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En los primeros días de la radio por satélite, la radio digital (no terrestre) estaba haciendo todo lo posible para ser la antirradio. Uno de los debates más acalorados en la esfera de la radio digital fue sobre el talento en directo. Para competir con los iPods de Apple, 170.000.000 de ellos en la actualidad y en crecimiento, Sirius pensó mucho en deshacerse de sus deportistas para crear canales de música más atractivos. En última instancia, la mayoría de los canales retuvieron a los deportistas, ya que la medida fue demasiado radical para los ejecutivos de radio terrestre que ahora dirigen Sirius-XM.
A fines de 2008, Sirius y XM obtuvieron su deseo regulatorio de consolidarse (tanto por esa patada anti-radio) y procedieron básicamente a acoplar muchos de los mejores canales de música de Sirius para el estilo XM de 'ninguna lista de reproducción es demasiado grande'. Los suscriptores de Sirius que vinieron en busca de la mejor música están mirando las tarifas más altas y la programación cada vez más pésima y están considerando dejar sus suscripciones de radio paga para radio FM gratis o sus iPods.
Sirius-XM tiene un gran problema en sus manos con su programación recientemente horrible pero, como todas las demás compañías de radio que lograron la consolidación de fines de la década de 1990, Sirius-XM tiene un problema aún mayor, que es una deuda aplastante. Si bien las estaciones terrestres simplemente fueron pagadas de más por Randy Michaels de Clear Channel y Mel Karmazin, entonces de CBS, ahora el CEO de Sirius-XM, el único proveedor de satélites tiene que pagar para mantener los costosos satélites en el espacio, lo cual no es poca cosa. costo. Sirius-XM recibió un salvavidas esta primavera para un pago de deuda, pero otros están por llegar y Howard Stern solo puede flotar toda la red durante un tiempo.
Incluso consolidado, no estoy seguro de que Sirius-XM pueda hacerlo, ya que su producto principal fuera del Howard Stern Show simplemente no es tan atractivo. Tienen cientos de canales que luchan contra la verdad comprobada de que las grandes listas de reproducción no obtienen mejores calificaciones. Muchas de las estaciones Sirius-XM son estaciones antiguas con un ángulo de nicho, como la música de la década de 1980 o el rock clásico o la música de la década de 1950, etc. Para ser claros, una década no es un género musical. Alguien a quien le gusta la música disco puede ir al canal de los 70, pero es posible que no quiera escuchar a Led Zeppelin a continuación, a pesar del éxito que tuvo Zeppelin en los 70. Ecléctico no es realmente un buen formato. Sirius-XM necesita urgentemente ver qué tipo de música quieren escuchar sus suscriptores. Por ejemplo, ¿la música de la década de 1940 es realmente mejor que tener otra estación de rock clásico de nicho?
Ponga una bifurcación en Sirius-XM si pierden a Howard Stern, cuyo contrato vence en poco más de un año. Sirius convirtió a Stern en un hombre increíblemente rico, así como la libertad sin censura para hacer crecer su programa, pero si se va para hacer su propio podcast (por ejemplo), Sirius será como un centro comercial en apuros que acaba de perder su tienda ancla. Estarán más muertos que un clavo. Podrían deshacerse del canal de radio de Oprah y Martha Stewart, ya que esas entidades tienen otros medios que les va mejor en la televisión y en las revistas impresas, pero Stern es la clave de Sirius-XM. Karmazin, que trabajó con Stern en CBS, lo sabe en su ADN.
Tal vez para reducir costos y, desafortunadamente, para aumentar las líneas de desempleo, Sirius-XM debería volver a abordar el tema de sus canales de música y los deportistas en ellos. Si bien la programación de Sirius-XM debe mejorarse drásticamente para el éxito a largo plazo, no estoy seguro de que se necesiten jocks de FM en muchas de las estaciones de música. Teniendo en cuenta mi edad, crecí con la música de los 80, pero la idea de la ex-VJ de MTV Martha Quinn parloteando sobre vivir en Malibú y contando historias estúpidas sobre los viejos tiempos o sobre lo que están haciendo las estrellas del pop de los 80 hace Quiero cancelar mi suscripción. Los efectos de sonido de las películas de los 80 son aún peores. Cuando una estación de los 80 se define como un formato antiguo, la lista de reproducción debe reflejar la mejor música de la época. Los discos principales siempre se reproducen. Las corrientes entran y salen y el canal es como se anuncia. Con algunos buenos valores de producción (no temas de televisión y otros trucos que suenan tontos), los oyentes de GenX se sentirán atraídos. ¿Necesitan deportistas? Sugiero que no. Las estaciones necesitan gastar dinero en programadores que entienden lo malos que son los canales de música en Sirius-XM y saben cómo solucionarlos.