Revisión del reproductor de transmisión de medios / Blu-ray Dune HD Max - HomeTheaterReview

A pesar de lo que algunos audiófilos le dirán, el vinilo en cualquier nivel significativo fuera del kitsch está muerto y los CD no se quedan atrás. Claro, puede haber un resurgimiento en las ventas de medios físicos aquí y allá, pero la gran mayoría de la población, los que no están del todo interesados en cosas como audio / video de alta gama, han dado el salto a archivos de música digital - Maldita sea la calidad. La verdad es que las películas no se quedan atrás, y aunque podemos encontrarnos en el precipicio de un nuevo formato de consumo en 4K , es la transmisión y las descargas las que están ganando impulso. ¿Por qué? Para mucha gente, es la comodidad que brindan muchos de estos servicios de transmisión y / o sus archivos de menor resolución. Se indexan, almacenan, acceden y disfrutan fácilmente sobre la marcha, atributos de los que carecen los formatos físicos. Ignorando el factor de portabilidad para los propósitos de esta discusión, uno debe analizar detenidamente la conveniencia de que servicios como iTunes, Pandora, AmazonVOD, Netflix y CinemaNow ofrecen una biblioteca infinita entre la que elegir y disfrutar con solo tocar un botón. Ya no tenemos que adquirir necesariamente nuestras bibliotecas multimedia. Ahora, al parecer, solo necesitamos pagar una suscripción.

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Recursos adicionales
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Pero, ¿dónde deja eso a nuestras bibliotecas existentes? ¿No se pueden almacenar y disfrutar de alguna manera con la misma facilidad y conveniencia descrita anteriormente? Por supuesto que pueden, y aunque el tema puede avanzar las turbias aguas de la legalidad , no hay forma de evitar el hecho de que las personas están copiando su propio contenido en sus diversas computadoras, discos duros y / o dispositivos portátiles. Si bien la práctica puede estar mal vista, según el contexto, no existen leyes contra el hardware que sea capaz de reproducir dicho contenido.

Con todo lo anterior cubierto, saluda al reproductor Dune HD Max Blu-ray / Media Streaming.

El Dune HD Max se vende directamente por $ 599.95 y, a ese precio, representa el esfuerzo insignia de Dune. Si el Dune HD Max es demasiado rico o demasiado en términos de características para sus necesidades, puede elegir fácilmente uno de los reproductores menores de Dune HD como el Smart H1, que se vende por $ 319.95. A primera vista, el Dune HD Max parece un reproductor de DVD o Blu-ray común y corriente, ya que tiene aproximadamente el mismo tamaño y forma que la mayoría de los discos giratorios y está revestido con una carcasa de aluminio completamente negra. Pero las apariencias engañan para que Dune HD Max se esfuerce por ser la pieza central de su sistema de entretenimiento doméstico y estilo de vida digital, pero me estoy adelantando.

El panel frontal del Dune HD Max está dividido en tres secciones distintas. Moviéndose de izquierda a derecha, encontrará su unidad Blu-ray, seguida de su pantalla montada en el centro y terminando con su bahía de disco duro intercambiable en caliente 3.5 SATA. Descansando en la parte inferior se encuentran los controles manuales de Dune HD Max, que son principalmente adecuados para la reproducción de discos ópticos. También hay una ranura para tarjeta SD, así como una entrada USB ubicada en el panel frontal.

En la parte de atrás, encontrará una gran cantidad de opciones de conexión, comenzando con la entrada Ethernet del Dune HD Max, seguida de dos entradas USB más. A la derecha de esas entradas están las salidas de video, que incluyen salidas de video HDMI (1.3), compuesto, S y de componentes. Junto a ellos descansan un par de salidas de audio digital, una coaxial y la otra óptica, ambas flanqueadas por un par de salidas de audio analógicas. A través de lo que me referiré como la gran división (más sobre eso en un momento), encontrará las salidas de audio analógico 7.1 de Dune HD Max, lo que significa que puede disfrutar de los últimos códecs de sonido envolvente como Dolby TrueHD y Audio maestro DTS-HD , incluso si su receptor o preamplificador AV actual no los admite. Otra característica interesante que complementa las salidas de audio analógicas del Dune HD Max es su capacidad de control de volumen digital, que hace que elementos como los preamplificadores AV sean superfluos en ciertas instalaciones. Junto a sus 7.1 salidas analógicas se encuentra el receptáculo de alimentación de CA y el interruptor de alimentación principal del Dune HD Max. Esta es una gran cantidad de conexiones físicas y características para un reproductor que mide poco menos de 17 pulgadas de ancho por casi 12 pulgadas de profundidad y apenas dos pulgadas y media de alto. Incluso su peso fuera de la caja es manejable, con un toque de más de nueve libras.

Sin embargo, lo que hace especial al Dune HD Max no es lo que posee en el exterior. En cambio, el Dune HD Max se trata de lo que hay en el interior. En esencia, el Dune HD Max obtiene su fuerza de su procesador Sigma Designs SMP8642 que, cuando se combina con su unidad Blu-ray, le da la capacidad de reproducir prácticamente todos los formatos de video conocidos por el hombre. Los códecs de video compatibles son MPEG2, MPEG4, XVID, WMV9, VC1, H.264 con soporte de formato de archivo para MKV, MPEG-TS, MPEG-PS, M2TS, VOB, AVI, MOV, MP4, QT, ASF, WMV, Blu- ray ISO, BDMV, DVD-ISO y VIDEO_TS. La unidad óptica incluida admite discos de datos CD, DVD y Blu-ray, así como MP3, JPEG y otros discos de imagen. Obviamente, también admite discos CD, DVD y Blu-ray creados por el consumidor y minoristas. Independientemente del formato de video que elija, tendrá la flexibilidad de disfrutarlo de forma nativa o escalado a 1080p. El Dune HD Max incluso admite contenido de video 3D. Además, el Dune HD Max admitirá la nueva tecnología THX Media Director, que lo convertirá en el primer servidor de medios y reproductor de Blu-ray del mundo en admitir esta tecnología.

Los códecs de audio compatibles incluyen AC3 (Dolby Digital), DTS, MPEG, AAC, LPCM, WMA, WMAPro, EAC3 (Dolby Digital Plus), Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, FLAC, FLAC multicanal, Ogg / Vorbis, MP3, MPA y M4A, creo que son todos. Además de admitir todos los formatos de audio compatibles, el Dune HD Max es capaz de reproducirlos en resoluciones de hasta 192 kHz / 24 bits.

Tan impresionante como es el soporte de formato de Dune HD Max, la forma en que accede a ese contenido es igualmente impresionante. Más allá de su unidad óptica y entradas USB, el Dune HD Max puede acceder al contenido a través de su bahía de disco duro SATA 3.5, que puede albergar cualquier HDD 3.5 de su elección, así como unidades de estado sólido compatibles con 3.5 para un rendimiento aún más rápido. Esto significa que esencialmente puede convertir el Dune HD Max en un gigante de medios de varios terabytes por poco dinero. Una búsqueda rápida en línea reveló que los discos duros de tres terabytes se venden por menos de $ 200, aunque los discos SSD te costarán un poco más. Si bien tres terabytes pueden no parecer suficientes para aquellos con grandes colecciones de videos HD, es suficiente incluso para la colección de música más amplia. Además, hay espacio dentro del reproductor para una mayor expansión del disco duro, evidente en la ubicación de dos paneles extraíbles a los que me referí anteriormente como la gran división. El Dune HD Max también puede acceder al contenido a través de su ranura para tarjeta SD, pero su verdadera pieza de fiesta es su capacidad para ser el líder de una configuración de almacenamiento conectado a la red (NAS) para todo el hogar.

Las configuraciones de NAS le permiten almacenar todo su contenido en una ubicación central, por ejemplo, una matriz de disco duro en una oficina o armario, que luego envía el contenido a toda su casa a través de conexiones Ethernet. Hablando de Ethernet, el Dune HD Max es actualmente un dispositivo de 10/100 Mbit, que es lo suficientemente bueno para la transmisión de video HD, pero no es tan rápido como los mejores enrutadores de la actualidad, que son capaces de velocidades Gigabit. Si bien el Dune HD Max no cuenta con ningún tipo de capacidad incorporada de WiFi, es posible convertirlo en un dispositivo habilitado para WiFi sacrificando uno de sus puertos USB para agregar un dispositivo WiFi externo. Independientemente de cómo elija conectar el Dune HD Max a su red con el fin de transmitir contenido, conectarlo a Internet le permitirá acceder a muchas de sus aplicaciones de navegación por Internet, IPTV, BitTorrent y radio. Lo sentimos, pero actualmente no hay soporte para servicios como Netflix, Pandora, CinemaNow, etc., aunque se rumorea que esto no es culpa del Dune HD Max o de la gente de Dune HD. Sin embargo, se ha confirmado que VUDU se abrirá camino hacia el Dune HD Max en una futura actualización de firmware.

Para obtener más información sobre la amplia gama de características y especificaciones de Dune HD Max, visite Sitio web de Dune HD .

Esto me lleva al control remoto del Dune HD Max. Como el propio Dune HD Max, el control remoto es un asunto con todas las funciones. Sorprendentemente, es fácil de usar, navegar e incluso operar desde la memoria después de unos minutos de uso. A pesar de no tener retroiluminación, lo encontré funcional incluso en la oscuridad, gracias a su diseño intuitivo y sencillo. La mayoría de los comandos se pueden ejecutar a través de los botones direccionales ubicados en el centro del control remoto y el botón de entrada grande. Los usuarios avanzados, sin duda, clamarán por un teclado QWERTY, pero aquellos con habilidades de mensajería de texto de la vieja escuela no deberían tener ningún problema si tuvieran que cambiar el nombre y / o mover archivos a través de la interfaz de Dune HD Max.

La conexión - Parte 1: Conexión del Dune HD Max a su sistema
Simplemente sacar el Dune HD Max de la caja y conectarlo a su sistema es bastante simple. De hecho, si ha instalado un reproductor de DVD o Blu-ray en algún momento, es más que capaz de conectar el Dune a su sistema. Para mi sistema, esto significó conectar el Dune HD Max a mi Preamplificador AV Integra DHC 30.2 a través de HDMI, cortesía de un cable HDMI Planet Waves de un metro. También pasé un cable óptico genérico del Dune HD Max a mi Integra para la reproducción de música, debido en parte a las peculiaridades del apretón de manos HDMI del Integra. También conecté el Dune HD Max al amplificador integrado de tubo MT-34 de mi Napa Acoustic a través de un par de interconexiones analógicas de dos metros (no balanceadas) para una escucha de dos canales más estilo audiófilo, aunque para los propósitos de esta revisión, la calidad del sonido Las descripciones se centrarán en el rendimiento de Dune a través de mi preamplificador Integra AV.

Fuera de la caja, la configuración de imagen del Dune HD Max es bastante precisa para un disco giratorio, lo que significa que no se debe requerir una calibración adicional, es decir, en el Dune. Si el Dune HD Max fuera simplemente otro reproductor de Blu-ray, habrías terminado, pero no lo es.

Solicité la revisión de Dune HD Max porque estaba buscando una solución que me permitiera transmitir todo mi contenido fácilmente en su verdadera forma nativa. No soy ajeno al archivo y transmisión de medios, ya que he empleado una red bastante sólida de AppleTV en toda mi casa. Sin embargo, estoy cada vez más descontento con la calidad rezagada y las actualizaciones constantes del AppleTV, actualizaciones que lo han alejado más de ser un extensor de medios y lo han convertido en un transmisor para servicios como Netflix y YouTube. Además, cualquier fan de Apple o AppleTV notará que sus capacidades de video dejan mucho que desear. Además, ningún producto de Apple (listo para usar) tiene soporte para el formato Blu-ray, que no es un principio en mi libro. Entonces, aunque mi configuración de AppleTV se había vuelto bastante complicada a lo largo de los años, estaba listo para un cambio.

Podría haber flexionado un poco mi '¿Sabes quién soy?' músculo para adquirir un sistema de marca Kaleidescape , aunque incluso con un descuento, su costo era prohibitivo. Así que me desafié a mí mismo para crear un sistema tan capaz como el que encontrarás a través de Kaleidescape, pero que solo cuesta un poco más de lo que gastarías en construir lo que tenía con mis productos Apple. Presupuesto inicial: menos de $ 1,000, que incluía el Dune HD Max.

Antes de continuar, permítame esta exención de responsabilidad: copiar contenido protegido contra copia en cualquier formato y por cualquier motivo es actualmente ilegal. Si bien la industria de la música puede hacer la vista gorda ante las copias o copias de seguridad personales en algunos casos, Hollywood seguramente no lo hará. Si está de acuerdo o en desacuerdo con la posición de Hollywood es irrelevante para los propósitos de esta revisión, ya que este artículo se enfocará únicamente en el desempeño que le brinda el Dune HD Max, así como en su capacidad para transmitir contenido de todo tipo. El contenido al que me refiero aquí es material que yo creé o que se me proporcionó para los fines de esta revisión. Esta revisión se sumergirá en las herramientas y métodos necesarios para ingerir contenido, de modo que Dune HD Max pueda leerlo y / o reproducirlo, pero no le proporcionará un plan de cómo robar material protegido contra copia. También debe tenerse en cuenta que ni el Dune HD Max ni ningún otro producto Dune HD admiten ningún tipo de solución drop-n-rip. El Dune HD Max es simplemente un reproductor de contenido que el usuario final crea y / o pone a su disposición. Bien, volvamos a la revisión.

Mis dispositivos AppleTV estaban conectados al Netgear N Router de mi casa, lo que les permitía acceder a archivos en varios discos duros dentro de mi torre Mac Pro. Esto no iba a funcionar para el Dune, no es que no pudiera, pero como dije antes, quería algo más robusto, comenzando con un nuevo enrutador. Al recibir la entrega del Dune HD Max, me aventuré a ver a mi distribuidor local de cajas grandes y compré algunos artículos (que sigo usando hasta el día de hoy) que me ayudarían a probar mejor el Dune. Primero fue un nuevo enrutador habilitado para Gigabit de Netgear por $ 180. El enrutador Gigabit Netgear se usaría exclusivamente para mi incipiente sistema Dune. Con el fin de mantener las cosas limpias y simples, y no interactuaría en absoluto con ninguna de las otras computadoras de mi hogar. A continuación, compré una unidad NAS externa de un terabyte de Western Digital (WD) de su serie My Book Live ($ 149) para usarla como unidad de prueba de concepto para esta revisión. Obviamente, aquellos con mucho contenido requerirán más almacenamiento que un solo terabyte, pero para los propósitos de esta revisión, usé My Book Live de WD. Por último, compré una computadora portátil Samsung PC por $ 349.99 para ayudar en la instalación y configuración de mi nueva red, así como la propia Dune HD Max. Puede usar una Mac para realizar estas funciones, pero puede que le resulte limitante cuando llegue el momento de codificar su contenido y guardarlo para que Dune acceda. Además, las Mac tienden a crear estructuras únicas de archivos y carpetas automáticamente cuando se conectan a unidades NAS, lo que al principio parece un regalo del cielo, pero en realidad causará algunos dolores de cabeza en el futuro. Originalmente configuré mi red a través de mi Mac, solo para borrar todo y comenzar de nuevo en una PC gracias al formato creativo de Mac. También pedí prestado un disco duro interno a un amigo y compañero Miembro del foro de equipos de cine en casa RayJr. para probar las capacidades del disco duro interno del Dune HD Max.

Al enchufar y conectar la unidad NAS y el enrutador Gigabit al puerto Ethernet del Dune HD Max, lo primero que hice fue adquirir las direcciones IP de los distintos dispositivos. Esto le permite ingresarlos manualmente en los distintos menús de configuración. Lamentablemente, Dune no proporciona mucha instrucción para estos. Aquellos de ustedes que hayan configurado redes domésticas antes serán expertos en esto, pero para mí, fue una experiencia completamente nueva. Con la ayuda de mi gurú residente en PC, RayJr. (Soy un tipo Mac), pude hacer que la unidad NAS se montara en el Dune entrando en el menú de configuración del Dune HD Max y entrando en su submenú de red. Desde allí, asignamos la unidad NAS a mi PC, nuevamente usando la dirección IP, luego al Dune HD Max yendo a su submenú Aplicaciones, etiquetado como Servidor SMB (Configuración - Aplicaciones - Servidor SMB). Al apuntar el Dune HD Max al grupo de trabajo que creamos, los ajustes y las transferencias de archivos desde mi computadora portátil al Dune o al disco NAS serían fáciles y sin problemas. Afortunadamente, instalar un disco duro interno en la bahía de 3.5 HDD montada en la parte frontal es menos problemático, pero aún así querrá asignarlo a su computadora principal.

Una vez que todas las unidades estaban conectadas y sincronizadas entre sí, pude comenzar a navegar por la interfaz en pantalla de Dune, lo cual, listo para usar, es bastante sencillo y fácil de hacer. La interfaz de usuario se basa en gran medida en iconos, aunque puede cambiar fácilmente lo que Dune llama su 'vista' al modo de lista si así lo desea. La primera pantalla que ve es su pantalla de inicio. A primera vista, está repleto de opciones e iconos que puede que desee o no. Si resalta el elemento que le gusta y presiona enter, lo llevará a esa función en particular. Al resaltar un elemento y presionar el botón del menú emergente en el control remoto, aparecerá una lista de opciones que le permiten hacer cualquier cosa, desde cambiar el nombre de la función hasta eliminarla por completo. Quería mantener mi pantalla de inicio lo más ordenada posible, así que eliminé todos los elementos superfluos hasta que me quedaron las siguientes opciones: Óptica, Configuración, Música compartida (Música), Videos compartidos (Películas) y NAS. También puede cambiar la apariencia del fondo de la página de inicio, ya que Dune le ofrece una amplia variedad de opciones con respecto a las máscaras precargadas.

Desde aquí, puede cargar cualquier contenido que desee en su red y Dune HD Max lo verá y reproducirá, siempre que esté codificado en un formato compatible. Sin embargo, navegar a través de ese contenido se hace puramente en forma de lista o icono genérico, que es increíblemente rápido, confiable y fácil, pero no del todo sexy. Para darle un poco de sabor a la experiencia del usuario, deberá descargar algunos programas económicos o, a veces, incluso gratuitos de Internet.

La conexión: parte 2: software de codificación, biblioteca y scraping de medios
Los productos Apple dependen de iTunes para sus metadatos y esquemas organizativos. El Dune HD Max, o cualquier producto Dune HD, depende de usted. Lo que esto significa es que, si le gusta una forma particular en que un software de música maneja su colección de música, lo más probable es que pueda usarlo con Dune mientras confía en otro software para películas, adaptando así su experiencia a sus necesidades. Esto también significa que serás responsable de una mayor parte del trabajo preliminar, lo que puede parecer un trato crudo, pero una vez que te involucras, no es tan malo como parece; de hecho, es mejor que cualquier cosa iTunes. puede hacer, aunque algunas soluciones pueden no verse tan atractivas como iTunes.

A los efectos de esta revisión, centraré mi atención en los programas que utilicé, que son Zappiti (libre), Musicnizer (), Creador de listas de reproducción (libre), MakeMKV (gratis) y Windows Media Player (gratis). Zappiti es lo que se conoce como un raspador de películas: lee sus archivos de películas y escanea Internet automáticamente en busca de los metadatos necesarios, a menudo extrayéndolos de sitios como IMDB.com. Dune me proporcionó un puñado de avances de películas HD adquiridos legalmente que pude sincronizar con Zappiti para probar sus habilidades de raspado. Zappiti no es de ninguna manera el único software de extracción de metadatos disponible para Dune a través de Internet. También hay MyMovies, yaDIS y otros. Sin embargo, después de haber usado los tres, encontré que Zappiti es el más fácil de usar para un novato.

Hacer que Zappiti extraiga metadatos como carteles, sinopsis, archivos y datos de contacto es muy sencillo: simplemente dígale dónde están almacenados sus archivos y dónde le gustaría almacenar dichos metadatos, y Zappiti se encarga del resto. En mi prueba, que incluyó más de una docena de avances de películas, Zappiti funcionó sin falta, y a menudo se tomó solo unos minutos para completar su tarea. Donde Zappiti a veces se queda corto es en la recuperación de metadatos de actor o estudio, aunque ambos se solucionan fácilmente a través de su función de edición manual. Cuando todo esté dicho y hecho, Zappiti lo dejará con un estilo de navegación de flujo de portada, en el que su pantalla se llena con pequeños carteles en miniatura para que pueda navegar, al igual que K-Scape. Al presionar 'Enter' en uno de los carteles se produce una página secundaria con más arte, información de la historia y especificaciones técnicas. Al presionar 'Enter' en la página secundaria, se reproduce el contenido vinculado. Zappiti también crea carpetas que Dune puede leer, lo que le permitirá navegar por género, año, estudio, etc. MyMovies logra el mismo resultado final y, según me dijeron, se puede usar junto con otro software como AnyDVD, convirtiendo MyMovies en una solución integral, pero no probé estas afirmaciones.

Para los archivos de música, utilicé el programa Musicnizer, que funciona casi exactamente de la misma manera que lo hace Zappiti, solo que busca en Internet metadatos de música. El resultado final de usar Musicnizer es muy similar al de Zappiti o MyMovies, con una pantalla llena de carátulas para que elijas. Musicnizer carece de la capacidad de crear listas de reproducción personalizadas. Para ellos, utilizo un programa gratuito llamado Playlist Creator. Playlist Creator crea archivos .pls que Dune HD Max puede leer y acceder, lo que da como resultado listas de reproducción de música similares a las que esperaría de iTunes. o incluso Sooloos . El único inconveniente es que tienes que poblarlos tú mismo. La belleza de todos los programas mencionados anteriormente, y otros similares, es que son en gran parte de código abierto, lo que significa que puede personalizarlos fácilmente para que se adapten mejor a sus necesidades. Si te apetece un poco nerd (pensé que lo era, hasta que comencé a pasar el rato en los foros de HTPC), incluso puedes escribir tu propio programa de raspado que el Dune HD Max pueda leer y acceder fácilmente.

En cuanto a obtener contenido en su red para que el Dune HD Max acceda, esa es otra historia, ya que aparentemente hay innumerables vías por las que viajar, todas con resultados variables. Por razones legales obvias, no puedo decirle ni enseñarle cómo copiar contenido protegido contra copia. Sin embargo, puedo compartir con ustedes qué programas utilicé para obtener contenido de resolución completa y sin protección contra copia en mi disco duro de red. Para la música, simplemente utilicé Windows Media Player, que venía como una pieza de software estándar con mi computadora portátil. Windows Media Player es inquietantemente similar a iTunes en su funcionamiento, sin embargo, puede copiar música a una gama más amplia de formatos que iTunes.

Para el contenido de video, utilicé un programa gratuito llamado MakeMKV. MakeMKV codifica video en el formato de archivo .mkv popular y en gran parte universal, mientras conserva la estructura original de la fuente. Por ejemplo, tenía un disco de prueba Blu-ray de una película que ayudé a producir que era de calidad Full HD, pero usé el códec de compresión h.264. h.264 es prácticamente estándar entre muchos de los discos Blu-ray actuales, por lo que sería una buena prueba de las capacidades HD de MakeMKV. Como se trataba de un disco de prueba y no tenía protección contra copias, no estaba infringiendo ninguna ley; además, un amigo me dio el disco para esta prueba. Insertar el disco Blu-ray en mi unidad de Blu-ray USB LG portátil y ejecutar el software MakeMKV me permitió codificar la película en formato .mkv, sin dejar de conservar la compresión h.264 original. En otras palabras, MakeMKV hizo una copia bit a bit del contenido sin volver a codificar, ya que el formato de archivo .mkv no es más que un contenedor. Otra buena característica que tiene MakeMKV es su capacidad para retener múltiples flujos de audio, subtítulos e incluso marcadores de capítulo, de los que carecen algunos programas de codificación. Con MakeMKV, incluso puede elegir cuál de las características antes mencionadas desea conservar y cuáles puede vivir sin ellas. Por ejemplo, si su contenido tiene bandas sonoras Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio y sabe que prefiere el códec DTS, entonces simplemente puede ejecutar su codificación con la opción DTS seleccionada y ahorrar un poco de espacio de archivo. El proceso fue sencillo y sencillo y aquellos familiarizados con programas como AnyDVD, Handbrake o similares no deberían tener problemas con MakeMKV. El tiempo de codificación parecía depender de dos cosas: primero, la velocidad del procesador de la computadora y segundo, la longitud del contenido que se codificaba. Aún así, el proceso siempre fue más rápido que el tiempo real, lo que me llevó a creer que se podía codificar un gran volumen de contenido en un corto período de tiempo.

Dado que el Dune HD Max es un reproductor tan versátil, hay más de una forma de despellejar al gato proverbial cuando se trata de su contenido. Si desea obtener más información sobre cualquiera de los programas o procedimientos mencionados anteriormente, visite nuestro foro en HomeTheaterEquipment.com . También hay otros foros dedicados a los temas en cuestión, que se pueden encontrar fácilmente mediante una simple búsqueda en Internet.

Rendimiento
Comencé probando las capacidades del Dune HD Max como reproductor de Blu-ray / DVD comparando su rendimiento con mi reproductor universal de referencia, el Cambridge Audio Azur 751BD. Solo escuchar la unidad de disco del Dune HD Max me hizo pensar que era de menor calidad que el Cambridge. Primero, quería probar su velocidad. Para hacer esto, utilicé The Dark Knight en un disco Blu-ray (Warner Bros.). The Dark Knight es un disco que se carga directamente en la película en lugar de en un menú, por lo que con un punto de referencia establecido por el 751BD de 57 segundos (desde presionar 'reproducir' hasta el inicio de la película), el Dune HD Max lo hizo en un decepcionante 2:06, más del doble del tiempo que tomó Cambridge. Afortunadamente, al comparar las actuaciones de audio y video de los dos jugadores, eran prácticamente indistinguibles entre sí.

Lea más sobre el rendimiento, las desventajas y la conclusión del Dune HD Max en la página 2. . .

Donde la reproducción de video del Dune HD Max se queda corta es en su escalamiento. Una vez más, utilizando el 751BD como punto de referencia, la imagen de Dune HD Max en la edición en DVD de The Matrix Revolutions (Warner Bros.) parecía un poco más suave en comparación. El rendimiento de audio entre los dos jugadores fue prácticamente el mismo. Sorprendentemente, la unidad del Dune HD Max fue un poco más rápida al cargar el DVD en comparación con el 751BD, marcando 26 segundos (reproducir en el menú del disco), frente a 31 segundos para Cambridge. A pesar de sus tiempos de carga algo lentos y su mecanismo de bandeja ruidoso, la unidad de Blu-ray de Dune HD Max es más que capaz de servir como un disco giratorio principal si aún no posee un reproductor de Blu-ray. Su rendimiento de video en discos Blu-ray es igual al de mi reproductor de Blu-ray de referencia y su calidad de sonido también está a la altura. Cuando se trata de reproducción de DVD, el escalar interno del Dune HD Max no es tan bueno como algunos, aunque está lejos de ser el peor. Tomando en contexto el precio del Dune HD Max, el rendimiento de su DVD fue lo suficientemente bueno y a la par con mi reproductor de Blu-ray Sony, que alguna vez tuvo el mismo precio. Independientemente del material de origen, los colores eran ricos y muy saturados, con niveles de negro sólidos y bien definidos junto con un movimiento suave y pocos o ningún artefacto digital. A pesar de que el escalado del Dune HD Max no era del todo un nivel de referencia, se las arregló para mantener el ruido al mínimo.

Cambiando mi enfoque a la música, el Dune HD Max estaba de nuevo más que a la altura de la tarea, aunque descubrí que ciertos discos, principalmente aquellos con la marca 'CD mejorado', ocasionalmente le daban algunos problemas al Dune. Aún así, como transporte de CD, su desempeño fue animado, un toque hacia adelante pero no frágil o delgado. Las altas frecuencias eran en gran medida suaves y sin grano, siempre que el material de origen no se mezclara de forma demasiado agresiva. Este no fue el caso con el álbum Play (V2) de Moby y la canción 'Everloving'. El rango medio era abierto y, como los agudos, muy suave y lleno de detalles. El bajo era tenso y ágil, cediendo solo un toque de peso a mi referencia 751BD, pero las diferencias eran leves. La dinámica fue sólida en todos los ámbitos, al igual que la delineación del escenario de sonido. Cuando utilicé el Dune HD Max como transporte que alimentaba mi preamplificador Integra AV, las diferencias entre este y mi 751BD, nuevamente en modo de transporte, fueron leves. Al confiar en las salidas de audio analógicas del Dune HD Max, las diferencias entre los dos reproductores se hicieron más notables, con el Dune sonando un poco empotrado, suave y menos compuesto en comparación. No fue como si la música de repente se volviera menos agradable, simplemente no era tan nítida como a lo que me había acostumbrado. Aún así, incluso con su gran cantidad de opciones de salida analógica, tengo que imaginar que la mayoría usará el Dune HD Max como transporte, en cuyo caso sobresale.

Pasando a la actuación de Dune HD Max como un dispositivo de transmisión conectado a la red, comencé con la música, esta vez con otra pista de referencia favorita, Barenaked Ladies 'I Love You' de su álbum Gordon. Ripeado en formato WAV (sin pérdida) y MP3 (320 kbps), el Dune reprodujo ambos sin fallar. Si soy honesto, los formatos fueron algo difíciles de distinguir entre sí a veces. No estoy sugiriendo que el MP3 sea igual al WAV, pero si desea ahorrar espacio en las unidades de red, le recomiendo escatimar en su codificación de audio, en lugar de su video. Independientemente, ambos archivos conservaron el vigor y la energía del CD original y, en ambos casos, a veces era difícil diferenciarlos del disco físico. Las voces estaban bien definidas, con una presencia palpable en el centro del escenario sonoro, que también estaba claramente delineado con un tremendo espacio y enfoque. El bajo era tenso y profundo, pero conservaba su comportamiento valiente como lo define el disco. Las altas frecuencias fueron una de las pocas áreas donde el MP3 de menor calidad mostró sus deficiencias, principalmente en la adición de una ligera sibilancia en los extremos. No era algo que no pudiera superar, simplemente no era tan bueno como lo que obtendría de un archivo codificado en WAV o del disco en sí. Independientemente, no hay forma de evitar la comodidad que ofrece la música copiada digitalmente, independientemente de la calidad, en comparación con el disco físico. La conveniencia, junto con el hábil factor de navegar por la biblioteca de música, cortesía de programas como Musicnizer, es simplemente increíble. Descubrí que navegar por mi biblioteca de música a través de la navegación de estilo de lista incluida de Dune fue un toque más rápido, y una vez que se reprodujo la música, la pantalla predeterminada para Musicnizer y Dune es la misma: una pantalla en blanco con una lista que nombra el título de la canción, el artista nombre, álbum, pista y año.

Moviéndose a transmisión de contenido de películas a través del Dune HD Max, cargué algo de contenido HD, primero en el disco Maxtor que le pedí prestado a un amigo para colocarlo dentro de la bahía de disco intercambiable en caliente del Dune y, en segundo lugar, en mi disco NAS. El contenido HD de la unidad Maxtor me fue entregado en formato ISO, que era diferente de mi .mkv habitual. Por el motivo que sea, el contenido HD codificado en ISO tarda un poco en cargarse: aproximadamente catorce segundos desde el disco interno de Dune y solo unos segundos más desde mi disco NAS. La conversión de ese mismo contenido a .mkv resultó en una imagen que parecía igual, pero los tiempos de carga se redujeron drásticamente (alrededor de cinco segundos), lo que me llevó a cuestionar la necesidad de la capacidad de disco interno de Dune Max HD, a menos que, por supuesto, la haya usado para albergue los metadatos de su biblioteca. Esto pareció producir un aumento en la velocidad y la capacidad de respuesta cuando se almacena internamente, a diferencia de en el NAS. Dicho esto, ningún programa de raspado de metadatos, como Zappiti, era tan rápido como el navegador de archivos integrado de Dune, que no es atractivo pero hace el trabajo.

Con algunas pruebas de velocidad fuera del camino, comparé la reproducción de transmisión HD de Dune HD Max con la del contenido HD real en sí mismo que, para el registro, no estaba protegido contra copia. Con el disco Blu-ray en mi reproductor Cambridge y el archivo codificado en formato .mkv que se reproduce a través del Dune HD Max, las diferencias eran insignificantes en el mejor de los casos cuando se sentaba a solo tres pies de distancia. mi plasma Panasonic calibrado con THX de 50 pulgadas . Al aumentar mi distancia a los habituales diez pies desde los que normalmente veo el contenido, no pude discernir ninguna diferencia en la calidad de la imagen, lo que me llevó a concluir que el formato de archivo .mkv no solo era lo suficientemente bueno para la verdadera codificación y reproducción HD, sino que también era el de Dune formato preferido, teniendo en cuenta la calidad y la velocidad. Tenga en cuenta que el archivo .mkv estaba al alcance del archivo Blu-ray en sí (30 GB), a diferencia de lo que encontrará en iTunes, donde las llamadas películas HD a menudo se comprimen a uno o dos GB. Además, el archivo .mkv conservó todos los formatos de audio de la película, incluido Dolby TrueHD, así como Dolby Digital y, en el caso de esta película en particular, también el comentario del director. En una comparación A / B entre el archivo HD codificado y el disco en sí, no pude discernir ninguna diferencia en la calidad del audio, salvo tal vez un ligero aumento en el volumen de salida del Cambridge. Aparte de eso, con ambos jugadores pasando una señal de flujo de bits a mi procesador Integra, el sonido era idéntico.

Hablando en términos de puro rendimiento, es decir, una vez que se reproduce su contenido, el Dune HD Max es tan bueno como algunos de los mejores reproductores de la actualidad, renunciando solo a un poco en el departamento de escalado, lo cual no es un factor decisivo para me. Como transporte de audio, el Dune HD Max hace más que el trabajo para transmisiones y discos de dos canales y multicanal. Menos un poco de retraso cuando se reproducen inicialmente discos Blu-ray, debo decir que estoy impresionado por lo que el Dune HD Max puede hacer por menos de $ 600. Agregue el hecho de que puede personalizar su interfaz de usuario para que se adapte a sus necesidades, y el argumento a favor de un reproductor como el Dune HD Max se vuelve aún más fuerte.

La baja
El Dune HD Max es uno de esos productos que va a ser tan bueno como tú lo haces, lo que, para algunos como yo, lo hace increíble. Sin embargo, si prefiere un enfoque más automatizado, es posible que Dune HD Max no sea su taza de té. Sé que muchos de ustedes pueden ver al Dune HD Max como un potencial asesino de K-Scape, y tendrían razón al pensar eso, pero deben estar dispuestos a hacer mucho del trabajo usted mismo. Para decirlo sin rodeos, si prefiere que un instalador trabaje en su sistema o que una mucama limpie su casa, aquí está el número de teléfono de Kaleidescape: 650.625.6100. No lo digo como una broma, es solo que creo que los clientes que buscan un verdadero sistema similar a Kaleidescape probablemente deberían optar por un sistema Kaleidescape, porque sin duda encontrarán el Dune HD Max demasiado laborioso en el inicio para sus gustos.

Dicho todo esto, hay algunos elementos que vale la pena mencionar para aquellos que babean por la idea de comprar un Dune HD Max. Primero, la unidad de Blu-ray es un poco torpe y, francamente, no muy rápida. También es bastante ruidoso, aunque puede abrir fácilmente la carcasa y colocar algunas piezas de burlete de espuma encima del chasis desnudo de la unidad para minimizar el ruido y las vibraciones internas, como hice yo. Si bien este ajuste reduce el ruido de la unidad, no hace nada para mejorar su velocidad. Mi amigo y yo experimentamos reemplazando la unidad por otra de Sony, pero encontramos que el ajuste no era satisfactorio. Sin embargo, la unidad funciona y funciona bien, es solo una cuestión de qué tan paciente desea ser.

A continuación, algunas de las opciones del menú de Dune HD Max no son tan fácilmente accesibles, ya que por alguna razón están archivadas en lugares aparentemente aleatorios dentro de los diversos submenús de configuración. Por ejemplo, el submenú de asignación de grupos de trabajo se encuentra en la carpeta de aplicaciones, en lugar de en la carpeta de red. Una vez que aprendes dónde está todo, navegar por los menús de configuración es bastante sencillo, pero hay una pequeña curva de aprendizaje.

El Dune HD Max carece de ventilador, lo que es un buen augurio para el ruido ambiental, pero es malo para cualquier disco duro tradicional que pueda colocar en su bahía de unidad intercambiable en caliente. El disco Maxtor con el que experimenté dentro de la bahía del disco duro de Dune casi se cocinó y estoy seguro de que resultó en más de unos pocos problemas con las capacidades de reproducción de Dune. Quitar la unidad y dejar que el Dune se enfríe un poco pareció complacerlo, ya que no encontré problemas al quitar la unidad. Aquellos con unidades de estado sólido probablemente no encontrarán este problema, aunque descubrí que no había mucha ventaja de velocidad al reproducir contenido desde la unidad interna, en lugar de desde mi unidad NAS.

Hablando de unidades NAS, son un costo oculto cuando se trata de construir cualquier tipo de sistema de servicio de medios completo. Mientras un My Book Live de un solo terabyte drive puede parecer razonable por menos de $ 150, necesitará más de un terabyte si está buscando almacenar cantidades masivas de datos, especialmente si esos datos son de naturaleza HD. Cuando mi sistema esté completamente en funcionamiento, calculo que mi disco duro debe estar en un lugar cercano a los 20-30 terabytes, lo que puede resultar caro. Afortunadamente, puede incurrir en estos costos con el tiempo, ya que los productos Dune están dirigidos directamente a un cliente tipo bricolaje.

Por último, debido a que todos los productos de la línea actual de Dune tienen la misma capacidad central y dependen del mismo software de terceros para darle vida a su usabilidad, son algo intercambiables. Si ya posee un reproductor de Blu-ray, está contento con él y quiere algo que simplemente interactúe con su contenido almacenado en la red, entonces el Dune HD Max puede ser excesivo. Además, la idea detrás de un dispositivo como el Dune HD Max es servir como la cara del contenido almacenado en la red, lo que significa que su propia bahía de disco duro también puede ser excesiva, lo que disminuye un poco la propuesta de valor del Max. Si bien $ 599 está lejos de ser caro en comparación con muchos otros productos en el mercado, no es el mejor valor de Dune. En mi opinión, esa distinción recae en su línea de productos Smart. Sin embargo, si renuncia al Blu-ray y al disco duro intercambiable en caliente, también tendrá que prescindir de las salidas analógicas 7.1 del Dune HD Max.

Competencia y comparación
Si bien considero que el Dune HD Max está en la misma liga que un sistema Kaleidescape, no creo que haya muchos cruces en términos de la base de clientes potenciales. Creo que la principal competencia de Dune HD Max proviene de otros dispositivos de servicio de medios, como el Hora de las palomitas de maíz y PC de cine en casa (HTPC). Al igual que el Dune, el Popcorn Hour y los HTPC dependen en gran medida del nivel de habilidad y la voluntad de sus propietarios para experimentar con software y hardware. Me han dicho que Popcorn Hour ha lanzado desde entonces una gramola de trucos que está automatizada como iTunes y está disponible lista para usar, en lugar de hacerlo a través de un tercero como es el caso de Dune. Ambos pueden obtenerse por aproximadamente el mismo tipo de dinero que el Dune HD Max y, dependiendo de sus configuraciones, pueden hacer muchas, si no todas, las mismas cosas, lo que hace que la decisión de compra sea prácticamente una pura preferencia.

Y luego está Apple. iTunes, para bien o para mal, se ha convertido en cierto modo en el estándar entre las interfaces de estilo jukebox y por una buena razón: es brillante. Debido a que iTunes es brillante, otros productos de Apple que lo utilizan como columna vertebral, por ejemplo AppleTV, también son bastante brillantes desde el punto de vista del usuario final. iTunes hace que catalogar, almacenar y disfrutar de contenido sea simple e intuitivo, además de automatizado en gran medida. El problema con iTunes, y casi todos los demás productos de Apple disponibles actualmente, es que tienes que cumplir con lo que Apple considera lo suficientemente bueno. Para la música, esto significa archivos de baja resolución, y para las películas, facsímiles muy comprimidos y caros de lo que podría comprar y copiar por menos, si no fuera ilegal. Recuerde, el enfoque de Apple no está en la calidad del contenido que le está vendiendo, sino en su conveniencia, razón por la cual incluso sus llamadas versiones HD de películas no se acercan a la calidad que obtendrá de un DVD, y mucho menos de un Disco de Blu-ray.

Por último, varios de los productos de cine en casa modernos de hoy en día, principalmente reproductores de Blu-ray, consolas de juegos y televisores de alta definición, cuentan con algún tipo de conexión Ethernet o capacidad de red, lo que significa que pueden poseer algunas de las mismas funciones que el Dune HD Max. Por ejemplo, mi reproductor de Blu-ray Cambridge Audio Azur 751BD también puede acceder a mi unidad NAS y reproducir archivos .mkv, entre otros, aunque no pareció funcionar tan bien, especialmente al transmitir contenido HD. Todavía existe la posibilidad de que ni siquiera necesites un dispositivo como Dune o Popcorn Hour para acceder a tu contenido, es posible que ya lo tengas en tu sistema PS3 o Xbox.

Para obtener más información sobre estos dispositivos, así como sobre otros similares, visite Página del servidor multimedia de Home Theatre Review .

Conclusión
Entonces, ¿qué es el Dune HD Max? ¿Es un reproductor de Blu-ray con conectividad de red, o es un dispositivo de transmisión de red que, por casualidad, también posee una unidad de Blu-ray? Más importante aún, ¿es el Dune HD Max el punto de entrada hacia la construcción del sistema K-Scape de un trabajador? Habiendo pasado varias semanas con el Dune HD Max, diría que sí a todas las preguntas anteriores, porque, de hecho, son todas esas cosas. Si bien el Dune HD Max puede no ser una solución tan automatizada como, digamos, K-Scape o incluso iTunes, su capacidad para ajustarse a las especificaciones del usuario final lo hace mucho más versátil. Además, siempre que el mismo usuario esté dispuesto a hacer un poco del trabajo, el Dune HD Max también es una solución mucho más personalizable.

No hay forma de evitar el hecho de que si eres de los que le gusta tener copias de contenido en disco duro y poder acceder a ese contenido en toda tu casa, el Dune HD Max se encuentra entre las mejores opciones para elegir. Sin embargo, no es la única opción, ya que existen muchos otros dispositivos de transmisión de medios similares al Dune tanto en precio como en conjuntos de características, algunos incluso vienen con el software jukebox ya instalado, lo que los haría más ideales listos para usar por primera vez. usuarios de tiempo. Además, el Dune HD Max está algo socavado por sus propios compañeros estables, principalmente la serie de productos Smart de Dune, que ofrecen gran parte de la misma funcionalidad, pero a un precio más bajo posible gracias a elementos anteriores como la unidad de Blu-ray de Max o hot Bahía de disco duro intercambiable.

Aún así, para una solución todo en uno, el Dune HD Max es difícil de superar a su precio inicial de $ 599.99. Un gasto que los clientes potenciales deben conocer es el costo de los discos duros. Cualquiera que busque crear una biblioteca digital de contenido HD debe prepararse para el gasto que implica el almacenamiento de todos esos datos. No es que el costo de los discos duros sea extravagante o incluso irrazonable, de ninguna manera es tanto como lo que pagará por un sistema K-Scape, simplemente no es tan asequible como los productos Dune en sí.

Aún así, al final del día, el Dune HD Max es un reproductor increíblemente asequible y capaz, uno que he disfrutado inmensamente. Si bien todavía siento que solo he arañado la superficie de lo que puede hacer el Dune HD Max, no tengo reservas en recomendarlo a cualquiera que busque construir un sistema de servicio de medios verdaderamente personalizado a bajo precio. En pocas palabras, me encanta.