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Si es posible amar algo por las razones equivocadas, bueno, que así sea: en el mismo instante en que quité la capa superior del embalaje del De Shanling Reproductor de CD con válvula CD-T1500, me enamoré de él. Por otra parte, he sido un fanático de los diseños extravagantes de Shanling desde que los vi por primera vez.
Si bien la mayoría de los fabricantes chinos se arriesgaron con un estilo conservador o simplemente copiaron los éxitos existentes de los EE. UU., Italia, etc., Shanling fue uno de los que presentaron una nueva cara, una nueva apariencia, un nuevo idioma, por así decirlo. Pies iluminados en azul, hardware de carga superior bellamente mecanizado por CNC, diseños extravagantes para sus amplificadores de válvulas: las piezas de Shanling me dan repetidamente la misma emoción visual que experimenté la primera vez que vi un Tocadiscos Oracle.
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Afortunadamente, los productos parecían sonar tan bien como se veían. La respuesta global a Shanling ha sido totalmente favorable, y no solo por el estilo: sus productos demostraron que los fabricantes chinos podían competir en la gama alta.
Aunque no es caro para los estándares actuales, 2000 libras / 4000 dólares por un CD fabricado en China todavía les parece excesivo a algunos. Pero una vez que examinas esta máquina de cerca, es realmente una belleza. Compacto, elegante, rico en detalles interesantes, casi me hace olvidar mi preferencia por los cargadores frontales.
En la parte posterior, hay excelentes conectores para salidas balanceadas (XLR) y de un solo extremo, salida digital coaxial y una toma de corriente IEC. Este último es, por supuesto, bueno para los aficionados a los ajustes que les gusta jugar con cables de CA, pero Shanling es uno de los pocos fabricantes que proporciona un cable de red de alta calidad como estándar.
Tres latas en la parte trasera albergan los transformadores. El centro de la placa superior está lleno con la sustancial tapa del disco con bisagras y la abertura del disco, flanqueada por pares de válvulas Electro-Harmonix 6922. Los botones de transporte se alinean frente a las válvulas, mientras que un balancín de encendido y apagado se ubica en el panel lateral derecho. En la parte delantera hay una pantalla numérica, el receptor para la señal del control remoto de función completa y el indicador para muestreo ascendente de 24/96 kHz. Aunque esta es la posición predeterminada, puede apagarla. Lo que solo harás una vez, ya que definitivamente es preferible: más suave, más coherente.
Al igual que Musical Fidelity, T + A y un par de otros, a Shanling le gustan los espectáculos de luces, por lo que este bebé se ilumina en azul desde la tapa del disco y los cuatro cilindros que lo sostienen. Lo juro: compraría uno de estos solo como una pieza de escultura.
Solo se deben tomar tres decisiones antes de conectar el Shanling al sistema de uno: dónde alojarlo, si usar salidas de un solo extremo o balanceadas si su preamplificador lo permite y qué cables funcionan mejor para usted. Usé un estante en mi rack Mana Acoustics y opté por equilibrado después de una ráfaga rápida de desequilibrio. No hay competencia. Cables? XLR + Reference de Hi-Diamond le dio un toque especial al McIntosh C2200, alimentando al McIntosh MC2102. ¿Altavoces? Principalmente Sonus faber Guarneri.
Como es mi costumbre, dejo que el Shanling funcione en modo de repetición durante la noche antes de escucharlo. Lo sé, tal fuerza de voluntad parece poco probable, pero así es como me he disciplinado con las válvulas. Y también es algo bueno, porque las válvulas de este reproductor causaron muchos rasguños en la cabeza.
Al igual que con la elección de armas de su madre patria durante la Guerra Fría, este fabricante chino recurrió a los rusos en busca de cristalería. Los 6922 de Electro-Harmonix fabricados en Rusia tienen una buena reputación, pero los que se instalaron en esta unidad en particular parecían variar de un canal a otro. Efectivamente, le di al reproductor un CD mono y los cambios del control de balance de extrema izquierda a derecha indicaron diferencias menores pero audibles. (Obviamente, las diferencias de canal en la señal de un CD estéreo no permitirían al oyente identificar esta condición).
No es mi lugar pedir disculpas por los componentes que se están revisando, por lo que plantearía la necesidad de controles más estrictos en la fábrica al seleccionar los tubos. Busqué en mis repuestos y saqué un cuarteto de 6922s mil-spec, que aumentaron considerablemente el sonido. Esto podría decirse de muchos productos de válvulas. En otras palabras, el CD-T1500 se mantuvo bastante bueno nada más sacarlo de la caja.
Una vez instalado, el Shanling me recordó a los primeros reproductores de California Audio Labs, pero con una transparencia ligeramente mejor y sin pérdida de calidez. Comencé las sesiones con el exquisito 'Trouble in Mind' de Marianne Faithfull de A Perfect Stranger: The Island Anthology. En este momento de su carrera, la voz estaba gastada y rasposa, el instrumento perfecto para proporcionar lo louche y decadente. Habiendo tenido una vez la suerte de conocerla en persona y así maravillado de las texturas de su voz cara a cara, fue un placer escucharlas reproducir con tanta veracidad.
Mejor aún fue el sonido de la trompeta que puntuó la grabación. La voz de Faithfull ocupó el centro del escenario, completa y redonda como un Barolo bien envejecido, con los instrumentos flotando a su alrededor y detrás de ella. Esa trompeta atravesó una alfombra de sonido como una cuchilla afilada, tensa pero aireada y contrastando con teclados delicados y tintineantes. Era una pintura sonora compleja pero suave, y Shanling la acunó con afecto, perfectamente apropiada para una de las más dolorosas de todas las grandes baladas de blues. (Nota para los puristas del blues entre ustedes: dejen de reírse. La versión de Faithfull se ubica entre las mejores).
Paul Jones fue / es otro cantante favorito que tuve la suerte de conocer en persona. Su voz, como la de Faithfull, posee un rastro de desgaste, no tan ronca como la de Rod Stewart, pero no está destinada a unirse a los castrati. EMI entregó recientemente una colección de 4 CD, Down the Road Apiece, con la producción completa de Manfred Mann de 1963-1966, encabezada principalmente por Jones. Escuché por primera vez su versión espeluznante del mono 'John Hardy' como la cara B de un sencillo estadounidense hace más de 40 años y se me ha quedado grabado desde entonces.
Shanling permitió que todos y cada uno de los instrumentos se alzaran orgullosos en la mezcla, la batería militarista en la parte posterior, Jones al frente y al centro, con su arpa tocando la misma presencia que la trompeta en la pista Faithfull. ¿Bajo? Rodante y rico. Pero la sorpresa más deliciosa, y una buena razón para clasificar a Jones como uno de los estilistas más subestimados del Reino Unido, fue la toma devastadoramente conmovedora de 'You Don't Know Me', repleta de algunos de los teclados más sutiles y adecuados del propio Mann. , precisamente lo que quieres para aumentar una pista tan clásica.
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En este punto, estaba en un dilema. El Shanling claramente respetaba las voces, el aire y el espacio, el ataque transitorio y la extensión de los graves, pero algo me molestaba. Difícil de precisar. Estaba pensando, '¿Quizás un poco menos transparente que el Musical Fidelity kW DM25? ¿Ligeramente menos dinámico que el Marantz CD12? ¿Marginalmente menos coherente que el Quad 99 CDP II?
Las grabaciones escasas deberían haberlo hecho evidente, especialmente las pistas más delgadas de la colección Faithfull, pero era algo del otro extremo del espectro. El Wizzard Brew recientemente remasterizado, del genio del pop tristemente descuidado Roy Wood, presenta cosas que la mayoría de la gente considera como forraje desechable de Radio 1 de antaño. Pero Wood, lo más cerca que ha estado el Reino Unido de producir su propia versión de Brian Wilson o Phil Spector (sin pistola), siempre llenó sus obras más grandes con tantos detalles como Bosch o Richard Dadd.
Leer mucho más en la página 2 Pasar de un jugador a otro con el épico 'See My Baby Jive' reveló instrumentos, desde campanas hasta triángulos y rellenos de teclado, oscurecidos en diversos grados. La transición del escape de la motocicleta a la batería, la percusión enterrada en la mezcla: la Shanling igualó, pero no podría mejorar, el Quad 99 CDP II a aproximadamente la mitad del precio. La apertura de la caja registradora 'Ojalá pudiera ser Navidad todos los días' exhibió diversos grados de realismo, desde el tintineo del cambio hasta el slam. Pero todavía poseía algo en lo que tenía que señalar, algo que aún se me escapaba después de dos días de escuchar con atención.
En caso de duda, acuda a los dioses. Sam y Dave ganan no menos de tres pistas en el asombroso set de dos CD, Stax Celebración del 50 aniversario. Mira la pandereta que abre 'No sabes como yo sé'. Este no es un sonido exótico y desconocido, especialmente para aquellos que usaban muslos magullados y rojos tratando de emular a Mick Jagger en su adolescencia. A pesar de la mezcla mono, a través de los mejores sistemas, suena en la habitación adecuadamente tenso y seco, con los mini platillos tintineando y decayendo. Un tono de amortiguación afectó a la más básica de las herramientas de percusión con el Shanling, mientras que el MF era tan nítido y auténtico que mi pierna superior dolía por simpatía. Así que eso fue todo: una neblina menor, una minúscula falta de claridad.
Pero puedo vivir con eso. El CD-T1500 tomó la guitarra de Steve Cropper, la colocó en el centro del escenario, retrató la digitación a la perfección y proporcionó a los Memphis Horns un golpe casi indecente. Carla Thomas '' B-A-B-Y 'apestaba a nada menos que sexo de rizos - ¡oh, mamá! - mientras que 'Knock On Wood' de Eddie Floyd fue apoyado por el bajo más exuberante de Duck Dunn, un tratamiento digno de uno de los mejores riffs de la música soul.
Si parece que el Shanling me confunde, entonces la situación no es diferente a la que enfrenta el conductor que codicia a un Morgan, o el fotógrafo que codicia una Alpa. Ambos son iconoclastas, si no francamente intratables, pero excepcionales a su manera, con puntos únicos inalcanzables e inmunes a los sustitutos. También lo es el Shanling .
Es más que una mera calidad de sonido, que es todo lo que un revisor debe abordar. Pero al diablo con eso: estamos en un mundo donde las compras de audio de alta gama tienen que competir con todo, desde teléfonos inteligentes hasta relojes de lujo, pantallas de plasma y palos de golf. Y si Shanling explota lo que Oracle introdujo sabiamente al audio hace tres décadas, puro, sin adulterar, dame-dame-dame atractivo sexual, que así sea. Oye, estoy tan cachondo como cualquier otro chico.
Como el sexo en una fiesta en la oficina, sabes que no deberías, pero a menudo no puedes resistirte. La extraña coincidencia de válvulas de Shanling y la recuperación regular de detalles de bajo nivel deberían hacer que uno se detenga y haga un balance. Pero luego, como una rubia tonta pero hermosa, simplemente seduce. El CD-T1500 suena mejor de lo que debería, funciona a la perfección y se ve sensacional. Compraría uno en un santiamén.
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