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Dado que Investigación de audio logró proporcionar un escalofrío de sonido REF en su etapa de phono PH5 de nivel de entrada, ¿es demasiado esperar que la misma bendición se aplique a un nuevo preamplificador de la serie LS de nivel de entrada? Imagínese: un preamplificador asequible con una buena parte de la magia REF3.
Claramente, el LS26, que se encuentra justo en el medio del rango, exhibe gran parte de la capacidad del REF3, pero esa unidad cuesta £ 5300. No solo esperaría un rendimiento de primer nivel a ese precio, lo exigiría. Sin embargo, el precio del LS17 nos acerca mucho más a la Tierra. Cuesta £ 3099 / $ 6000 más asequibles.
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• Encontrar un par de altavoces que funcionan bien con el LS17.
Lo que no quiere decir que le falte algo más que un precio elevado, y no deduciría un solo punto por la ausencia de una etapa de fono: esto fue diseñado desde el principio como un preamplificador de nivel de línea solamente. Además, pide la etapa phono PH5 asociada, en caso de que el vinilo esté entre sus fuentes más utilizadas.
Audio Research ha estado haciendo etapas de solo línea desde hace algún tiempo, y esta claramente respeta la brillantez de su predecesora, la deliciosa LS16, al alterar solo ligeramente la receta. Al igual que su antecesor, la entrada y la salida del LS17 incluyen dos entradas balanceadas y cinco de un solo extremo, más dos balanceadas y una salida de un solo extremo, mientras que una platina de cinta es servida por una entrada de monitor dedicada y una salida de grabación. Las siete entradas están etiquetadas como BAL2 y BAL1 para las entradas balanceadas equipadas con XLR, mientras que las entradas de un solo extremo con conector fonográfico están etiquetadas como AUX, Tuner, CD, Proc (para la inserción de un procesador) y Monitor.
Donde el '17 se aparta del '16, mientras se resiste al espectáculo de luces completo del REF3, es la instalación de una pantalla LED lineal bastante elegante y recién puesta en servicio. Su función principal es una secuencia horizontal de 20 lámparas para la determinación visual de dónde ha configurado el control de volumen de 104 pasos, muy sabroso. También contiene indicadores para la entrada seleccionada y el silenciamiento, y es tan sensible y legible como uno podría desear en este día de preamplificadores / procesadores con pantallas de TV LCD en miniatura a bordo.
Así que el pelo no lo es. Dos giratorios controlan el volumen y la selección de fuente, mientras que los botones pulsadores acceden a la alimentación, al monitor de cinta, al bucle del procesador de ganancia unitaria y silencian estas funciones también se encuentran en el control remoto de mano suministrado. La compañía también ha abordado las instalaciones personalizadas, por lo que todas las funciones del LS17 son direccionables individualmente mediante códigos discretos para la integración con controladores externos. A pesar de esos toques modernos, el LS17, especialmente en plata, es inconfundiblemente un producto ARC, gracias a su aspecto de laboratorio, completo con manijas negras de serie.
Bajo el capó, el LS17 emplea dos triodos gemelos 6H30 en su escenario de audio híbrido JFET / tubo. El chasis de 480 x 134 x 305 mm (WHD) alberga un transformador de potencia más grande, una fuente de alimentación rediseñada con una regulación de línea superior al 0,01 por ciento y piezas nuevas, incluidas tapas de acoplamiento de salida patentadas. Las fuentes de alimentación son de tipo regulado electrónicamente, de bajo y alto voltaje. El circuito proporciona un tiempo de calentamiento automático de 50 segundos, que coloca el LS17 en modo de silencio después de encenderlo, evitando así cualquier golpe desagradable en el encendido.
En la parte de atrás, una gran cantidad de XLR me miró a la cara, por lo que era casi obligatorio que primero saboreara la diferencia entre el uso equilibrado y de un solo extremo. Los lectores habituales sabrán que prefiero este último, y el LS17 no hizo nada para cambiar de opinión. Si tiene fuentes de salida balanceadas y amplificadores de entrada balanceados, invierta en algunos cables balanceados terminados en XLR y disfrute de la coherencia adicional, los bajos más ajustados y todo lo demás que los tipos de estudio le dirán que no existen simplemente yendo a la operación balanceada. Pero, como aprendí, esas salidas de un solo extremo fueron útiles cuando me topé con un fósforo hecho en el cielo. De los cuales, más anon.
Las fuentes incluían etapas de fono PS Audio y Sim Moon de salida balanceada (con tocadiscos SME 30 / SME V y cartucho Koetsu Urushi) y la salida balanceada del reproductor de CD Marantz CD12 / DA12. Los amplificadores de potencia incluían el McIntosh MC2102 y el Krell Evolution 600, que conducían a Sonus faber Guarneris y Rogers LS3 / 5A de 15 ohmios. El cableado de los altavoces procedía de Yter y contenía una combinación de interconexiones equilibradas y de un solo extremo transparentes y Kimber.
Por alguna razón inexplicable, si no del todo perversa, últimamente me he estado excediendo masoquistamente con obras de cantautores, muchas de ellas como aceite de hígado de bacalao: sabes que se supone que es bueno para ti, incluso si sabe a algo del cárter de un Hudson de 1947. También lo es la música de Joni Mitchell, algo que se supone que adora todo el mundo con buen gusto, a pesar de una voz como las uñas en un pizarrón. Bob Lind de la fama de 'Elusive Butterfly', el Tim Buckley sumamente sobrevalorado y sin melodía, lo que sea que sea el equivalente musical de luvvies. Quizás lo hice por, bueno, la iluminación. O para entender por qué adoro a los Ramones.
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Qué tipo de flor es esta
Pero lo que todos estos 'poetas' comparten son grabaciones impresionantes, coros magistrales y voces con carácter. Alimentarlos a través de un sistema con el LS17 en su corazón permite al oyente acceder directamente a su angustia, que seguramente es la razón de ser de su lloriqueo. Donde más brilla es en su capacidad de sonar desprovisto de coloración, especialmente ssss-artificio, al tiempo que transmite toda la humanidad de una voz sin recurrir a la mejora del tubo eufónico. Esa es la parte más difícil de explicar: el LS17 es sin lugar a dudas un preamplificador de válvula, pero mantiene la eufonía bajo control. Ciertamente, su sonido vintage no lo es.
Y eso es porque el LS17 tiene casi toda la recuperación de detalles y la apertura de el REF3 , incluso si la representación es algo menos majestuosa en términos dimensionales. Si hay un arco con 'cálido' a un lado y 'frío' al otro, con perfección en el medio, el REF3 es un mero grado o dos hacia el calor, mientras que el Evolution 600 de Krell es un cabello hacia el frío. ¿El LS17? Un poco más cálido que el REF3, pero aún lo suficientemente cerca del punto muerto como para calificar como un dispositivo de referencia (con una pequeña 'r').
Mejorando esta experiencia, una banda media tan realista que requiere una dieta de material desenchufado, son los transitorios rápidos y los graves profundos y ricos capaces de adular las octavas más bajas y duras del funk moderno, así como los graves y la percusión acústicos. La ráfaga de guitarra de Wilko Johnson en la edición remasterizada de Dr. Feelgood's Down by The Jetty roza lo vicioso, con todo el ataque que debe encarnar su estilo picado. En el
mismas pistas, el arpa del difunto Lee Brilleaux puntúa y desafía a la guitarra, y la sección rítmica de bajo / batería tiene una masa tan pura que el mono disco suena casi tan visceral como el CD extra estéreo más completo.
Al pasar del R&B de Essex al twee folk y viceversa, desde la irónica entrega del blues anglicizado de Long John Baldry hasta las intrincadas armonías de Four Seasons, el LS17 demostró ser tan versátil con el material como con el manejo de fuentes. Pero todo eso estaba en una situación ideal: modo balanceado, alimentando 6k de amplificadores y otros 6k de altavoces. Quería divertirme en el mundo real con él.
Así surgió el amplificador de potencia Quad II Classic. Y aunque es de un solo extremo, presentó una de las mejores sorpresas de las sesiones de revisión. Estaba jugando en la sala de escucha, organizando mi biblioteca de CD, haciendo el césped y la limpieza anual, y de repente sentí la necesidad de conectar los LS3 / 5A y los Quad II Classics, por qué, no estoy seguro. . Aún usando las fuentes de disco de vinilo y plata mencionadas anteriormente, escuché un sistema que pocos imaginarían ensamblar incluso en el modo 'Fantasy Hi-Fi' completo, pero, por cierto, funcionó.
Tanto sus efectos inmediatos como netos fueron reveladores, como si a cada componente se le permitiera brillar y rendir al máximo, como probar cada ingrediente en una salsa fina, mientras aún se mezclan en un todo. Estaba la banda media de la marca LS3 / 5A, utilizada con gran efecto en la nueva colección de Dusty Springfield en las sesiones de la BBC. Se mantuvieron todas las texturas necesarias, mientras que los Quads insertaban un cosquilleo de calidez, un toque de exuberancia. Mientras tanto, el LS17 simplemente hizo lo que se le dijo, controlando los componentes de las fuentes y alimentando los amplificadores.
Sonaba tan bien que incluso rompí las reglas al conectar los Guarneris a los Quads, un no-no porque a los fabers de Sonus les gusta más poder. Pero a niveles normales, con material no demasiado extenuante, todavía podía escuchar el sonido del LS17 casi tan abierto como con los amplificadores más grandes, mientras revelaba una sutileza que complementaba los pequeños monitores BBC. Las guitarras acústicas, algunas Eric Bibb, algunas Rory Block, poseían una madera deliciosamente auténtica. ¿Embotellamiento? Resbaladizo y convenientemente metálico.
Lejos de mí sugerir que este preamplificador niega la necesidad de un LS26 o un REF3. Pero es, sin lugar a dudas, el mejor valor del trío, y un producto tan imposible de criticar que he pedido uno para mí. Tal vez sea porque mi PH5 se sentía un poco solo.
Cuando Investigación de audio saca nuevos modelos, siempre demuestran lo mejor de la teoría del 'goteo'. Un vendedor podría decir con seriedad que el LS17 ofrece, por alrededor de 3000, lo que habría costado 6000 hace cinco años. Entonces, sí, hace alarde de una cantidad indecente de la destreza del 9000 REF 3. Sí, suena simplemente delicioso. Y sí, me compro uno.
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