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Probablemente fue bastante difícil para alguien que ha cubierto CES durante 20 años o más asistir al programa de este año y no pensar en cuánto ha cambiado, especialmente en los últimos cinco años (vea la historia de la semana pasada, Audio de alta gama en CES: un post mortem , como evidencia). Más allá de la enorme enormidad del espectáculo en sí, los productos destacados abarcan un número mucho mayor de categorías que en años anteriores. Las tecnologías emergentes robaron con éxito parte del trueno de las categorías tradicionales de audio y video.
Claro, los televisores seguían siendo un jugador importante en el CES de este año, y Dolby Vision atrajo una parte significativa de la atención cuando se trataba de nuevos televisores UHD y reproductores de Blu-ray UHD, como Adrienne Maxwell habló hace unas semanas . También aumentó el número de fabricantes que ofrecen televisores OLED y reproductores de Blu-ray UHD.
Sin embargo, el Internet de las cosas (IoT) y los dispositivos domésticos inteligentes, la inteligencia artificial (IA) y los automóviles autónomos / sin conductor de fabricantes de automóviles como Hyundai y Toyota se destacaron de manera destacada en el piso de exhibición y en varias de las conferencias de prensa antes del inicio oficial del programa. . Agregue a eso la mayor presencia de realidad virtual. En conjunto, estas categorías tecnológicas emergentes robaron una buena parte del enfoque de los televisores en el CES. Incluso LG y Samsung pasaron casi el mismo tiempo exhibiendo refrigeradores inteligentes que incorporan asistencia de voz impulsada por IA y, en el caso de LG, una línea de dispositivos robóticos IoT.
Es probable que los televisores no renuncien a su papel protagónico de CES en el corto plazo, pero los avances en las pantallas de los teléfonos inteligentes han estado robando gran parte del estruendo de las pantallas de televisión durante algunos años, en términos de ventas y audiencia. No ayuda que no hubiera una nueva tecnología de video significativa que los fabricantes pudieran promocionar. Como resultado, se volvió un poco más fácil para la tecnología emergente atraer más atención.
Los minoristas que entrevisté notaron la mayor presencia de productos tecnológicos emergentes en CES. Los televisores 'todavía tuvieron un buen desempeño', dijo Mark Sasicki, comprador de televisores en Abt Electronics en Glenview, IL. Señaló que los primeros televisores OLED de Sony, los nuevos televisores QLED de Samsung y los televisores OLED Signature delgados como papel tapiz de LG son anuncios destacados. Pero agregó: 'Los productos para el hogar conectado (controlar la televisión, la música, las luces o el termostato con su teléfono inteligente o su voz) fueron la tendencia más emocionante y traerán el mayor cambio en la interacción diaria de las personas con sus dispositivos electrónicos'. La integración de dispositivos conectados con Amazon Alexa y otras plataformas de asistencia de voz ha hecho que estos productos sean aún más revolucionarios porque, 'en lugar de presionar botones, ahora solo hablará con sus dispositivos electrónicos', dijo.
A diferencia de años pasados, Bjorn Dybdahl, el presidente de Audio y vídeo de Bjorn en San Antonio, Texas - solo asistió al show de este año por un par de días, y solo él y Kris Dybdahl (su hijo y gerente general de la tienda), en lugar de un gran contingente de personas. Como explicó en una entrevista telefónica, algunos otros de la tienda decidieron que 'simplemente no valía la pena gastar esa cantidad de dinero porque gran parte de lo que hacemos se maneja mejor en CEDIA y en algunas de las otras reuniones que se llevan a cabo durante el año.' La principal razón por la que asistió a CES fue para ir a una reunión de ProSource, refiriéndose al grupo de compras de CE del que su tienda es miembro. También era importante reunirse con Sony, dijo, y señaló que es un proveedor 'muy importante' para Bjorn's.
'Me gusta CES', dijo, 'pero ha cambiado' y 'hay tantas cosas que no nos conciernen directamente'. Sin embargo, se apresuró a agregar que los productos de IoT que se han vuelto omnipresentes en CES 'serán cada vez más importantes' para su negocio en el futuro. Una pregunta principal que se debe hacer al observar las muchas empresas que fabrican dispositivos de IoT ahora, dijo, es: '¿Quién estará allí dentro de un año?' Otro es, '¿De dónde van a venir las ganancias?' Aún así, reconoce que, si bien el audio y el video 'son los principales impulsores' de su negocio, IoT es 'importante para nuestro futuro' y 'tenemos que estar allí', especialmente con los dispositivos de control de voz y hogares inteligentes. La tienda ya tiene productos Samsung SmartThings y, 'en este momento, no diría que no a nada' cuando se trata de considerar categorías de productos emergentes como la realidad virtual. Sin embargo, está siendo conservador cuando se trata de incorporar nuevas categorías de productos porque 'ser un pionero se ha vuelto más caro si adivina mal como minorista'.
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John Taylor, vicepresidente de asuntos públicos de LG Electronics USA, no estuvo de acuerdo conmigo ni con los minoristas sobre si la tecnología emergente eclipsó el audio y el video en el CES de este año. Dijo: 'Incluso con el nuevo énfasis de LG y otros en estilos de vida conectados, robótica y similares, la electrónica de consumo tradicional sigue siendo un pilar de CES'. Añadió: 'La categoría de televisión, en particular, tuvo un CES muy fuerte en todas las marcas principales e incluso en algunas de las nuevas'.
'No es un juego de suma cero', dijo Taylor. 'El crecimiento de varias categorías no televisivas ni audiovisuales, desde desarrollos de IoT hasta automóviles autónomos, electrodomésticos conectados y más, no significa que las categorías centrales de electrónica de consumo sean menos importantes, impactantes o significativas para los consumidores ' vida diaria.'
El audio y video 'mejorados' no quedaron en segundo plano con respecto a los productos tecnológicos más nuevos en CES, y se encontraban entre 'muchas narrativas en CES' este año, dijo Steve Koenig, director senior de investigación de mercado en la Asociación de Tecnología del Consumidor que produce el show.
Koenig señaló el aumento de la presencia de televisores con alto rango dinámico en el CES como una narrativa principal del programa que estaba 'al frente y al centro', junto con los televisores OLED delgados como papel tapiz de LG, la entrada de Sony en la categoría de televisores OLED y los nuevos televisores de Samsung. línea de televisores QLED UHD.
Un nuevo producto de audio presentado en CES que se destacó para Koenig fue el Monster Blaster Battleship, un altavoz inalámbrico de $ 599.95 que es resistente al agua. También señaló los altavoces inalámbricos Luna de Crazybaby que se pueden usar para crear un sistema de audio multisala como otro destacado en el frente de audio en CES.
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Las narrativas en CES han cambiado a lo largo de los años porque 'las cosas han cambiado drásticamente' en el sector de tecnología y CE, dijo Koenig. Los ingresos por audio y video han disminuido en los últimos 10 años en los EE. UU., Señaló, y agregó: 'Realmente se puede atribuir eso a un producto: los teléfonos inteligentes', que ahora están eclipsando significativamente a los televisores en ingresos.
También se puede argumentar que al menos algunas de las categorías tecnológicas emergentes son extensiones del audio o video tradicional, o al menos se pueden usar como extensiones de ellos en ciertas aplicaciones. La realidad virtual, por ejemplo, es una expansión de la categoría de video, que ofrece contenido que se puede ver en un televisor, computadora o dispositivo móvil. Si bien la realidad virtual puede resultar ser otro impulsor de las ventas de televisores, queda por ver qué tan alto se disparará esa tecnología, a pesar de las enormes inversiones que realizan empresas como Facebook, Google y Sony.
Mientras tanto, la inteligencia artificial se está utilizando de manera prominente en productos de audio y video, incluido el popular altavoz Bluetooth controlado por voz Amazon Echo, que fue uno de los productos más vendidos en la temporada pasada, así como su producto hermano, el Amazon. Toque y la nueva versión de Amazon Fire Stick.
Se puede discutir si el Echo es principalmente un dispositivo de audio o un concentrador inteligente para controlar dispositivos en el hogar. Después de todo, no ofrece exactamente la mejor calidad de sonido del mundo, pero las compañías de audio han seguido el ejemplo del éxito del Echo y están comenzando a presentar dispositivos similares propios con mejor calidad de sonido. Koenig señaló el VC-FLX1 de Onkyo, el primer dispositivo de IoT de la compañía, presentado en CES y con el servicio de voz Alexa de Amazon, como un claro ejemplo de eso.
Independientemente de si uno piensa que el audio y el video no fueron tan importantes como de costumbre en CES, la variedad ampliada de categorías de productos en la feria no es necesariamente algo malo para la industria de CE en general. Después de todo, Abt's Sasicki señaló que todos los nuevos productos 'mantienen a la gente interesada y entusiasmada con el negocio de la electrónica y los llevan a la tienda y a nuestro sitio web'. Esto plantea la pregunta, ¿cuántos de ustedes han visitado una tienda de electrónica de consumo en los últimos meses para comprar específicamente un producto de tecnología emergente en lugar de un producto AV? ¿Qué categoría te interesa más? Háganos saber en la sección de comentarios.
Recursos adicionales
• Dolby Vision ocupa un lugar central en el CES en HomeTheaterReview.com.
• El día en que finalmente abracé el Internet de las cosas en HomeTheaterReview.com.
• Repaso del año ... y una mirada al futuro en HomeTheaterReview.com.