¿Por qué los buenos oradores son tan costosos en estos días? - HomeTheaterReview

Bien, altavoces de grado audiófilo no solía ser tan caro como lo es hoy. Por supuesto, los buenos oradores siempre cuestan un centavo, pero en el último año o dos, mientras que nuestras casas perdieron un sólido 50 por ciento de su valor, los altavoces de gama alta han aumentado de precio de formas con las que solo podríamos soñar cuando se trata de nuestras cuentas de jubilación. Productos mucho más complicados técnicamente como proyectores de video frontales y televisores de alta definición ultradelgados han bajado de precio como el Dow Industrials cuando el Congreso no aumenta el 'techo de la deuda'. Al mismo tiempo, de alguna manera el precio de un buen par de altavoces está aumentando como el precio del oro. Por desgracia, hay algunas fuerzas extrañas en juego en el mercado de los altavoces.

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Número 1: 2000% de aumento en el precio del neodimio
El neodimio es un material de tierras raras que es un imán muy eficaz. Irónicamente, no es muy raro, pero debido a preocupaciones ambientales, el desarrollo del material en Estados Unidos se retrasó hace unos años, dejando a China como líder mundial en la producción de neodimio. Con un precio actual de alrededor de $ 1 por gramo, el neodimio se utiliza en todo tipo de aplicaciones, pero desde una perspectiva audiófila , se usa en tweeters. Como imán, el neodimio es aproximadamente 10 veces más liviano que un imán tradicional, por lo que permite aplicaciones y diseños de altavoces que son bastante únicos. Si el peso no es un problema, el neodimio puede ser reemplazado por un material magnético tradicional, el costo de las piezas de los imanes también se ha disparado, pero no tanto como el neodimio.

Kevin Voecks, el diseñador de altavoces detrás Revel oradores , cita fuentes de neodimio que cotizan los costos del material con una 'garantía de cinco horas' por el precio, ya que podría subir en ese corto período de tiempo. Los precios de los materiales magnéticos tradicionales se cotizan con una garantía de cinco días.

La demanda de neodimio está fuera de lo común, ya que se usa no solo en imanes de tweeter para audiófilos, sino que también se usa en componentes vibratorios como teléfonos inteligentes, productos militares, vidrio, láseres y mucho más. No se equivoque, ningún factor ha hecho que los altavoces aumenten de precio más que las fluctuaciones del mercado de neodimio. Los diseñadores se apresuran a utilizar otros materiales e incluso recuerdan los compuestos antiguos que no se utilizan desde la década de 1960 y que pueden desempeñar el papel de imanes de altavoz.

Número 2: Labor China
Algunos altavoces para audiófilos todavía se fabrican en los Estados Unidos, Inglaterra y Canadá, pero cada vez más se fabrican en China en estos días. Las fábricas chinas se han vuelto respetuosamente muy buenas en la fabricación de altavoces y controladores de formas que simplemente no hubieran sido posibles en los Estados Unidos hace tan solo unos años. Dicho esto, los trabajadores chinos que socavan la mano de obra estadounidense tradicionalmente sindicalizada provienen de áreas rurales, viven en la fábrica durante un año y trabajan por una tarifa que sería impensable para usted y para mí. Uno de los pequeños y sucios secretos que ninguna empresa de altavoces te dirá es que después del Año Nuevo chino en febrero, muchos de los trabajadores regresan a casa después de un año de capacitación, trabajo y experiencia. Y luego nunca regresan a la fábrica para trabajar de nuevo, ya que el atractivo de trabajar en sus comunidades rurales locales mientras tienen dinero en efectivo los convierte en microcapitalistas incluso cuando viven en un país comunista. El resultado de esta migración de talentos de las fábricas de la ciudad a las áreas rurales provoca desaceleraciones en la producción o fallas de fabricación notorias en los altavoces que llegan a los EE. UU. Durante el período de finales de marzo y abril.

Asunto 3: Costos de otras materias primas
Dado que los chinos inmigrantes construyen la mayoría de los conductores y gabinetes que componen nuestros parlantes favoritos, sorprendentemente la mano de obra no es el mayor costo para fabricar parlantes como lo es, por ejemplo, con un automóvil GM. $ 300 de cada orador no se destinan a un fondo de jubilación de la unión como si un orador fuera en realidad un Buick. Lo que realmente está aumentando el costo de los altavoces son los costos de las materias primas. El neodimio es un problema propio, pero la madera, la pintura, el cobre y otras partes también son más caras que nunca. Existen fábricas de 'trabajo justo' en el extranjero como las que utilizan empresas como Wharfedale , Harman y otros. Esas fábricas pagan salarios más razonables y siguen los estándares internacionales de controles ambientales. Eso, por supuesto, cuesta más, pero esos costos no son nada comparados con intentar, por ejemplo, pintar de manera rentable un gran par de altavoces audiófilos en un estado como California.

Asunto 4: Transporte y costo del petróleo
Un galón de gasolina cuesta mucho menos hace tres años que hoy y eso afecta el precio de los buenos altavoces de muchas maneras. Los productos derivados del petróleo entran en los altavoces, controladores de altavoces y materiales de altavoces, incluidas cajas, materiales de embalaje y más. Además, un altavoz fabricado con mano de obra asequible en el extranjero en algún momento tiene que llegar a nuestras costas y ese costo es significativamente más alto hoy que hace solo tres años, y alguien tiene que pagar esos costos. Esa persona es usted, asumiendo que está comprando altavoces nuevos.

Las empresas que producen productos de alto valor, ya sean fabricados en Estados Unidos o en el extranjero, son las que están ganando las guerras de los altavoces. Los consumidores no pagan por lujos adicionales hoy en día de la misma manera que lo hacían en el pasado. Debe preguntarse: ¿está dispuesto a pagar una prima por un altavoz fabricado en los Estados Unidos? Si es así, hay muchas opciones muy buenas que se venden en tiendas minoristas tradicionales, así como a través de lugares en línea. Los buenos hablantes no son muy diferentes de los productos básicos, ya que son más caros hoy que en el pasado. A diferencia de los videos y las computadoras, el costo de producir bienes pesados y duraderos como los altavoces se transfiere al consumidor por todas las razones mencionadas anteriormente. ¿Bajarán los precios de los altavoces? No lo veo pronto, pero mientras el rendimiento aumente, los acabados son excelentes y el valor está ahí: comprar un nuevo par de parlantes relucientes es una de las mayores alegrías del mundo. Como propietario de algunos nuevos S8 de Paradigm Signature Reference (fabricados en Canadá), puedo garantizar ese hecho.