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Hubo un tiempo en que amantes de la música serios hizo oídos sordos a la noción de archivos de audio digitales almacenados en una computadora. Por supuesto, esos eran los días en que la música digital se trataba de MP3 y reproductores de audio portátiles. La compresión se convirtió rápidamente en una palabra de cuatro letras en audiofilia. Hemos recorrido un largo camino y los amantes de la música hardcore ahora se toman muy en serio sus archivos de audio digital. A medida que las soluciones de almacenamiento en disco duro crecen cada vez más y son cada vez más baratas, desaparece la necesidad de considerar siquiera esa palabra de cuatro letras. Con el escollo de la compresión fuera del camino, lo que ha surgido es una nueva categoría de productos de alta gama con dispositivos diseñados para transferir archivos de audio de resolución completa directamente desde su computadora a su sistema de audio. Toda una nueva cosecha de convertidores USB de digital a analógico de gama alta ha llegado, abriendo la puerta para que los audiófilos disfruten tanto de la comodidad de la música digital como del rendimiento de gama alta que anhelan.
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Recursos adicionales
• Aprender más acerca de DAC digitales y audiófilos de alta gama de AudiophileReview.com.
• Leer acerca de streaming versus Blu-ray para audio .
Un inconveniente del USB DAC , sin embargo, es la necesidad de una conexión por cable entre la computadora, Dacian y sistema de audio. Ingrese Micromega, quien cortó el cable con un receptor / DAC inalámbrico de alta gama que le permite transmitir de forma inalámbrica señales de audio de resolución completa directamente desde su computadora a su sistema de audio. El nuevo WM-10 funciona en una red 802.11ny admite archivos AIFF, WAV, ALAC (Apple Lossless), MP3 y WMA. Micromega tiene su sede en Francia y Audio Plus Services distribuye los productos de la empresa en América del Norte. El WM-10 tiene un MSRP de $ 1,595. El anzuelo Un producto que transmite audio desde su computadora a su estéreo - '¿Y qué?' Tu puedes preguntar. El mercado está saturado de dispositivos de audio en red menos costosos que logran lo mismo. Verdadero. Lo que Micromega pretende ofrecer es un mayor nivel de rendimiento combinado con una configuración y un uso sencillos. Hablaremos del rendimiento en la siguiente sección en términos de configuración y facilidad de uso, la compañía ha hecho un buen trabajo al ofrecer una configuración extremadamente fácil para los principiantes de la red, al tiempo que brinda suficiente flexibilidad para adaptarse a opciones más avanzadas. A diferencia de muchos dispositivos de audio en red que están basados en Windows y / o DLNA, el WM-10 es un producto aprobado por Apple diseñado para funcionar específica y directamente con iTunes (en una Mac o PC). No es necesario que cargue un reproductor multimedia de terceros en su computadora o que lleve otra plataforma de software a iTunes (aunque puede hacerlo si lo desea). La tecnología Airstream inalámbrica de Micromega es esencialmente AirTunes de Apple, que Apple utiliza en su módulo inalámbrico AirPort Express independiente. El hecho de que este sea un producto compatible con Apple sin duda atraerá a un gran segmento de devotos de Mac que, hasta ahora, no han tenido tantas opciones en la categoría de transmisión de medios. (En aras de la divulgación completa, mi esposo es un técnico de Mac, y mi hogar actualmente tiene tres Mac, tres iPods y dos iPhones, diría que estoy en el territorio de las fanáticas de Apple). Para aquellas personas que no desean Al estar limitado a iTunes, el WM-10 también es compatible con el software AirFoil de Rogue Amoeba, que permite la transmisión inalámbrica a través de AirTunes de todas las señales de audio en su computadora, lo que permite el uso de una plataforma de software de música diferente. Debido a que el WM-10 puede crear su propia red Wireless-N, no tiene que agregarlo a una red doméstica existente, ni siquiera necesita tener su propia red de banda ancha en su lugar. (No puedo imaginar que los usuarios de este tipo de producto no tengan una red de banda ancha, pero aún así ...) Una vez más, si no le importa hacer una configuración más avanzada, tiene la opción de usar su red en su lugar. La caja en sí es un modelo de sencillez. El panel frontal contiene solo un LED, y el panel posterior tiene solo tres conexiones: una salida analógica estéreo para aquellos que desean utilizar el DAC interno del WM-10, una salida de audio digital coaxial que permite el paso directo digital de la señal y una conexión de energía. Este es un producto solo inalámbrico, sin puerto Ethernet para una conexión por cable entre la computadora y el WM-10. La Guía del usuario incluida es un folleto sencillo de cuatro páginas con instrucciones claras y fáciles de seguir. Para realizar una configuración básica, primero conecte el WM-10 a su sistema de audio a través de la salida de su elección (se recomienda analógica), conéctelo y enciéndalo, el LED del panel frontal se iluminará en azul cuando se complete la inicialización. A continuación, vaya a la configuración de red inalámbrica de su computadora, busque la red inalámbrica 'Airstream' y únase a ella con la contraseña proporcionada. Finalmente, inicie iTunes en su computadora en la esquina inferior derecha de la ventana de iTunes, verá una opción para cambiar la salida de audio de iTunes desde la computadora al WM-10. Eso es. Ponga su música de iTunes y disfrute. Puede agregar varias computadoras a la red para transmitir contenido desde diferentes bibliotecas de iTunes (solo puede transmitir una biblioteca a la vez), así como agregar un segundo WM-10 para transmitir el mismo contenido a varias salas. Si opta por la ruta de configuración fácil descrita anteriormente, se verá obligado a desconectar su computadora de su propia red inalámbrica para unirse a la red Airstream. Eso significa que pierde la conectividad a Internet y cualquier otra función de red / transmisión que pueda tener para esa computadora en particular. Si está invirtiendo en un producto de audio de alta gama como este, supongo que tiene (o al menos debería) tener una computadora que funciona únicamente como un servidor de audio, por lo que no sería un gran problema mantener dicho computadora en la red Airstream la mayor parte del tiempo. Si no tiene una computadora de servidor de audio dedicada, tiene dos opciones: saltar entre redes inalámbricas según sea necesario o realizar una configuración más avanzada que le permita agregar el WM-10 a su propia red WiFi en lugar de Airstream la red. Esto requiere que realice un restablecimiento completo y vuelva a configurar el WM-10; las instrucciones completas no se proporcionan en la Guía del usuario, pero puede descargar un archivo PDF detallado de www.micromega-hifi.com que proporciona un paso muy claro -guía paso a paso con fotos.
Debido a que el WM-10 simplemente recibe señales de un programa de software de computadora, Micromega no incluye un control remoto. Sin embargo, dirigen a los usuarios de iPhone y iPod touch a una aplicación gratuita que permite el control de iTunes a través de su dispositivo portátil. Simplemente llamada 'Remoto', esta es otra aplicación diseñada por Apple que es fácil de configurar y funciona a través de la red inalámbrica, por lo que no necesita línea de visión entre la computadora y el control remoto. Pude controlar con éxito el combo iTunes / WM-10 desde cualquier lugar de mi casa. En cuanto a la interfaz de usuario, la aplicación Remote básicamente imita el reproductor iPod del iPhone, por lo que la navegación resultará familiar para los usuarios de ese programa. Si ha agregado varias computadoras a la red Airstream, puede cambiar de biblioteca cada vez que ingresa la aplicación Remote, y la aplicación permite el control de volumen dentro de los parámetros de su sistema de audio. En general, la respuesta a los comandos fue rápida y confiable, aunque la aplicación a veces era lenta para encontrar y conectarse a mi biblioteca de iTunes cuando la lancé por primera vez, puede acelerar este proceso seleccionando la opción 'Permanecer conectado' en el menú Configuración, pero esto puede agotar la vida útil de la batería. Rendimiento
Al evaluar cualquier producto de audio inalámbrico, la calidad del sonido y la fiabilidad de la señal son los dos elementos cruciales. Comencemos por lo último. La red cerrada 802.11n del WM-10 tiene un alcance estimado de unos 300 pies. Probé la transmisión de audio usando dos computadoras diferentes: una PowerBook más antigua con una tarjeta inalámbrica 802.11gy una PowerBook aún más antigua con una tarjeta 802.11b. Si bien 802.11n es técnicamente compatible con 802.11g / b, el sistema no funcionó con mi computadora portátil equipada con 802.11b. Podría agregar la computadora a la red Airstream, pero la señal de audio desaparecería después de unos segundos de reproducción.
Haga clic en la página 2 para ver los puntos altos, los puntos bajos y la conclusión.
Tuve más éxito con mi computadora portátil principal equipada con 802.11g, incluso
cuando lo coloqué arriba en mi sala de estar mientras el WM-10 permanecía
abajo en el teatro. Prácticamente ignoré las recomendaciones
que Micromega ofrece en la Guía del usuario con respecto a la ubicación de la unidad
para una recepción de señal óptima: sugieren que lo coloque en un lugar abierto
área y evite colocarlo en un lugar que esté rodeado de metal
superficies. Bueno, mi bastidor de equipo está escondido en una esquina cerrada
y utiliza tres postes metálicos que rodean el producto. Incluso con estos
obstrucciones y el uso de una tarjeta 802.11g anterior, fiabilidad de la señal
en general fue muy bueno. Durante los primeros días, simplemente dejo que
sistema funcionó durante horas y horas en ese tiempo, escuché tal vez dos o tres
pérdidas de audio en una fracción de segundo. Durante la segunda semana con mi muestra,
no experimentó abandonos ni otros problemas de interferencia. Yo esperaría
incluso mejor confiabilidad de una computadora que está equipada con un 802.11n
tarjeta. De hecho, te recomiendo que, incluso antes de pensar en invertir
en este tipo de producto, primero debes asegurarte de tener un
computadora actual, con 802.11n, para funcionar como su servidor de audio. Ahora
hablemos de calidad de sonido. Cuando supe por primera vez que el WM-10 emplea
tecnología que se encuentra en AirPort Express, asumí que este producto
utilizó la tecnología de Apple para su transmisión inalámbrica y luego
empleó su propio DAC, dada la experiencia de Micromega con CD de alta gama
jugadores. Luego supe por mi representante de Audio Plus Services que el WM-10
también utiliza AirPort Express DAC, un Cirrus Logic 4344 de 24 bits / 192 kHz
DAC que está integrado en su chipset personalizado de Marvell Corporation. I
debo confesar, esta revelación inspiró mucha inquietud, dada la
margen de precio bastante significativo entre el AirPort Express de $ 100 y
el WM-10 de $ 1,595. ¿En qué se diferencian los dos productos? El primero está en el
diseño y calidad de construcción de la propia caja. El AirPort Express es un
pequeño módulo de 3 pulgadas que se conecta directamente a una toma de corriente y ofrece
una única salida mini-jack que sirve tanto como analógica como digital
salida de audio. (La unidad también tiene un puerto USB para impresión inalámbrica solamente y
un puerto RJ-45 para la conexión a un módem.) El WM-10 tiene un
diseño con un chasis bien construido que cuenta con análogos separados
y salidas digitales y un cable de alimentación desmontable, lo que permite el uso
de cables de mayor calidad en todos los ámbitos. Para suprimir el ruido, Micromega
utiliza un transformador R-Core diseñado para filtrar muy bien la alimentación de CA
y ha omitido la conexión RJ-45 por completo. Finalmente y la mayoría
lo que es más importante, Micromega ha seleccionado cuidadosamente su propio circuito de reloj para
abordar mejor el importantísimo problema de la reducción del jitter. Hacer
estas diferencias ameritan el aumento de precio? La mejor forma de explorar
esa pregunta era hacer una comparación directa entre los dos productos,
así que me dirigí a mi Best Buy local para recoger un AirPort Express. I
alimentó la salida de audio analógico de cada producto en un Pioneer Elite
Receptor VSX-91TXH y utilizó un par de altavoces de torre RBH MC6-CT para el
evaluación - no es exactamente un sistema audiófilo, pero un buen nivel medio
combinación que me ha servido bien. Para tener una perspectiva objetiva,
invitó a mi esposo a participar en una prueba A / B ciega, utilizando AIFF de
algunas de mis melodías de demostración favoritas: 'Time' y 'Brain Damage' de Pink
El lado oscuro de la luna de Floyd: actuación del pianista Lang Lang
Concierto para piano n. ° 3 de Rachmaninov en re menor en SACD 'Alligator Pie'
del último CD de Dave Matthews Band '1979 Semi-Finalist' de The Bad
Además, 'Goodbye' de Steve Earle y 'Back to the Earth' de Rusted Root.
Cuando se completó la prueba, ambos acordamos varias cosas:
me gustó la calidad de sonido del DAC en general, y preferimos los del WM-10
rendimiento sobre el de AirPort Express, aunque la diferencia
no fue tan pronunciado en mi sistema como hubiera esperado. La dinámica y
La calidad tonal general de varios instrumentos sonaba bastante similar.
entre los dos donde el WM-10 se distinguió fue en su
capacidad de respirar aire en la música y producir un sonido más espacioso
que todavía tenía un agradable sentido de intimidad y musicalidad. los
AirPort Express no me provocó una respuesta tan emotiva, ya que
El campo de sonido siempre parecía estar al frente. El WM-10 también hizo un mejor trabajo
de resaltar los detalles más sutiles, especialmente en pistas densas con un
muchos instrumentos tocando simultáneamente. En ciertos lugares,
quizás también sonaba un poco más limpio. También comparé el WM-10 con
dos reproductores de discos que tengo: el reproductor de Blu-ray Pioneer Elite BDP-95FD y
el reproductor Sony SCD-CE775 SACD. Las diferencias entre estos productos
y el WM-10 eran más fácilmente discernibles, ya que cada uno tenía su propio tono
calidad, entre otras cosas. Una vez más, el rendimiento del WM-10 me ganó
sobre. En comparación, el reproductor Sony parecía revolver todo
juntos en el campo de sonido y enfatizar la capacidad dinámica pura sobre
fraseo sutil. El Pioneer tenía un sabor neutro, pero parecía
plano y un poco estéril, mientras que el WM-10 tenía una calidad más musical,
con un sonido más dulce que me pareció más atractivo. Puntos bajos
La decisión de Micromega de construir este producto alrededor de iTunes y AirTunes
significa que el WM-10 tiene algunas limitaciones que son inherentes al
Tecnologías de Apple. Por un lado, iTunes (y por consiguiente, el
WM-10) no admite archivos FLAC, el formato de elección en muchos
sitios de descarga de resolución completa. Necesita convertir archivos FLAC a ALAC
para reproducir a través de iTunes. Hasta donde yo sé, AirTunes
en realidad, convierte todos los tipos de archivos a ALAC sobre la marcha, para que pueda guardar
algo de espacio en el disco duro mediante la importación de archivos en formato Apple Lossless
en lugar de AIFF o WAV. Además, las importaciones de iTunes se limitan a un
frecuencia de muestreo de 16 bits y 44,1 o 48 kilohercios, y AirTunes
La tecnología inalámbrica solo admite una frecuencia de muestreo de hasta 16 / 44,1. yo digo
'solo' como si no fuera la resolución completa 16 / 44.1 es calidad de CD completa.
Sin embargo, si tiene muchos archivos de mayor resolución (24/96 o 24/192)
de sitios como HDTracks.com o iTrax.com, estará mejor atendido por un
DAC USB con cable (ya que puede configurar iTunes para una resolución más alta
salida a través de USB). ¿Debería Apple optar por actualizar AirTunes para admitir
audio de mayor resolución, el WM-10 podría acomodarlo. En segundo lugar, han surgido dos escuelas de diseño en conflicto cuando se trata de DAC orientados a computadora: una dice que está bien agregar entradas digitales adicionales para hacer que el DAC sea más versátil, y la otra dice que esto es perjudicial para el rendimiento y mantiene las conexiones al mínimo. Micromega cae en el último campo y, por lo tanto, no ha incluido ninguna otra entrada que le permita conectar fuentes adicionales al DAC. Finalmente, la Guía del usuario es tan concisa que no será de mucha ayuda si encuentra problemas de configuración en el camino. Como mencioné, configuré dos computadoras diferentes para usar con el WM-10. Con la primera computadora, la instalación se llevó a cabo tal y como se describe en la Guía del usuario, sin problemas. Sin embargo, con la segunda computadora, iTunes no mostró el pequeño cuadro en la esquina inferior derecha que le permite elegir entre la salida de audio de la computadora y el WM-10. La Guía del usuario no menciona esta posibilidad, así que tuve que explorar las Preferencias de iTunes por mi cuenta para resolver el problema. Si encuentra esto, la solución es ir a Preferencias de iTunes, en Dispositivo, y marcar la casilla que dice 'Buscar altavoces remotos conectados con AirTunes'. Otro problema relacionado con la Guía del usuario es que llama erróneamente a la aplicación de control de iPhone 'iRemote' en lugar de simplemente 'Remoto'. Si busca 'iRemote' en la App Store por error, encontrará otra aplicación gratuita llamada 'iRemote Suite' que le permite controlar su computadora a través de su computadora de mano. Es lógico suponer que esta es la aplicación que desea, pero no lo es. Micromega es consciente de este problema y se espera que lo corrija en futuros envíos. Conclusión Tanto en rendimiento como en experiencia de usuario, me gusta mucho lo que el WM-10 tiene para ofrecer: es fácil de configurar y usar, tiene más comodidad que un DAC USB con cable y ofrece una excelente calidad de sonido. El problema cuestionable es su precio, específicamente en comparación con el AirPort Express del que se basa en gran medida. Sí, las contribuciones de Micromega resultaron en un mejor rendimiento para mis oídos, como se escuchó a través de un sistema de cine en casa de nivel medio. ¿Esa mejora sería aún más notable y significativa en un verdadero sistema de alta fidelidad de grado audiófilo, lo suficiente como para merecer el aumento de precio? Eso es difícil de cuantificar.
En última instancia, el valor está en el ojo del espectador (o, en este caso, en el oído del portador), y en ninguna parte eso es más cierto que en el mundo del audio de alta gama. Si está buscando una forma de transferir de forma inalámbrica archivos de audio de resolución completa a su sistema de gama alta y está intrigado por todo lo demás que el Micromega WM-10 trae a la mesa, le recomiendo que se comunique con un distribuidor de Servicios Audio Plus en su área y audición uno para ti.
Recursos adicionales
• Aprender más acerca de DAC digitales y audiófilos de alta gama de AudiophileReview.com.
• Leer acerca de streaming versus Blu-ray para audio .