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Un amplificador tiene que ser algo realmente mágico a seguir, y mucho menos asociar el Investigación de audio Preamplificador SP16. Cuando lo revisé para la edición de mayo, esa deliciosa unidad de control, 'asequible' según los estándares ARC, me recordó por qué me enamoré de la marca Minneapolis por encima de casi todos los demás fabricantes de amplificadores de válvulas post-transistor. El amplificador de potencia estéreo asociado, el VS55, simplemente reafirma mi fe. La calidez y el atractivo del sonido de la combinación es tal que, si en algún momento de su 'pasado de audio', audicionó, pidió prestado o (afortunadamente) poseyó un equipo de investigación de audio de 1972-1990, se preguntará quien requisó la máquina del tiempo.
Recursos adicionales
• Leer más reseñas de amplificadores estéreo en HomeTheaterReview.com.
• Encontrar un receptor de AV para emparejar con este amplificador.
No se atragante con los copos de maíz: no quiero decir que el VS55 suene 'viejo'. Estoy sugiriendo, simplemente, que es un producto tan imponente y reconocible al instante como un campeón como lo eran los clásicos ARC de antaño, como los SP-10 y D-150. Pero eso es todo, el resto es puro 2002. Si la sinécdoque es su presunción literaria preferida, entonces la desviación más indicativa de la práctica pasada es la apariencia completamente nueva del VS55; de lo contrario, puede dar por sentado que el retorno de la compañía a los valores pasados NO es un ejercicio de retro.
Ni siquiera puedo nombrar un amplificador de potencia de Audio Research anterior que carecía de un panel frontal; cualquier lector con una memoria elefantina, por favor ayude aquí, incluso si fueran tipos de chasis abierto sin 'lados': todavía obtendría un frente independiente panel. Por lo tanto, el estilo del VS55 podría sorprenderlo. En lugar del habitual 'aspecto de laboratorio' de ancho completo, cepillado metálico con mangos negros que siempre ha identificado los amplificadores de potencia de la empresa, el VS55 muestra sus tubos con orgullo. Si bien la ley de la CE dicta la presencia de una jaula de tubos o alguna forma de protección con el argumento de que las válvulas se calientan demasiado para que nos expongamos a ellas (Bruselas generalmente se contradice, ya que la iluminación halógena de bajo voltaje se calienta más y no se requiere una pantalla protectora ), habrá una jaula de algún tipo disponible; la muestra de revisión llegó al natural.
Debido a la ausencia de fascia, el VS55 parece pequeño. Además, su tamaño es de solo 14 x 14 pulgadas y la altura de solo 7 pulgadas, por lo que la unidad es realmente compacta. Esto le da un atractivo visual bijoux, al igual que una vista aérea en la que la unidad se divide en áreas plateadas y negras, siendo la plata una placa anodizada y fresada. El área negra continúa hasta los cuatro lados del chasis.
Lo que queda de un área frontal contiene un interruptor basculante de encendido / apagado y un indicador de encendido LED verde. La superficie posterior contiene conexiones para altavoces de 4 u 8 ohmios a través de conectores multidireccionales (¡hurra, sin tiras de terminales de tornillo!), Tomas fonográficas para entrada de línea de un solo extremo, puntos de contacto para probar la polarización, una entrada de red IEC y un soporte para un fusible de red intercambiable por el usuario. La unidad también se puede encender automáticamente con el preamplificador a través de un disparador de 12V. Debajo hay cuatro pies de elastómero, que proporcionan una buena amortiguación mecánica.
Visto desde arriba, la parte frontal del VS55 contiene tres tubos de entrada y controlador 6N1P, cada uno con un anillo de amortiguación. Detrás de ellos hay cuatro 6550EH de fabricación rusa robustos y de sonido rico y algunos condensadores de potencia serios. Finalmente, en la parte posterior de la superficie horizontal está la única parte golpeada salvaje e incansablemente con el feo palo: la red eléctrica y los transformadores de salida mal pintados gritan para ser cubiertos con una lata de algún tipo, como en los amplificadores de válvulas Quad. (antiguo y nuevo) o ADM30 de Nightingale. Desnudos, parecen algo prestado de un Dynakit muy usado. Si la próxima jaula aprobada por la CE es de tamaño completo en lugar de dimensionada solo para proteger los tubos, el aspecto de los transformadores no se sacudirá tanto. Audio Research, la culpa es tuya ...
¿Por qué mi cargador dice que el accesorio no es compatible?
En lo que respecta a la declaración de misión de cualquier empresa, está claro que el VS55 está dirigido a usuarios como yo, aquellos que siempre han sentido que los amplificadores de sonido más dulce parecen ser diseños clásicos de push-pull con clasificaciones de 35-75W / ch. Por qué, no lo sé, pero muchos de los 'verdaderos grandes' parecen caer en esa categoría, y el propio ARC siempre ha tenido un excelente 50 o 60 vatios en su catálogo. En el caso del VS55, la salida nominal es de 50 W / canal continuo de 20 a 20 kHz, con un recorte de 52 W. El ancho de banda de potencia tiene puntos de -3dB a 12Hz y 50kHz, y la respuesta de frecuencia es de 1Hz a 60kHz. La retroalimentación negativa general es de 12,5 dB, y el zumbido y el ruido se indican como inferiores a 0,2 mV RMS, -100 dB por debajo de la salida nominal.
Al igual que con las sesiones de escucha para el SP16, el VS55 formaba parte de mi sistema habitual que constaba de Wilson WATT Puppy System 6 y LS3 / 5A, Marantz CD12 / DA12 y, para analógico, el front-end Linn LP12 / Ekos / Arkiv). Los amplificadores de potencia de referencia incluían el Quad II-Fortys, Radford STA-25 y Dynaco ST70, los preamplificadores alternativos para comparar fueron el Quad QC24 y Musical Fidelity Nu-Vista, mientras que el cableado fue Transparent Ultra y Kimber Select. Además, como se menciona en la revisión de SP16, Cremona de Sonus Faber combinó con el VS55 con el tipo de sinergia que solo espera de los paquetes de una sola marca.
Lea más sobre el VS55 en la página 2.
Créame, no fue una tortura volver a pasar por todo esto: simplemente repetí mis sesiones según el uso del SP16 con diferentes amplificadores, en este caso significaba probar el VS55 con un par de otros preamplificadores. Como era de esperar, la mayor parte de la escucha involucró a las unidades de investigación de audio como un par, pero la mezcla y el emparejamiento fue necesaria para determinar qué rasgos sonoros eran exclusivamente parte del SP16 y qué rasgos eran atribuibles al VS55. Pero tengo que decir que los dos estaban tan claramente diseñados para trabajar entre sí y tan evidentemente expresados por el mismo equipo de diseño que se parecían más entre sí que cualquier elemento pre / de poder que pueda nombrar. Permítanme intentar explicar lo que podría parecer un pensamiento confuso.
Normalmente, uno espera un preamplificador y un amplificador de potencia del mismo establo para compensar las debilidades del otro, especialmente con los modelos de precio similar que se espera que se usen juntos. Si el preamplificador es ligeramente nítido y el amplificador de potencia es ligeramente suave, o el preamplificador tiene graves gruesos y el amplificador de potencia tiende a inclinarse, a menudo la sinergia cancela las imperfecciones respectivas. Pero en este caso, el SP16 y el VS55 están tan libres de vicios que ninguno tiene que funcionar para el otro.
Fue asombroso. El VS55 compartió la apertura del SP16, el dulce extremo superior, la claridad. Detallado y revelador, el VS55 también coincide con la 'libertad de la opresión' del SP16 de los amplificadores que son demasiado higiénicos. O, para decirlo de otra manera, el VS55 suena como un amplificador de válvulas hasta el final, e incluso lo nominaría, en lugar de un amplificador vintage con un sonido demasiado romántico o un SET moderno, como la forma más vívida de demostrar válvulas versus transistores. .
Pero el papel de un preamplificador difiere del de un amplificador de potencia, el primero tiene la función más delicada y refinada de enrutar y amplificar señales de bajo nivel. Este último, por otro lado, tiene la onerosa tarea de manejar las molestas cargas creadas por los altavoces, un trabajo mucho más desagradable que el de un preamplificador mirando la entrada de nivel de línea de un amplificador de potencia. Fue para mi gran deleite que el VS55, a pesar de una clasificación de potencia que se considera en estos días (excepto por los usuarios de SET) como positivamente desnutrida, nunca mostró ningún signo de su potencia media de dos dígitos.
Piense en las cargas a las que se enfrentó: el sensible pero incómodo WATT Puppy, el sediento de poder pero no amenazante Sonus Faber Guarneri, el sensible 4ohm Cremona, el LS3 / 5A hambriento, de alta impedancia y bajo consumo de energía. Es aquí donde tengo que repetir una preferencia personal, la de escuchar a niveles que muchos consideran muy bajos, para que no crean que traté esto como un Krell de 300W en una fiesta para fanáticos de Motorhead. Por el contrario, no soy un cobarde total y me gusta rockear en ocasiones. Y, sin embargo, en ningún momento el poder fue un problema. Y la gloria sea, la dinámica NUNCA pareció restringida, los transitorios siempre fueron rápidos en ambas direcciones, el golpe nunca fue menos que satisfactorio.
Ahí es donde el VS55 se aparta de, digamos, un amplificador de válvulas de alrededor de 1980 de pedigrí similar (por no hablar de un amplificador de válvulas antiguo de la variedad Radford / Leak / Dyna). Con música del tipo 'masivo', especialmente el pop-reggae de fondo pesado de Eddy Grant, la batería de Kodo y las bandas sonoras grandilocuentes con amplio tímpano, el VS55 actuó más como un Reference 300 que como un 50 vatios. ¿Es esto importante? ¿Son los graves extremos una preocupación real para los oyentes de instrumentos acústicos, actuaciones en directo, obras pequeñas e íntimas?
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Se necesita una grabación a capella, como un disco de Persuasions, para mostrar que la atmósfera, si no el sonido real de los intérpretes, se ve muy afectada por la interpretación del bajo. Me explica por qué aquellos que han integrado verdaderos subwoofers en sus sistemas nunca se quedarían sin ellos, incluso si nunca se le pedirá al sistema que reproduzca el DVD de Pearl Harbor o The Fast & The Furious. Vindica a Richard Lord de REL, quien me dijo, la primera vez que lo conocí y en un período anterior al ascenso del cine en casa, que cada sistema tiene un subwoofer si los usuarios quieren escuchar el rendimiento completo.
Eso, sin embargo, se centra en una parte estrecha (aunque importante) del espectro. Para mí, la calidad comienza y termina con la forma en que un sistema maneja la voz, y aquí el VS55, como el SP16, revela sus orígenes tube-y sin vergüenza. Por muy modernos que sean los extremos de frecuencia del VS55, algo bueno para la mayoría, siempre que los agudos superiores no chirríen, la banda media es cálida, acogedora y precisamente la razón por la que los amplificadores de válvulas dominan mi museo Y mi sistema de referencia diario.
Pero aquí está la misma pregunta candente que me molestó con el SP16: ¿El VS55 recuerda a los amplificadores de potencia ARC que lo inspiraron? Hmm ... menos que la forma en que el SP16 honra a los previos anteriores. En cambio, sugeriría que es una verdadera hermana pequeña de la Reference 600 y la Reference 300, en lugar de amplificadores de mayor antigüedad. Lo que pide lo siguiente: ¿qué tal una versión sin costo del VS55, con componentes de loony-tunes, una fascia y un par de medidores, llamada Ref. 55?
Ese modelo de ensueño contradeciría la verdadera razón de ser del VS55: su precio. Con 2699, el VS55 es el amplificador de potencia de Audio Research de todos los tubos menos costoso en mucho tiempo, con un precio tal que con la versión de nivel de línea del SP16, llega a menos de 5000. Supongo que 5000 tiene tanta importancia psicológica para las personas gastar en ese rango como lo hace el 99,99 para los menos adinerados, de ahí la preocupación por el precio. Al no ser un hombre de marketing, encuentro los precios arbitrarios tan estúpidos y artificiales que resultan insultantes. Lo que es mucho más relevante es que el VS55 les dará a aquellos dotados con 2699 el tipo de sonido del que no me quejaría a NINGÚN precio. Amigos: estamos hablando de un futuro clásico.
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