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La informática moderna revolucionó el acceso a la información para las personas con discapacidad visual. Si sufre de ceguera total o baja visión, hay muchas herramientas para ayudarlo a acceder tanto a PC como a dispositivos móviles.
1. Anotaciones de fotos en redes sociales
Tanto Facebook como Twitter tienen productos para ayudar a los usuarios con discapacidad visual a acceder a fotos en sus redes sociales.
Con las aplicaciones móviles de Twitter, al cargar imágenes con su tweet, puede habilitar una función llamada Imágenes accesibles y agregar una descripción (hasta 420 caracteres) a la imagen. Desafortunadamente, solo está disponible en las aplicaciones de Android e iOS en este momento.
Utiliza el estándar de texto alternativo existente, que es un atributo integrado de la etiqueta img HTML. El texto alternativo está disponible al leer su feed con un lector de pantalla o un dispositivo braille.
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Facebook también tiene una iniciativa de accesibilidad que utiliza el atributo de texto alternativo, pero las fotos se subtitulan automáticamente. Esto se hace a través de una red neuronal de aprendizaje que puede reconocer objetos y fondos en fotos, que es similar al sistema que usa YouTube para reconocer videos.
Por el momento, el sistema de Facebook puede detectar y describir alrededor de 100 conceptos que cubren cosas que se encuentran comúnmente en fotografías. En el caso de una foto con árboles, puede dar la descripción de exterior, nube, follaje, tierra y árbol. Para una foto de pizza en un plato, diría pizza y comida.
También hay un proceso específico para describir los elementos. Las fotos se describen primero con personas, luego con objetos y luego con el escenario. La precisión mínima para los conceptos es del 80 por ciento, pero Facebook afirma que para algunos conceptos está más cerca del 99 por ciento.
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Actualmente está disponible para usuarios de habla inglesa en EE. UU., Reino Unido y Canadá. A medida que se use más, la IA debería aprender nuevos conceptos y poder subtitular aún más fotos. La IA ya reconoce muchos más objetos, pero se ha limitado a aquellos que puede predecir con más del 80 por ciento de precisión.
2. Software lector de pantalla
Los lectores de pantalla se remontan a la era de la línea de comandos de las computadoras, y aunque la tecnología es más compleja ahora, el concepto es el mismo: el software lee los elementos en pantalla y los traduce a la voz para que los usuarios con discapacidad visual puedan interactuar con ellos.
Estas aplicaciones funcionan creando un modelo de lo que se muestra en la pantalla e interpretándolo como texto. Las implementaciones más modernas utilizan las API integradas que ofrecen los sistemas operativos. En dispositivos móviles, los lectores de pantalla tienen integraciones de sistema ajustadas, especialmente iOS, donde la accesibilidad es una característica principal del sistema operativo.
Estas API permiten a los desarrolladores agregar descripciones de contenido a los elementos de la interfaz. Por ejemplo, el menú Guardar como puede tener un atributo que permite al lector de pantalla detectarlo y leerlo: 'Menú, Guardar como'. La lectura de cada elemento de la interfaz sería definida por el desarrollador de la aplicación.
Microsoft tiene Narrador en Windows y, aunque funciona, es básico. Windows recomienda que los usuarios instalen algo más avanzado para uso a tiempo completo, como la alternativa comercial JAWS. Sin embargo, con un poco de investigación, puede encontrar opciones gratuitas como NVAccess.
Apple tiene un enfoque más agresivo de la accesibilidad en todas sus plataformas. VoiceOver está integrado en OS X e iOS y cuenta con una biblioteca de gestos multitáctiles para una navegación mejorada. Utiliza la voz de Alex en OS X y la voz de Siri predeterminada en iOS para leer elementos.
Hay varias opciones para Linux, pero Ocra es una de las mejores (y está desarrollada por el Proyecto GNOME). El proyecto busca activamente ayuda para hacer que Linux sea más accesible. Tanto Firefox como Chrome tienen complementos de lector de pantalla para ayudar a navegar por la web también.
3. Pantallas Braille
Las pantallas braille actualizables pueden actuar como una pantalla y un dispositivo de entrada para los usuarios con discapacidad visual. Hay una fila de 'letras' que se encuentran en la parte inferior. Los caracteres son una serie de pines que aparecen para crear las letras braille. Se utiliza junto con un lector de pantalla.
Los lectores de Braille son la única forma en que los usuarios sordociegos pueden interactuar con una computadora.
Los lectores varían de 40 a 80 caracteres. La Fundación Estadounidense para Ciegos informa que las pantallas de 40 caracteres deberían ser suficientes para la mayoría de los usuarios, pero también dicen que si está haciendo programación o servicio al cliente, es posible que desee una de las pantallas más grandes.
Muchas pantallas braille tienen un teclado Perkins integrado, que es un teclado dedicado a escribir braille. Tiene seis teclas para ingresar, cada una corresponde a uno de los seis puntos en caracteres braille. También hay algunos que tienen un teclado QWERTY con algunas teclas adicionales dedicadas a la navegación.
Esta interfaz permite que algunos lectores de pantalla braille actúen como tomadores de notas independientes. En estos casos, la interfaz braille se puede utilizar para navegar por el texto guardado. Cabe señalar que los lectores de braille son caros, por lo general más de $ 2000.
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4. Software de lupa de pantalla
Las lupas de pantalla ayudan a las personas que tienen baja visión y necesitan forzar la vista para leer textos pequeños. Estos programas hacen zoom en un área de una pantalla en detalle, ampliando tanto el texto como las imágenes. El zoom depende de su configuración.
En algunos casos, toda la pantalla se acerca al punto de enfoque, moviendo algunos de los detalles fuera de la pantalla. La interfaz de usuario del sistema todavía está configurada en su resolución nativa y los elementos se dibujan en tamaño normal. Esto hace que la ampliación de la pantalla sea diferente de configurar un monitor a una resolución más baja, o incluso configurar la fuente del sistema a un tamaño más grande.
Muchos lectores de pantalla tienen un modo secundario que coloca una ventana en la pantalla que actúa como lupa. Puede flotar alrededor de la pantalla agrandándose a medida que avanza, o puede fijarse en un lugar de la pantalla y seguir al mouse.
Hay opciones adicionales que ayudan a los usuarios no ciegos con discapacidad visual. Los colores invertidos colocan el texto blanco sobre un fondo negro, que se asemeja a un negativo fotográfico para obtener colores más complejos. Los usuarios daltónicos pueden habilitar la escala de grises para facilitar la distinción entre los valores de color.
Las lupas de pantalla están integradas en todos los sistemas operativos principales. Estos tienen configuraciones básicas que le permiten utilizar cualquiera de las configuraciones anteriores. Sin embargo, todavía hay algunas otras opciones comerciales y de código abierto que puede explorar.
5. Vinux para usuarios de Linux
Vinux [Broken URL Removed] es una distribución de Linux que combina estas tecnologías para una computadora accesible y fácil de configurar. Lanzada por UK Vision Strategy, la distribución es una variante de Ubuntu.
Lo que proporciona Vinux es un entorno accesible preconfigurado. Esto hace que sea mucho más fácil instalar y configurar una nueva PC para un usuario con discapacidad visual que las distribuciones de Linux existentes.
Una de las características más exclusivas es una llamada de ayuda integrada en la línea de comandos de Linux. Siempre que tenga acceso a la red, siempre puede solicitar ayuda al equipo de Vinux. Utiliza su canal de IRC y su correo electrónico para enviar la solicitud, de modo que pueda obtener asistencia con su sistema.
El lector de pantalla y otras funciones de accesibilidad están integradas en la mayoría de las distribuciones. Lo que distingue a Vinux es que están habilitados de forma predeterminada durante la instalación. Con un instalador accesible predeterminado, es una solución lista para usar para usuarios con discapacidad visual.
Accesibilidad: compleja pero necesaria
La tecnología de accesibilidad para usuarios con discapacidad visual es un ecosistema complejo. Lo que es refrescante de los últimos años es ver cuántas de estas tecnologías están integradas en los sistemas operativos ahora.
Las pantallas braille siguen siendo realmente caras. Sin embargo, el resto de estas tecnologías se pueden utilizar en hardware básico. No se requiere dinero extra para hacer que un teléfono inteligente o una computadora portátil moderna sea accesible para las personas con discapacidad visual. Los lectores de pantalla y las lupas de terceros pueden agregar funciones, pero ya no son necesarios para el uso básico.
¿Ha utilizado alguna vez tecnología accesible? Si es así, ¿qué crees que aún debe mejorarse?
Créditos de imagen: Comida del siglo a través de Wikimedia , edwardolive a través de Shutterstock , bikeriderlondon a través de Shutterstock
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- Accesibilidad
Michael no usó una Mac cuando estaban condenados, pero puede codificar en Applescript. Tiene títulos en Ciencias de la Computación e Inglés; ha estado escribiendo sobre Mac, iOS y videojuegos desde hace un tiempo; y ha sido un mono de TI durante el día durante más de una década, y se especializó en scripting y virtualización.
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