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El audio portátil de alto rendimiento es el segmento de más rápido crecimiento en el audio de consumo. La razón es bastante obvia: nuestra sociedad más móvil. La gran tendencia que lo ha acompañado es la transmisión, que mantiene su biblioteca de música 'en la nube', accesible desde prácticamente cualquier dispositivo portátil con experiencia en Internet. Pero, ¿qué pasa con aquellos amantes de la música cuyos intereses musicales están más enfocados y no están bien atendidos por servicios de transmisión creados más para los gustos populares? Para aquellos a quienes les gusta mantener sus bibliotecas de música más conectadas a la tierra, compañías como FIIO, Astell & Kern, HiFiMan, Sony e iBasso han producido reproductores portátiles que permiten a los usuarios llevar sus bibliotecas con ellos cuando viajan. Una de las nuevas empresas que entra en esta cornucopia de reproductores portátiles es Calyx. Esta marca coreana ha hecho olas con su muy respetado Femto DAC destinado a salas de escucha. El nuevo Reproductor Calyx M intenta llevar ese mismo nivel de calidad de sonido de audio al ámbito portátil.
He tenido el Calyx M en mi poder durante cuatro meses. Por lo general, no me tomo tanto tiempo con un producto en revisión, pero el M fue una excepción, debido a varios factores. La primera fue que, cuando recibí originalmente la M, se estaba ejecutando en una versión de firmware mucho más antigua. Desde que llegó, he actualizado el firmware de Calyx M tres veces. Cada actualización ha aumentado la funcionalidad, la duración de la batería y la estabilidad de la M. Este firmware es, en palabras del Dr. Seungmok Yi, CEO de Calyx, 'el que planeamos originalmente'. Me alegro de haber esperado hasta la v1.01 para revisar la M porque lleva el sistema operativo de bueno, pero un poco primitivo, a excelente. Además, dado que Calyx es un fabricante relativamente nuevo, quería asegurarme de que la M fuera confiable y respaldada con el mismo nivel de vigor en los Estados Unidos que los reproductores premium de otros fabricantes. La razón final de la demora fue personal: estaba en el proceso de mudarme a una nueva casa, y es difícil para mí escribir sin una oficina en la que escribir. Ahora estoy seguro de que el Calyx M se ha convertido en un competidor serio en el rango de precios de $ 1,000 - listo para competir con el Sony NW-ZX2 y Astell y Kern AK100 II .
Descripción del producto
A diferencia de muchos jugadores cuyos diseñadores sintieron la necesidad de moldearlos de una manera única, el Calyx tiene básicamente la forma de un teléfono inteligente. Mide aproximadamente 5.25 por 2.75 por un poco más de 0.5 pulgadas, y su pantalla táctil OLED de 1.280 por 720, 4 por 2.25 pulgadas cubre la mayor parte del panel frontal. En la parte superior, encontrará una conexión de auriculares mini-estéreo junto a dos ranuras para tarjetas inteligentes: una para tarjetas de tamaño completo y otra para tarjetas micro-SD. A la izquierda de las ranuras para tarjetas hay un botón que sirve como control de encendido / apagado y suspensión / activación. El lado derecho del reproductor está poblado por un gran control de volumen deslizante y tres botones para retroceder, reproducir / pausar y saltar hacia adelante. La parte inferior del reproductor tiene una conexión mini USB.
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Según Calyx, el sistema operativo utilizado para la M es de Muse UI, que es una interfaz basada en Android. No se parece en nada a un teléfono Android y no es un sistema abierto como el Sony NW-ZX2, donde puede agregar aplicaciones de terceros desde la tienda de Android. Las actualizaciones de firmware demostraron ser relativamente fáciles, simplemente cargue una descarga del sitio web de Calyx en el directorio raíz de una tarjeta inteligente, colóquela en el Calyx, vaya a la página de actualización de firmware en la configuración y deje que M haga el resto, incluido descomprimir el archivo.
El Calyx M puede funcionar como reproductor portátil independiente o como DAC USB. Su procesador central es un chip ARM Cortex A5 con un gigabyte de memoria interna. Un Sabre ES9018-2M sirve como chipset DAC. El M admite formatos FLAC, WAV, DFF / DSF (64DSD y 128DSD-DoP), DXD, AAC, MP3, MP4, M4A y OGG. El reproductor puede reproducir archivos de hasta 32 bits de profundidad y hacer frecuencias de muestreo de 44,1, 48, 88,2, 196, 76,4, 192, 352,8 y 384.
Como muchos reproductores, el Calyx M tiene una batería de 3100 mA no reemplazable por el usuario. La duración de la batería con el Calyx M ha sido un objetivo en movimiento; el primer sistema operativo no ofrecía la misma duración de la batería que la versión 1.01. Con el último firmware y auriculares razonablemente eficientes, el Calyx tiene un promedio de entre cinco y seis horas de reproducción entre cargas. Con auriculares menos eficientes, la duración de la batería puede reducirse a menos de cinco horas. Para cualquiera que esté considerando un reproductor para usar en vuelos largos, el M necesitará la adición de una batería externa para transmitir música durante todo el viaje.
El Calyx M viene con un cable micro USB 2.0 y una funda de tela suave. Si planeas llevar mucho la M, te recomiendo que adquieras algo más protector que el estuche suministrado, que protege la pantalla de arañazos y huellas dactilares, pero no hará nada para proteger la M de un traumatismo contundente. Quizás Calyx ponga a disposición una funda protectora de cuero duro en un futuro próximo.
Impresiones ergonómicas
A diferencia de muchos componentes de audio de estantería en los que se pueden tolerar soluciones ergonómicas algo torpes en aras de la alta fidelidad, los reproductores portátiles deben ser lo más funcionalmente elegantes posible. La rareza no es un rasgo deseable. Durante el tiempo que he tenido el Calyx M en mi poder, ha demostrado ser confiable y no propenso a problemas funcionales importantes.
Para encender la M, todo lo que necesita hacer es mantener presionado el botón en la parte superior durante cuatro segundos. Será recibido por el logotipo de Calyx C-Clef y luego, después de unos 30 segundos, aparecerá la pantalla de inicio de la M, que contiene los controles de reproducción, pausa, salto y avance rápido, además de información de la pista. La información de la pista incluye la resolución del archivo que se está reproduciendo, el formato, la memoria utilizada, el año en que se creó la pista, el género, el compositor, el intérprete y el título del álbum. Un deslizamiento lateral hacia la izquierda lo lleva a la biblioteca de Calyx M, que enumera todas las pistas alfabéticamente en la M, ya sea por álbum, artista, nombre de pista o lista de reproducción. Un deslizamiento lateral hacia la derecha muestra la página de la máquina de discos de M, que le permite crear, editar y guardar listas de reproducción.
Se accede a la configuración del Calyx M a través de un gráfico de tres puntos en la esquina superior izquierda de la pantalla de juego central. Allí encontrará opciones para igualar impedancia: baja, media y alta. También en el menú de configuración hay opciones para bloquear la pantalla y los botones de hardware, reproducción sin interrupciones, opciones de suspensión de pantalla, configuración de fecha y hora, opciones de idioma, configuraciones del menú de la biblioteca, volver a escanear archivos, opciones de control de volumen, información del sistema (incluidas las actualizaciones de firmware) y un reinicio del sistema universal.
El ajuste de adaptación de impedancia no cambia realmente la impedancia de salida de M, que está entre cero y 0,5 ohmios, pero cambia la cantidad de ganancia que M puede producir. El ajuste de alta impedancia proporciona la mayor ganancia, mientras que el de baja impedancia tiene la menor cantidad de ganancia. El otro control inusual es el control de volumen: coloca un control de volumen virtual en su pantalla táctil en lugar del control deslizante físico. Lo que no hace es cambiar la metodología de atenuación del control de volumen. Lo probé, pero preferí mucho más la sensación táctil del control de volumen deslizante físico de la M.
El Calyx M puede manejar una amplia variedad de auriculares. Los oídos sensibles como el Westone ES-5 y Jerry Harvey Roxannes estaban completamente silenciosos, sin silbidos ni ruidos de fondo. Con auriculares de tamaño completo menos eficientes, como Mr. Speakers Alpha Prime y HiFiMan HE-560, el M todavía tenía suficiente potencia para llevarlos a niveles satisfactorios. Incluso con mis propias grabaciones de conciertos en vivo, que son aproximadamente 10 dB más bajas en salida promedio que los lanzamientos comerciales estándar para permitir los picos dinámicos, el M tenía suficiente energía para impulsar todos los auriculares que uso a niveles de volumen satisfactorios. Con mis auriculares para el peor de los casos, la versión Beyer-Dynamic DT990 de 600 ohmios, el Calyx M todavía tenía suficiente salida para llevarlos más allá de niveles satisfactorios con lanzamientos comerciales y casi niveles de referencia en mis propias grabaciones.
El Calyx también se puede conectar a una computadora a través de su cable micro USB y usarse como un convertidor de digital a analógico (DAC). Conecté su salida de auriculares a la entrada analógica del NuPrime DAC 10H (esta entrada sigue siendo analógica, sin A / D y D / A en el circuito) y descubrí que el rendimiento sónico del Calyx estaba a la par con el DAC USB interno del NuPrime. El Calyx M era tan silencioso como el NuPrime, incluso con la desventaja de un metro de cable y un adaptador en el camino. Ambos DAC USB mostraron niveles iguales de detalle, agudeza dinámica y precisión espacial. El problema potencial de usar el Calyx M como un DAC USB es el problema de la duración de la batería, sin embargo, mientras actúa como un DAC, el Calyx puede recargarse. Entonces, incluso después de un día completo de juego conectado a la computadora, estará listo para un viaje nocturno a la ciudad.
Muchos reproductores de alta resolución, incluidos Sony NW-ZX2 y Astell & Kern AK 100 II, tienen ajustes de ecualización integrados. El Calyx M no tiene ningún ecualizador incorporado, por lo que, si eso es algo que usa con frecuencia o en el que confía para corregir los auriculares o el material de origen, no tendrá esa opción con la generación actual de firmware M.
Impresiones sónicas
Durante el año pasado, las opciones de los consumidores en reproductores de alta resolución se expandieron exponencialmente, con Pono, Sony y Astell & Kern introduciendo nuevos modelos excepcionales. Pero ninguno de los fabricantes antes mencionados ha creado un reproductor que tenga el mismo conjunto de características y atributos sonoros que el Calyx M. El M se clasifica como el más flexible (en términos de admitir con éxito la más amplia variedad de auriculares) y, para para mis oídos, también es el más natural y poco hifi de todos los jugadores que he escuchado.
Un problema al tratar de comparar el sonido de diferentes jugadores es que es difícil armar una prueba A / B en la que los niveles se puedan igualar de manera crítica y repetida. Además, el tiempo de demora en el cambio entre reproductores hace que sea difícil discernir diferencias sutiles entre presentaciones sónicas. Dicho esto, hice un poco de ida y vuelta entre el Calyx M y el nuevo Sony NW-ZX2 y descubrí que las diferencias sónicas entre los jugadores no eran tan grandes como las diferencias entre varios auriculares de referencia que usé.
Con mis latas más difíciles de manejar, la versión Beyer-Dynamic DT990 de 600 ohmios, la Calyx M demostró cómo su capacidad de salida adicional podía marcar la diferencia entre 'lo suficientemente fuerte' y 'no lo suficientemente fuerte'. Sin embargo, con latas más fáciles de manejar como los nuevos auriculares Oppo PM-3, las diferencias entre Sony y Calyx eran sutiles y, con grabaciones menos que excelentes y familiares, difíciles de identificar. El M suena ligeramente más relajado, especialmente durante pasajes densos, que el Sony. Pero Sony tiene la capacidad de desentrañar estos mismos pasajes densos de una manera un poco más lúcida que la M.
Tanto el Sony NW-ZX2 como el Calyx M tenían una excelente definición de graves, especialmente en los medios, que a menudo sufren de congestión y demasiado 'grosor' en los jugadores de menor nivel. Incluso en pistas especialmente centradas en el bajo, el Calyx nunca se sintió abrumado mientras manejaba un bajo espectacular. Los auriculares Grado RS-1, que son bastante sensibles y fáciles de manejar y necesitan un amplificador de auriculares robusto para sonar lo mejor posible, especialmente en los registros más bajos, sonaban excelente conectados al Calyx M. El bajo estaba bien controlado con el adecuado impacto visceral, que no es el caso cuando conecté el Grados a mi iPod.
En general, no encontré nada que criticar sobre los sonidos intrínsecos de la M. Al igual que el Astell & Kern AK240 y el Sony NW-ZX2, el Calyx M no será el eslabón débil de su sistema portátil; no, ese honor recaerá en sus auriculares o en la calidad de sus archivos de música.
Puntos altos
• El Calyx M suena maravilloso.
• Tiene ranuras para tarjetas SD de tamaño micro y estándar.
• Puede manejar una amplia variedad de auriculares de alta a baja sensibilidad.
Puntos bajos
• La duración de la batería de Calyx M está limitada a cinco o seis horas. Para viajes largos, necesitará llevar fuentes de alimentación externas adicionales.
• El M no tiene ninguna función de EQ incorporada.
• El M no admite la transmisión.
Comparación y competencia
La competencia en la categoría de reproductores portátiles premium de menos de $ 1,200 es dura. Astell & Kern tiene un modelo, el AK100 II ($ 799), y Sony tiene el nuevo NW-ZX2 ($ 1,199). Ambos pueden producir sonidos estelares, y determinar cuál es el que mejor suena depende de varios factores, incluidos qué auriculares prefiere, qué tipo de música escucha más y, finalmente, qué funciones son más importantes para usted. Si usa los audífonos Mr. Speakers Alpha Prime con Sony, encontrará que, incluso cuando el volumen está al máximo, el volumen general no es suficiente para llevar los Alpha Primes a lo que yo llamaría 'alto'. El Astell & Kern AK100 II tiene una limitación similar cuando se utilizan auriculares de alta impedancia y baja sensibilidad.
El Calyx es la mejor opción si prefieres auriculares difíciles de manejar y de baja sensibilidad, ya que tiene un amplificador de auriculares más potente que los otros reproductores. Pero si la transmisión es una característica crítica para usted, el Calyx será menos deseable que el Sony o el A&K 100 II, los cuales ofrecen opciones de transmisión. De los tres, el Sony NW-ZX2 es el más completo porque puede ejecutar cualquier aplicación de Android desde Play Store.
El almacenamiento en el Calyx M supera a la competencia porque admite tarjetas SD estándar y micro y tiene una ranura para cada una. Puede tener una tarjeta micro SD de 128 GB y una tarjeta SD estándar de 256 GB además de los 64 GB de memoria interna del M. El Sony NW-ZX2 tiene una memoria interna más grande, pero solo acepta tarjetas micro SD, que actualmente están limitadas a una capacidad máxima de 128 GB. El Astell & Kern tiene solo 64 GB de memoria interna y también acepta solo tarjetas micro SD para una capacidad máxima de 192 GB.
Conclusión
Desde que Apple decidió descontinuar su iPod classic, la gente ha estado pagando mucho más por iPods en eBay, a veces hasta $ 450 por una versión impecable de séptima generación de 160GB. Si bien el Calyx M aún le costará el doble del costo de un iPod usado, también brindará un sonido de calidad mucho mayor debido a su electrónica superior y su capacidad para reproducir archivos de alta resolución. Además, está actualmente en producción y contará con el apoyo de su fabricante durante los próximos años, lo que no será el caso de ningún iPod.
Si está listo para un reproductor portátil excepcional y no necesita ni desea la transmisión o la capacidad de ejecutar aplicaciones de terceros, Calyx M podría ser su mejor opción en un reproductor portátil de gran sonido y capacidad de alta resolución.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de servidores multimedia y reproductores MP3 para revisiones similares.
• Visita el Sitio web de Calyx para obtener más información sobre el producto.