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Cualquiera que esperara tener una imagen mucho más clara sobre el lanzamiento de este año del hardware y software Ultra HD (UHD) Blu-ray en el CES a principios de este mes debe haberse ido, como yo, al menos un poco decepcionado.
Después de todo, solo dos fabricantes de hardware, Samsung y Philips, proporcionaron mucha información sobre sus reproductores de Blu-ray UHD 4K iniciales. (Ver nuestro Informe de la feria CES 2016 .) Esos primeros reproductores, el Samsung UBD-K8500 y el Philips BDP7501, se enviarán cada uno en marzo. El precio no se proporcionó en el comunicado de prensa de Samsung emitido durante el programa, pero la compañía enumeró el precio minorista sugerido como $ 499.99 en su PIOJO. sitio web de comercio electrónico . Samsung, sin embargo, comenzó a tomar pedidos por adelantado a $ 399.99. La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre cuándo se ofrecerá ese descuento de $ 100 hasta. También se espera que el reproductor Philips cueste $ 399,99.
Otros fabricantes de hardware que, como Samsung y Philips, son miembros de la UHD Alliance (UHDA) proporcionaron detalles mucho más esquemáticos sobre sus planes de reproductores de Blu-ray UHD. Panasonic envió el reproductor de Blu-ray DMR-UBZ1 UHD a Japón el pasado otoño por la friolera de 400.000 yenes (unos 3.400 dólares). En CES, la compañía dijo que su reproductor de Blu-ray UHD inicial para EE. UU. Será el DMP-UB900 , pero no dijo cuándo se enviará ese jugador o cuánto costará. Panasonic también se negó, después de CES, a decir si el modelo estadounidense será más barato que el reproductor japonés.
LG, mamá de Sony
Mientras tanto, LG Electronics y Sony Electronics no hicieron anuncios en el CES sobre los reproductores de Blu-ray UHD. Después del CES, ninguno de ellos se comprometería a enviar uno en 2016. LG 'continuará monitoreando la demanda del mercado de un reproductor a medida que avanza el año' pero, mientras tanto, ofrecemos muchas otras opciones para que los consumidores vean contenido UHD a través de múltiples asociaciones de contenido en nuestra plataforma webOS Smart TV ”, dijo Tim Alessi, director de desarrollo de nuevos productos en LG Electronics USA, por correo electrónico.
El silencio de Sony Electronics sobre UHD Blu-ray en el CES fue incluso más sorprendente que el de LG porque Sony Pictures Home Entertainment (SPHE) ha estado entre los partidarios más vocales del formato. En una rueda de prensa de UHDA en Las Vegas justo antes del inicio oficial de CES, el presidente de SPHE, Man Jit Singh, destacó el compromiso de su compañía con UHD Blu-ray. Señaló que el nuevo formato permitirá a los consumidores con televisores 4K ver las películas en casa de la forma en que los cineastas deben verlas. Eso es especialmente cierto ahora que un número creciente de equipos 4K contarán con alto rango dinámico (HDR). Singh solo advirtió que la industria debe tener 'mucho cuidado de no confundir al consumidor', por lo que las empresas deben ser 'muy coherentes en nuestros mensajes a nivel de tienda'. Pero predijo que la transición de Blu-ray a UHD Blu-ray será 'mucho más suave' que el cambio de DVD a Blu-ray. Por un lado, esta vez no hay un formato competitivo. (Para aquellos con poca memoria, Blu-ray inicialmente se enfrentó al HD DVD).
Sony Electronics, sin embargo, no proporcionó detalles sobre ningún plan de Blu-ray UHD en su conferencia de prensa de CES. Solo dijo que ULTRA, una nueva aplicación SPHE que se lanzará en los EE. UU. Este año, permitirá a los propietarios de Bravia TV comprar y transmitir películas y programas de TV 4K HDR, incluidos títulos nuevos y clásicos de la Biblioteca digital Sony Pictures 4K .
Cuando se le preguntó sobre los planes del reproductor de Blu-ray UHD de Sony Electronics después del CES, un portavoz de Sony dijo solo que la compañía 'no ha anunciado un reproductor de Blu-ray 4K UHD' y 'no tenemos comentarios sobre posibles productos futuros'.
¿Posibles productos futuros? Ay. Sony Electronics, al parecer, 'hizo todo lo posible' en el CES para no decir nada sobre un reproductor de Blu-ray UHD, dijo Alan Guyes, comprador principal y de AV para el hogar en el minorista Audiotronics, que tiene tiendas en Blacksburg y Roanoke, Virginia. 'Fue una verdadera sorpresa' que la compañía no hiciera ningún anuncio sobre un reproductor de Blu-ray UHD en el programa, dijo. 'Lo que fue realmente sorprendente' fue que, aunque no hubo un anuncio del reproductor Sony UHD Blu-ray, el fabricante inclinó un tocadiscos de alta resolución y alta gama que se enviará esta primavera, dijo. 'Piense en la ironía de ese anuncio', dijo. 'Imagínate.'
Aún así, Guyes estuvo de acuerdo conmigo en que parece poco probable que Sony Electronics no anuncie, en algún momento en el futuro, un reproductor de Blu-ray UHD. Tal vez la compañía esté esperando ver qué tan bien se desempeñan los reproductores Samsung y Philips antes de hacer un movimiento. ¿Sony Electronics realmente no haría todo lo posible para respaldar a su empresa hermana, SPHE, con el lanzamiento del nuevo formato? Probablemente no, pero nunca se puede estar seguro. Después de todo, las empresas no siempre han estado en la misma página en el pasado. Por solo un ejemplo, mire la decisión de Sony Computer Entertainment de no incluir inicialmente soporte 3D en Playstation 4, a pesar de que Sony Electronics continúa incluyendo 3D como una función en sus televisores y Sony Pictures y SPHE continúan admitiendo 3D en películas.
Al menos, el precio de las películas se está volviendo más claro
Por supuesto, el hardware es solo la mitad de la historia, y las preguntas también quedaron sin respuesta sobre los discos UHD Blu-ray después del CES.
Aunque SPHE, 20th Century Fox Home Entertainment, Universal Studios Home Entertainment (USHE) y Warner Bros. Entertainment dijeron antes de CES que lanzarían películas en el formato, ninguno de ellos había anunciado planes de precios y no lo proporcionaron. información durante la rueda de prensa de UHDA o después del CES. Disney, el único otro estudio de Hollywood que es miembro de la junta de UHDA, no tuvo un representante en la sesión informativa y no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre sus planes para el formato.
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Amazon.com, sin embargo, ha precio listado para las próximas películas UHD Blu-ray que están en todo el mapa, incluidos los precios de venta de $ 20.69, $ 29.99, $ 32.39 y $ 38.69, con precios minoristas sugeridos que van desde $ 22.99 a $ 42.99.
Al menos 100 títulos estarán disponibles en UHD Blu-ray de todos los estudios de Hollywood combinados para fines de 2016, predijo el presidente mundial de Fox Home Entertainment, Mike Dunn, durante la conferencia de prensa de UHDA. Solo Fox lanzará de 30 a 35 títulos de Blu-ray UHD a finales de 2016, dijo más tarde a HomeTheaterReview.com. Su compañía había dicho antes de CES que sus lanzamientos iniciales de Blu-ray UHD incluirán Kingsman: The Secret Service, Exodus: Gods and Kings, Fantastic Four, X-Men: Days of Future Past, Life of Pi, The Maze Runner y Salvaje.
Un problema de software que siguió siendo turbio después de CES fue cuántas, si alguna, de las películas UHD Blu-ray iniciales vendrán empaquetadas con una versión 3D en el formato Blu-ray anterior, aunque tanto Dunn como Ron Sanders, presidente de Warner Bros. Entertainment -Worldwide Home Entertainment Distribution, dijo a HomeTheaterReview.com que sus empresas tienen la intención de incluir una versión Blu-ray de cada película con los lanzamientos UHD Blu-ray. Ese será el caso 'en el futuro previsible', dijo Sanders, y agregó que incluir una versión en Blu-ray y UHD-Blu ray de cada título hará que las compras de los consumidores sean 'preparadas para el futuro'.
Fox y Warner, sin embargo, no tienen la intención de incluir también una versión en DVD de cada película en el mismo paquete, como es la práctica estándar de la industria con las películas Blu-ray ahora, dijeron Dunn y Sanders. Se espera que la mayoría de los consumidores interesados en comprar una película en formato UHD Blu-ray pasen de Blu-ray, no de DVD, y por lo tanto no necesitarán una copia de DVD, dijeron.
Fox planea continuar lanzando películas en Blu-ray en 3D si se han estrenado en cines en 3D, nos dijo Dunn. Sin embargo, no especificó si alguno de los lanzamientos iniciales de Fox UHD Blu-ray vendrá con una versión 3D Blu-ray. Sanders dijo que aún no estaba seguro de si alguno de los títulos iniciales de Warner estaría empaquetado con una versión de Blu-ray 3D, y nos dijo que su compañía continuaría admitiendo Blu-ray 3D siempre que los minoristas siguieran admitiéndolo.
Como se informó anteriormente, 4K 3D nativo no es compatible con la especificación UHD Blu-ray, pero los reproductores UHD Blu-ray podrán reproducir discos Blu-ray. Queda por ver si todos los fabricantes de reproductores de Blu-ray UHD incluirán soporte en sus dispositivos para Blu-ray 3D, pero Samsung dice que tiene la intención de incluir soporte de Blu-ray 3D en al menos sus reproductores iniciales. (Consulte nuestro informe 3D no está tan muerto como pensabas .)
La pregunta más importante de todas
Por supuesto, hubo una pregunta sobre UHD Blu-ray que no pudo ser respondida en CES: ¿cuánto interés de los consumidores habrá? Claro, los estudios expresaron confianza en la rueda de prensa de UHDA sobre las posibilidades de éxito del formato. UHD Blu-ray debería tener 'un atractivo más amplio que el 3D', por un lado, dijo Michael Bonner, vicepresidente ejecutivo de distribución digital de USHE. El atractivo del 3D fue más limitado, en parte debido a la necesidad de que los espectadores usen anteojos, dijo Singh de SPHE.
Pero queda por ver cuántos consumidores estarán dispuestos a adoptar otro nuevo formato óptico, especialmente cuando un reproductor cuesta 400 dólares. Eso es alrededor de $ 300 más que el reproductor de Blu-ray promedio actual. Tampoco está claro qué tan rápido bajarán los precios del hardware y si los estudios cumplirán su promesa de una lista enorme y creciente de títulos.
'Creo que tendrá un impacto mínimo' en las ventas de televisores 4K, dijo Guyes de Audiotronics con respecto al Blu-ray UHD. Los minoristas ya tienen que explicar a los consumidores que existen formas para que los consumidores accedan al contenido 4K nativo a pesar de la falta de transmisión 4K, dijo. Ya hay películas 4K disponibles a través de la transmisión desde servicios que incluyen Netflix, dijo. Ultra HD Blu-ray es 'solo otra pieza de ese rompecabezas', dijo.
Audiotronics llevará el reproductor de Blu-ray UHD de Samsung (que se muestra a la derecha), dijo Guyes. Pero 'el jurado aún está deliberando sobre cuál será la venta total', dijo. Ahora que el precio de los televisores UHD ha disminuido tanto y los consumidores pueden comprar buenos modelos 'muy por debajo del precio de $ 1,000, será una venta difícil' para un reproductor de Blu-ray UHD que está cerca del precio de un buen televisor 4K, dijo. dicho. 'Creo que $ 299 tiene un poco más de atractivo'. Pero si Samsung se enfocará principalmente en clientes que compren televisores 4K de gama alta, será una venta más fácil, dijo.
La llegada del reproductor de Blu-ray UHD de Samsung 'tendrá algún impacto' en las ventas de televisores 4K que deberían ser positivas, dijo un algo más optimista Abe Yazdian, vicepresidente de merchandising y tesorero del minorista Electronic Express, que tiene 16 ubicaciones en Tennessee. y otra tienda en Decatur, Alabama. Para junio, probablemente habrá más fabricantes que envíen reproductores de Blu-ray UHD y eso debería proporcionar un 'pico' de ventas adicional, dijo. 'Le da al cliente la tranquilidad de que hay contenido' que se puede reproducir en un televisor 4K, además de la transmisión de Netflix y las cámaras y videocámaras 4K ya disponibles que los consumidores pueden usar para videos domésticos, dijo.
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El primer reproductor de DVD de Toshiba era muy caro, pero algunos consumidores aún lo compraron, dijo Yazdian. Habrá un 'aumento inicial' de aquellos consumidores que estén dispuestos a gastar $ 400 por un reproductor de Blu-ray UHD, predijo. 'El tiempo dirá', sin embargo, si Samsung opta por ofrecer promociones que incluyan reembolsos instantáneos o paquetes con televisores, dijo. Algunos consumidores, sin embargo, (al menos inicialmente) se sentirán cómodos con la transmisión de contenido 4K hasta que los reproductores de Blu-ray Ultra HD sean más asequibles, dijo.
Sin embargo, la decisión de Sony Electronics de no anunciar un reproductor de Blu-ray UHD en CES sugirió que la compañía puede creer, como Apple, que 'el disco óptico está esencialmente muerto y es un mundo de transmisión', dijo Guyes. Sin embargo, hasta que la banda ancha esté disponible para todos los consumidores estadounidenses, eso sigue siendo poco probable. También queda una cantidad significativa de personas, especialmente las mayores (como la suya de verdad, que generalmente prefieren los discos ópticos a la transmisión por secuencias. Preferiría obtener una versión en Blu-ray de una de mis películas favoritas que incluye un folleto y muchas de funciones adicionales que transmitir o descargar la misma película sin todas las campanas y silbidos. Ese es especialmente el caso cuando la película se regala. No sé ustedes, pero preferiría recibir una película envuelta en Blu- ray para mi cumpleaños que una pequeña tarjeta de descarga envuelta para iTunes (no es que rechace la última, claro está).
Informaremos más detalles del lanzamiento de Blu-ray UHD a medida que estén disponibles. Mientras tanto, ¿cuántos de ustedes planean comprar un Samsung, Philips u otro reproductor de Blu-ray UHD este año? ¿Crees que el precio de los reproductores y discos es demasiado alto, demasiado bajo o justo en la marca? Háganos saber en la sección de comentarios.
Recursos adicionales
• CES 2016 Show Report y presentación de fotos en HomeTheaterReview.com.
• Seis tendencias audiovisuales por las que estamos agradecidos en HomeTheaterReview.com.
• ¿Qué contenido 4K puedes disfrutar ahora mismo? en HomeTheaterReview.com.