicos canales que reconozco entre los admitidos por Plex, y es importante señalar que los servicios gratuitos están respaldados por publicidad.
Sin embargo, Plex se está esforzando por recopilar canales y derechos de transmisión de películas y TV, y en las 24 horas entre las ediciones finales de este artículo y su publicación, es probable que haya más adiciones a la alineación. El contenido de transmisión con publicidad de estudios como Warner Bros., Lionsgate y MGM se ofrece actualmente en Plex, y el tiempo dirá si pueden atraer suficiente audiencia para seguir adelante.
¿Plex también puede manejar mis podcasts y música?
¡Pero espera! ¡Hay más! El nivel básico también le permite poner su hábito de podcast y video musical en la misma interfaz que el contenido de video personal y proporcionado por Plex, lo que reduce la cantidad de aplicaciones separadas necesarias para el entretenimiento de toda una noche.
En el ámbito del audio, la misma bonita interfaz Plex puede administrar y reproducir música desde su biblioteca personal, cuenta de transmisión Tidal y radio por Internet. También funciona bien con Sonos, por lo que la distribución de audio en toda la casa se logra fácilmente, pero con una calidad limitada a la cantidad de audiófilo que puede obtener de sus dispositivos. Los formatos admitidos van desde los temidos archivos MP3 y AAC con pérdida hasta FLAC sin pérdida de alta resolución de 192 kHz / 24 bits. Reproducirá archivos DSD, pero solo si primero los convierte (transcodifica nuevamente) a FLAC. Este es un paso por debajo de una técnica común de 'transportar' la señal DSD dentro de un cubo PCM (DSD sobre PCM o DoP) y vaciar el cubo en la conversión final de digital a analógico. Para mí, DoP ya no es lo suficientemente bueno, por lo que el manejo de Plex está fuera de discusión. Aproximadamente 1000 de mis álbumes están en archivos DSF convertidos a partir de discos SACD, y me esforcé mucho para construir mi cadena de audio principal para convertir los archivos de flujo de bits digitales una vez, directamente a analógico, sin primero ir a un formato digital PCM como FLAC. En otras palabras, mi suscripción a Roon no está ni cerca de verse amenazada con ser reemplazada por Plex todavía. Sin embargo, si su música principal proviene de formatos con pérdida, fuentes con calidad de CD o incluso archivos PCM de alta resolución, puede encontrar que Plex es justo lo que necesita para reproducir todos sus medios desde una sola aplicación.
¿Qué es Plex Pass?
Plex Pass es la suscripción de nivel premium y tiene algunas características únicas que vale la pena considerar. Por solo $ 4,99 / mes, $ 39,99 / año o $ 119,99 de por vida, sospecho que la mayoría de las personas encontrarán la transmisión UHD y la sincronización de medios de audio y video para descargar y reproducir cuando no esté conectado a Internet, como en su automóvil durante el viaje diario al trabajo, son razones bastante convincentes para actualizar. Otro atractivo es que, al agregar una antena y un sintonizador HD por aire, Plex puede convertirse en el DVR ilimitado de sus sueños para las redes de transmisión. Bueno, está limitado por su capacidad de almacenamiento, pero con los costos actuales del disco duro, casi no vale la pena mencionarlo. Si usa Hulu principalmente para ponerse al día con los programas de transmisión que se perdió, Plex Pass es una buena alternativa. Y tienes control sobre cuántas horas de programas quieres guardar en lugar de que los contadores de Xfinity o DirecTV te digan cuántos tienes permitidos. Otras ventajas que vienen con la suscripción paga son permisos de control parental y uso compartido más sólidos, un panel para monitorear a los usuarios y el uso, y contenido adicional en forma de avances, escenas eliminadas y entrevistas. En el ámbito del audio, los únicos extras reales más allá de la sincronización para el uso sin conexión son las letras sincronizadas y un conjunto de visualizaciones de las que podría prescindir.
¿Cómo empiezo con Plex?
Si todo lo anterior suena atractivo y desea lanzarse al Plex-iverse, solo sepa que un poco de planificación es para aprovechar al máximo su sistema. Primero, ¿está planeando crear una biblioteca de contenido clasificado solo para sus ojos o lo va a compartir con su hogar? Si es privado, la solución más fácil es ubicar su biblioteca en la computadora portátil o de escritorio conectada a la red que usa con más frecuencia. Si desea ver en una pantalla más grande, Plex admite la transmisión.
Sin embargo, es probable que use Plex para compartir medios en múltiples dispositivos en su hogar (y más allá) y con más de una persona. Para satisfacer esta necesidad, está construido con una arquitectura cliente-servidor de tres niveles que mantiene la información sobre su biblioteca en un solo lugar, mientras que los archivos multimedia reales se pueden ubicar en cualquier carpeta que sea accesible en su red doméstica, incluido el almacenamiento en la nube. y las aplicaciones del reproductor se ubican en los dispositivos que usa para mirar. Creo que es mejor pensar en esto en tres partes principales: almacenamiento, administración de bibliotecas y reproductores.
¿Cómo configuro un servidor Plex?
Los archivos de audio y video de alta resolución consumirán el almacenamiento del disco duro en la computadora portátil o de escritorio típica muy rápidamente, especialmente porque los consumidores optan cada vez más por tabletas y computadoras portátiles que usan unidades de estado sólido (SSD) de menor capacidad por su peso liviano y Ventajas de ahorro de batería sobre los discos giratorios. La mayoría de los usuarios de Plex optarán por usar una unidad USB como la popular Occidente digital easystore serie o un sistema de almacenamiento conectado a la red (NAS) para almacenar sus archivos. Al planificar la capacidad de almacenamiento, calcule hasta 6 GB por disco de película Blu-ray, 10 GB si hay un disco extra con todas las funciones, mientras que 24/192 álbumes FLAC pueden llegar a aproximadamente 4 GB cada uno si son multicanal. Traducción: cada terabyte puede almacenar aproximadamente 200 películas HD, 1500 CD o 250 álbumes de música de alta resolución. Con costos de almacenamiento en el rango de $ 20 a $ 30 por terabyte, cifras que ciertamente no envejecerán bien, aumentan el almacenamiento. Sume su inventario actual, calcule los próximos dos años de crecimiento de la biblioteca y luego duplique esa cifra.
¿Doble? ¡Sí! Y esto llega a una recomendación y una conferencia. No compre una unidad USB simple, compre un NAS con al menos dos bahías para unidades (la mayoría vienen como unidades vacías a las que luego agrega unidades), incluso si no comparte la biblioteca. Las unidades NAS le permiten configurar el almacenamiento como un dispositivo RAID (Redundant Array of Inexpensive Discs), y los RAID pueden brindarle mayor rendimiento, mayor seguridad de los datos o ambos. Configuré mi sistema de cuatro bahías como RAID Nivel 1, lo que automáticamente me da una copia de cada archivo en caso de que un disco falle. Es por eso que recomiendo duplicar sus necesidades de capacidad estimadas.
Eso sí, tener un sistema RAID de nivel 1 no sustituye la copia de seguridad de sus medios. Incluso un RAID de nivel 1 no es, repito, no es una copia de seguridad. Caídas de rayos, fugas de agua y quién sabe qué más podría eliminar incluso un RAID de nivel 1. Una vez hice que un cachorro se pusiera detrás de mi perchero para hacer sus necesidades, sacando una hermosa Planta de energía PS Audio . Siendo 2020 y todo, nadie tiene tiempo para volver a copiar 1001 películas. Si las personas dedicaran la mitad del tiempo a cuidar sus medios digitales que a sus vinilos, el mundo digital sería mucho menos estresante.
Realice una copia de seguridad de esas cosas y mantenga una copia de seguridad reciente fuera del sitio. Fin de la conferencia.
¿Cómo copio archivos para mi servidor Plex?
Si es nuevo en la conversión de medios físicos a archivos digitales, es posible que se pregunte cómo puede colocar sus discos en un servidor Plex en primer lugar. Los CD son simples: simplemente use cualquiera de las docenas de aplicaciones que leerán la información de audio y la traducirán al formato que elija. Mi destino es Foobar2000 debido a su velocidad y flexibilidad para guardar metadatos, corrección de errores bit a bit y convertir archivos a docenas de formatos. Y, lo que es más importante, es gratis. Opto por copiar CD en archivos FLAC 48/24 sin pérdidas, no porque haya alguna diferencia audible con la resolución 44.1 / 16 del CD, sino porque puedo. Si alguno de ustedes, cabezas de vinilo, quiere llamarme por el esnobismo de la resolución, adelante.
Los Super Audio CD (SACD), la joya de mi corazón de audio, presentan un desafío mucho mayor. Pueden ser de dos canales o hasta 5.1 canales discretos, y la naturaleza misma del formato de 1 bit es aceite para el agua de 8 bits de una computadora. Para SACD estéreo, enrute mi Oppo (RIP) BDP-93 al maravilloso pequeño Korg DS-DAC-10R . La 'R' en esta gema significa 'Grabadora', que es exactamente lo que piensas. Conecte el USB de Korg a su PC, reproduzca el SACD, y el software complementario Audiogate de Korg crea archivos DSD en su computadora. El proceso es más lento que copiar un CD, pero era una razón tan buena como cualquier otra para revisar toda mi colección de SACD estéreo. Ese Korg DAC también es una buena pieza para el trabajo diario.
Los SACD multicanal son una bestia completamente diferente. En teoría, una persona podría comprar tres DAC de grabación estéreo DSD de estudio más grandes de Korg, conectarlos en cadena y conectar sus relojes para grabar hasta seis canales, nuevamente con Audiogate, pero me faltaba dinero y competencia para hacer eso. Afortunadamente existen opciones. La primera es enviar sus discos físicos y una unidad flash vacía a Golden Ear Digital y, después de pagar $ 7.50 por disco, poco tiempo después obtendrá todo de regreso con archivos DSF multicanal, estéreo o ambos en una unidad flash. El otro método requiere mucho más trabajo: adquirir reproductores de discos universales de Playstation 3 u Oppo de modelos anteriores específicos y liberarlos utilizando un código probado y fácilmente disponible. Puede buscarlo usted mismo, pero encontrar a alguien dispuesto a deshacerse de ese hardware le costará.
Copiar DVD es una tecnología ampliamente disponible, pero los Blu-rays son más difíciles ...
Espera, ¿copiar Blu-rays a Plex es incluso legal?
En realidad, es una buena pregunta y, a decir verdad, la respuesta no es 100% clara. Hacer una copia digital de un disco Blu-ray de su propiedad y mantener la copia física en el armario es un área gris legal. Copiar un Blu-ray y luego vender el disco es, sin lugar a dudas, ilegal. Romper el cifrado de Gestión de derechos digitales (DRM) en cualquier disco también es ilegal. Lo que técnicamente significa que puede copiar sus discos al contenido de su corazón, simplemente no puede ver los archivos copiados, si hacerlo requiere descifrar el DRM. Empresas como Modulus, que fabrican servidores de medios sofisticados y costosos, argumentan que la Ley DMCA de EE. UU. permite técnicamente la extracción y reproducción de DVD , pero admite que existe incertidumbre sobre si esto se aplica a los Blu-rays. Solo sepa que una exploración completamente satisfactoria de estas turbias aguas requeriría un artículo separado (y extenso).
Dicho esto, la gente todavía lo hace, y si su computadora tiene una unidad de Blu-ray, la opción más popular, y la que yo uso, es la combinación de software gratuito. MakeMKV y Freno de mano . MakeMKV extrae el audio y el video del disco en archivos MKV que, técnicamente, Plex reproducirá, pero son el equivalente en video de los archivos de audio WAV: bits perfectos pero enormes. Como 50 GB por película enorme. Handbrake comprime sin pérdidas ese archivo MKV en video MPEG-4 y audio AC3. Handbrake también te permite procesar archivos por lotes para ejecutar durante la noche si tienes un montón, como cuando obtuve el conjunto de caja de 11 discos del Flying Circus de Monty Python completo.
Un consejo que puedo darte sobre Handbrake es convertir una película antes de empezar a copiar toda tu colección. Es especialmente útil elegir un título que tenga muchas cosas, como una estructura de menú complicada y varios discos. Algo como el último de los Trilogía de El señor de los anillos, El regreso del rey Edición extendida . Esto le permitirá ver si la configuración que utilizó en Handbrake reprodujo todas esas funciones antes de agrupar 100 películas para comprimirlas durante un fin de semana en el que está de vacaciones. Suponiendo que las 'vacaciones' y los 'viajes' vuelvan a ser cosas. Tuve algunos problemas con películas recientes comprimidas en el tiempo hasta imágenes mudas, y La caza del octubre rojo perdió los subtítulos del diálogo ruso de Sean Connery.
Este proceso también funciona para discos DVD-Audio, si eres la única persona del mundo además de mí que todavía los posee. Tengo un pequeño problema de acumulación de audio.
Entonces, crear archivos no es tan malo, ¿verdad? Solo toma algo de tiempo (¿recuerdas esa lección de respaldo?), Pero todo es bastante factible.
cosas para desinstalar de Windows 10
Oh, espera, me olvidé de UHD. Al ser una tecnología relativamente nueva, copiar un disco 4K no es tan sencillo. No todas las unidades de computadora con capacidad 4K son compatibles con software como MakeMKV, y hay información contradictoria en la web sobre cómo hacer que funcione. Imagina eso. Evidentemente es posible, pero todavía tengo que intentarlo.
¿Cómo configuro y administro una biblioteca Plex?
El servidor de administración de bibliotecas Plex puede ejecutarse en Windows 7 SP1 y posterior, Mac OS X 10.9 y posterior, las cinco principales distribuciones de Linux y los sistemas operativos FreeBSD. Hay soporte oficial para más de una docena de marcas NAS populares, incluidas Synology y QNAP, así como Escudo de Nvidia sistemas y los enrutadores Netgear Nighthawk x10. Los requisitos del sistema son bastante bajos, generalmente 2 GB de RAM y un procesador bastante básico según el sistema operativo, por lo que probablemente ya posea el hardware necesario para comenzar. Aun así, vale la pena comprobar el Plex página de requisitos antes de comprar. Los sistemas NAS en particular pueden ser meticulosos, algunos modelos de cualquier marca funcionan bien mientras que otros no.
Si planea compartir su biblioteca en toda la casa, una opción popular es instalar el servidor en un NAS que esté siempre encendido y conectado a su enrutador.
ya sea directamente oa través de un conmutador de red . Esta configuración garantiza que su adolescente no lo llame a la 1:00 am para encender su computadora portátil y que tenga suficiente ancho de banda para reproducir varias películas en diferentes ubicaciones al mismo tiempo. Tenemos unos 50 dispositivos en el WiFi doméstico, por lo que las conexiones por cable son mi única opción a prueba de búfer.
Si, como yo, prefiere comprar separadores de audio para poder adaptar mejor la funcionalidad del componente al propósito y actualizar una pieza a la vez según sea necesario, puede aplicar el mismo proceso de pensamiento a su servidor de medios Plex. Los sistemas NAS están optimizados para almacenar toneladas de bytes, no para ejecutar aplicaciones. Una idea no terrible es reutilizar una computadora anterior, en caso de que tenga una, desde el ancla del barco hasta el servidor Plex.
Barato es el beneficio obvio aquí, pero el ruido puede ser un problema real.
Una mejor idea es comprar una PC simple y usarla como servidor Plex dedicado. Hemos recorrido un largo camino desde las PC de cine en casa de la década de 1990, así que elija una mini PC de bajo costo, sin ventilador y apta para la habitación familiar como la Triángulo de Frunsi como procesador para ejecutar el servidor y conectarlo a la misma red que su almacenamiento de archivos. Obtiene más caballos de fuerza a un costo menor que si crea una capacidad comparable en el NAS. Consejo profesional: a menos que pueda permitirse llenar su NAS completamente con unidades de estado sólido, coloque el NAS lo más lejos posible de cualquier ubicación de visualización. Esas unidades de disco giratorio de varios terabytes sonruidoso. Además, su fiabilidad está directamente relacionada con el calor, así que asegúrese de que su NAS tenga una buena ventilación.
Cuando su hardware esté en su lugar y funcionando, descargar la aplicación de servidor adecuada e instálelo de la misma manera que lo haría con cualquier otro programa. Se trata de un proceso de dos minutos y completamente indoloro. Inicie la aplicación Plex y verá esto:
Después de una promoción para Plex Pass, la suscripción de nivel premium, se le solicita que nombre el servidor y verifique si desea acceder al servidor fuera de su red doméstica. Marcar esta casilla no es garantía de configurar correctamente su red para permitir esto, pero es mucho más probable que mis limitadas habilidades de administración de red. Funcionó bien para mí.
El siguiente paso del asistente es el corazón de la configuración de su servidor: decirle a Plex dónde almacena qué tipo de archivos multimedia.
Agregar una biblioteca es un proceso simple de hacer clic en el tipo de medio que desea en ella (películas, programas de televisión, música, fotos u otros videos) y darle un nombre a cada biblioteca. (Si bien los primeros cuatro tipos se explican por sí mismos, utilizo dos bibliotecas de Otros videos, una para videos musicales y otra para videos familiares. También puedo crear una biblioteca separada para Documentales en algún momento). Luego, apunte Plex a la carpeta o carpetas en las que se encuentra el tipo de medio y el software comenzará a cargar metadatos, miniaturas y, si están disponibles, avances. Dependiendo del tamaño de su biblioteca, esta configuración inicial podría llevar minutos o muchas horas.
Un punto clave aquí es que Plex puede ser exigente con la estructura de su carpeta de archivos. Debe estar organizado para no tener más de un tipo de archivo de biblioteca en cada carpeta. Por ejemplo, si tiene videos caseros en la misma carpeta que sus películas, Plex no puede notar la diferencia y todos aparecerán en la biblioteca de Películas. Los programas de televisión de varias temporadas son un caso especial. Plex requiere que cree una carpeta para el nombre del programa y una subcarpeta para cada temporada; de lo contrario, cada episodio se mostrará como un título independiente. Los episodios deben nombrarse por temporada y número de episodio, p. Ej. S07E10 para el décimo episodio de la séptima temporada de un programa. Hay un decente guía de organización de medios en las páginas de soporte de Plex, haría bien en seguir.
¿Cómo reproduzco estos archivos en mi televisor o proyector (o teléfono)?
Las aplicaciones del reproductor, la parte del 'cliente' de la arquitectura, están disponibles en prácticamente cualquier plataforma de video que pueda tener, a menos que de alguna manera haya mantenido un nivel de mediados de los 80 Máquina CP / M vivo en tu sótano. Desde computadoras a plataformas de juegos, dispositivos móviles a televisores inteligentes, auriculares de realidad virtual a Android Auto (no al mismo tiempo, por favor), es probable que exista una aplicación Plex para eso. Todos son gratuitos y todos funcionan, algo de alto perfil. HBO Max podría aprender de . Descargue la aplicación adecuada de la tienda de su dispositivo o directamente desde Plex , inicie sesión en su cuenta, apunte la aplicación a su servidor y listo.
Una característica clave para mí es que la interfaz del reproductor es algo personalizable. Por ejemplo, si no le gusta o necesita tener las opciones de transmisión de Plex en la parte superior del menú a lo largo del borde izquierdo de la pantalla, es una tarea fácil de cambiar.
¿Por qué Plex en lugar de (insertar competidor aquí)?
Cuando comencé a migrar mi video de discos a dígitos, no tenía ninguna intención de usar Plex. los NAS de QNAP Compré vino con sus propios reproductores multimedia para música, películas y más, y todos funcionaron bien. Sin embargo, los problemas que encontramos al vivir con el software de QNAP fueron muchos. Demasiado engorroso, demasiado difícil de administrar usuarios y permisos, demasiado difícil de acceder desde una serie de dispositivos y, para no decir demasiado, demasiado feo. Después de investigar Kodi, iTunes y otras aplicaciones de reproducción, Plex se mantuvo muy por delante de los demás. Su interfaz limpia, portabilidad en todos nuestros dispositivos y simplicidad resolvieron nuestros problemas y Plex ahora es parte de nuestra vida cotidiana.
Plex no es perfecto, especialmente para la música, pero, honestamente, ¿qué aplicación de servidor y reproductor de medios es? Su fuerza en la organización de los medios y la reproducción de videos es innegable, y la compañía claramente tiene la misión de crecer y mejorar agresivamente sus capacidades. No cuesta nada experimentar sus características más impactantes, y espero crecer junto con ellas.
Recursos adicionales
• En términos de accesibilidad, la industria audiovisual está empeorando, no mejorando en HomeTheaterReview.com.
• El lanzamiento de HBO Max ha sido un auténtico basurero en HomeTheaterReview.com.
• Introducción a la automatización básica del hogar: edición Control4 en HomeTheaterReview.com.