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¿Conoce las diferencias entre JPEG, GIF, PNG y otros tipos de archivos de imagen? ¿Sabes cuándo debes usar uno en lugar del otro? ¿O cuál es mejor para almacenar tus fotos? ¿Qué tal la diferencia entre compresión con pérdida y sin pérdida? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es 'no', es posible que esté utilizando el tipo de archivo de imagen incorrecto. Estos son los conceptos básicos que necesita saber.
(Si no desea conocer los detalles y solo desea saber qué tipo de archivo debe usar, vaya a ¿Qué tipo de archivo de imagen debería utilizar? en el fondo.)
Compresión con pérdida o sin pérdida
Una distinción importante que deberá comprender es compresión con pérdida versus compresión sin pérdida . En la compresión sin pérdida, el tamaño de archivo de una imagen se reduce, pero la calidad sigue siendo la misma. Esto es cierto sin importar cuántas veces se descomprima y recomprima el archivo: siempre estará presente la misma cantidad de información visual y la calidad de la imagen permanece estable.
La compresión con pérdida, como es de esperar, reduce la calidad de la imagen, ya que la información se pierde cada vez que descomprime y recomprime el archivo. Sin embargo, la gran ventaja de las técnicas de compresión con pérdida es que los archivos se pueden hacer mucho más pequeños (verá cuánto más pequeños a medida que avanzamos en los tipos de archivos).
La cantidad de detalles que necesita retener en su imagen debe determinar si usa un formato de compresión con pérdida o sin pérdida. Para almacenar sus fotos, sin pérdidas definitivamente será mejor, ya que no perderá información cuando las abra para editarlas. Por otro lado, con pérdida tiene ventajas para enviarlos por correo electrónico o publicarlos en línea.
CRUDO
Obtienes archivos RAW directamente desde tu DSLR. El archivo RAW es exactamente lo que parece: el archivo de imagen sin formato, sin compresión aplicada. Cada pieza de información que capturó su cámara está contenida en el archivo sin procesar. Por esta razón, estos archivos son enormes: fácilmente pueden superar los 25 MB cada uno. Y si bien es excelente para la edición de fotos, no es tan bueno para el almacenamiento de fotos, razón por la cual existe la compresión de imágenes.
Para los propósitos de este artículo, usaré una foto de prueba para ver cuánto ahorra cada técnica de compresión en tamaño y qué hacen con la calidad. No puedo mostrar la foto sin procesar en el navegador, pero mirar las fotos JPEG o PNG de alta calidad debería darte una idea de cómo se ve el original. Además, a efectos de comparación, el archivo de foto sin formato es de 12,4 MB.
JPEG
Posiblemente el formato de imagen más común, JPEG (o JPG) es el estándar del Joint Photographic Experts Group, y se usa a menudo para publicar fotos e imágenes de texto a Internet (la mayoría de las imágenes que verá en MakeUseOf son JPEG). El formato admite 24 bits por píxel, 8 de cada uno para brillo, azul y rojo, lo que lo convierte en un formato de 'color verdadero' que puede mostrar más de 16.000.000 de colores.
Aunque puede crear imágenes de muy alta calidad, JPEG puede tener la desventaja de que es un formato de compresión con pérdida. Esta es la razón por la que a menudo verá opciones de calidad baja, media y alta cuando exporta una imagen como JPEG. Cada opción disminuye la cantidad de compresión aplicada y aumenta la calidad de la foto. Aquí está la foto de prueba en formatos JPEG de alta, media y baja calidad, con sus respectivos tamaños:
JPEG de alta calidad (calidad establecida en 100) Tamaño: 471 KB.
Tamaño JPEG de calidad media (calidad establecida en 50): 68 KB.
Tamaño JPEG de baja calidad (calidad establecida en 20): 32 KB.
En general, un JPEG de alta calidad suele ser un buen compromiso entre tamaño y calidad. Sin embargo, una vez que acceda a los archivos JPEG de calidad media y baja, la calidad se verá afectada significativamente. Además, los archivos JPEG tienden a ser mejores para fotos o dibujos, que tienen menos transiciones nítidas que el texto.
GIF
El formato de intercambio de gráficos permite 8 bits por píxel, tres de rojo y verde, y dos de azul. Esto hace que 256 colores estén disponibles para GIF, aunque es posible obtener más colores en la imagen usando bloques de colores múltiples con diferentes paletas de 256 colores. Al utilizar la compresión sin pérdida, los GIF pueden reproducir perfectamente sus paletas de colores limitadas en múltiples descompresiones y recompresiones.
Aquí está la foto de prueba codificada como GIF:
Tamaño GIF: 194 KB.
Como puede ver, el tamaño es relativamente pequeño, pero la falta de profundidad de color realmente perjudica la calidad de la imagen (es especialmente evidente en las transiciones entre claro y oscuro, como dentro del borde de la maceta azul con la flor amarilla en el lado derecho de la foto).
La otra cosa importante que debe saber sobre los GIF es que se pueden animar, lo que todo tipo de usos interesantes . Usando múltiples cuadros de imagen dibujados en orden, se puede generar la apariencia de movimiento. Más allá de la creación de animaciones, el formato GIF rara vez se usa debido a su espacio de color limitado.
PNG
Diseñado como reemplazo de GIF, el tipo de archivo Portable Network Graphics es otro formato sin pérdidas, pero incluye mucha más información que su predecesor: puede contener 24 o 32 bits por píxel. La versión de 24 bits contiene información RGB, mientras que la versión de 32 bits utiliza el espacio de color RGBA. La 'A' en RGBA significa 'alfa', que permite diferentes niveles de transparencia en la imagen (cuando ve un fondo a cuadros como el de abajo, generalmente indica transparencia).
Debido a que contiene mucha más información, un archivo PNG será bastante más grande que un JPEG o GIF (aunque también hay un aumento en la calidad).
Tamaño PNG: 1,5 MB.
Usando la foto de ejemplo, el PNG no se ve mejor que el JPEG de alta calidad, aunque es importante recordar que la compresión sin pérdida mantendrá la calidad de la foto en múltiples descompresiones y recompresiones. Además, si la transparencia es importante, PNG es el camino a seguir.
PELEA
El formato de archivo de imagen con etiquetas se desarrolló originalmente para su uso en escáneres y se ha vuelto cada vez más complejo a medida que los escáneres se han movido de binario a escala de grises y a todo color. Ahora es un tipo de archivo a todo color de uso común. Los archivos TIFF se pueden guardar comprimidos o sin comprimir, y la compresión utilizada puede ser con pérdida o sin pérdida. En general, si están comprimidos, usarán compresión sin pérdida, aunque si el tamaño es un factor importante, se puede usar con pérdida.
Debido a que TIFF es técnicamente un contenedor o envoltorio de archivos, y no un tipo de archivo, puede guardar imágenes con una variedad de bits diferentes por píxel, lo que le brinda la opción de tener una cantidad muy alta de colores, como lo haría con JPEG o PNG. (Nota: debido a que la compatibilidad con TIFF no es universal en los navegadores, publico capturas de pantalla JPEG de alta calidad de los archivos TIFF).
Tamaño TIFF sin comprimir: 2,2 MB.
Tamaño de TIFF comprimido: 1,6 MB.
Nuevamente, estos archivos de imagen sin pérdida son bastante más grandes que los formatos JPEG o GIF, pero retienen mucha más información. Aunque no ve los TIFF en línea tanto como otros formatos, son muy utilizados y se pueden abrir con casi cualquier programa de edición de imágenes.
BMP
Este es un formato antiguo que ya no se usa con mucha frecuencia; de hecho, cuando intenté cargar la foto de prueba en nuestro sitio, mi navegador casi falla y la pestaña se volvió inutilizable (aunque la imagen solo tenía 1,1 MB en mi disco duro , Wordpress pensó que era mucho más grande). He publicado una captura de pantalla del BMP en formato JPEG de alta calidad a continuación para que pueda ver cómo se ve y, en caso de que encuentre uno, esto es lo que necesita saber.
BMP (mapa de bits) es principalmente un formato basado en Windows y Microsoft mantiene el estándar. Al igual que TIFF, puede almacenar una cantidad arbitraria de bits por píxel, hasta 64, lo que significa que puede retener mucha información de la imagen. Este formato puede almacenar datos de transparencia, pero algunas aplicaciones de Microsoft no permiten su lectura. En resumen, si tiene un BMP, conviértalo en otra cosa. Todo funcionará mejor.
Tamaño BMP: 1,1 MB.
¿Qué tipo de archivo de imagen debería utilizar?
Después de todos estos detalles, es posible que aún se pregunte qué tipo de archivo es el mejor. La respuesta corta es que para la mayoría de los propósitos, PNG es una apuesta muy segura. Es una opción especialmente buena si sus archivos de imagen son de gran tamaño, como los que necesitará para imprimir fotos de 8 'x 10' y más grandes. Con 640px de ancho, las imágenes de este artículo no son lo suficientemente grandes como para hacer que las diferencias entre los tipos de archivos sean extremadamente evidentes, pero definitivamente las verá en las fotos impresas. Y la compresión sin pérdidas significa que la calidad se mantendrá durante múltiples ciclos de compresión.
Si necesita un mayor grado de compresión, como para enviar fotos por correo electrónico, es probable que un JPEG de calidad alta o incluso media esté bien. TIFF es principalmente útil si sabe cómo modificar configuraciones específicas, y se deben evitar tanto GIF como BMP (a menos que esté creando GIF animados). Es una buena idea mantener archivos RAW para que siempre pueda editar sus fotos directamente desde la fuente.
¿Estás de acuerdo con esta evaluación? ¿Qué tipos de archivos de imagen utiliza con más frecuencia? ¿Qué ventajas y desventajas encuentras? ¡Comparte tus pensamientos a continuación!
Créditos de imagen: Alexandru Nika a través de Shutterstock.com , ed_g2s a través de Wikimedia Commons .
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