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Hace un par de años en CES, en una suite solo para invitados en el Hilton (o LVH o Westgate o como sea que llamen a ese lugar estos días), el fundador de RIVA Audio, Rikki Farr, hizo un gesto casual con la mano en la dirección general de la empresa altamente alabada Altavoz Bluetooth RIVA S y proclamó con orgullo: 'Te prometo que esta es la peor pieza de mierda que jamás haremos'. Palabras en negrita, dadas la alabanza que se ha acumulado en ese orador . Y no, esa cita no estaba destinada al consumo público, pero ciertamente estableció altas expectativas para lo que vendría después. Da la casualidad de que lo que vino después fue RIVA WAND, una serie de altavoces inalámbricos multisala que definitivamente lleva a la empresa en una nueva dirección.
¿Realmente necesita el mundo otro nuevo sistema de música inalámbrico multisala? Estoy seguro de que si le preguntara al entusiasta de la tecnología doméstica promedio, la respuesta sería un rotundo no. Pero creo que hay espacio para al menos uno más, y lo digo principalmente porque ninguna de las opciones disponibles hasta este momento realmente funciona universalmente bien para todos. Sonos, aunque ciertamente es genial, es un ecosistema bastante cerrado. HEOS y MusicCast también lo limitan a marcas específicas de hardware. Play-Fi, aunque es un estándar abierto, parece funcionar perfectamente bien para algunas personas, pero es una pesadilla de redes para otras (la tuya realmente está incluida), sin mencionar el hecho de que carece de funciones esenciales como la reproducción sin interrupciones (en serio, no es bueno para Grateful Dead, fanáticos del jazz y la música clásica). La mayoría de los altavoces compatibles con AirPlay no están fabricados pensando en la función multisala, y Bluetooth tiene problemas de alcance y también tiende a funcionar mejor (cuando funciona de forma fiable) en configuraciones de un dispositivo / un altavoz.
Entonces, sí, sé que muchos de ustedes probablemente se quejaron en voz alta cuando RIVA anunció WAND (que significa Wireless Audio Network Design, en caso de que pensaran que les estaba gritando), pero les digo que sigan, especialmente dado que RIVA trae algo un poco diferente a la mesa con los dos altavoces en la fila. Quizás lo más notable es el hecho de que RIVA ha lanzado el fregadero de la cocina a todo el tema de la conectividad, con soporte para AirPlay, Bluetooth, Spotify Connect, DLNA e incluso Chromecast, junto con entradas de audio auxiliar de 3,5 mm y USB en su WAND Arena. y altavoces WAND Festival, además de una entrada óptica en este último.
los Arena de la varita ($ 249), que es, curiosamente dado su nombre, el altavoz más pequeño de la línea, es un gabinete vertical de cinco pulgadas de alto y 50 vatios con tres de los controladores de dos pulgadas de rango completo de ADX (uno en el izquierda, delantera y derecha del gabinete), cada uno de los cuales está soportado por un radiador pasivo debajo. Para un altavoz inalámbrico tan pequeño que posea capacidades estéreo es bastante inusual, incluso si eso fuera todo lo que Arena tuviera a su favor, se destacaría. Agregue la portabilidad genuina del altavoz (cuando se combina con el paquete de batería opcional de $ 99) y la resistencia a salpicaduras, y (hasta donde yo sé) eso hace que el Arena sea el único altavoz portátil en el mercado compatible con Chromecast.
El 200 vatios Festival de la VARITA ($ 499), por el contrario, es un asunto mucho más complicado y mucho más grande. Su gabinete mide casi 15 pulgadas de ancho y apenas ocho pulgadas de alto, con aproximadamente siete pulgadas de profundidad de adelante hacia atrás. Un trío de tweeters de 0,75 pulgadas en los lados frontal, izquierdo y derecho del gabinete están unidos por tres woofers de cuatro pulgadas debajo de ellos, con dos radiadores pasivos de diámetro similar que flanquean el conjunto de controladores activos en la parte frontal del gabinete y dos radiadores pasivos más en la parte trasera.
Ambos altavoces también cuentan con un puñado de características que se suman a su versatilidad, la principal es un modo de red ad hoc llamado Away, que le permite conectar varios altavoces WAND juntos en modo multicanal o multizona incluso si está lejos de su red doméstica . Luego está el amplio soporte de formatos de archivo del sistema, que incluye MP3, ALAC, APE, FLAC, FLAC HD, HLS, WMA Streaming, RTSP y WAV, en resoluciones y profundidades de bits de hasta 192/24. La Arena y el Festival también admiten varios modos diferentes de reproducción, incluido el modo Trillium de la compañía (el modo predeterminado, con énfasis en la separación de canales y el ambiente general), el modo Power (que sacrifica un poco de separación de canales por algo de empuje adicional), y Modos Izquierdo y Derecho que le permiten configurar un altavoz como canal izquierdo o derecho en una verdadera configuración estéreo de múltiples altavoces.
Como lo describe RIVA, Trillium es un proceso patentado que 'mezcla la señal estéreo izquierda / derecha ... y crea una imagen estereofónica que suena mucho más grande de lo que indicaría el tamaño real del altavoz. El procesador del sistema de sonido crea un amplio campo de sonido al dirigir las señales apropiadas a los tres altavoces activos colocados en el lado izquierdo, central y derecho del gabinete. La salida de estos tres altavoces permite que el sonido se mezcle en el aire para crear altavoces virtuales izquierdo y derecho fuera del recinto '.
El anzuelo
Con todo eso, se le podría perdonar por pensar que la configuración de los altavoces WAND podría ser un poquito complicada, especialmente cuando nota que la configuración adecuada requiere dos aplicaciones separadas. Esa sería una suposición incorrecta. La configuración del sistema es un proceso sencillo, rápido y sin complicaciones que solo lleva unos minutos.
¿Por qué dos aplicaciones? La aplicación Google Home se utiliza para agregar los altavoces a la red doméstica, nombrarlos y configurar los grupos de altavoces que desee configurar. El proceso es prácticamente automático, ya que la aplicación detecta los altavoces en cuanto se encienden. Si está configurando varios altavoces, se le pedirá que configure el siguiente tan pronto como uno esté todo configurado y listo para funcionar.
Si bien la aplicación Google Home cubre las redes y la agrupación, no se ocupa de Bluetooth, en caso de que desee configurar una vinculación o dos. Para eso, simplemente vaya a la aplicación RIVA WAND, coloque el altavoz de su elección en el modo Bluetooth y luego presione los botones correspondientes en su dispositivo móvil. También puede habilitar el modo de emparejamiento Bluetooth a través de los propios altavoces, manteniendo presionado el botón central.
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La configuración física es igual de sencilla. Si desea agregar una batería al WAND Arena, la conexión es intuitivamente obvia. En mi caso, seguí adelante y conecté un par de cables Lightning a los puertos USB en cada uno de los altavoces, no tanto como una entrada, sino más para aprovechar las capacidades de carga de ambos altavoces. Y eso es más o menos eso, a menos que quieras jugar con los modos de audio o las configuraciones estéreo de múltiples altavoces.
Rendimiento
Esa misma simplicidad se extiende al sistema WAND en el uso diario, principalmente debido a una aplicación que es de naturaleza minimalista, sin mucho para navegar. Presiona un altavoz en la interfaz de usuario principal de la aplicación y puedes seleccionar una fuente, si deseas transmitir a través de una conexión física o Bluetooth. Toque el símbolo de engranaje junto al nombre de cada altavoz y podrá cambiar el modo de audio, como se detalla anteriormente.
¿En cuanto al rendimiento de audio? Bueno, hablemos de algunos detalles nerd muy rápido, luego profundicemos en las impresiones subjetivas. Como probablemente se haya dado cuenta por su cuenta, el Festival es el de gama más completa de los dos altavoces, con una amplia extensión de graves utilizable hasta los 50 y una respuesta de magnitud admirablemente plana, con solo un poco de impulso en los 100 a 150 -Rango de Hz. La Arena, en comparación, no alcanza tanta profundidad, se queda sin vapor bastante rápido por debajo de 60 Hz, y hay una caída bastante notable en los bajos 100 que, combinada con una disminución general en la respuesta por encima de 1 kHz más o menos, da el altavoz más pequeño tiene un perfil sónico algo más cómodo, de rango medio hacia adelante. Eso es relativo al Festival, claro. Tomado en sus propios términos, el Arena es sorprendentemente neutral para un altavoz tan pequeño. Ambos altavoces también entregan mucha energía utilizable hasta el punto en que mi audición de frecuencia superior pierde fuerza cerca de los 17 kHz.
Con todo, estas son capacidades muy respetables para un par de oradores que, en la mayoría de los hogares, se usarán principalmente para escuchar de fondo de manera informal. De hecho, los tipos de música que probablemente encontrará transmitidos de una manera informal y de fondo son exactamente los tipos de música con los que estos dos altavoces sobresalen.
Canciones como 'Listen to the Music' de Toulouse Street (Warner Bros.) de The Doobie Brothers hacen que tanto la Arena como el Festival se sientan y canten. Desde el riff de guitarra de apertura hasta la improvisación de jug-band que sigue rápidamente, y con la misma rapidez llena la sala, hay un brillo maravilloso y sin esfuerzo que hace que tanto el Festival como el Arena sean realmente divertidos de escuchar. Por supuesto, el Festival más grande toma la ventaja tanto en salida como en neutralidad, pero me sorprendió mientras caminaba de un lado a otro entre las habitaciones en las que residían estos altavoces, lo suave que fue la transferencia de uno a otro. La pequeña Arena realmente se sostiene, especialmente en su capacidad para llenar un espacio con sonido. Con esta pista, la única diferencia significativa que noté entre ellos (aparte de la pura producción) fue un poco de pecho en la voz de Tom Johnston cuando venía de la Arena más pequeña.
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Curiosamente, no pude evitar notar que ambos altavoces hicieron algunos trucos con la mezcla. ¿El riff de guitarra inicial que mencioné anteriormente? Si alguna vez escuchó la canción en una configuración de alta fidelidad o en un buen juego de latas, sabrá que proviene del canal correcto casi exclusivamente, y cuando el resto de los instrumentos se unen, la mezcla se expande hacia la izquierda. Tanto en el Festival como en la Arena, este no es el caso. La guitarra comienza justo en el medio del altavoz y la mezcla se expande hacia afuera a medida que se espesa. Tiene absolutamente sentido dados los propósitos para los que están construidos los altavoces, y es un efecto genial, sin duda. Es correcto'? No, no es. Pero no hay forma de que cualquier método de ofrecer un sonido que llene la habitación desde un solo gabinete de altavoz resulte en un escenario de sonido correcto. Lo que RIVA ha logrado hacer aquí, y admirablemente, es mantener la amplitud de la mezcla sin ser esclavo del equilibrio exacto de la mezcla en la grabación original.
Hay un efecto similar con 'One Rainy Wish' del segundo álbum de The Jimi Hendrix Experience, Axis: Bold as Love (Reprise). En este caso, una mezcla estéreo adecuada de la canción empuja la voz de Hendrix prácticamente hasta el canal izquierdo. Tanto la Arena como el Festival conservan la dirección general de esa panorámica dura, pero la convierten más en una inclinación suave. La voz de Jimi suena como si viniera un poco más del lado izquierdo de la habitación ... pero solo un poco.
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Sin embargo, lo que es más importante, ambos altavoces mantienen maravillosamente el equilibrio tonal general de la mezcla, capturando los tonos inimitables de la guitarra y la voz de Jimi con casi perfección, entregando la percusión de Mitch Mitchell con la sutileza y la autoridad que se merece dibujando todo el matiz y la riqueza de la línea de bajo de Noel Redding. Aquí, yo diría que la mayor diferencia entre el Festival y la Arena es la amplitud general, con la Arena más pequeña sintiéndose levemente pero notablemente restringida. Nuevamente, la diferencia no es tan pronunciada como para que caminar entre las habitaciones que albergan a cada orador sea discordante.
La única canción en la que noté una gran diferencia en el balance tonal general fue 'Africa' de Toto IV (Columbia). Aquí, la voz de David Paich definitivamente toma una posición más avanzada en la mezcla a través del Festival que a través de la Arena. Sin embargo, esto se equilibra una vez que Bobby Kimball se hace cargo de las voces del coro, y es realmente difícil criticar la entrega de cualquiera de los oradores de la mezcla de marimbas y sintetizadores de la pista de los ochenta. Hay una amabilidad maravillosamente divertida en todo esto y, como tal, me sentí atraído (e incapaz de resistirme a cantar junto con) la música de una manera que rara vez es el caso con altavoces inalámbricos más pequeños.
Toto - África (video oficial) Mira este video en YouTube
Lo mismo podría decirse de Steely Dan's 'Peg' de Aja (MCA Records), que simplemente baila tanto en la Arena como en el Festival. El altavoz más grande, naturalmente, tiene la ventaja en términos de salida pura, pero la forma en que ambos altavoces logran mantenerse al día con la densidad y la dinámica de la mezcla es bastante sorprendente. Otro aspecto favorito de su actuación es la forma en que las voces de respaldo de Michael McDonald's explotan desde los gabinetes hacia todos los rincones de la sala. Examinando las notas que hice mientras escuchaba esta pista, en particular, veo la palabra 'diversión'. escrito una y otra vez, subrayado y acompañado de un número pornográfico de signos de exclamación. Entonces, sí, diría que eso lo resume todo.
Steely Dan - Peg - HQ Audio - LETRAS Mira este video en YouTube
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La baja
Por supuesto, diseñar un sistema de música pequeño y portátil de esta naturaleza implicará algunos compromisos aquí y allá. En su mayor parte, estoy totalmente de acuerdo con los compromisos que ha hecho RIVA, dado que dan como resultado una entrega maravillosa del tipo de melodías que es más probable que haga en un sistema como este. Casi sin excepción, el rock de yates, el rock clásico y el tipo de temas de cantautores que suelo mantener de fondo suenan fantásticos a través de cualquiera de estos altavoces.
En muy raras circunstancias, sin embargo, encontré canciones que por todos los derechos deberían sonar increíbles en Arena y Festial, pero por alguna extraña razón simplemente no lo hicieron. 'Aime' de Pure Prairie League es un excelente ejemplo, especialmente en la forma en que los limitadores DSP se tragan por completo la línea de bajo de la canción. Lo cual es extraño, porque muchas otras pistas con graves más profundos y potentes se escucharon bien. Pero el final de 'Aime' desaparece aquí, curiosamente, aún más atroz a través del Festival más grande que en la Arena más pequeña. ¿Quizás tenga algo que ver con el ataque del bajo? Honestamente, solo estoy adivinando. Pero por alguna razón, es peculiar.
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Las peculiaridades extrañas de DSP como esa son afortunadamente raras. También lo es la rareza ocasional de la aplicación, que a veces se manifiesta en forma de fallas o incapacidad para seleccionar grupos de altavoces de Chromecast. Aparte de esos raros inconvenientes, encontré que ambos altavoces WAND funcionan de manera confiable y predecible, ya sea usando la aplicación, Spotify Connect o una conexión Bluetooth de Amazon Echo Dots en cada una de las habitaciones donde el sistema RIVA ha residido durante el proceso de revisión. . Si tengo una queja en términos de funcionalidad, es que el sistema WAND parece un poco incohesivo. Con eso quiero decir que simplemente no tiene la experiencia unificadora que te ofrece algo como la aplicación Sonos o, en mucho menor grado, la aplicación MusicCast.
Comparación y competencia
En forma y en gran parte en función (si ignora su rendimiento no monofónico), el RIVA WAND Arena tiene un parecido sorprendente con cualquier cantidad de altavoces inalámbricos multisala, es decir, el Sonos de $ 199.99 JUEGO: 1 , los $ 199 Heosa 1 y $ 199.95 de Yamaha WX-010 . Sin embargo, a $ 249 (sin su paquete de batería adicional de $ 99), el Arena es un poco más caro que cualquiera de esos tres. En términos de rendimiento de audio, la Arena es probablemente la más cercana a la PLAY: 1. En términos de conectividad física, se acerca más al HEOS 1. Y cuando se trata de versatilidad de transmisión, Yamaha es probablemente un competidor más cercano. En general, encuentro que Arena es una buena combinación de los puntos fuertes de los tres, aunque el PLAY: 1 tiene una ventaja sobre la unidad RIVA en términos de equilibrio tonal puro y cohesión del sistema. Sin embargo, no puede igualar al sistema WAND en términos de flexibilidad y versatilidad.
En cuanto al Festival, su competencia más cercana son sin duda altavoces mucho más grandes como el Sonos de 499 dólares JUEGO: 5 e incluso altavoces Bluetooth independientes como el ahora descontinuado Deepblue2 de Peachtree Audio.
Por supuesto, si está buscando construir un sistema de audio de transmisión multisala pero desea incorporar sus propios altavoces a la ecuación, siempre puede optar por algo como el Sonos CONNECT: AMP o el amplificador de transmisión Yamaha WXA-50 MusicCast. En CES 2018, RIVA presentó su propio amplificador inalámbrico, el Central, que le permitirá agregar sus propios altavoces y dispositivos de audio al ecosistema WAND. Estará disponible esta primavera por $ 399.
Conclusión
La conclusión es que, si está buscando un sistema de audio inalámbrico para varias habitaciones, tiene una gran cantidad de opciones disponibles. Aunque la mayoría de ellos tienen sus puntos fuertes únicos, sería un poco tonto esperar que alguno de ellos ofrezca el tipo de sonido rico, equilibrado y que llena la habitación que obtendrá incluso con una configuración estéreo de componentes modesta.
Sin embargo, aquí está la cosa: la Riva Arena de la varita y especialmente el Festival acercarse más que cualquier otro altavoz inalámbrico combinado de chasis único que haya escuchado en la memoria reciente. Ambos altavoces realmente hacen magia con los tipos de música que me inclino a tocar de fondo: los primeros Chicago, Steely Dan, Hall & Oates, Fleetwood Mac, Christopher Cross ... Podría seguir y seguir, pero creo que entiendes el punto. A menos que Skrillex reproducido a 105 dB sea su idea de la música de fondo, creo que estará de acuerdo en que ambos altavoces WAND realmente sobresalen en la tarea prevista.
Combine ese rendimiento con la versatilidad que brindan tantos protocolos compatibles diferentes, sin mencionar la capacidad de llevar fuentes físicas al ecosistema de transmisión inalámbrica tan fácilmente a través de la entrada óptica del Festival, y yo diría que RIVA tiene algo bastante especial en sus manos aquí. . Algunas mejoras en la aplicación, y este sistema será una fuerza a tener en cuenta.
Recursos adicionales
• Visita el RIVA website para obtener más información sobre el producto.
• Consulte nuestro Página de categoría Reseñas de altavoces inalámbricos para leer críticas similares.
• RIVA presenta la serie de altavoces de sobremesa WAND en HomeTheaterReview.com.