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Los Baby Boomers han sido la fuerza impulsora detrás del negocio de los audiófilos y la mayor parte del aumento de popularidad del cine en casa durante dos décadas. Económicamente para los boomers ha habido muchos más buenos tiempos que malos, y las recesiones se sienten más como obstáculos en el camino hacia la riqueza o incluso simplemente como un consumo conspicuo. Las tecnologías innovadoras como VHS, sonido envolvente 5.1, disco compacto, TV satelital, DVD-Video, HDTV e Internet hicieron que la inversión en nuevos equipos AV incluso en una economía en recesión a menudo fuera más importante que ahorrar para un día lluvioso. El aumento constante del valor de las casas durante la vida adulta de los Baby Boomers solo hizo que fuera más fácil y más fácil invertir en agregar sistemas de cine en casa, audio distribuido y sistemas planos basados en HDTV en nuestros hogares. Con capital de sobra (o para gastar), ¿quién podría resistir la tentación de ver un partido de fútbol dominical en un plasma de 50 pulgadas de $ 20 000?
Las cosas son bastante diferentes para los hijos más pequeños de los Baby Boomers (Generación Y), ya que el mundo sufre la peor recesión económica desde la Gran Depresión en los Estados Unidos durante la década de 1930.
La Generación X (adultos jóvenes de 30 años hoy como yo) vio un mercado laboral al rojo vivo a fines de la década de 1990 con el auge de la tecnología y las puntocom. Las ventajas para nuestra generación demográficamente más pequeña incluían permitirnos llevar a nuestros perros al trabajo, lecciones de futbolín al mediodía y bonificaciones por firmar de hasta $ 20,000 junto con una equidad que, si tenía suerte, se convertía en acciones que podían pasar de la nada a millones de la noche a la mañana. Fuimos de fiesta como si fuera 1999 y luego dejamos que el ascensor nos derribara cuando esa exitosa canción terminó abruptamente a mediados del 2000.
La generación Y nunca ha experimentado una economía verdaderamente robusta. Conocen un mundo posterior al 11 de septiembre lleno de guerras y deudas (y el tipo malo que todavía se esconde en un agujero en Pakistán). Conocen Internet. Conocen la deuda de préstamos estudiantiles. Saben que las jubilaciones 401k de sus padres valen mucho menos que antes, pero no saben si alguna vez encontrarán una empresa dispuesta a igualarlos dólar por dólar. La Generación Y es increíblemente productiva incluso cuando pasan unas pocas horas al día de la empresa en Facebook o Twitter hablando sobre lo que había en su burrito durante el almuerzo. Sin embargo, en una economía en la que 13 estados tienen actualmente más del 10 por ciento de desempleo, la Generación Y está luchando por encontrar trabajo. Al mismo tiempo, ahora hay candidatos mayores (Xer y Boomers) en el mercado laboral con mucha más experiencia y una ética laboral muy diferente que están dispuestos a trabajar para prácticamente cualquier cosa, especialmente si el trabajo conlleva beneficios.
Si bien los Boomers y Gen-Xers han comprado su parte justa de productos electrónicos de consumo a lo largo de su vida, existe un enorme problema estadístico al que se enfrenta el futuro de los sistemas audiovisuales, el cine en casa y la electrónica, que es: la generación Y es la generación más grande de la historia, pero no es así. tienen el poder adquisitivo de las dos últimas generaciones. Algunos sugieren que la Generación Y solo necesita algo de tiempo para recuperarse y ese argumento tiene algo de peso. A medida que crezcan, tengan hijos y, en última instancia, compren casas, comprarán más productos electrónicos de consumo. Al mismo tiempo, la Generación Y ve la propiedad intelectual de manera muy diferente a la Generación X y los Baby Boomers. No conocen un mundo sin un iPod, Internet y / o 'intercambio' de archivos de igual a igual (algunos dicen que roban), lo que ha afectado su visión del valor, especialmente cuando se trata de artículos de lujo de alta gama. Los productos de Apple les hablan. Los mensajes de texto son más adictivos que una roca ardiente en una tubería de vidrio. Pero, ¿será ese HDTV LCD retroiluminado por LED de 65 pulgadas con una plataforma de sonido envolvente para audiófilos 7.1 tan imprescindible para la Generación Y como lo fue para los Boomers y Xers? Si la Generación Y en su conjunto no puede encauzar sus carreras en los próximos años en un lugar de trabajo cada vez más global, no cuente con que la alta gama vuelva a ser la misma. Lo suficientemente bueno nunca es un término que murmuró un Baby Boomer mientras compraba un nuevo preamplificador de válvulas. Lo suficientemente grande nunca fue un término que usara un miembro de la Generación X cuando compraba un nuevo plasma para su casa cuando usaba su préstamo sobre el valor acumulado para financiar la compra. Los miembros de la generación Y consideran que ver películas en iPhones y escuchar a través de audífonos es 'suficientemente bueno'. Quizás en los próximos cinco años, cuando sean propietarios de viviendas y ganen más dinero sin temor a perder sus trabajos, cambiarán su perspectiva.
El miedo al desempleo es tan malo como el propio desempleo
A través de mi esposa, conozco a un joven de 27 años que vive en el condado de Orange, California. Trabaja en una importante cadena hotelera y tiene más de cinco años de experiencia haciendo de todo, desde servicio de aparcacoches hasta ser el director general nocturno. Tiene un título de una destacada universidad privada de California que le aporta $ 800 al mes en préstamos estudiantiles. Su trabajo hoy, que es bueno, es fijar el precio de las habitaciones de hotel para más de siete propiedades comerciales y de lujo en el área de Anaheim por las que le pagan $ 52,000 al año. De ninguna manera está desempleado, sin embargo, el miedo al desempleo es un factor en cada dólar que gasta. Su departamento solía consistir en 12 empleados a tiempo completo. Hoy todo se reduce a dos personas con su jefe diciendo en diciembre: el trabajo de 12 personas probablemente será para que una persona lo haga con la otra en la línea de desempleo.
Este joven trabaja duro porque sabe que sus padres no pueden mantenerlo con una red de seguridad a los 27 años. Hoy tiene compañeros de habitación para reducir sus gastos de manutención. Trabaja en proyectos, bares y otras tareas para ganar dinero adicional. Limita sus citas porque cenar en el condado de Orange puede ser bastante costoso. No paga por Internet, pero lo 'toma prestado' de un vecino cercano que no tiene un bloqueo de contraseña en su red. Su Mitsubishi Eclipse de 160,000 millas está renunciando al fantasma de una manera que enviaría a los Boomers y Xers de 27 años a un estacionamiento de autos y conduciendo a casa con algo lindo y brillante. Y para el equipo audiovisual: a mi amigo le encanta, pero si quiere la experiencia del cine en casa, viene a cenar y al cine a mi casa, ya que Playstation 3 en un televisor de definición estándar es lo máximo que puede justificar. Un viaje a Best Buy o incluso un equipo usado, según él, es demasiado arriesgado cuando podrían estar a semanas de perder sus ingresos, y esos préstamos estudiantiles nunca desaparecen. Él paga más por su deuda cuando gana algo de dinero extra.
Es fácil y popular saltar a las predicciones pesimistas y pesimistas en la economía actual. Todos y cada uno de nosotros (en todas las generaciones) estamos sintiendo el dolor en muchos niveles. Sin embargo, las cosas no están tan mal como parecen. El Dow ha subido actualmente en 2009, superando o superando los 10.000 según el día. La economía creció a niveles significativos en el tercer trimestre. Los precios de la vivienda en 20 mercados clave están mostrando signos de estabilizarse, pero esta recuperación no será tan rápida ni tan satisfactoria como cualquiera de nosotros quisiera. A la generación más grande desde los Baby Boomers se le está enseñando a no gastar, especialmente en artículos de lujo, al igual que la generación más grande aprendió a ahorrar para un día lluvioso gracias a la Gran Depresión.
Los minoristas que se especializan en la venta de audio y video especiales, cine en casa y automatización del hogar deben comenzar a estudiar cómo la Generación Y es muy diferente a los Boomers y Xers. La tecnología inalámbrica es grande. Bluetooth vende. Y hasta que haya períodos prolongados de auge económico que le enseñen a la Generación Y que está bien derrochar, el valor será el 'trabajo uno' con cada sistema vendido. Los días de cargar una casa con $ 250,000 de Crestron podrían haber sido una venta sólida para un CEO de puntocom recién llegado después de una OPI, pero en general, la Generación Y no va a ser tan extravagante con su dinero sin estar realmente asombrada.
La buena noticia con la Generación Y es que aman la música más que a cualquier generación anterior a ellos. 220.000.000 de iPods y iPhones vendidos (y contando) solo martillos que apuntan a casa. Les encanta la experiencia AV de los videojuegos que incluyen video HD y quizás un sonido envolvente mejor que el de Hollywood. ¿Se podría vender a esta audiencia equipos de cine en casa en grandes cantidades? Tienes toda la razón que pueden. Simplemente estará bajo nuevas reglas, con nuevos gustos y nuevos hábitos de compra.
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