Cómo patentar una idea en 8 sencillos pasos

Si eres un creador o una persona creativa con muchas ideas tecnológicas innovadoras, es probable que en algún momento te encuentres reflexionando sobre cómo patentar una idea o un producto que has creado.

Hemos cubierto previamente cómo y por qué tener derechos de autor , que protege la propiedad intelectual como la escritura o la fotografía. También hemos hecho artículos divertidos sobre marcas comerciales, que es un diseño o logotipo que identifica un producto o servicio (una marca). En este artículo cubriremos el proceso de patente, especialmente desde la perspectiva de un fabricante.

Tenga en cuenta que este artículo no pretende proporcionar asesoramiento legal. Si le preocupa que alguien pueda patentar su idea antes que usted, y tiene mucho que perder (dinero o tiempo), siempre es bueno ir a lo seguro e invertir en un abogado de patentes. Sin embargo, si está interesado en el proceso general de patentar una idea, siga leyendo.

Cómo patentar una idea o un diseño

En general, esta es una descripción general rápida del proceso de patentes en los EE. UU., Que exploraremos con más detalle más adelante en este artículo.

Decide por qué quieres una patente.
Determina si tu idea califica para una patente.
Documente completamente su nuevo proceso o diseño. Construir un prototipo funcional siempre es una buena idea.
Decida si debe contratar a un abogado.
Realice una búsqueda exhaustiva de patentes (preferiblemente pague por una).
Solicite una solicitud de patente provisional (PPA) si la necesita.
Desarrolle y pruebe su idea para prepararse para el proceso de solicitud de patente no provisional.
Envíe su solicitud de patente.
Un examinador de patentes revisará su solicitud y determinará si tiene derecho a recibir una patente.

Esa es la versión resumida. Ahora profundicemos en los detalles. Si está más interesado en un paso en particular, no dude en desplazarse hacia abajo en el artículo hasta esa sección.

1. ¿Por qué quiere una patente?

¿Sueñas con que tu idea innovadora y futurista te hará ganar mucho dinero? ¿Tiene visiones de abogados corporativos golpeando su puerta con ofertas para comprar derechos sobre su idea?

Antes de ir demasiado lejos por ese camino, es importante comprender que las patentes por sí solas no lo harán rico.

Tomemos a Thomas Davenport, por ejemplo. Aquí está la patente del Sr. Davenport, que finalmente recibió en 1837, después de numerosos intentos fallidos.

Davenport era solo un herrero de Vermont, pero su exposición a las máquinas magnéticas utilizadas para separar el mineral de hierro le dio la idea de construir un dispositivo que convertiría la electricidad en movimiento mecánico. El primer motor eléctrico de CC.

Davenport vendió muchas de sus posesiones (e incluso un caballo) para obtener uno de esos electroimanes. Él y su esposa pasaron años experimentando y perfeccionando su máquina, y finalmente recibieron su patente en 1837.

Después de eso, básicamente no pasó nada. Estableció un laboratorio en Nueva York para producir y promover su motor. Pero su costoso y errático motor de CC no podía competir con las máquinas de vapor de esa época. Davenport finalmente murió sin ganar un centavo con su patente.

Es un cuento con moraleja. No significa que su patente no le sirva bien, pero una patente debe considerarse como el primer paso para llevar su idea al mercado, no como un plan para hacerse rico rápidamente.

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2. ¿Su idea califica para una patente?

Al considerar si su idea o diseño calificará para una patente, primero debe considerar a qué tipo de patente podría pertenecer. Hay tres tipos:

Patente de utilidad: Define un nuevo proceso o una mejora de un proceso existente, o cómo funciona una máquina o dispositivo.
Patente de diseño: Define la apariencia o el aspecto de un dispositivo u objeto.
Patente vegetal: Centrada en la agricultura, esta patente define una nueva variedad de planta.

La mayoría de los inventores a los que se les ha ocurrido una idea completamente nueva para un dispositivo o dispositivo estarán interesados en una patente de utilidad.

La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) tiene un conjunto muy claro de pautas para las invenciones que califican para una patente:

Utilidad: La idea debe tener un 'propósito útil' y práctico, es decir, si ha soñado una idea para una lavadora que lava la ropa mediante un proceso único que no involucra agua como la mayoría de las otras lavadoras, debería poder hacerlo. probar que tal máquina puede operar de manera realista como se describe.
No creado por la naturaleza: La idea no puede involucrar algo creado por 'las leyes de la naturaleza' o 'fenómeno físico'. Por ejemplo, si está explorando una jungla remota y descubre una nueva especie de árbol, no puede patentarla.
No es solo una idea: Si solo tiene la idea de que ha garabateado en una servilleta durante la hora del almuerzo y cree que podrá patentarlo, piénselo de nuevo. La USPTO declara que 'No se puede obtener una patente con una mera idea o sugerencia'. Esté preparado para describir el funcionamiento de su nuevo invento con gran detalle.
Novedoso y 'no obvio': La idea debe ser lo suficientemente única o nueva. Obviamente, una patente o producto existente en el mercado no puede existir todavía. Incluso una presentación o reunión científica, o una demostración en una feria comercial, podrían impedirle patentar la idea. Hay muchas lagunas legales aquí, por lo que si cree que se le ocurrió la idea primero, es hora de comunicarse con un abogado de patentes y presentar su caso.
No creativo: Esto se refiere a la propiedad intelectual como la escritura o el arte. La ley de patentes no cubre esto, la ley de derechos de autor sí.

La definición más oscura anterior es 'no obvia', pero incluso esto se vuelve claro una vez que comienza a mirar la industria a la que pertenece la patente. Según el abogado Matthew Hickey de RocketLawyer.com :

`` Los tribunales que examinen si una invención es obvia examinarán el alcance y el contenido del conocimiento y la tecnología existentes en esa industria, el nivel de lo que constituye una habilidad ordinaria para esa industria, las diferencias entre la invención reivindicada y lo que ya es común en la industria, y cualquier otra evidencia objetiva que sugiera que su nueva idea no es obvia.

Si realmente sabe lo que está haciendo, entonces probablemente haya estado involucrado en su industria durante bastante tiempo y ya debería estar al tanto de lo que los expertos considerarían 'obvio'.

3. Documente completamente su idea

El primer paso más simple en el proceso de solicitud es describir la idea de su invención. Debe hacer esto de manera formal y, de hecho, tener un testigo (e incluso un segundo testigo) que firme su descripción.

La empresa Docie Invention & Parent Marketing en realidad proporciona a los inventores una hoja de trabajo gratuita que pueden utilizar para hacer esto. Los elementos clave de esta hoja de trabajo incluyen una descripción muy completa de cómo funciona el dispositivo, y un dibujo . Si necesita inspiración sobre cómo dibujar su invento, mire las patentes que se remontan a principios del siglo XIX.

Estos dibujos suelen tener tres vistas: lateral, superior y frontal.

Si su idea es más una idea no física, como una aplicación o una nueva forma de transferir información a través de Internet, simplemente documente el flujo lógico o el concepto de alguna manera clara. No tiene por qué ser demasiado complicado. Mire cómo Google ilustró su idea cuando solicitó una patente para Page Rank.

No es exactamente una obra maestra de Edison. Pero funcionó.

Tenga en cuenta que esto es no su solicitud de patente. Es su primer paso en esa dirección al documentar su idea en papel y obtener testigos que lo apoyarán cuando afirme que originalmente fue su idea.

4. ¿Necesita un abogado?

Legalmente, la USPTO no requiere que contrate a un abogado. Puede solicitar una patente usted mismo y, de hecho, los examinadores de patentes lo ayudarán en el proceso tanto como sea posible. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que realmente necesita invertir en un abogado para proteger su idea:

No está seguro de si su idea cumple los requisitos. Esto significa que necesita a alguien con un conocimiento profundo de las reglas de patentes y las leyes que rodean la calificación de patentes.
No está seguro de realizar una búsqueda de patentes. Los abogados de patentes contratan investigadores de patentes profesionales que revisan la base de datos de la USPTO en busca de ideas similares. Puede eludir a un abogado contratando a un experto usted mismo o utilizando un Servicio en línea . Puede realizar la búsqueda usted mismo directamente en el Página de búsqueda de patentes de la USPTO .
Tu idea es realmente lucrativa. Digamos que acaba de inventar el viaje en el tiempo. La forma en que exprese su reclamo de patente se utilizará en el tribunal de patentes en el futuro cada vez que alguien más intente hacer lo que sea que usted haya inventado. Si las posibilidades de que esto ocurra son altas, entonces debe tener un abogado que lo ayude a redactar un reclamo que cubra bien todas las bases.
La USPTO se opone a su reclamo. Si está en el proceso de negociar con la oficina de patentes y siente que le están dando un momento inusualmente difícil, un abogado de patentes puede ayudarlo a negociar las cosas de la manera que espera la USPTO. Es posible que su examinador de patentes subestime su conocimiento, por lo que tener un abogado puede darle más influencia.

Hagas lo que hagas, no dejes una buena idea sobre la mesa ni arruines tus probabilidades de proteger tu patente en el futuro. Si lo hace bien la primera vez, podría ahorrarle mucho dinero en el futuro.

5. Realice una búsqueda de patentes

Como se explicó anteriormente, un paso importante en su proceso de solicitud de patente es asegurarse de que nadie haya inventado su idea. Esto no es solo para ver si su idea existe, también es para buscar las patentes más relevantes para la suya. Parte de su solicitud de patente deberá incluir una lista de estos y su explicación de por qué su propia invención es única de las patentes mencionadas. Esto le muestra a su examinador de patentes que ha hecho sus deberes.

Hay tantos recursos en línea en estos días para realizar búsquedas exhaustivas de patentes que debería poder hacerlo usted mismo. Uno de los mejores recursos en la web es, por supuesto Patentes de Google . Deje que Google también incluya un análisis de todas las patentes en el margen derecho de la página de resultados.

Tiene sentido utilizar uno de los motores de búsqueda más potentes en el mundo para sobrecargar su búsqueda de patentes. Pero hay muchos otros recursos en línea que también pueden ayudar.

Búsqueda avanzada de patentes de Google : Le permite buscar en campos como cesionario original, fecha o rango de fechas, o incluso filtrar por tipo de patente.
Patentscope : Le permite buscar no solo en colecciones de patentes de EE. UU., Sino incluso en patentes de todo el mundo. También incluye traducción de idiomas.
Centros de recursos : La USPTO también tiene instalaciones físicas en todos los estados de EE. UU. Donde puede visitar físicamente y usar herramientas como PubEAST y PubWEST. Estas son las herramientas que utilizan los examinadores de patentes para buscar patentes existentes, por lo que tener acceso a la misma herramienta es una gran ventaja.

Si vive cerca de un centro de recursos de la USPTO, es el mejor lugar para comenzar su viaje. Hay personal de la biblioteca disponible que puede ayudarlo a utilizar las herramientas de búsqueda e incluso orientarlo en la dirección correcta en cualquier lugar en el que se encuentre en su camino hacia la patente.

6. Solicite una patente provisional

A veces escuchará a la gente decir que ha recibido una 'patente provisional'. Eso es un poco engañoso. Existe un solo tipo de patente: no provisional. Lo que le permite hacer una solicitud de patente 'provisional' es convertirse en el 'primero en presentar una solicitud' según las reglas de la USPTO. Esto significa que si usted y otras personas están compitiendo para desarrollar algún tipo de producto nuevo e innovador, al presentar la solicitud provisional, básicamente se ha puesto en línea para obtener su patente no provisional primero y ha bloqueado a cualquier otra persona para que no presente una patente. por esa idea, por hasta 12 meses .

Si alguna vez ha visto productos que dicen 'Patente pendiente' estampada en el costado, es porque esa compañía solo presentó una solicitud de patente provisional y luego lanzó su producto al mercado antes de recibir su patente final.

La patente provisional es especialmente útil en un mercado con muchos competidores que buscan desarrollar nuevas innovaciones y comenzar a capitalizar las del mercado mucho antes de que finalice el proceso de la patente.

Pero tenga mucho cuidado con la descripción de su invención en su solicitud de patente provisional. Lo último que desea hacer es encerrarse en parámetros de diseño específicos que puede darse cuenta de que no funcionan una vez que comienza a intentar crear su línea de producción.

Estos son los pasos para solicitar una patente provisional:

Utilizar el Página de patente de solicitud provisional en el sitio web de la USPTO como guía.
Cree una portada que incluya su (s) nombre (s), dirección, título de la invención, nombre del abogado y cualquier agencia del gobierno de los EE. UU. 'Que tenga un interés de propiedad en la solicitud'.
Incluya la descripción detallada por escrito y los dibujos que creó en el Paso 3 de este artículo.
Incluya el pago de la tarifa según se define en la página de solicitud de la USPTO.
Puede enviar el paquete por correo a la dirección que figura en la página de la aplicación o utilizar EFS-Web para enviarlo electrónicamente.

Una vez que envíe esta solicitud a la USPTO, tiene derecho a usar 'Patente pendiente' en su invención.

7. Desarrolle y pruebe su idea

Ahora que tiene una solicitud de patente provisional, es hora de desarrollar un prototipo funcional. Debe ser algo que desarrolle y pueda hacer que los usuarios reales prueben para que pueda refinar el diseño y terminar con un ejemplo sólido y funcional de su idea.

Una vez que haya presentado su solicitud provisional, tiene 12 meses para prepararse para presentar su solicitud de patente no provisional. ¿Qué deberías estar haciendo en esos 12 meses?

Experimente y perfeccione su prototipo
Encuentre inversores y patrocinadores financieros
Llevar a cabo una investigación exhaustiva de mercado y ventas para determinar el potencial del mercado.
Busque empresas que puedan estar interesadas en acuerdos de licencia

Es muy importante solicitar su patente no provisional dentro del plazo de 12 meses, porque no se permiten extensiones.

8. Envíe su solicitud de patente no provisional

Has hecho todos tus deberes. Tiene inversores y varios acuerdos de licencia potenciales. Estás listo para poner en marcha tu patente.

El mejor lugar para comenzar a asegurarse de haber cubierto todas las bases y de saber todo lo que debe incluir en su solicitud es la USPTO. guía de presentación de solicitudes . Según la USPTO, esta solicitud debe incluir todos los siguientes elementos:

Un formulario o carta de transmisión: Esto describe las reivindicaciones, especificaciones y dibujos de su invención.
Todas las tarifas aplicables: Ver el programa de tarifas para conocer las tarifas de solicitud actuales.
La hoja de datos: Esto proporciona información sobre el inventor.
Especificación: Esto describe en su totalidad cómo funciona la invención de una manera en que cualquier experto en el campo podría hacerlo por sí mismo: busque patentes pasadas para ver buenos ejemplos.
Dibujos: Estas serán ilustraciones muy detalladas de su invención, en tres dimensiones.
Una declaración o juramento: Hay formularios disponibles en la guía de presentación de solicitudes para esto, por lo que no tiene que comenzar desde cero.
Extras: Secuencia de nucleótidos y ácidos amínicos, o tablas grandes o listas de computadora, si es necesario. Estos son archivos adjuntos biológicos o relacionados con la informática que es posible que no necesite incluir según su patente.

Asegúrese de encontrar un mentor que haya pasado por el proceso de solicitud de patente. Cada vez que lo revise, aprenderá cosas nuevas, y hablar con alguien que ya ha aprendido esas lecciones puede ahorrarle mucho tiempo y problemas.

El orgullo de poseer una patente

A lo largo de la historia, hombres y mujeres han presentado solicitudes de patente y han recibido protección del gobierno de los Estados Unidos por su propiedad intelectual. Ser un creador hoy no es diferente a ser un inventor a principios del siglo XIX, donde el cielo es el límite cuando usas tu imaginación para crear cosas nuevas.

¿Ha presentado alguna vez una patente ante la USPTO? ¿Cuánto tiempo le llevó el proceso y qué consejos tiene para otras personas que están trabajando en el proceso de solicitud?

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Sobre el Autor Ryan Dube(942 Artículos publicados)

Ryan tiene una licenciatura en Ingeniería Eléctrica. Ha trabajado 13 años en ingeniería de automatización, 5 años en TI y ahora es ingeniero de aplicaciones. Antiguo editor gerente de MakeUseOf, ha hablado en conferencias nacionales sobre visualización de datos y ha aparecido en la televisión y la radio nacionales.

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