Amplificador integrado Krell S-300i revisado - HomeTheaterReview

Nunca olvidaré mi decimocuarto cumpleaños, ya que mi padre me consiguió un regalo espectacular de Bryn Mawr Stereo, que era un sistema de audio completo que incluía un par de Polk altavoces, un Nakamichi Cambiador de CD Music Bank y mando a distancia SOBRE receptor. Este sistema no solo iniciaría mi pasión por el audio, sino que me llevaría a una carrera en audio especializado que incluyó un concierto temprano en la venta de equipos en Bryn Mawr Stereo de camino a lugares aún más sofisticados en el sur de California como Christopher Hansen Ltd. y Mark Levinson 's Violonchelo Música y Cine Los Ángeles.

De los productos de mi sistema que obtuve para mi cumpleaños, el amplificador integrado NAD fue uno de los componentes más notables. Básicamente era un receptor con un control remoto agradable y suficiente potencia para hacer sonar la música ingeniosa. Yngwie J. Malmsteen lo suficientemente fuerte como para intentar (y quiero decir realmente intentar) seguir el ritmo mientras también toco mal mi guitarra junto con pistas como 'Far Beyond The Sun' y otros temas fabulosos de guitarra triturada de inspiración nórdica de D&D. Ese amplificador integrado NAD me duró años y sirvió como una droga de entrada a muchos más audiófilos. No me tomó mucho tiempo reunir suficiente dinero para agregar un B&K ST140 y crecí mi sistema a su alrededor hasta más tarde en el camino cuando me metí en equipos más esotéricos y costosos. Nunca pensé que estaría de acuerdo con Nancy Reagan en cualquier cosa menos en ese receptor NAD era la droga de entrada a una adicción infernal.

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20 años después, como un 'audiófilo en recuperación', pero aún con muchos registros de Yngwie extraídos de viejos discos compactos a iTunes, me encontré considerando la compra de un amplificador integrado nuevamente. Mientras que mi sala de audición / teatro dedicada es donde invertí en equipos como Revel Ultima Salon2 s, Amplificadores mono Mark Levinson N ° 436 , Electrónica Classé, tratamientos de sala RPG y cable de referencia transparente: es en mi sala de estar donde me encontré escuchando cada vez más música. Los días en los que escuchaba discos DVD-Audio y SACD en una habitación oscura por mi cuenta no eran tan atractivos como escuchar música a través de un ReQuest F-Series servidor a través del control de teclado Creston en la pared. A lo largo de los años y específicamente a medida que los servidores de medios mejoraban cada vez más, mi amplificador digital Elan lo estaba adaptando a los estándares de los audiófilos. No quiero faltarle el respeto al Elan, ya que todavía alimenta mis subwoofers de pared PSB en la actualidad, pero en general no tenía las habilidades de audiófilo para llevarme allí, ya que me había mudado a un sistema de audio completamente sin comprimir usando Apple TV con archivos de 1440 mbps y menús en pantalla a través de un Panasonic 50
Pro plasma calibrado por Kevin Miller . El hecho era que necesitaba más carne en el sistema de la sala de estar y ahí es exactamente donde entra Krell.

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Ofrecido a un precio minorista razonable para audiófilos de $ 2,500, el amplificador integrado Krell S300i es la forma más fácil de obtener potencia de gama alta de este lado de algunos de los amplificadores digitales que existen, de la talla de NuForce y otros. La unidad contiene 150 vatios reales por canal de potencia (en ocho ohmios), incluido un estereotipado Krell major. transformador toroidal eso le da a este Krell, bueno, es el sonido de Krell. La unidad se controla a distancia y tiene un funcionamiento totalmente equilibrado para reducir el ruido. El Krell S-300i tiene una entrada balanceada y tres pares de entradas de un solo extremo (RCA), así como, obtén esto, una entrada para iPod. Esta no es una compañía de audiófilos atrapada en la década de 1970, ya que saben que las personas que compran esta unidad probablemente estarían usando un servidor de música en un nivel u otro. Además, el Krell S-300i tiene conexión RS232, que sería clave para mi instalación.

El anzuelo
La instalación de mi Krell fue un poco complicada ya que la unidad se encuentra en el gabinete de mi gimnasio, que se apoya en la pared donde están instalados los altavoces. Los cables atraviesan la pared muy bien, pero el control del Krell fue un problema. En el pasado, usé un teclado de pared de Crestron para controlar mi servidor ReQuest F-Series en mi cine, pero el costo de actualizar mi teclado Crestron (incluso con algo de ayuda de mi distribuidor) era prohibitivo, por lo que decidimos usar AppleTV (también instalado en el gimnasio) y un Benchmark HD DAC en el Krell, que se ejecutaría a través de mi plasma Panasonic de 50 pulgadas recientemente reparado usando un control remoto Crestron de mano. Esto requirió conexiones RS232, que Krell tenía inteligentemente y todos los instaladores personalizados exigen. IR es incompleto y el control de RF es claramente mejor, pero tener todo su equipo cableado hace que controlar un sistema instalado en otra habitación sea mucho más fácil y confiable.

El peso del Krell S-300i es algo a considerar para muchas habitaciones. Primero lo instalamos en el estante superior de la sala del gimnasio, pero las 42 libras de Krell más algunos otros componentes nos hicieron repensar ese movimiento, por lo que la unidad se trasladó al estante inferior. Más tarde, durante las intensas sesiones de escucha con la unidad, se quitó el reproductor de Blu-ray Samsung para el gimnasio de la parte superior del Krell, ya que pude hacer que se sobrecaliente y se proteja cortésmente. Asegurarse de dejar un respiro para un Krell S-300i es una buena idea al planificar su instalación.

Rendimiento
Comencé probando el Krell S-300i con mi iPod conectado, ya que me vi obligado a ver cómo funcionaría esto a pesar del hecho de que probablemente no iba a usar esta opción debido a problemas de control basados en el equipo en el otra habitación. Estoy seguro de que el programador de Crestron podría haber ideado algo para que el iPod funcionara en la otra habitación, pero quería usar AppleTV para una mejor interfaz, radio por Internet y la capacidad de usar un DAC de grado audiófilo. Las cosas funcionaron muy bien con la prueba de mi iPod, pero el factor limitante del sistema era el propio iPod. Tuve que copiar algunos archivos sin pérdida, incluidas algunas pistas de Ladyland eléctrica y The Wall de Pink Floyd en mi iPod, ya que no tenía mucha música sin comprimir desde que he estado usando mi iPad cada vez más últimamente para música portátil. Las pistas sonaban adecuadas, pero el DAC interno del iPod está mucho mejor diseñado para audífonos o incluso para auriculares de gama alta que para la reproducción en un sistema de calidad audiófilo como este. Doy muchas felicitaciones a Krell por poner una entrada de iPod y creo que mucha gente la usará, pero una fuente como un AppleTV con un DAC externo (recuerde que el AppleTV actual tiene el mismo DAC que el iPod) conectado digitalmente y / o una fuente de grado audiófilo como un Oppo Digital BD83se o la Cambridge Audio Azur 650BD Reproductor de DVD-Audio / SACD / Blu-ray son más adecuados para un amplificador de potencia integrado como el Krell S-300i.

De vuelta en la sala de estar con Crestron en la mano, me puse a escuchar música seria. Si bien te ahorraré mis indulgencias de Yngwie, ya que mis hachas han estado almacenadas durante años y nunca logré que esos arpegios de barrido de tres octavas y 64 notas suenen ni siquiera cerca de los reales. Lo que pude tocar fue 'Long Hot Summer Night' de la épica Electric Ladyland de The Jimi Hendrix Experience. A diferencia de algunas pistas de este álbum innovador y todavía muy relevante, esta pista tiene mucho espacio alrededor de los instrumentos pero tiene complejidades con las sobregrabaciones vocales de fondo. En el solo, me encontré subiendo el volumen cada vez más alto (afortunadamente mi esposa no estaba en casa ya que este tipo de locura de audio generalmente está reservado para la sala de cine e involucra un puñado de Balvenie 21 portwood con unas gotas de agua).

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Inspirado por mi experiencia Electric Ladyland, me levanté de la posición de asiento de mi sala de estar y me dirigí a mi Mac Pro para encontrar la portada del álbum en el Reino Unido (chica desnuda) y regresé para ver a las damas de Polydoor Records en Londres en todos su gloria. Jimi, legendariamente, realmente tenía un trato con las mujeres incluso a fines de la década de 1960. Como se cuenta la historia 40 años después, Hendrix regresó a las oficinas del sello inglés para promocionar el disco junto con un fotógrafo y convenció a todas las jóvenes de que se desnudaran para una foto para la portada del álbum del Reino Unido. (Advertencia, especialmente si es dueño de su propia empresa, no intente esto en el trabajo hoy, sin importar cuántos fanáticos de Jimi Hendrix tenga en su personal). En 'Still Raining Still Dreaming' las ráfagas de Crybaby pedal wha-wha en la Stratocaster de Hendrix eran maravillosamente dinámicas y atractivas sin ser nunca demasiado audaces, demasiado fuertes o abrumadoras. Sonaban poderosamente controlados como se espera de componentes Krell de mayor valor económico. El órgano que se encuentra más atrás en la mezcla es cálido, rico, pero aún detallado. En amplificadores menores, puede perder el detalle del órgano en esta pista. En 'Voodoo Chile (Slight Return)', la primera entrada a la embestida del tema musical principal se mantuvo con la gracia que esperas de un verdadero componente de audiófilo con grandes altavoces de pared cantando a un nivel que te prometo que la mayoría de la gente no haría. creer. Mis PSB nunca han estado más felices que cuando funcionan con Krell.

Avanzando una década o dos, encontré una demostración oculta que realmente me encanta en 'Take Your Whiskey Home' de Van Halen de Women and Children First. La introducción acústica habla de la tradición de Van Halen de llevar siempre algunas acrobacias de guitarra a todos los álbumes de la era de Diamond Dave y esta canción cumple con creces. Al igual que la pista anterior de Hendrix, se podía escuchar un espacio alrededor de la guitarra acústica de Eddie Van Halen que tenía la presencia que cabría esperar de un Dr. Chesky disco de demostración, pero luego pasa al delicioso ' sonido marrón 'y el gran Van Halen, sonido de alta producción, el tipo de sonido que te hace alcanzar el control de volumen para obtener más y más. Aunque algo anticuado hoy, el sonido brillante de 'Women In Love' con lo que creo que es un pedal analógico MXR Phase 90 (otro elemento básico del 'sonido marrón') en pleno efecto en la guitarra de Eddie: la pista muestra un poco más delicadeza y espacio que la vasta reserva de energía del Krell ofrece con creces. En las primeras notas casi se puede escuchar el silbido analógico del pedal de efectos y el desenfoque del efecto no suena borroso cuando escucho el Krell en mi sistema. Suena auténticamente Van Halen y mis amigos ... eso es algo muy bueno.

Como lanzar a Albert Pujols una bola rápida de 82 MPH en la novena entrada con corredores en posición de anotar y un puesto de playoff en la línea - marqué en la pista de demostración de placer culpable de ' tan bueno 'por No Doubt. No se burle de mí aquí hasta que compre la pista o mejor aún compre el CD y transfiera el imbécil a su servidor. Esta mermelada de electro-pop se abre con una caja ajustada y rápidamente agrega algunos graves graves a medida que se desarrolla el primer verso. La voz áspera y retro de Gwen Stefani te absorbe rápidamente mientras el pegadizo coro superpone lo suficiente a Gwen hasta que tienes una mezcla enormemente convincente. En el pasado, esta no es una pista que me gustara tocar en la sala de estar porque el amplificador Elan no podía producir los niveles de resolución y / o entregar el control de graves que el Krell puede. Con el Elan trabajando en los dos subwoofers y con los woofers reducidos un poco en la nueva configuración, tocaría esta pista para cualquiera que quiera escuchar mi sistema, incluido recientemente un ex presidente de Audio Engineering Society (AES) que notó que el sistema no suena como ningún in-wall que haya escuchado. Gracias, Krell.

Si bien mi sistema no es una configuración 5.1 o 7.1, realmente no me importa, ya que mi esposa y yo a menudo reproducimos películas y bandas sonoras de TV a través de este sistema. Creo que las salidas estéreo analógicas sin comprimir de la mayoría de los mejores títulos de Blu-ray de la actualidad están muy subestimadas en términos de calidad de audio. Créame, con un poco de volumen y subwoofers bien afinados en su equipo, puede obtener un mejor sonido que el que puede obtener en cualquier cosa que no sean las pistas de audiófilos más innovadoras de sus películas. Maquina del tiempo en un jacuzzi (MGM) fue un giro reciente de un alquiler de Blu-ray de Netflix. Si bien la película tuvo algunos problemas para mí, incluido Chevy Chase básicamente repitiendo su papel de reparador de Fletch, la película fue muy divertida a veces. Los efectos de audio arremolinados dentro y fuera de la máquina del tiempo, aunque claramente fabricados en estudio, eran creíbles, dinámicos y decididos. Mientras miraba partidos de hockey de la NHL como la retransmisión del tremendo regreso de mis Philadelphia Flyers en el Juego 7 en la serie de Boston Bruin de este año (NHL Network), el ruido de los fanáticos tenía detalles y los crujidos en los tableros (que estaban bien microfonados) tuvieron un impacto y poder. La remontada de tres goles con tres juegos a cero en la serie también me ayudó a disfrutar.

Comparación y competencia
En el mercado actual, hay muchas opciones para un amplificador integrado, incluida la competencia de receptores AV bastante fantásticos que también pueden realizar todos los trucos del libro, desde 7.1 DTS Master Audio hasta 3D HDMI 1.4 pass-through y mucho más. Algunos de los mejores receptores que compiten en el mismo espacio que el Krell son los recientemente revisados pero mucho menos costosos. Onkyo TX-SR608 y el Receptor Sherwood Newcastle R-972 a $ 1,799. Pegando un poco más cerca de casa tienes que mirar productos como el Receptor NAD C725BEE a $ 799, el Receptor Outlaw Audio RR2120 y mirando hacia componentes separados, podría mirar componentes como el Amplificadores de potencia NuForce Reference 9 v3 y o el Preamplificador Benchmark DAC1 HDR D / A como usé con el AppleTV. En el extremo superior y por mucho más dinero, siempre están los fornidos $ 18,500 Amplificador integrado Krell FBI , que es verdaderamente una bestia que literalmente puede conducir a cualquier altavoz que se me ocurra. En el nivel de referencia, sería incorrecto no mencionar la lujuria Amplificador Krell Evolution 402e , que está recibiendo críticas muy favorables en todas partes.

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La baja
La perilla de volumen se parece a la del Krell Evolución 707 Preamplificador AV de $ 30,000, pero no lo parece. Se siente un poco ligero y pegajoso. Supongo que hay que hacer concesiones en alguna parte, pero si usa la unidad sin el control remoto, el control de volumen es un poco escaso. El resto de la unidad se ve fantástico y la calidad de construcción es muy sólida.

Hablando del control remoto, es un ladrillo total para audiófilos. Es grande. No tiene retroiluminación. Es difícil de usar y pesa una tonelada. Literalmente, $ 299 Control remoto Harmony Sería mejor y pude ver a muchos usando solo eso para un sistema basado en Krell S-300i. En mi caso, el Crestron de nivel de entrada funcionó muy bien a través de RS232, especialmente considerando el hecho de que el amplificador estaba instalado en otra habitación.

El amplificador integrado tiene un diseño equilibrado pero no ofrece salidas equilibradas, lo que limita el uso del Krell S-300i como preamplificador a medida que su sistema crece. La unidad tiene salidas no balanceadas, por lo que puede usarla como preamplificador, pero no es un preamplificador balanceado en sí. Nitpicking, lo sé.

El calor es un problema, pero se resuelve fácilmente instalando la unidad con suficiente espacio para respirar. Como un tonto, no hice esto al principio y encontré problemas. Debería haber sabido mejor. Como se mencionó anteriormente y con la mayoría de los productos Krell, el peso es una consideración. El S-300i no pesa como un 402e o el Krell FBI, pero tampoco es un receptor Onkyo. Este es un luchador de peso pesado, así que prepárate para darle algo de espacio.

Conclusión
Con Revisión de Andrew Robinson del impresionante amplificador de potencia estéreo Krell 402e , recibimos algunos comentarios de los lectores quejándose de cómo podríamos llamar a un amplificador de $ 18,000 por valor. En comparación con los amplificadores de $ 30,000 y $ 50,000, el Krell suena mejor, se ve mejor y usa menos energía, pero también escuchamos lo que dicen los lectores, ya que es una recesión y no todos tienen $ 20,000 para gastar en un amplificador para satisfacer sus necesidades de audiófilos. . Eso me incluye a mí. Es por eso que obtuve $ 2,500 por el amplificador Krell S-300i. Obtienes el máximo rendimiento de audiófilo por tu dinero sin ir por la ruta del amplificador digital (que consideré seriamente) mientras entregas potencia audiófila con estilo Krell.

Sónicamente, los agudos de los amplificadores Krell han mejorado enormemente a lo largo de los años. En términos de graves, es difícil hacerlo mejor que Krell incluso con su amplificador integrado de nivel de entrada. Al igual que con los ejemplos de música anteriores y cuando se usa un servidor de medios como el combo AppleTV / Benchmark, el Krell S-300i apesta a relevancia de audio a la vez que gotea en credibilidad de audiófilo. En un mundo en el que puedo conseguir equipo gratis o en préstamo, escribí un cheque para el Krell S-300i. Es tan bueno. Es un amplificador integrado que ha cambiado la forma en que disfruto de la música al sacarme de la sala de cine dedicada a la parte principal de mi casa. Además, como el receptor NAD de mi juventud, el Krell S-300i me ha inspirado a comprar más equipo para audiófilos, incluido el Benchmark DAC y una inversión pendiente en un plasma de 65 pulgadas para reemplazar mi modelo de 50 pulgadas. No podría pedir más de un amplificador integrado de $ 2,500 o estar más feliz con mi inversión.