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Probablemente haya escuchado el término 'máquina virtual' antes, pero ¿sabe realmente qué es? Además, ¿por qué usar una máquina virtual de todos modos?
Veamos para qué se utilizan las máquinas virtuales para que pueda comprender mejor estas importantes herramientas. ¡Quizás incluso obtenga algunas ideas para su propio uso!
¿Qué es una máquina virtual?
En caso de que no lo sepa, una máquina virtual es un sistema informático emulado. Las máquinas virtuales se basan en hipervisores (también llamados monitores de máquinas virtuales), que son piezas de software que manejan la asignación de los recursos de su computadora al hardware virtual.
Como ejemplo, VirtualBox es un hipervisor popular. El software se encarga de asignar partes de su CPU, RAM, disco de almacenamiento y otros componentes para que una máquina virtual pueda usarlos para funcionar correctamente. Una vez que use VirtualBox para instalar una copia de un sistema operativo en un disco virtual, ahora tiene una máquina virtual que es completamente funcional.
El sistema operativo virtual cree que se está ejecutando en un sistema real, pero funciona como cualquier otra aplicación en su computadora. Si necesita más información, consulte nuestra explicación completa de las máquinas virtuales .
Ahora bien, ¿cuál es el propósito de las máquinas virtuales para la gente común? A continuación, se muestran algunos usos prácticos de las máquinas virtuales que puede probar.
1. Pruebe nuevos sistemas operativos
Digamos que ha sido usuario de Windows toda su vida, pero se siente aventurero y quiere probar Linux. Tiene varias opciones para probar Linux, incluida una configuración de arranque dual, pero la virtualización es una excelente manera de probarlo con poco riesgo.
En su sistema Windows, solo necesita instalar VirtualBox (u otro hipervisor) y crear una nueva máquina virtual. Luego, tome cualquier ISO de instalación de Linux (como Ubuntu o Linux Mint) e instálelo como una máquina virtual. Ahora puede ejecutar Linux (el sistema operativo invitado) en una ventana dentro de su sistema Windows (el sistema operativo host) como cualquier otro programa.
Incluso si es nuevo en esto, puede estar seguro porque la máquina virtual actúa como un espacio aislado. Si algo sale mal en el sistema operativo invitado, como una infección de malware o una configuración dañada, no afectará al sistema operativo host.
Si la máquina virtual no arranca por algún motivo, simplemente puede volver a crear la máquina virtual y reinstalar el sistema operativo. No hay que preocuparse de que su computadora se bloquee solo porque probó un sistema operativo desconocido.
2. Ejecute software antiguo o incompatible
Tal vez haya pasado a usar una Mac hace años, pero hay un software exclusivo para Windows que echas de menos. O tal vez necesite ejecutar un programa antiguo que ya no se ejecuta en Windows 10.
Las máquinas virtuales proporcionan un excelente entorno para ejecutar software que no es compatible con su máquina actual. Siempre que tenga acceso al instalador, no debería tener problemas para instalarlo en un sistema operativo virtual.
Windows no puede comunicarse con el dispositivo
Además, ejecutar software obsoleto de esta manera es mucho más seguro porque está en un espacio aislado dentro de la máquina virtual. Es de esperar que no tenga que ejecutar software exclusivo para Windows XP en estos días, pero la opción está ahí por si acaso.
Si usa VirtualBox para este propósito, asegúrese de instalar Guest Additions . Hacerlo le permite ejecutar aplicaciones en modo transparente, lo que las coloca en paralelo con las aplicaciones de su sistema operativo host.
no hay suficiente espacio en disco, pero hay mucho
3. Desarrollar software para otras plataformas
Otro uso importante de las máquinas virtuales es simplificar el flujo de trabajo para probar aplicaciones y sitios web en múltiples plataformas.
Por ejemplo, supongamos que está desarrollando un juego que funciona tanto en plataformas de escritorio como móviles. Puede usar la emulación para probar las distintas versiones directamente en su computadora. En lugar de mover los archivos del instalador de un lado a otro a su teléfono y otras computadoras de prueba, puede simplemente emularlos.
La virtualización también le permite compilar en otros tipos de ejecutables. Incluso si usa un marco multiplataforma, es posible que solo pueda compilar archivos APP en Mac y archivos EXE en Windows. En lugar de un arranque dual para cada compilación, la virtualización simplifica el proceso.
A veces, no hay sustituto para ejecutar aplicaciones en hardware real, ya que la emulación no es perfecta. Pero para muchos usos, la emulación es una forma conveniente de acceder a otros sistemas operativos sin muchos problemas.
4. Maneje el software malicioso potencial de forma segura
Como hemos visto, uno de los principales beneficios de una máquina virtual es su aislamiento de su sistema principal. Esto significa que puede correr riesgos de seguridad que normalmente evitaría.
Por ejemplo, digamos que desea descargar un programa pero no está seguro de si el sitio del que proviene es legítimo. O tal vez quieras Pon a prueba tu antivirus sin correr el riesgo de que pase una infección.
De manera menos práctica, tal vez esté aburrido y quiera ver qué le hace un virus a un sistema operativo. Incluso podrías probar teorías que romperán tu computadora, como lo que sucede si elimina System32 en Windows .
Por supuesto, siempre existe una pequeña posibilidad de que un malware detecte que se está ejecutando en un entorno virtual e intente salir. Si bien el riesgo es bajo, no debe ser imprudente.
5. Desarme su sistema
Si es un experto en tecnología, las máquinas virtuales le permiten explorar y experimentar con un sistema operativo sin temor a las consecuencias. Esta puede ser una forma interesante de aprender más sobre un sistema operativo.
Por ejemplo, puede virtualizar una copia de Windows 10 dentro de Windows 10 y usar la versión de invitado para jugar con el Registro. Tal vez desee aprender algunos comandos de Linux sin temor a estropear algo accidentalmente.
6. Aproveche las instantáneas de VM
Otra característica excelente de las máquinas virtuales es la capacidad de crear instantáneas a nivel del sistema que puede restaurar instantáneamente cuando lo necesite.
Supongamos que desea instalar una nueva aplicación que no ha sido probada y posiblemente inestable. O tal vez desee desinstalar un montón de software que ha acumulado durante los últimos meses. En otra ocasión, es posible que desee modificar algunas configuraciones del sistema. Pero en todos los casos, tiene dudas debido a la incertidumbre acerca de cómo solucionar cualquier problema.
Los monitores de máquinas virtuales le permiten tomar una instantánea, que es una copia completa de la máquina virtual en cualquier momento. Si algo sale mal, puede restaurar la instantánea y seguir adelante como si nada. Por lo tanto, estas copias de seguridad son como una restauración del sistema más completa.
Lo mejor de todo es que se guardan como archivos individuales que puede mover y almacenar en otro lugar de su máquina host. Con las instantáneas como copia de seguridad, primero puede probar procedimientos riesgosos en una máquina virtual para estar preparado para realizar cambios en su sistema principal. Y también puede copiarlos para usarlos en el futuro.
7. Clonar un sistema en otra máquina
Dado que todo el contenido de una máquina virtual se almacena en unos pocos archivos, puede transferirlos fácilmente a otra computadora y cargar la VM sin ningún problema (siempre que use el mismo hipervisor, por supuesto).
Por ejemplo, VirtualBox almacena la configuración de VM en un pequeño archivo VBOX. El otro componente principal es un archivo VDI, que actúa como un disco de almacenamiento virtual.
Independientemente del sistema operativo host que utilizó originalmente, puede copiar esos archivos y cargarlos en VirtualBox en otra computadora. Esto recrea efectivamente una copia de su sistema invitado que puede usar en cualquier lugar.
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VMware Workstation Player tiene una función relacionada llamada vCenter Converter. Esto le permite tomar una instalación actual de SO no virtual y convertirla en una imagen virtual, que luego puede cargar en VMware Workstation Player en otra computadora.
Ahora sabe para qué se utilizan las máquinas virtuales
Ahora no tiene que preguntarse por qué usaría una máquina virtual. Con suerte, una o más de estas razones le han emocionado de probar una.
Antes de sumergirse, tenga en cuenta que necesitará una computadora bastante potente para obtener la mejor experiencia. Si tiene una CPU débil, menos de 8 GB de RAM o una pequeña cantidad de espacio de almacenamiento, su computadora tendrá dificultades para ejecutar el sistema operativo virtual además de su sistema operativo host.
Para empezar, sigue nuestra guía completa para usar VirtualBox . Nuestros consejos para un mejor rendimiento de la máquina virtual también ayudarán.
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Ben es editor adjunto y director de incorporación de MakeUseOf. Dejó su trabajo de TI para escribir a tiempo completo en 2016 y nunca miró hacia atrás. Ha estado cubriendo tutoriales de tecnología, recomendaciones de videojuegos y más como escritor profesional durante más de siete años.
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