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En la categoría de sistemas de música inalámbricos para varias habitaciones, Sonos ha sido durante mucho tiempo el líder, pero DTS espera darle a Sonos una carrera por su dinero con el estándar de audio inalámbrico Play-Fi. Puede obtener el resumen completo de las capacidades de Play-Fi aquí esencialmente, le permite agregar hasta ocho productos Play-Fi a su red WiFi doméstica existente (802.11go mejor) y transmitir audio estéreo de resolución completa desde un dispositivo móvil, PC con Windows o servidor DLNA a una o varias zonas.
DTS ya ha otorgado licencias de Play-Fi a varios fabricantes de altavoces / audio de alto perfil, incluido Polk, que ha lanzado una línea completa de productos habilitados para Play-Fi. La línea presenta el Altavoz de sobremesa Omni S2 ($ 179.95), el Altavoz de sobremesa para exteriores / recargable Omni S2R ($ 249.95), la combinación de barra de sonido Omni SB1 y subwoofer inalámbrico ($ 699.95), el adaptador inalámbrico Omni P1 ($ 299.95) para agregar componentes heredados a un sistema Play-Fi y el amplificador inalámbrico Omni A1 ($ 399.95) para agregar la funcionalidad Play-Fi y alimentación a un conjunto de altavoces pasivos.
Polk me envió el Omni S2 y su gemelo casi idéntico, el S2R. El S2 es un altavoz de apariencia simple que no llamará demasiado la atención sobre sí mismo ... al menos no visualmente. La calidad del sonido es otra historia, pero llegaremos a eso. El gabinete triangular con curvas mide solo 3,92 por 3,96 por 9,06 pulgadas, pesa alrededor de 2,75 libras y puede colocarse vertical u horizontalmente (con almohadillas de goma en la parte inferior y lateral). A pesar de su pequeño tamaño y peso, su calidad de construcción se siente bastante sólida, con un diseño de gabinete inerte y un acabado refinado. El altavoz está disponible en blanco o negro, y la parte frontal está cubierta con un material de rejilla de malla de tela. Solo tres botones adornan la cara frontal, para subir el volumen, bajar el volumen y reproducir / pausar. La parte trasera incluye un puerto USB, una entrada auxiliar, un puerto de alimentación de CC y un botón de configuración de WiFi con un LED correspondiente para ayudar con la conexión de red. El S2 tiene controladores duales de rango completo de dos pulgadas, radiadores pasivos duales de 1.5 por 2.5 pulgadas y un amplificador de 20 vatios multiplicado por dos (en cuatro ohmios).
Las únicas diferencias en el S2R recargable / apto para exteriores es que pesa un poco más (la adición de la batería aumenta el peso a 3.25 libras), omite el material de la rejilla de tela, agrega tapones de goma para cubrir los puertos en la parte posterior y agrega una antena WiFi para ayudar a mejorar la recepción a distancias más largas.
El anzuelo
El primer paso para configurar los altavoces Omni es descargar la aplicación Polk Omni para iOS (v6.0 o superior) o Android (v2.2 o superior) en su dispositivo móvil; en mi caso, usé un iPhone 4 para configurar y luego descargar la aplicación de Android a una tableta Samsung Galaxy, también. A continuación, conecte el altavoz, inicie la aplicación y siga las instrucciones claras para agregar el altavoz a su red WiFi existente. (Debe tener una red WiFi doméstica en su lugar, el sistema no puede crear su propia red, pero este enfoque significa que no necesita un dispositivo puente para conectarse a su red). No tuve problemas para agregar mis dos muestras de revisión a mi red oculta y protegida por contraseña, y el sistema de dos zonas estaba listo para funcionar en solo unos minutos. Si va a configurar varios altavoces Omni a la vez, puede enviar un tono de prueba de identificación a cada altavoz y cambiarle el nombre fácilmente.
Mi contenido musical proviene de una variedad de fuentes. Primero fue mi iPhone 4, que se carga principalmente con archivos MP3 y AAC comprimidos. La segunda fue la tableta Samsung Galaxy, que también incluye principalmente música comprimida. Dado que Play-Fi es compatible con DLNA, también pude conectarme a mi unidad Seagate NAS con certificación DLNA para acceder a toda mi colección de música.
Guardo una colección de archivos AIFF y FLAC de alta resolución 24/96 y completa en una PC con Windows 8 específicamente para fines de prueba, por lo que quería agregar esa PC a la ecuación. Polk no ofrece su propia aplicación Omni de marca para PC con Windows o teléfonos con Windows, ni tampoco DTS. Busqué en Google 'Aplicación Play-Fi para Windows' y me llevaron al sitio web de Phorus (los desarrolladores originales del protocolo Play-Fi) para descargar una aplicación compatible con Windows para PC. La versión gratuita de la aplicación Phorus solo le permite transmitir música a un altavoz Play-Fi a la vez, y reproducirá cualquier fuente de audio de su PC: cualquier software de música, cualquier servicio de transmisión, etc. Sin embargo, también lo hará reproducir cualquier sonido general de Windows que se produzca durante el funcionamiento de la computadora. Debe actualizar a la 'Aplicación HD' para transmitir música a varios altavoces y eliminar las señales de sonido genéricas de Windows de la experiencia de reproducción. Esa actualización generalmente cuesta una tarifa única de $ 14.95, pero Polk dice que, cuando registra su producto Omni a través de su sitio web, puede obtener un código para descargar la aplicación para PC con todas las funciones de forma gratuita. Para esta revisión, acabo de probar la aplicación gratuita y funcionó perfectamente bien con el sistema Omni. En este momento, no hay ninguna aplicación compatible con Mac y Polk / DTS no tiene una en desarrollo.
Rendimiento
Los dos elementos clave de rendimiento para un sistema como este son la experiencia del usuario y la calidad del sonido. Primero hablemos de la experiencia del usuario. Su dispositivo móvil o PC sirve como fuente y dispositivo de control para cualquier sistema Play-Fi. La aplicación Omni para Android e iOS tiene un diseño simple y limpio que es fácil de entender y navegar (DTS ofrece su propia aplicación Play-Fi gratuita que tiene un diseño virtualmente idéntico, menos la marca Polk, por supuesto). La página de inicio incluye una lista de todas las opciones de música disponibles: la sección Música le permite acceder a los archivos de música almacenados directamente en el dispositivo móvil, la sección Servidor multimedia enumera todos los servidores compatibles con DLNA en su red y la radio por Internet le permite navegar por las estaciones de radio por Internet por ubicación, favoritos, género o nombre. El resto de la lista presenta los servicios integrados de transmisión de música que admite Play-Fi mientras escribo esto, esa lista incluye Deezer, Pandora, KKBOX, Songza, QQMusic (solo Android) y Sirius / XM (solo Android). Tres de esos servicios se agregaron durante mi proceso de revisión, por lo que DTS obviamente está trabajando para hacer más acuerdos. El único servicio de transmisión que usé fue Pandora, y no tuve problemas para iniciar sesión en mi cuenta y transmitir mis canales favoritos a través de la aplicación Omni.
Pasé mucho tiempo usando la aplicación iOS, y su interfaz de Música esencialmente imita la aplicación iTunes Music en diseño y navegación, con opciones para Lista de reproducción, Artistas, Canciones, Álbum y Más en la parte inferior de la pantalla. La página Now Playing incluye la portada (si la tiene en iTunes), el tiempo transcurrido de la canción y controles para saltar pistas, reproducir / pausar, mezclar y repetir. El control de volumen maestro está disponible a través de un control deslizante en la parte inferior de la pantalla de la aplicación, y los botones físicos del altavoz pueden brindarle un control instantáneo dentro de los parámetros establecidos por la aplicación. En general, cualquier usuario habitual de iOS debería sentirse cómodo de inmediato con la experiencia del usuario. Lo mismo ocurre con la aplicación de Android, que comparte un diseño similar al del reproductor de música básico de Android.
Gestionar varios altavoces dentro de la red Play-Fi es muy sencillo. Presiona el pequeño triángulo naranja ubicado en la esquina inferior derecha de la aplicación para abrir la lista de todos los altavoces conectados actualmente a tu red Play-Fi, con control de volumen independiente para cada uno. Con un simple toque de un botón, puede encender o apagar instantáneamente un determinado altavoz. Si otro usuario inicia su aplicación Omni en la misma red, la interfaz le informará qué altavoces están actualmente en uso y les dará la opción de anular uno si quieren escuchar algo más en un determinado altavoz.
En este momento, la aplicación de Android tiene más funciones para configurar zonas (hasta cuatro). La compatibilidad con iOS sigue siendo una adición bastante nueva al ecosistema Play-Fi. Con Android, puede agrupar conjuntos de altavoces en diferentes zonas y controlar cada zona de forma independiente. Como solo tenía dos oradores para hacer la audición, creé dos zonas y me resultó fácil cambiar entre ellas. Otra exclusiva de Android en este momento es la capacidad de configurar dos altavoces en un par estéreo para que funcionen como una configuración tradicional de dos canales.
Ahora hablemos de rendimiento. Cuando escuché por primera vez una demostración del Omni S2 en CEDIA, me impresionó tanto la calidad de sonido como la capacidad dinámica que escuché de un altavoz tan pequeño. Esa primera impresión solo se reforzó cuando tuve la oportunidad de probar el S2 y el S2R en mi propia casa, con mi propio material de demostración. Un solo S2 fue capaz de producir un sonido que llenaba la habitación en la mayoría de las habitaciones de mi casa, al menos a niveles de volumen que me agradaban. Solo cuando realmente presioné el volumen en mi sala de estar ubicada en el centro, que se abre a la mayoría de las habitaciones y niveles de la casa, el S2 mostró signos de tensión. Una pista densa como 'Sky Blue' de Peter Gabriel empujó el amplificador del altavoz para comenzar a recortar y hacer estallar a un volumen alto.
Como también tenía un S2R a mano, podía completar el sonido en este espacio más grande simplemente agregando el segundo altavoz o usándolo en estéreo. No escuché ningún retraso o problemas de sincronización al usar ambos altavoces simultáneamente, independientemente de dónde los coloque en mi casa.
El S2 y el S2R ofrecen una presentación de audio bien equilibrada para su tamaño, con una buena combinación entre agudos, medios y graves. No, estos pequeños parlantes no pudieron reproducir ni los graves más profundos ni los agudos aireados que obtengo de mi parlante de mesa Aperion Allaire más grande (y más caro), pero realmente se mantuvieron firmes, pintando la imagen sonora completa con la mayoría de las pistas que alimentalos. Nunca sentí que faltara un elemento clave o que estuviera demasiado acentuado (es decir, brillante arriba o retumbante hacia abajo), y la presencia de rango medio con voces masculinas como el gruñido ronco de Tom Waits en 'Long Way Home' tenía buen peso y peso para ellos. . Los parlantes también produjeron una calidad vocal en el escenario de sonido generalmente amplio y uniforme que no cambió mucho mientras me movía por la habitación, ya sea que el parlante estuviera colocado en una posición horizontal o vertical.
Play-Fi actualmente admite una resolución máxima de 16/48, por lo que las pistas 24/96 de mayor resolución que audicioné de Beck y HDTracks Music Sampler (transmitidas desde mi PC) fueron muestreadas. También pude acceder y reproducir archivos FLAC 24/96 a través de la aplicación de Android, pero nuevamente los archivos se redujeron a 16/48. Aún así, el S2 y el S2R pudieron transmitir el aumento en la resolución y la calidad de grabación de estas pistas en comparación con MP3 comprimido, capturando esa sensación mejorada de espacio y plenitud. Una vez más, no pudieron proporcionar los agudos suaves y aireados que obtendrá de mejores parlantes de estantería, pero todavía estaba muy impresionado con la calidad que escuché para este tamaño y precio. Es revelador que Polk no haya agregado ningún modo DSP para aumentar artificialmente los graves, expandir el escenario de sonido o manipular el sonido que proviene de estos parlantes. El S2 y el S2R funcionan bien por sí solos.
La baja
Con la aplicación iOS, la reproducción de música tardó en promedio unos 10 segundos en comenzar después de presionar el botón de reproducción, y hubo un retraso de tres a seis segundos entre las canciones. La aplicación de Android fue un poco más rápida, pero todavía había un retraso obvio. El álbum de Dave Matthews Band Before These Crowded Streets presenta una serie de canciones que se alimentan entre sí. No solo hubo brechas consistentes entre las canciones, sino que el sistema Play-Fi en realidad cortó los últimos tres segundos de la pista uno, 'Pantala Naga Pampa', para marcar la pista dos, 'Rapunzel'. Esta es una preocupación especialmente importante para los fanáticos de la música clásica que exigen una reproducción sin interrupciones.
Obtuve tiempos de inicio rápidos y reproducción sin interrupciones a través de la aplicación para PC Windows Play-Fi. Y mientras que las aplicaciones de iOS y Android están limitadas a la reproducción de archivos almacenados específicamente dentro de la carpeta de música del dispositivo móvil, la aplicación de Windows le permitirá transmitir cualquier fuente de audio. Sería bueno que se mencionara la aplicación para PC Phorus en la literatura de Polk, para que sea más fácil de encontrar. En este momento, el sistema Omni y Play-Fi en general ponen énfasis principalmente en las aplicaciones móviles de Android e iOS, y eso probablemente tenga sentido para la audiencia del mercado masivo, pero sospecho que la funcionalidad de PC (y la falta de compatibilidad con Mac) lo hará. importan a muchos de nuestros lectores.
La falta de Bluetooth incorporado significa que los dispositivos 'invitados', por ejemplo, cuando viene un amigo, deben unirse a su red doméstica para unirse al sistema. La entrada auxiliar con cable es la única forma de conectar dispositivos invitados o reproducir contenido cuando la red está inactiva o fuera de alcance ... y ese contenido está limitado al altavoz conectado, no puede transmitirlo por la red.
Hablando de redes, debe tener una red WiFi doméstica para usar el sistema Polk. No crea su propia red patentada como puede hacerlo un sistema Sonos ... y, por lo tanto, el sistema es susceptible a los mismos problemas de interferencia WiFi que puede experimentar con otros dispositivos. Mi sistema WiFi está bastante cargado y tiene algunos problemas de confiabilidad, por lo que obtuve algunas caídas de señal durante la reproducción, lo que también sucede con mis sistemas AirPlay. Varias veces al iniciar sesión en la aplicación Omni, no veía los altavoces en la red. No puedo decir con certeza si este último problema se debió a mi red o un problema de comunicación Play-Fi, pero puedo decir que cualquier sistema de música basado en WiFi solo será tan confiable como su red personal.
Finalmente, el sistema Play-Fi no admite la reproducción de archivos AIFF desde un dispositivo móvil. Sin embargo, FLAC y WAV son compatibles con Android. Tampoco pude reproducir archivos Apple Lossless y archivos Apple-DRM AAC más antiguos desde mi iPhone.
Comparación y competencia
Claramente, el principal competidor de la familia Omni son los productos de música inalámbricos de Sonos, específicamente, los $ 199 Jugar: 1 sería el competidor de precio y tamaño del Omni S2 de 179 dólares. Puede leer nuestra revisión del sistema Sonos aquí . Denon nuevo Sistema HEOS tiene una variedad similar de productos de audio inalámbricos, pero su altavoz de menor precio cuesta $ 299. Bluesound es otro fabricante de productos de audio inalámbricos para varias habitaciones, pero el altavoz de sobremesa Pulse cuesta $ 699.
La empresa hermana de Polk, Definitive Technology, ofrece una familia de productos Play-Fi que están dirigidos (tanto en precio como en rendimiento) a los amantes de la música más orientados a los audiófilos. Dado que todos los productos Play-Fi funcionarán juntos, independientemente del fabricante, en realidad puede mezclar y combinar los productos Polk y Definitive (y cualquier otro que se presente) según sus necesidades y presupuesto en una determinada sala de escucha. En CES, Paradigm también debutó con su línea Play-Fi.
Cualquier número de altavoces de sobremesa habilitados para AirPlay podría considerarse un competidor del Omni S2, pero AirPlay no es tan compatible con múltiples habitaciones / múltiples zonas como Play-Fi.
Conclusión
Siento que estoy revisando dos cosas diferentes en esta historia: la primera es un par de parlantes de mesa Polk, y la segunda es DTS Play-Fi en su conjunto, ya que esta es nuestra primera ronda con él. los Polk Omni S2 y Altavoces S2R de hecho, se destacan bastante bien por sí mismos como muy buenos altavoces de mesa / portátiles en la categoría de menos de $ 200. Me impresionó mucho la calidad de sonido que obtuve con un diseño tan diminuto, y puedes conectarles casi cualquier fuente directamente a través de la entrada auxiliar. Incluso agregué uno de ellos a mi red AirPlay habitual conectando un Airport Express a través de la entrada auxiliar. Y el S2R es una excelente solución portátil, con una construcción robusta y una duración de batería decente.
Por supuesto, una conexión por cable es como el pecado capital de los altavoces de sobremesa en estos días, y ahí es donde entra en juego DTS Play-Fi. Aunque Play-Fi no es completamente nuevo, parece que recién ahora está cobrando vida, ya que los principales fabricantes como Polk, Definitive Technology, Paradigm y otros se incorporan. En el lado positivo, Play-Fi es muy fácil de configurar y muy fácil de usar, ya sea que estemos hablando de un altavoz en una habitación o de varios altavoces en una configuración multizona. DTS y Polk están comercializando estos productos principalmente para el usuario de dispositivos móviles en este momento para mí, el mayor problema que debe abordarse en las aplicaciones de iOS / Android es su velocidad y la falta de reproducción sin interrupciones. La aplicación para PC con Windows ofrece la reproducción más fluida, la mayor cantidad de opciones de contenido y la mejor compatibilidad con archivos, pero no es tan compatible con múltiples zonas como la aplicación de Android en este momento. En general, me gustaría ver una mayor continuidad en la función y el rendimiento en todas las opciones de la aplicación, y sospecho que llegará.
Mientras tanto, el sistema de música Omni S2 de Polk ofrece una excelente introducción a Play-Fi y una excelente manera de llevar audio multisala asequible y de alta calidad a su hogar.
Recursos adicionales
• ¿Puede DTS Play-Fi destronar a Sonos? en HomeTheaterReview.com.
• Consulte nuestro Página de categoría de estantería para audiófilos y altavoces pequeños para ver revisiones de otros sistemas de altavoces de sobremesa.
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