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Justo antes de Navidad, tuvimos un raro apagón aquí en mi casa. Afortunadamente, mis racks de equipos están instalados con dos de las fuentes de alimentación ininterrumpidas más grandes y más insignificantes de Middle Atlantic en los tres espacios inferiores de las instalaciones de racks dobles de ocho pies en mi sala de máquinas / armario. Aparte del parpadeo algo aterrador de las luces de la casa antes de que se cortara la energía, me di cuenta de que estábamos teniendo un corte de energía cuando extraños ventiladores comenzaron a zumbar y los componentes comenzaron a emitir pitidos de formas que ni siquiera son cercanas a lo normal. Esto es algo bueno, incluso si parece que Corea del Norte finalmente lanzó un misil de esta manera, ya que me advirtieron sobre el problema para que pudiera apagar suavemente algunos componentes bastante elegantes, como un conmutador de video Crestron 4K muy caro y un Servidor de películas Kaleidescape de 56 terabytes. E hice exactamente eso: apagué todo para que no hubiera ningún desastre en mi rack AV.
Donde encontré problemas fue en mi oficina, ubicada al otro lado de la casa. Utilizo una batería de respaldo APC bastante robusta para proteger mi Apple Macbook Pro plataforma. Pude apagar todo lo que estaba conectado a mi computadora portátil (que pudo funcionar con su propia energía durante mucho tiempo). Encendí mi pequeño Hotspot 4G 'Jetpack' de Verizon y conectado para disfrutar de una 'Internet cara', que para ser claros es mucho mejor que no tener Internet. Se cortó la energía durante unas buenas 3.5 horas y cuando se volvió a encender, el APC debajo de mi escritorio no estaba muy contento con lo que había sucedido. Sonaba más fuerte que cualquier cosa en mi rack AV y se negaba a encender realmente mi equipo Apple. Probé una 'banda de bus' de seis salidas de CA estándar y funcionó, lo que significa que el APC estaba prácticamente muerto. Desenchufé el APC (no es una tarea fácil, lo creas o no) y me aventuré al colmo de la locura de las compras navideñas para resolver un problema que nunca soñé que podría tener ese día, pero que lo hice.
Terminé yendo a una tienda Staples y descubrí que no tenían ningún UPC en stock. Fui a la ferretería independiente cercana, algo lujosa, y tampoco tenían nada relevante. Tenía un Best Buy en la calle, pero rara vez son de ayuda cuando lo necesito, así que probé otra tienda Staples más grande. El personal, incluido su 'experto en informática', no sabía qué era una 'fuente de alimentación ininterrumpida' y me envió al pasillo equivocado.
Al final, encontré el alijo de APC, todo lo cual parecía ser un inventario de caja abierta, y obtuve $ 99 para el UPC. En la caja, le pregunté al empleado si me daría un descuento por una unidad de caja abierta, y básicamente se rieron de mí y me dijeron que podían volver a ponerla en el estante si no la quería. Teniendo en cuenta las dos horas que pasé rastreando este UPC, realmente perdí el tiempo. Podría haber vivido fácilmente con la franja de autobuses en su lugar durante un día hasta que APC vino de Amazon Prime .
Al igual que muchos de ustedes, hago todo lo posible para apoyar a los minoristas especializados de todas las variedades, pero cada vez más están reaccionando de manera incorrecta al efecto de cambio mundial de Amzon.com y el comercio minorista en línea en general. Las tiendas físicas tienen ventajas con las que Amazon.com no puede competir. Las tiendas físicas tienen la oportunidad de demostrar un producto. Pueden tener vendedores capacitados y que puedan venderle un producto mejor que satisfaga sus necesidades un poco mejor. Nunca me molesta que algunos sugieran una mejor solución a mis problemas tecnológicos cuando saben de lo que están hablando. Lamentablemente, en el comercio minorista convencional de hoy en día, tenemos demasiados empleados a los que se les paga tan mal y no se les incentiva de ninguna manera significativa para agregar valor al proceso de ventas que Amazon.com gana en tantas batallas minoristas.
La otra cosa que puede hacer el comercio minorista tradicional es realmente inventariar productos a nivel minorista. Algún día Amazon.com hará algo loco como comprar todas las tiendas vacías de Toys 'R' Us y convertirlas en centros de distribución locales de Amazon.com cargados con más productos en más categorías de las que uno podría soñar. Hasta que eso suceda y el día de entrega sea más a nivel nacional, las tiendas físicas tienen la capacidad de almacenar productos clave en volumen en sus tiendas. Sí, Estados Unidos, puedes tener lo que quieras y puedes tenerlo ahora mismo. Está justo aquí. ¿Qué tal una gratificación instantánea? Oh, te gusta eso? Gracioso, ¿cómo lo supimos?
El negocio audiovisual especializado se desvió un poco en la década de 2000 por el auge de la instalación personalizada. El concepto de un cliente entrando en una tienda con una casa de gran presupuesto que esperaría a que se instalaran todos los productos y que pagaría al por menor era tentador. Por lo tanto, no tenía que hacer un inventario de tantos productos de demostración o de ventas. El problema fue que las tiendas tradicionales en muchos casos se alejaron de sus raíces en la persecución de esta nueva categoría de cliente. ¿Un minorista de AV necesita tener todos los productos de todas las marcas que vende a mano y listos para la demostración? No. Ni siquiera cerca. Pero debe estar preparado para que, si alguien entra en su tienda en busca de lo básico, tenga suficiente inventario para vender un sistema de cine en casa básico. Quizás tener un televisor de 65 pulgadas listo para una instalación de último momento no sea una mala idea. ¿Sería una locura tener un sistema de altavoces 5.1 o 7.1 en stock de su marca de altavoces preferida? ¿Qué tal uno o dos receptores en la parte posterior de su línea electrónica de uso general en una caja y listos para usar? ¿Sería una locura tener de 10 a 20 pares de auriculares de alto rendimiento de diferentes tipos en stock y listos para la gente que viene para una demostración?
Las tiendas especializadas de audio y video de hoy en día deben ser conscientes de que si el cliente tiene que esperar, puede ir a Amazon.com (desde su teléfono en el automóvil antes de conducir a casa) y comprar el mismo producto o algo similar. A los estadounidenses no les gusta esperar. Quieren una gratificación instantánea, y yo soy tan culpable como cualquiera. Demonios, admito libremente que un pequeña parte de nuestro flujo de ingresos aquí en HomeTheaterReview.com depende del impulso de verlo / hacer clic / comprarlo, así que no quiero menospreciarlo. Pero aún así, por mucho que a todos nos guste comprar en línea, ninguno de nosotros quiere que desaparezca el comercio minorista tradicional.
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A mediados de la década de 1990, convencí a mi representante de ventas nacional de Wilson Audio para que me enviara cada par de altavoces WATT Puppy que fueran de serie B, pedidos cancelados o lo que fuera a mi tienda en Beverly Hills. Sabía que si tenía en la mano un par de parlantes de $ 12,900 que sonaban mejor que cualquier cosa en el mercado en ese momento (incluso cuando funcionaban con un modesto amplificador integrado de $ 1,000) podría venderlos, incluso en la recesión de principios de la década de 1990. , por decir $ 9,000 por par y aún así hacer una comisión realmente agradable. La comisión fue motivadora y la oportunidad estaba sentada en el almacén. Salía con el cliente y le mostraba los altavoces. A menudo, formamos equipo para llevarlos a casa. Incluso desempaqué un par para caber en el auto de un cliente que no se lo iba a perder. A los 19 años, esa venta me hizo una comisión de cuatro cifras, ya que no era un empleado en ese momento, era un vendedor que solo pagaba comisiones.
El pasatiempo de la audiofilia y el cine en casa se basa en experiencias. Esas experiencias son mejores en una tienda tradicional, ofrecidas por un vendedor capacitado, motivado y, a menudo, basado en comisiones. Las tiendas de AV que lo harán en el futuro serán las que puedan presentar la experiencia y explicar la tecnología mientras brindan una gratificación instantánea con la que Costco, Target y Amazon.com no pueden competir. Una empresa que ha descubierto este concepto es Apple. Si bien no soy el mayor fanático de la tienda Apple como usuario avanzado, rara vez se agotan las existencias de cualquiera de los productos clave a menos que sea el día en que se lance un nuevo teléfono. Te cortejan y te cierran en el acto en la mayoría de los casos. Creo que los distribuidores de AV especializados de alto nivel pueden hacer un trabajo incluso mejor que Apple, ya que son capaces de explicar y demostrar toda la experiencia. Una vez más, eso no está sucediendo en la tienda del almacén o en una página web.
Recursos adicionales
• Una historia de dos centros comerciales de L.A. arroja luz sobre el futuro del comercio minorista audiovisual en HomeTheaterReview.com.