Revisión del altavoz de suelo Sony SS-CS3

Revisión del altavoz de suelo Sony SS-CS3
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Sony-SS-CS3.jpgNadie, salvo el más pedante de los comentaristas, debatiría la afirmación de que Sony ha fabricado más productos de audio excelentes que cualquier otra empresa en la historia, pero Sony normalmente no ha fabricado altavoces particularmente buenos. ¿Por qué? No lo sé, pero la situación ha dado lugar a todo tipo de especulaciones absurdas y sin fundamento. Incluso escuché de un empleado de otra compañía de audio japonesa que algunos japoneses creen que se debe a que los altavoces están sintonizados para los japoneses y las narices más grandes de los estadounidenses cambian el sonido.





Sin embargo, en los últimos años, Sony ha dejado de lado esas tonterías con una serie de súper altavoces que se han ganado críticas entusiastas en todo el mundo. El esfuerzo comenzó en 2011 con el SS-AR1 de $ 27,000 / par, y esperaba que el trabajo realizado en ese altavoz se convirtiera en productos más asequibles. Sin embargo, hasta ahora, el menos costoso de los altavoces de torre nuevos y mejorados de la compañía era el SS-NA2ES de $ 10,000 / par. Ese es un precio nada extraordinario en un mundo donde los altavoces de gama alta de $ 50,000 / par son comunes, pero aún así es más de lo que la mayoría de los audiófilos tienen que gastar.









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Esta primavera, Sony me sorprendió cuando anunció el SS-CS3, un altavoz de torre claramente influenciado por el SS-NA2ES pero con un precio mucho más asequible. 'Entonces ... $ 5,000 / par?' podrías estar pensando. No. Intente menos de una décima parte.

El SS-CS3 tiene un costo de $ 239 cada uno, o $ 478 el par. Para un altavoz de torre con woofers duales de 5,25 pulgadas, ese no es un mal precio, especialmente si se considera que no es fácil encontrar un altavoz de estantería que suene realmente bien a ese precio ... y si se considera que el SS-CS3 se ve bien. Un poco sencillo, tal vez, pero no barato de ninguna manera.





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El elemento principal que comparte el SS-CS3 con el SS-NA2ES, además del aspecto, es su super-tweeter de 0,75 pulgadas, que está destinado a reproducir frecuencias de hasta 50 kilohercios. ¿Qué hace esa respuesta de frecuencia extendida además de molestar a tu Chihuahua? Reproduce el ancho de banda más amplio de archivos de audio digital de alta resolución que utilizan DSD o PCM de 24 bits / 96 kilohercios.

No se puede escuchar tan alto, pero se dice que expandir el ancho de banda de una grabación cambia los efectos de fase del filtro anti-aliasing en el convertidor de analógico a digital a frecuencias donde no se pueden escuchar. Por supuesto, un tweeter convencional también presenta sus propias anomalías de fase cuando su respuesta de frecuencia comienza a caer por encima de 20 o 25 kHz aproximadamente. En teoría, entonces, la forma de respuesta relativamente plana del super-tweeter hasta 50 kHz preserva la información de fase prístina que captura el audio de alta resolución.





Y si todo eso suena como un montón de palabrería técnica ... bueno, todavía puedes molestar a tu chihuahua.

Debajo del super-tweeter se encuentra un tweeter convencional de una pulgada, con una cúpula de tela de poliéster ordinaria. Los woofers gemelos utilizan conos hechos de mica espumada de doble capa. ¿Qué es eso? No tengo ni idea, pero puedo decirles que se siente tan ligero como un cono de papel dopado, pero es más rígido y parece mejor amortiguado, lo que significa que debería distorsionarse menos.

El gabinete tiene un puerto debajo del woofer inferior y el panel posterior tiene bornes de conexión de cable de altavoz que son más agradables que los de muchos altavoces de gama alta. Una rejilla extraíble encaja a presión para cubrir los controladores, pero el altavoz se ve y suena mucho mejor sin la rejilla. El gabinete con acabado negro mate está bien construido y es bastante sólido para algo en este rango de precios.

El SS-CS3 es el modelo superior de la línea. También está el altavoz central SS-CS8 de $ 169, el subwoofer de 10 pulgadas SA-CA9 de $ 239 y el altavoz de estantería SS-CS5 de $ 219 el par.

El anzuelo
Debido a que el SS-CS3 es pequeño (un poco más de 36 pulgadas de alto) y liviano (un poco más de 30 libras), es mucho más fácil de desempacar y configurar que la mayoría de los parlantes que reviso. Me preocupaba que las torres tuvieran que acercarse a la pared detrás de ellas para reforzar los graves, pero no, el equilibrio sonaba perfecto con los altavoces en los mismos lugares en los que suelo colocar mis torres Revel F206. Eso significa que la parte trasera de los altavoces estaba a 24 pulgadas de la pared detrás de ellos, los altavoces estaban separados por nueve pies y a 10 pies de mi cabeza.

Como de costumbre, usé mi amplificador integrado Krell S-300i para la revisión. Por supuesto, es poco probable que alguien use un amplificador de $ 2,500 con un altavoz de $ 478 el par, pero es el amplificador al que estoy acostumbrado y me quedo con él.

Este altavoz es lo suficientemente económico como para combinarlo con uno de esos amplificadores Lepai o Pyle Class D de $ 20 de Parts Express. Eso sería una pena porque mis mediciones han demostrado que esos amperios pueden ofrecer resultados subóptimos cuando se conectan incluso a una carga de impedancia media como el SS-CS3 de seis ohmios. No, no es como si tuvieras que conectar el SS-CS3 a un Krell o incluso a un NAD, pero al menos usa un receptor estéreo decente.

Mis fuentes de audio eran un amplificador de auriculares / DAC USB PHA-2 de Sony conectado a la computadora portátil Toshiba que contiene mi colección de música, una buena opción porque el PHA-2 maneja audio DSD y PCM de alta resolución, que es lo que era el SS-CS3 diseñado en parte para manejar. También utilizo un tocadiscos Music Hall Ikura conectado a través de un preamplificador phono NAD PP-3, más un reproductor de Blu-ray Samsung BD-C6500.

Rendimiento
A menudo, cuando escucho equipos de audio de alta gama, pienso: 'Es genial poder escuchar la música que amo con un equipo tan agradable'. Lo pienso cada vez que escucho mis Revels. Lo que me sorprendió fue la frecuencia con la que lo pensaba mientras escuchaba el SS-CS3.

He aquí un gran ejemplo. Estaba jugando con una muestra de preproducción de Constellation Audio Cygnus, un transmisor de música de muy alta gama con una interfaz de control inusual basada en la web. Estaba haciendo clic en los botones de mi navegador web tratando de que se reprodujera, cuando de repente la voz no acompañada de Holly Cole resonó en los altavoces a un volumen extremadamente alto mientras rompía en su interpretación de 'If I Were a Bell'. (No había podido anticipar que el Cygnus tendría un nivel de salida mucho más alto que el preamplificador de phono que acababa de usar). Rápidamente presioné la pausa y bajé el volumen del Krell, mientras me maravillaba de que la voz sonara clara, suave y completamente libre de distorsiones incluso a un nivel tan alto. 'Menos mal que tenía a los Revel conectados', pensé. Pero cuando fui a cambiar algunas conexiones en el sistema, me di cuenta de que había estado escuchando a los Sonys, que estaban justo al lado de los Revels. Nada mal por menos de $ 500, ¿eh?

Pero cualquiera que quiera un parlante de manivela no va a comprar este. Si está colocando el SS-CS3 en una plataforma de dos canales, me imagino que lo está comprando para escuchar música con un refinamiento superior al promedio a niveles moderados. Tal vez escucharías algo como el clásico álbum Forest Flower del saxofonista de jazz Charles Lloyd, que hice girar con los Sonys porque tenía el vinilo original prestado por un amigo.

En material como Forest Flower, los altavoces Sony realmente brillan, acercándose a la calidad de sonido de altavoces mucho más caros como los Revels. Los woofers duales de 5,25 pulgadas tenían mucho empuje para soportar el peso y el ritmo de los graves verticales de Cecil McBee, pero lo más importante eran las imágenes y la dinámica estéreo. Me encantó escuchar el solo discordante de Keith Jarrett hacia el final del lado uno, con Jarrett golpeando a fondo en la octava superior del piano, luego golpeando y punteando las cuerdas. Es difícil para un altavoz tocar bien porque la dinámica es muy difícil de manejar para un tweeter, pero los SS-CS3 sonaban completamente claros y naturales, y nunca parecían preocupados por la teatralidad de Jarrett. A pesar de que la mezcla pone el piano con fuerza en el canal izquierdo, todavía tengo una descripción convincente del cuerpo y el tamaño del instrumento.

Vaya a la página dos para obtener más información sobre rendimiento, desventajas, comparación y competencia, y conclusión ...

Rendimiento (continuación)
Aún mejor fue la interpretación de Muddy Waters de 'Good Morning Little Schoolgirl' de Folk Singer, descargada en 24/96 PCM de HDTracks. Esto, para mí, es el tipo de cosas para las que compras un sistema de alta gama: una representación increíblemente realista y cautivadora de una actuación. Esta grabación es famosa en parte por la tonalidad natural y sin color de la voz de Waters, y el SS-CS3 parecía no hacer casi nada para agregar ningún color propio. Este tipo de interpretación vocal es demasiado raro, incluso en algunos altavoces de gama alta escucharlo desde un altavoz de $ 478 el par es simplemente asombroso.

Cuando vi algunos clips de películas de discos Blu-ray a través del SS-CS3, quedé impresionado por el alto nivel de salida del altavoz y su distorsión de graves sorprendentemente baja, incluso cuando tenía el Krell casi al máximo. La escena de la primera película de Thor, en la que Thor lucha contra una criatura metálica que escupe fuego llamada Destroyer, es una de mis escenas de prueba de graves favoritas porque el bajo no es tan bajo en tono, pero es extremadamente dinámico. El par de SS-CS3 trabajando juntos ofrecieron aproximadamente el mismo impacto y potencia de graves que esperaría de un subwoofer de 10 pulgadas típico de $ 300 o $ 400. De hecho, sentí una leve sensación de impacto en mi pecho y, lo más importante, no escuché ni un poco de tensión o distorsión en las notas bajas, incluso a un volumen muy alto. ¡Muy buenos woofers por un par de altavoces de $ 478!

Mediciones
Aquí están las medidas del altavoz Sony SS-CS3. Haga clic en cada imagen para verla en una ventana más grande.

Sony-SS-CS3-FR.jpg

Sony-SS-CS3-imp.jpg

Respuesta frecuente
En el eje: ± 3,6 dB de 58 Hz a 20 kHz
Promedio: ± 3.8 dB de 58 Hz a 20 kHz

Impedancia
Mínimo 4,5 ohmios / 237 Hz / + - 4 °, nominal 6 ohmios

Sensibilidad (2,83 voltios / 1 metro, anecoica)
87,7 dB

El primer gráfico anterior muestra la respuesta de frecuencia del SS-CS3, el segundo muestra la impedancia. Para la respuesta de frecuencia, se muestran dos medidas: a 0 ° en el eje (trazo azul) y un promedio de respuestas a 0 °, ± 10 °, ± 20 ° y ± 30 ° (trazo verde), todas medidas en el eje horizontal .

El SS-CS3 tiene una respuesta bastante suave sin picos o caídas importantes, excepto una caída de -2.5dB a 3 kHz. La característica principal es una ligera inclinación hacia abajo del equilibrio tonal, lo que significa que los agudos pueden sonar un poco suaves. Voy a adivinar y decir que la reducción de énfasis a 3 kHz es lo que le dio al diálogo en las bandas sonoras de películas un carácter ligeramente brillante, al enfatizar las frecuencias por encima de la caída. La respuesta promedio de la 'ventana de escucha' de 0 ° a ± 30 ° está muy cerca de la respuesta en el eje, lo cual es bueno, lo que ayudará a que el SS-CS3 sea menos sensible al posicionamiento, la convergencia y la acústica de la sala.

Estas medidas se realizaron sin rejillas. Las rejillas hacen que la respuesta sea un poco menos uniforme, introduciendo una caída de -2dB a 2.850 Hz, una caída de -3dB a 6.150 Hz y un aumento de +1 a +1.5 dB entre 7 y 13 kHz.

La sensibilidad del SS-CS3 es de 87,7 dB en promedio, medida casi anecocópicamente de 300 Hz a 3 kHz. Espere unos +3 dB más de salida en la habitación. La impedancia nominal es de 6 ohmios, no hay problema incluso para la mayoría de los receptores A / V baratos, pero no intente hacer funcionar el SS-CS3 con uno de esos amperios de menos de $ 50 de Parts Express. Probablemente funcionará, pero podría apagarse si lo presiona.

En general, estas son buenas medidas por el precio.

Así es como hice las medidas. Medí las respuestas de frecuencia usando un analizador de audio Audiomatica Clio FW 10 con el micrófono de medición MIC-01 y los altavoces con un amplificador Outlaw Modelo 2200. Utilicé una técnica cuasianecoica para eliminar los efectos acústicos de los objetos circundantes. El SS-CS3 se colocó encima de un soporte de 28 pulgadas (67 cm). El micrófono se colocó a una distancia de dos metros. La respuesta de graves se midió utilizando la técnica del plano del suelo, con el micrófono en el suelo dos metros delante del altavoz. Los resultados de la respuesta de graves se empalmaron con las curvas cuasi-anecoicas a 210 Hz. Los resultados se suavizaron a 1/12 de octava. El posprocesamiento se realizó utilizando el software analizador LinearX LMS.

La baja
Tan impresionante como es la salida del SS-CS3 por su tamaño, solo puede hacer mucho con dos woofers económicos de 5.25 pulgadas. Cuando subí el volumen durante más melodías rockeras como 'Wild Flower' de The Cult, los medios, agudos y graves superiores se mantuvieron claros, pero las regiones inferiores de los graves (por debajo de 80 Hz aproximadamente) se comprimieron. Por lo tanto, el sonido se diluyó mucho. No estuvo mal. Simplemente no fue genial.

Cuando comparé el SS-CS3 con mi Revel F206, pude escuchar que, si bien el Sony es un gran altavoz, le faltan las cosas que ofrece un buen altavoz de gama alta. Si bien fue bastante impactante escuchar lo cerca que se correspondía el SS-CS3 con la tonalidad del F206, el F206 simplemente sonaba un poco mejor en casi todos los sentidos. Era más suave y más detallado, especialmente en el rango medio. La voz de Waters sonaba igual en muchos sentidos, pero a través del F206 tuve una mejor sensación de su respiración y la resonancia natural de su voz. Fue similar en algunos aspectos al tipo de mejora que se obtiene al pasar de un MP3 de 128 kbps a un MP3 de 256 kbps: básicamente, todo suena un poco mejor.

También noté que, cuando estaba viendo películas a través del SS-CS3, nuevamente, sin subwoofer en el sistema, las voces sonaban un poco demasiado agudas y un poco nerviosas. No hasta el punto de que mi disfrute disminuyó, pero fue un defecto notable. Espero que agregar un subwoofer para traer un poco más de fondo e inclinar el balance tonal un poco hacia los graves ayudaría.

Comparación y competencia
Hay bastantes altavoces de torre decentes en el rango de precios del SS-CS3, incluidos los más notables Polk TSi300 y TSi400, Cambridge Audio S70, Infinity Primus S363 y Klipsch Reference RF-52 II. Todos estos cuestan alrededor de $ 400 a $ 450 por par, y la mayoría son similares en tamaño y diseño de controlador al SS-CS3 (aunque ninguno de ellos tiene un súper tweeter, y el Infinity tiene woofs duales de 6.5 pulgadas más uno de cuatro pulgadas rango medio).

Desafortunadamente, no he revisado ninguno de esos modelos específicos, aunque sí he revisado otros modelos en todas esas líneas. Basado en esas impresiones obtenidas en revisiones anteriores, y en qué tan bien se desempeñó el SS-CS3 en una comparación con mis Revel F206 de $ 3,500 / par, espero que Sony pueda al menos defenderse de cualquiera de esos altavoces.

Conclusión
Sony hizo un trabajo asombrosamente bueno con el SS-CS3. De hecho, es tan bueno que no puedo imaginar a nadie que no le guste este altavoz. ¿Que es no gustar? Tiene un sonido principalmente neutro, imágenes fuertes, gran dinámica y bajos bastante respetables para un altavoz de torre pequeño. Por supuesto, los audiófilos serios probablemente querrán pasar a algo mejor, pero supongo que tendrán que gastar al menos el doble del precio del SS-CS3 para obtener algo que lo supere significativamente.