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Me encantan los amplificadores integrados. Son muy convenientes y la configuración es muy sencilla, pero a menudo pueden rivalizar con el rendimiento de componentes separados. Entonces, cuando tuve la oportunidad de revisar al Faraón, salté sobre ella. Rogue Audio es una empresa de audio estadounidense ubicada en Brodheadsville, Pensilvania, donde sus productos son en realidad hechos a mano. El Pharaoh de $ 3,500 es el amplificador integrado de primera línea y se considera un híbrido porque combina un preamplificador de válvulas junto con un potente amplificador de estado sólido. El hecho de que el amplificador sea de Clase D, utilizando los módulos OEM Hypex de gran prestigio, añade otro nivel de interés.
Recientemente revisé el NAD M27, un amplificador de siete canales que licencia la tecnología Hypex Class D, con resultados sobresalientes. Puedes leer la reseña aquí . Mark O'Brien, presidente y diseñador principal de Rogue Audio, utilizó los módulos Hypex OEM Class D, no solo por su gran rendimiento, sino también porque le permitía usar tanto o tan poco del módulo como quisiera. . Si bien Rogue no es la primera compañía de audio en combinar un preamplificador de válvulas con un amplificador de estado sólido, es la única compañía que conozco que usa un diseño Hypex Class D en la sección del amplificador. Es una tecnología que estoy viendo implementada con más frecuencia, en los últimos años, por compañías de amplificadores de alta gama.
En el otro lado de la moneda, es una opinión común que el equipo de tubo proporciona una interpretación más cálida y realista de una actuación. El hecho de que, en algún momento durante el proceso de grabación, el equipo de tubo todavía se use hoy en día es un testimonio de que hay algo de verdad en la reputación del tubo. Desafortunadamente, es difícil combinar equipos de tubo con altavoces que son difíciles de manejar. La combinación de un extremo frontal de tubo con un extremo posterior de estado sólido podría considerarse lo mejor de ambos mundos, y la inclusión de los amplificadores Hypex Clase D podría significar la capacidad de manejar altavoces difíciles con las cualidades sónicas de los tubos. Veamos cómo funciona este amplificador integrado en general, con una variedad de altavoces.
El anzuelo
El preamplificador es un diseño de seguidor mu de tubo puro, que utiliza dos tubos 12AU7 de placa larga. Las tapas de acoplamiento de gran tamaño llenas de aceite protegen la señal analógica antes de la amplificación de clase D de estado sólido. El Faraón tiene una potencia de 175 vatios por canal a ocho ohmios y 350 vatios por canal a cuatro ohmios. Según el fabricante, se utilizan piezas europeas de alta calidad en todas partes.
La lista de características del Pharaoh incluye un amplificador de auriculares de tubo discreto con un conector de auriculares de un cuarto de pulgada accionado por tubo, tres juegos de entradas RCA de nivel de línea, un juego de entradas fonográficas de imán móvil o bobina móvil ajustables, un juego de entradas balanceadas XLR , bypass de cine en casa, un control remoto que tiene funciones de volumen y silencio, salida de subwoofer a través de su salida analógica variable y un cable de alimentación desmontable. En la parte frontal, de izquierda a derecha, encontrará el sensor de infrarrojos, el interruptor de encendido, el selector de fuente, el bucle del procesador para la derivación del sistema de cine en casa, un control de volumen más grande, el interruptor de encendido / apagado de la unidad de ganancia (cine en casa / derivación del procesador), control de balance , interruptor de encendido / apagado de auriculares y, por último, la toma de auriculares.
El faraón mide 18.25 pulgadas de ancho, 18 pulgadas de profundidad y 6.5 pulgadas de alto, y pesa 39 libras. La caja principal está hecha de una chapa de gran espesor, con un acabado negro texturizado. La parte delantera del Faraón tiene una impresionante placa frontal de aluminio mecanizado grueso, con una placa empotrada en forma de almendra en el centro. Esa placa empotrada tiene el mismo acabado que la caja principal. La placa frontal principal también está disponible en negro a diferencia del color de aluminio crudo. El Pharaoh tiene una apariencia industrial pero de alta calidad con un control remoto de aluminio sólido a juego.
Conecté el Pharaoh a tres juegos diferentes de altavoces durante mi proceso de revisión: el Vienna Acoustics Schoenberg, el B&W CM10 y el B&W 800D. Para los dos primeros altavoces, utilicé un Oppo BDP-105D como fuente, reproduciendo CD e interconexiones balanceadas Cardas para completar la configuración. Con los 800D, se utilizó un Oppo BDP-95 como fuente.
Rendimiento
Dejé que el faraón se calentara durante unos días en modo de espera. Luego encendí completamente el amplificador integrado y lo dejé funcionar durante 30 minutos. Comenzando con Vienna Acoustics, toqué 'Sunland' de Marc Antoine de The Very Best of Marc Antoine. Inicialmente noté una presentación agradablemente directa, que creó inmediatez y participación, pero nunca se volvió incómoda. La imagen estéreo que colgaba delante y entre los Schoenberg tenía una calidad natural. El escenario de sonido se proyectó muy bien, creando una imagen de adelante hacia atrás con enfoque. La guitarra tenía una ternura que facilitaba las largas sesiones de escucha.
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A continuación toqué A Ti a Ti de los Gipsy Kings de su álbum Tierra Gitana. Una vez más, las cuerdas de la guitarra acústica me impresionaron, ya que tenían un carácter sedoso que perduraba en la habitación aunque solo fuera por un microsegundo antes de aterrizar suavemente. Los detalles en las frecuencias superiores eran suaves y sin manchas, y escuché una interpretación natural de las voces.
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Pasando a 'Other Side of the World' de KT Tunstall, noté frecuencias de rango superior, y en particular platillos, que cobraron vida. También noté un rango medio realista que ayudó a las voces a respirar. El combo Rogue / Vienna era un gran paquete completo que sería difícil de superar.
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Era el momento de subir la apuesta con los B&W CM10. Puede leer la reseña completa de este orador, por Brian Kahn, en nuestra página web . El CM10 es un soporte de piso de tamaño mediano y, como indica Brian, necesita algo de empuje para conducirlo correctamente, quizás más potencia de la que indicaría su clasificación de sensibilidad de 90 dB. Toqué una variedad de canciones, incluidas las mencionadas anteriormente, y estaba claro para mí que el faraón no tenía problemas para manejar estos altavoces. Al escuchar la canción 'Anticipation' de Carly Simon, se hizo evidente otra cualidad: este amplificador está completamente silencioso. No debería sorprenderme, ya que tuve la misma experiencia con el amplificador de siete canales NAD M27, que comparte la misma tecnología de amplificador. Quizás me he acostumbrado a ese silencio y ahora lo doy por sentado.
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Continuando con Carly Simon, su voz exhibió un realismo excepcional, con la cantidad justa de presentación hacia adelante. Los bajos medios proyectaban muy bien, mientras que las percusiones mantenían el detalle. Dado que los CM10 tienen más capacidad de graves que los Vienna Acoustics, estaba claro que el Faraón, de hecho, se estaba aprovechando. Estaba completamente satisfecho con lo que escuché.
Para ser minucioso, viajé por la calle hasta la casa de un amigo donde conecté el Faraón a su altavoz final, el B & W 800D, con la fuente de un Oppo BDP-95. He visto que los 800D hacen pasar un mal rato a algunos amplificadores de gran prestigio. Normalmente, los 800D están conectados a un amplificador integrado Krell, y tuve la oportunidad de audicionar a varios artistas con esta configuración. Después de conectar al faraón, escuché varias canciones, incluida 'Rolling in the Deep' de Adele en su segundo álbum 21. Esta pista tiene platillos de fondo que sonaban sensacionales con el Krell, y escuché transitorios similares y claridad con el Faraón. Podía escuchar la respiración realista desde el rango medio hasta las frecuencias altas. Dicho esto, este altavoz es un monstruo, y el amplificador integrado Krell de alta potencia tenía un poco más de fuerza en las frecuencias más bajas. Es importante mencionar que el Krell también cuesta entre cinco y seis veces el costo del Rogue. Fue impresionante ver al Faraón enfrentarse al 800D, mientras que este orador puede no ser el alma gemela del Faraón, ya que con la mayoría de los matrimonios, podrías hacerlo funcionar.
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Por último, conecté mis auriculares Sennheiser HD700. Mientras escuchaba una variedad de música, me di cuenta de que los tubos estaban haciendo su trabajo. Los HD 700 nunca sonaron mejor, con mayor amplitud y escenario sonoro y un extremo superior aireado. Me encontré mirando alrededor de la habitación y quitándome los auriculares para asegurarme de que mis altavoces principales estaban apagados. En comparación con la salida de auriculares del Oppo, estaba claro que el Faraón era superior.
La baja
Al igual que con todos los componentes, siempre hay algo de lo que quejarse, pero estoy luchando por encontrar algo tangible en el ámbito del rendimiento. Al igual que con la mayoría de los equipos de este calibre, y similar a lo que escuché con otros amplificadores Hypex, reproducirá lo que esté allí, te guste o no. Por lo tanto, elija sus grabaciones con cuidado o mantenga sus quejas.
En el conjunto de funciones, desearía que hubiera una entrada más equilibrada. El aspecto del Faraón es de alta calidad y de naturaleza algo industrial: no es un mal aspecto pero, debido a la sofisticada calidad de sonido del Faraón, no pude evitar pensar que merece un atuendo un poco más formal.
Comparación y competencia
Fue un desafío encontrar un producto verdaderamente competitivo con un conjunto de características exactas. Los amplificadores integrados a este precio, con un preamplificador de tubo acoplado a un amplificador de estado sólido, no son tan comunes. Agregar el amplificador de clase D hace que la búsqueda sea mucho más difícil. Dicho esto, aquí hay algunas alternativas: el amplificador integrado estéreo híbrido Vincent Audio SV-237 a $ 2,750 tiene clasificaciones de potencia similares y, de hecho, es un extremo frontal de tubo con un amplificador de estado sólido; sin embargo, no tengo experiencia con él. La planta de energía T + A balanceada a $ 3,300 puede ser una consideración debido a su clasificación de potencia similar y al uso de un amplificador de ancho de pulso (Clase D) desarrollado por T + A; sin embargo, no es un preamplificador de tubo. Además, carece del amplificador de auriculares. El Krell Vanguard, un amplificador integrado más nuevo que tiene una potencia nominal de 200 vatios por canal, es pura Clase A. No es un diseño de tubo, pero su amplificador Clase A podría presentarse como una alternativa atractiva. Tiene un precio de venta al público de $ 6.000. Desafortunadamente, el Vanguard no tiene entrada fonográfica ni amplificador de auriculares. Admite música digital al ofrecer la capacidad de agregar entradas digitales a través de USB y HDMI si lo desea. El Hegel 160 tiene un precio minorista de $ 3500 y tiene 150 vatios por canal. Esta unidad, como la Krell, también es un DAC con entradas digitales pero carece de la entrada phono, sin embargo, incluye un amplificador de auriculares.
Conclusión
Estoy muy impresionado con el amplificador híbrido de tubo integrado Pharaoh de Rogue Audio. Tiene una gran cantidad de funciones que serán de utilidad para el audiófilo amante de lo analógico. Para empezar, es un diseño de vanguardia, que ofrece amplificación de clase D con un extremo frontal de tubo. Tiene una calidad de construcción excepcional en todas partes, utilizando piezas de algunos de los mejores fabricantes. El Pharaoh incluye un amplificador de auriculares de tubo que funciona bien y superó la salida de auriculares de mi Oppo BDP-105D. Me gusta la salida analógica variable para usar con un subwoofer, si es necesario. La funcionalidad de derivación del cine en casa crea un camino para integrar un sistema de dos canales de alta gama dentro de su sistema de sonido envolvente. Una entrada phono ajustable que se puede personalizar para admitir su tipo de cartucho y nivel de salida satisfará a los coleccionistas de vinilos. Por último, demostré que podía impulsar oradores difíciles si fuera necesario. A $ 3,500, el Rogue Audio Pharaoh es un producto único que satisface todas las demandas de un audiófilo analógico, a un precio que es significativamente menor de lo que esperaría gastar.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categorías de amplificador estéreo, mono y audiófilo para revisiones similares.
• Visita Sitio web de Rogue Audio para obtener más información sobre el producto.