Home-theater-designersMuchos de ustedes recordarán el clásico experimento en el aula; infle un globo, frótelo contra una prenda de vestir y colóquelo contra su cabeza. ¿El resultado? Tu cabello se erizará.
Esta es la electricidad estática en acción. Pero, ¿qué es exactamente la electricidad estática y por qué es peligrosa para sus dispositivos electrónicos?
¿Qué es la electricidad?
Todo lo que nos rodea en el universo está formado por átomos. Los bloques de construcción de nuestro mundo, los elementos, presentan configuraciones conocidas de átomos. Todos los elementos conocidos actualmente se enumeran en la tabla periódica, un elemento básico de las clases de química de la escuela secundaria.
Un átomo se compone de tres partes; protones, neutrones y electrones. Un protón tiene carga positiva, un electrón tiene carga negativa y un neutrón no tiene carga. La electricidad es la presencia o el flujo de partículas cargadas, un protón o un electrón.
Experimentamos regularmente la electricidad en materiales hechos de metal. Esto se debe a que son conductores; materiales que permiten el libre flujo de electrones. El flujo de estos electrones cargados negativamente se conoce como corriente eléctrica.
¿Qué causa la electricidad estática?
No todos los materiales son conductores. Es por eso que algunos materiales son mejores para su uso en entornos eléctricos. El caucho, por ejemplo, es un aislante y no permite el movimiento de electrones. Por otro lado, un metal como el aluminio lo hace.
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El experimento del globo mencionado anteriormente es una forma visual de mostrar cómo incluso los aisladores pueden transferir carga eléctrica. Un átomo no está cargado eléctricamente, ya que los protones, neutrones y electrones mantienen la carga total neutra.
Sin embargo, cada material contiene cantidades variables de átomos. Cuando se frotan dos aisladores, pueden perder o ganar electrones para cargarse positiva o negativamente. En el caso de nuestro globo, la ropa se carga positivamente y el globo negativamente.
Como el material es un aislante, la carga no puede fluir a través del material. En otras palabras, la carga es estática. Cuando vas a tocar el globo, la carga pasa a través de ti hasta el suelo, provocando una descarga. Ésta es electricidad estática.
Ejemplos de electricidad estática
Crédito de la imagen: Syda_Productions / DepositPhotos
Nos encontramos con electricidad estática con bastante frecuencia en nuestra vida diaria, incluso si no siempre la notamos. ¿Alguna vez ha caminado sobre un piso alfombrado y luego ha tocado un objeto de metal como el pomo de una puerta, solo para recibir una pequeña descarga? Eso es electricidad estática en acción.
Luego están las veces que lavó la ropa, solo para sacar la ropa de la secadora y encontrarla toda pegada. Esto es especialmente un problema con los jerséis de lana sintética. Este tipo de ropa también genera electricidad estática cuando un objeto de plástico pasa a través o a lo largo de ellas.
Los ejemplos anteriores parecen hacer que la electricidad estática parezca un problema relativamente inofensivo. Sin embargo, hay otros ejemplos notables de electricidad estática que muestran todo su efecto. Por ejemplo, los rayos son causados por nubes que se frotan unas contra otras, generando electricidad estática.
Si alguna vez ha ido a llenar su automóvil en una estación de servicio, habrá notado señales tanto en su vehículo como en el medidor de gas pidiéndole que tome nota de la electricidad estática. La boquilla generalmente está hecha de metal, pero los materiales circundantes no lo son. A medida que la boquilla entra en su automóvil, roza otros materiales, dejándola susceptible a la acumulación de electricidad estática.
Los peligros de la electricidad estática
Crédito de la imagen: vilaxlt / DepositPhotos
En el caso de la gasolinera, la bomba y la boquilla están conectadas a tierra, una técnica para neutralizar la electricidad estática. Sin embargo, si no fuera así, la electricidad estática podría saltar entre la boquilla y el automóvil. Esta transferencia crea una chispa que podría encender el gas.
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Este ejemplo muestra las consecuencias no deseadas de la electricidad estática. La electrónica moderna son elementos de intrincado diseño, a menudo hechos de materiales conductores para permitir el flujo de corriente eléctrica. La transferencia de electricidad estática de un aislante a un conductor se llama descarga electrostática (ESD).
Los circuitos eléctricos están hechos de muchos materiales diferentes, a menudo diseñados con precisión a escalas increíblemente pequeñas. Si ocurre una ESD, es casi seguro que el daño causado no será visible. Puede que ni siquiera sea evidente al principio, dependiendo de la parte del circuito que esté dañada. Esto es particularmente desafiante si desea construye tu propia PC , ya que no tendrá un desempeño previo contra el cual juzgar.
Sin embargo, es casi seguro que el ESD habrá dañado algo. El efecto de esto solo puede notarse en comportamientos extraños como reinicios aleatorios o rendimiento inconsistente. Como no puede inspeccionar visualmente los componentes en busca de daños, es posible que nunca determine la causa de estos errores aparentemente aleatorios.
Es por eso que ocasionalmente escuchará a algunas personas decir que han manipulado componentes eléctricos y hardware sin protección ESD y que no han tenido problemas. No es porque no haya ninguno; solo que no los notaron en ese momento.
Tres formas de deshacerse de la electricidad estática
No existe una forma infalible de deshacerse de la electricidad estática. Todos los materiales, incluso nuestros cuerpos, pueden generar una carga. La clave es minimizar los riesgos de electricidad estática y ESD, especialmente al manipular hardware y componentes eléctricos.
La puesta a tierra es uno de los métodos más eficaces para prevenir las ESD. También conocida como puesta a tierra, esta técnica proporciona una conexión directa a tierra, lo que permite que la corriente fluya hacia la tierra en lugar de otros materiales. Todos los aparatos eléctricos utilizan puesta a tierra en combinación con materiales aislantes para evitar que nos electrocutamos cada vez que los utilizamos.
Para conectarse a tierra al manipular componentes electrónicos, todo lo que necesita es una pulsera antiestática. Estas bandas económicas se deslizan alrededor de su muñeca y se adhieren a un conductor adecuado. Si ha generado electricidad estática, la pulsera conductora proporciona una salida para la carga.
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Comprensión de la electricidad estática
La electricidad estática es un desafío complicado y engañoso cuando se trata de nuestros dispositivos electrónicos modernos. Una carga eléctrica estática inadecuada podría poner de rodillas incluso la maquinaria más sofisticada.
Antes de embarcarse en proyectos eléctricos de bricolaje o actualizaciones de computadoras, debe asegurarse de estar protegido. Solo entonces podrás empezar a pensar en cosas que hacer con tus viejos módulos de RAM , o cómo limpiar el polvo de tu ruidosa PS4 .
Crédito de la imagen: amphoto / Depositphotos
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- Electricidad estática
James es el editor de guías del comprador de MakeUseOf y un escritor independiente que hace que la tecnología sea accesible y segura para todos. Gran interés en la sostenibilidad, los viajes, la música y la salud mental. Licenciada en Ingeniería Mecánica por la Universidad de Surrey. También se encuentra en PoTS Jots escribiendo sobre enfermedades crónicas.
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