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El concepto de pruebas gratuitas ha existido desde los primeros días del marketing tal como lo conocemos, pero ahora generalmente se asocia con productos de software.
En papel, las pruebas gratuitas suenan muy bien. ¿Quién no querría probar un producto gratis antes de comprarlo? En realidad, muchas ofertas de prueba gratuitas son solo trucos, si no estafas.
Cómo funcionan las estafas de prueba gratuita
La mayoría de las plataformas de transmisión, proveedores de antivirus, sitios de comercio electrónico y empresas de software ofrecen pruebas gratuitas. Los servicios de entrega de alimentos, los medios de comunicación, las revistas en línea y muchas otras empresas hacen lo mismo. Por lo general, se anuncian como ofertas sin compromiso, y se le pide al cliente que se registre con su Número de Tarjeta de Crédito para comenzar el juicio.
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Si le gusta el producto o servicio después de que finalice el período de prueba, acepta que se le cobren tarifas recurrentes. Y si no, al menos le diste una oportunidad. Suena razonable. Pero, en la mayoría de los casos, no es tan simple.
Por ejemplo, el diseñador de experiencia de usuario Harry Brignull demostró en 2022 lo difícil que es darse de baja de The New York Times. En un video, Bringull mostró que se tarda alrededor de ocho minutos en darse de baja del periódico y que un cliente debe ir y venir con el equipo de soporte para cancelar su suscripción. Por el contrario, registrarse generalmente toma solo un par de minutos.
Si uno de los medios de comunicación más leídos del mundo se comporta de esa manera, ¿qué se debe esperar de las empresas menos conocidas?
No necesitas que un investigador o activista te diga cómo funciona esto. Si alguna vez se registró para una prueba gratuita, conoce el patrón: registrarse es increíblemente fácil y no requiere más que unos pocos clics del mouse. Optar por no participar es una historia completamente diferente; es como navegar a través de un laberinto. Media hora después, aún no está seguro de si realmente logró darse de baja, porque es muy probable que no haya marcado la casilla correcta o que haya leído mal una de las 12 intrincadas instrucciones.
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Todo esto es por diseño. En su esfuerzo por convertir el potencial en clientes de pago, muchas empresas en la actualidad superan la delgada línea que separa las tácticas de marketing agresivas y las prácticas comerciales poco éticas. Y algunas entidades turbias llevan las cosas un paso más allá, estafando directamente a las personas con el dinero que tanto les costó ganar.
De hecho, estas estafas se han vuelto tan generalizadas que las agencias reguladoras de todo el mundo buscan tomar medidas enérgicas contra ellas. En los Estados Unidos, el Comisión Federal de Comercio (FTC) emitió un informe especial en septiembre de 2022, advirtiendo que un número cada vez mayor de empresas en el país están utilizando sofisticados trucos de diseño y 'tácticas psicológicas' para engañar a sus clientes.
Cómo evitar una estafa de prueba gratuita: 5 cosas para recordar
Debido a que las pruebas gratuitas y las ofertas de suscripción están en todas partes, es muy importante poder distinguir una legítima de una estafa. Pero, ¿cómo se hace eso? No es tan difícil si tiene en cuenta las siguientes cinco cosas.
1. Investigue la oferta
Si una oferta de prueba gratuita suena demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea, y probablemente no sea la primera persona interesada en ella. Buscar reseñas de clientes en línea y revise los sitios de redes sociales como Twitter y Reddit para ver si el juicio es realmente una estafa. También considere investigar la compañía detrás de esto, incluso si parece perfectamente legítimo.
2. Lea la letra pequeña
Es aburrido y tedioso, pero siempre debe leer la letra pequeña cuidadosamente antes de ingresar la información de su tarjeta de crédito y suscribirse a una oferta. Por ejemplo, algunas empresas tienen marcadas ciertas casillas de verificación por defecto, porque cuentan con que el cliente haga clic en 'siguiente' o 'continuar' sin prestar mucha atención. Otros usan asteriscos en lugar de declarar sin ambigüedades sus descargos de responsabilidad, que escriben en fuentes pequeñas y ocultan en la parte inferior de la página.
3. Realice un seguimiento del período de prueba
Incluso si está tratando con una empresa de confianza que no está tratando de estafarlo, no debe esperar un recordatorio para cancelar su prueba gratuita, así que recuerde hacerlo a tiempo. Si te preocupa que se te escape de la cabeza, configura un recordatorio. Hay una manera fácil de hacer esto en el sistema operativo Windows , pero también puede configurar un recordatorio en su teléfono.
4. Supervise sus extractos de facturación
Si necesita compartir los detalles de la tarjeta de crédito para obtener una prueba gratuita, es probable que esté tratando con una empresa que planea inscribirlo automáticamente en algún tipo de programa de suscripción después de que finalice el período de prueba. Es por eso que debe controlar sus estados de cuenta y estar atento a cualquier cargo inesperado.
5. Usa una tarjeta de crédito virtual
Por último, debe considerar el uso de un tarjeta de credito virtual para pruebas gratuitas y compras en línea similares. A diferencia de las tarjetas físicas, las tarjetas de crédito virtuales son temporales; por lo general, están diseñadas para un día o un solo uso. Si usa uno para obtener una prueba gratuita, caducará antes de que finalice el período de prueba y no tendrá nada de qué preocuparse. Y si por alguna razón no puede obtener una tarjeta de crédito virtual, las tarjetas prepagas también son una buena opción.
En conclusión, siempre que investigue, lea la letra pequeña cuidadosamente y use el sentido común, lo más probable es que esté bien.
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Y si cae en una estafa de prueba gratuita, todavía hay cosas que puede hacer para protegerse. Si está tratando con una organización legítima, comuníquese directamente con atención al cliente y solicite una cancelación. De lo contrario, puede llamar a su banco, explicar lo que sucedió y solicitar una reversión del cargo.
Algunas pruebas gratuitas tienen un precio
No todas las ofertas de prueba gratuitas son estafas, pero muchas de ellas lo son para tener un impacto tanto en los consumidores como en las empresas legítimas. Hasta que los organismos reguladores actúen para erradicarlos, haga lo que pueda para protegerse.
Como es el caso con la mayoría de las amenazas cibernéticas, la concientización y la educación son clave. Saber cómo detectar una estafa de prueba gratuita es una habilidad necesaria, pero solo lo llevará hasta cierto punto si no toma otras precauciones.