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Si ha estado en Wikipedia en los últimos días, debe haber notado un atractivo del cofundador Jimmy Wales. Aparece cada diciembre, como un reloj. La enciclopedia editada públicamente más grande del mundo necesita donaciones de usted para seguir funcionando.
¿Pero lo es realmente?
A principios de este año, la Fundación Wikimedia (que administra Wikipedia) recaudó más de $ 140,000 en su primera semana de aceptación de donaciones de Bitcoin, según Coinbase. Esa es una cantidad significativa de dinero, pero el el objetivo de la campaña anual de recaudación de fondos este año es recaudar $ 20 millones en el mes de diciembre.
¿Para qué necesita Wikipedia el dinero?
Como cualquier sitio web, Wikipedia tiene costos de servidor, costos de administración, costos de personal y más. Para un sitio web del tamaño de Wikipedia, estos costos son enormes. Reclama casi 500 millones de visitantes únicos y más de 20 mil millones de visitas a la página cada mes. Gales calcula que recaudar $ 48 millones en el transcurso del año paga 'menos de un centavo por persona [que visita el sitio] por mes'.
los Plan anual 2014-2015 de la Fundación Wikimedia aclara que el presupuesto operativo total requiere $ 58,5 millones en gastos, incluidos $ 8,2 millones en gastos asignados a subvenciones. Estas subvenciones se gastan en hacer crecer la comunidad y el contenido, aunque no indica los lugares exactos en los que se gasta este dinero.
La mayor parte del gasto se destina a mejorar la ingeniería y la infraestructura. La nueva aplicación beta de Wikipedia para Android ( lee nuestra reseña ) es un gran ejemplo del resultado final de este trabajo. También se prevé que el personal aumente de 191 a 240.
Luego están iniciativas como Wikipedia Zero, que sirven a Wikipedia sin costo para el usuario, especialmente útil en países en desarrollo. Wikipedia Zero ha tenido bastante éxito, sirviendo 65 millones de páginas vistas por mes, muy por encima de los 35 millones estimados por la organización.
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Wikipedia es transparente al decir que superó los objetivos de ingresos previstos en años anteriores y espera hacer lo mismo este año. Por supuesto, esto ha significado que Wikipedia ya tiene muchas reservas. Actualmente, esto asciende a $ 28 millones en efectivo y $ 23 millones en inversiones, lo que la fundación explica como una decisión de tener un mínimo de seis meses de gasto total, en caso de emergencia.
Puede que todo no sea tan transparente como parece
Lo que dice Wales puede crear la imagen de que el alojamiento de Internet es el mayor costo. Pero la fundación Wikimedia gasta solo alrededor del 6% ($ 2 millones) en él. ¿Sabes qué obtiene la misma cantidad de dinero? Viajes y conferencias.
'También hay una enorme cantidad de 'otros gastos operativos' que suman casi $ 12,5 millones, algunos de los cuales sin duda cubren el costoso espacio de oficinas en el centro de San Francisco'. escribe Gregory Kohs, editor de Wikipediocracy .
Los críticos de Wikipedia a menudo señalan cuánto dinero se gasta en 'entidades de movimiento', que son organizadores que organizan talleres y eventos para celebrar Wikipedia. Se ofrece a los escritores asistentes solo refrescos y pizza, dice Kohs.
Si cree que Wikipedia debería gastar más dinero en las personas que crean y administran el contenido, no está solo. Sue Gardner, ex directora ejecutiva de la Fundación Wikimedia, planteó algunas 'preocupaciones importantes' el año pasado antes de dejar la organización:
Creo que actualmente los capítulos están gastando una proporción demasiado grande del dinero del movimiento. El valor en los proyectos de Wikimedia es creado principalmente por editores individuales: los individuos crean el valor para los lectores, lo que da como resultado que esos lectores donen dinero al movimiento ... No estoy seguro de que el valor adicional creado por las entidades del movimiento, como los capítulos, justifique el costo financiero, y me pregunto si tendría más sentido que el movimiento concentre una mayor cantidad de gasto en apoyo financiero directo para las personas que trabajan en los proyectos.
Gardner también pidió una mayor responsabilidad de estas entidades del movimiento que solicitan fondos, para definir claramente el éxito o el fracaso.
El caso de la donación a Wikipedia
Entonces, ¿por qué debería donar a Wikipedia cuando podría reducir costos y ajustarse el cinturón? Razones de Gales que es importante invertir en ingeniería e innovación, lo que conduce a cosas como el nuevo editor visual, la compatibilidad con más idiomas o la creación de aplicaciones móviles.
A la mayoría de la gente le encanta Wikipedia porque puedes aprender algo nuevo todos los días con Wikipedia. Periodista cableada Emily Dreyfuss escribió sobre sus razones para donar , que se hace eco de la frustración que sienten muchos lectores cuando ven a Wikipedia pidiendo dinero, pero también por qué es una buena idea donar de todos modos:
Wikipedia es la mejor aproximación a una descripción completa del conocimiento que jamás hayamos visto. También es el más robusto. El más accesible. Y el mas seguro. Existe en servidores de todo el mundo, por lo que, a diferencia de la biblioteca de Alexandria, no se puede quemar, pero sí se puede almacenar en caché. Podría quedarse estancado, descuidado y olvidado. Peor aún, podría convertirse en el dominio enrarecido de la élite adinerada, como tanta información antes. Odiaría ver eso, y lo odiaría aún más si hubiera sido parte de eso. Bien, Jimmy Wales. Haré mi parte.
NYMag también entrevistó a cuatro personas que donaron a Wikipedia , para averiguar por qué lo hicieron a pesar de saber que aún podían usar el sitio.
Y luego hay personas como Jim Pacha, que donó toda su propiedad a la Fundación Wikimedia.
El caso contra la donación a Wikipedia
Hay suficientes personas que creen que Wikipedia ya no necesita tus donaciones.
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Dejando a un lado las reservas de efectivo, se argumenta que no se ha aprovechado el potencial del sitio para generar ingresos. Si bien Wikipedia está firmemente en contra de la publicidad (por el posible conflicto de intereses en la autenticidad de su contenido), existen otros modelos de ingresos que podrían explorarse. Kohs de wikipediocracy argumenta a favor de la concesión de licencias de contenido a sitios como Google, que utilizan el material de Wikipedia en sus resultados de búsqueda–Y gana dinero a través de la publicidad.Del mismo modo, incluso puede hacer sus propios libros desde Wikipedia, un servicio que la fundación podría ofrecer a un pequeño precio.
Sin embargo, no todo el mundo está en contra de la idea de los anuncios. Stephen Chapman de ZDNet está bien con ver anuncios o idear cualquier otro modelo de ingresos que sea sostenible. Su lógica, en esencia, es convincente:
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Ya sabes ... aunque Wikipedia es ciertamente algo especial, no es tan especial que no pueda ser replicado fácilmente por alguien que podría hacerlo mejor y hacer una matanza al hacerlo. Si Wikipedia no cumple con sus requisitos monetarios, entonces la idea de Wikipedia y la información que contiene está ahí, esperando que alguien más venga y lo haga todo de nuevo de una manera diferente y más fácilmente sostenible.
El deseo de Gardner de gastar más dinero en los contribuyentes ha resonado en muchas personas. Uno de ellos es Mark Devlin de Newsline , que insta a los lectores a no donar porque 'su dinero va a un grupo de programadores incompetentes y un equipo de gestión que viaja por todo el mundo para' alcance '.
¿Donarás a Wikipedia?
Este no es un fenómeno que simplemente va a desaparecer. En este momento, Wikipedia está buscando donaciones en donate.wikimedia.org . Y hay otras organizaciones benéficas a las que puede enviar un mensaje de texto para donar.
¿Aún no estás seguro de si vas a donar a Wikipedia? Echa un vistazo a estas guerras de edición de Wikipedia o usa estas herramientas para descubrir artículos interesantes y ver lo que podrías perderte sin Wikipedia.
Créditos de imagen: Pixabay / OpenClips , Fabrice Florin , J Aaron Farr, Niccolo Caranti , Sarah Stierch , Frank Schulenburg
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Mihir Patkar ha escrito sobre tecnología y productividad durante más de 14 años en algunas de las principales publicaciones de medios de todo el mundo. Tiene formación académica en periodismo.
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