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Tengo una pregunta para todos los suscriptores de cable digital: ¿Cómo alimentan actualmente la señal de cable a su televisor? Si se suscribe a un paquete de cable que incluye canales premium, sin duda tiene un decodificador . Debido a que los canales premium están encriptados, necesita el decodificador para desencriptar la señal y pasarla a su televisor. Por otro lado, si se suscribe solo a un paquete de cable básico, es posible que no esté usando un decodificador y, en cambio, simplemente esté alimentando el cable de RF desde la pared directamente a su televisor. Puede acceder a estos canales sin un decodificador porque no están encriptados. El sintonizador clear-QAM interno de su televisor puede atraerlos, al igual que un sintonizador ATSC y una antena de HDTV le permiten ingresar contenido gratuito por aire. Tal vez use un decodificador en una sala de entretenimiento principal, pero vaya por la ruta directa a la TV en las salas secundarias donde no necesita acceso a su lista completa de canales. O tal vez simplemente tiene un presupuesto limitado y ha decidido seguir con los canales más básicos y evitar la tarifa de arrendamiento mensual de uno (o varios) decodificadores. De cualquier manera, es posible que le interese saber que esos canales no cifrados pueden desaparecer pronto, y ya sabe lo que eso significa ... ¡Son decodificadores para todos!
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Como parte de un paquete de cable de nivel básico, la FCC requiere que las compañías de cable proporcionan 'las estaciones de televisión de transmisión local transmitidas en el sistema y todos los canales de acceso públicos, educativos y gubernamentales (PEG) que el operador puede estar obligado a incluir de conformidad con un acuerdo con el gobierno local'. La Ley de Cable de 1992 ordenó que estos canales permanecieran sin cifrar para ayudar a asegurar la compatibilidad entre los servicios de cable y los dispositivos CE y así asegurar que las personas tuvieran acceso a los canales. En estos días, varias compañías de cable ya tienen exenciones para eludir esta regla, y la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones (NCTA) y las compañías de cable esperan que la regla desaparezca por completo en los sistemas de cable totalmente digitales. (Irónicamente, si todavía tiene un sistema de cable analógico, está bien ... a menos que, por supuesto, este cambio de regla finalmente motive a su proveedor de cable a deshacerse de su servicio analógico). El argumento básico de la NCTA (como se presenta en los comentarios a la FCC) es que, 'En los sistemas de cable totalmente digitales, casi todos los clientes ya tendrán un decodificador o CableCARD para acceder a los servicios digitales. Y para adaptarse a los casos relativamente raros en los que los clientes reciben canales básicos digitales sin un decodificador o dispositivo compatible con CableCARD, las condiciones razonables pueden proteger contra la interrupción del consumidor '. Para la FCC, esas 'condiciones razonables' requieren que la compañía de cable proporcione a un suscriptor que no usa un decodificador o CableCARD el equipo necesario para descifrar la señal durante un período de tiempo designado (el período de tiempo depende de una variedad de factores). La NCTA sostiene que el panorama actual es muy diferente al de 1994, cuando el cable tenía pocos competidores. Ahora, los proveedores de cable deben competir con las fuentes de satélite, IPTV de telecomunicaciones y VOD en línea, ninguna de las cuales está obligada a ofrecer ningún servicio de forma no cifrada. La NCTA cree que las compañías de cable merecen igualdad de condiciones, al menos en el ámbito totalmente digital.
No tan rápido, dice la Asociación de Electrónica de Consumo y empresas como Boxee . Verá, los suscriptores de cable actuales no son los únicos que se verán afectados por la desaparición de los canales de cable no cifrados. Además de las instituciones públicas (escuelas, en particular) que han dependido del acceso a estos canales gratuitos, el cambio de regla propuesto por la FCC podría obstaculizar la funcionalidad de varios dispositivos existentes. Boxee es una de las muchas empresas que vende sintonizadores independientes o orientados a la computadora que incorporan tanto ATSC por aire como canales de cable no cifrados. Boxee afirma que el 40 por ciento de los que usan su nuevo dispositivo de TV en vivo obtienen sus señales de TV a través del sintonizador Clear-QAM. Si se agrega el cifrado, el sintonizador de TV en vivo y productos similares ya no podrán sintonizar esos canales. Podrías preguntar: '¿Y qué? ¿Por qué no simplemente con una antena HDTV y utilizar las transmisiones gratuitas por aire? Bueno, si vive en un área donde es difícil sintonizar estaciones por aire (como yo hago en el área de Front Range de Colorado), entonces el cable no cifrado es la forma principal de acceder a la programación local gratuita, razón por la cual la regla de la FCC se creó en primer lugar.
Boxee se dirigió recientemente a Washington D.C. para presentar su caso ante la FCC de que la regla debe permanecer en su lugar. Boxee describe su argumento en una publicación de blog. Por supuesto, más allá del sintonizador de TV en vivo en el corazón del argumento de la compañía, la plataforma Boxee también fomenta el acceso a servicios basados en la web como Netflix, y son estos mismos servicios los que están convenciendo a los consumidores de que corten el cable. Las suscripciones de cable se están estabilizando o disminuyendo, y las empresas de cable están perdiendo ingresos, ingresos que podrían recuperar mediante el aumento de las tarifas de arrendamiento de decodificadores. Hasta este punto, el fundador y CEO de Boxee, Avner Ronen, dice en la publicación del blog: 'A las compañías de cable no les gusta la idea de una mayor competencia y en este caso están tratando de que el gobierno les ayude a bloquear dispositivos alternativos como la caja de Boxee . También sostiene que un cambio de reglas no beneficia en absoluto al consumidor. Naturalmente, la NCTA respondió a los comentarios de la FCC de Boxee con algunos de los suyos: 'El cambio de regla propuesto resultará en beneficios sustanciales para el consumidor para decenas de millones de clientes de cable. El cifrado liberará a los clientes de cable de tener que esperar en casa una visita de servicio al conectar o desconectar el servicio. También resultará en una mayor confiabilidad del servicio para los consumidores al reducir el robo del servicio, lo que RCN informa que ha sido un problema particular para los clientes independientes de banda ancha con dispositivos compatibles con QAM. Además, a la luz de estos beneficios, los operadores de cable tienen fuertes incentivos para migrar rápidamente a redes totalmente digitales, lo que se traduce en una Internet más rápida y otros servicios que los clientes valoran ”. La NCTA continúa argumentando que Boxee eligió no incluir una ranura CableCARD o conectores de decodificador estándar en el sintonizador de TV en vivo, por lo que la compañía no tiene la culpa a nadie más que a sí misma por cualquier falta de compatibilidad.
La CEA también se opone al cambio de regla propuesto en su forma actual. En los comentarios formales de la FCC de la organización comercial, se queja de que el cambio de reglas es meramente reactivo y no adopta un enfoque proactivo al abordar las cuestiones de compatibilidad de imagen general que persisten en todo el negocio de entrega de contenido digital. La CEA sostiene que la FCC debe ocuparse de las redes domésticas, la seguridad y otros problemas de transmisión de IP antes de tomar medidas para 'degradar la interoperabilidad de la televisión'. Conocimiento público , que originalmente apoyó el cambio de reglas, también dio un paso atrás y alentó a la FCC a considerar seriamente los efectos que tendría el cambio en instituciones y empresas privadas como Boxee, y también alienta a la FCC a mirar el panorama general. Apoya el estándar AllVid propuesto por la FCC, un reemplazo de CableCARD que podría actuar como un adaptador universal para todos los numerosos tipos de contenido de TV paga (cable, satélite, IPTV, etc.). No es sorprendente que la NCTA tampoco apoye ese enfoque.
La FCC aún no ha tomado su decisión final, por lo que le informaremos cómo termina la historia. Para obtener más información, consulte estos enlaces: ARS Technica , TechCrunch , y
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