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¿Es demasiado pronto para hacer bromas de 'hacer ________ genial otra vez'? Probablemente, pero no pude resistirme. La risa es la mejor medicina, como dijo una vez un sabio experto. Y tratar de reanudar la vida con normalidad también es una terapia decente. Entonces, durante las últimas semanas, he tenido algunas conversaciones con clientes y lectores sobre cómo hacer que la gente se entusiasme con el audio nuevamente. Cómo revitalizar nuestra industria. Cómo pasar nuestro testigo a la próxima generación. Y un argumento que me encontré haciendo, quizás incluso para mi sorpresa, es que el audio ya es genial ... más hoy que nunca. Antes de objetar, déjame explicarte.
Tenemos acceso a música de mayor fidelidad que nunca
El objetivo de la reproducción de música de alto rendimiento es acercarnos lo más posible al evento musical o la grabación maestra dentro de nuestras limitaciones físicas y financieras. Con la disponibilidad general de platino y grabaciones creativamente importantes con resoluciones 24/192, literalmente puede tener su propia copia fiel de la cinta maestra. ¿Crees que la diferencia es sutil? Haz el desafío de Pepsi en una de tus grabaciones favoritas (compara la calidad de un CD con 24/96, por ejemplo) y dime que no estás impresionado. Nuestro audiófilo residente en Manhattan, Ben Shyman, me llamó la semana pasada babeando por las mejoras sónicas que escuchó en el Steven Wilson remaster de Aqualung de Jethro Tull . Esa es una nueva luz que brilla en un disco bastante antiguo (pero muy bueno). Imagínese encontrar lo mismo con una grabación de Michael Jackson, Rush, Prince, Led Zeppelin o Miles Davis. Todo lo que necesita es una computadora y una tarjeta de crédito, y ya está en el negocio. Si esa computadora no está conectada a su sistema de audio, ¿qué está esperando?
Incluso la transmisión de música es genial
Hablamos mucho sobre nuestro 'futuro sin discos' aquí en HomeTheaterReview.com, y en los últimos años nos hemos acercado mucho más a esa realidad. En el lado del cine en casa, la transmisión de video Ultra HD desde servicios como Netflix y VUDU se acerca al menos a la calidad de los discos Blu-ray físicos, aunque la transmisión aún no puede competir con la nueva. Sistema Kaleidescape Encore (Quiero uno desesperadamente, Santa) conectado a la tienda de descargas UHD advenedizo.
Sin embargo, en el mundo del audio, la transmisión de discos perfectos ya es una realidad. Por $ 20 al mes, puede acceder a casi todos los álbumes creados con calidad de CD gracias a servicios como DE MAREA . Son millones de pistas de todas sus bandas y artistas favoritos, con calidad de disco compacto, sin tener que comprar el CD. Quizás lo más importante es que TIDAL en realidad adopta la forma en que las personas escuchan música en estos días. Seamos realistas: dada la posibilidad de elegir entre comodidad y calidad, las personas elegirán lo primero. Steve Jobs demostró que eso es cierto. Pero TIDAL demuestra que no siempre tienes que elegir. Puedes tener ambos.
El futuro es tan brillante que debo usar MQA
En la misma línea, otra tecnología a tener en cuenta es MQA. TIDAL ya está de moda, pero aún no está completamente implementado. Sin volverse demasiado geek, MQA es una forma de comprimir un archivo de calidad maestra, incluso solucionar problemas digitales y entregárselo en un formato lo suficientemente pequeño como para ser transmitido. Steven Stone hace un trabajo mucho mejor explicando MQA y por qué estar emocionado por ello en este artículo en HomeTheaterReview.com .
Sí, necesitará un dispositivo que sea capaz de reproducir MQA, pero cada vez llegan más al mercado. MQA aún no está listo para el horario de máxima audiencia, pero es otra razón para estar emocionado por el futuro.
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A veces, incluso el audio de mala calidad está realmente bien
Puedo ver los comentarios que vienen a continuación de audiófilos incondicionales que odian el MP3 o los servicios de transmisión de baja resolución como Pandora o Spotify. ¿Sabes que? Una de las cosas que evita que el pasatiempo del audio crezca al ritmo que muchos de nosotros esperamos (además de un nombre terrible en Audiophilia) es el esnobismo tecnológico desenfrenado. Te daré un ejemplo: Pandora.
Pandora es calumniado positivamente en nuestra industria, ¡pero creo que es absolutamente fantástico! ¿Por qué? Porque puedes tener listas de reproducción seleccionadas o creadas por ti mismo que lleven colecciones significativas de música a cualquier rincón de tu casa gracias a Sonos, los sistemas de audio distribuidos y / o el uso robusto de la perilla de volumen en tu equipo estéreo 2.1. Cuando preparo salsa de espagueti de los domingos, me encanta poder poner en marcha una lista de reproducción de Rat Pack que ya está elegida a mano para mí, formada por comentarios ocasionales con el pulgar hacia arriba o hacia abajo. Sí, me doy cuenta de que todo lo anterior viola lo que dije antes de no tener que elegir entre comodidad y calidad, pero que así sea. A veces tenemos que aceptar el hecho de que la experiencia de escuchar música es tan importante como su calidad perfecta.
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Audio al aire libre
Una categoría de audio que se ha disparado positivamente en los últimos años, y a la que aquí en Home Theatre Review debemos prestar más atención, es el sonido exterior. Tengo un sistema de altavoces para exteriores de 8.2 canales parcialmente instalado en el jardín alrededor de mi nueva piscina, que incluye dos (porque realmente NECESITAS dos) subwoofers de 12 pulgadas enterrados bajo el suelo con apariencia de nube en forma de hongo. Tengo altavoces Episode instalados en mi horno de pizza de leña de almendras que suenan fantásticos. Puse dos pares de parlantes de pared Sonance y corrí desde mi conmutador Crestron 4K a mi 'cabaña de la piscina' (solía ser un garaje, ahora solo estacionamos nuestros autos afuera), que pronto acompañará a un SunBrite Ultra de 65 pulgadas Conjunto de HD
El objetivo de todo esto no es alardear de mi sistema. (Bueno, tal vez sea un poco.) Lo que estoy tratando de transmitir es que ahora tengo un sistema de audio para exteriores que compite (o incluso supera) a muchos sistemas de audio para interiores que he escuchado. La música no se detiene cuando salgo hacia el final del día para terminar llamadas telefónicas o hablar con mi personal. Puedo sentarme afuera y disfrutar del hermoso clima y la brisa del mar con un poco de Coltrane. Es absolutamente civilizado, y es una experiencia con la que solo podría haber soñado hace cinco o diez años, al menos en este nivel de calidad.
¿Quién diablos es Alexa y mi esposa no estará celosa de ella?
Alexa fue el tema candente en CEDIA 2016 . Es el asistente digital activado por voz de Amazon, y viene directamente de The Jetsons. Control4, Crestron y otros han integrado este ecosistema 'similar a Siri', convirtiéndolo en una extensión muy real de los sistemas de control y entretenimiento que ya existen en el hogar. Solo habla con Alexa, y ella te conectará con casi lo que quieras (¿ves por qué a tu esposa no le agrada?).
Brent Butterworth ha estado usando a Alexa para llevar sus exploraciones musicales a nuevas direcciones. Puede pedirle que encienda una estación de radio por Internet de San Francisco o incluso que cante algunas notas de una canción y que Alexa busque la pista que él quiere escuchar, ahora mismo. Ella también puede hacer eso.
Mi objeción personal a Alexa es que no quiero que mi hijo de 4,5 años se dé cuenta de cómo decir 'Alexa, enciende Paw Patrol' y luego mire mi gran Samsung LED iluminarse sin que yo lo diga. Otras objeciones que he escuchado de los escritores del personal son un poco más paranoicas, pero las entiendo. Les preocupa el 'big data' y no quieren que la gente escuche sus conversaciones.
Entiendo su punto pero, incluso con esas objeciones, Alexa es bastante genial de ver en acción. Funciona mejor que Siri en mi iPhone y puede interactuar directamente con todo tipo de juguetes domóticos cada vez más asequibles. Mejor aún, brinda acceso a transmisiones de música casi infinitas, desde estaciones NPR de todo el país hasta Spotify, TuneIn y, por supuesto, el propio servicio de transmisión de música de Amazon.
Se remonta a la discusión sobre conveniencia versus calidad, y cómo lograr el equilibrio correcto entre los dos. Claro, no puede conectar su Amazon Echo a su amplificador integrado a través de SPDIF y aprovechar las transmisiones sin pérdida de bits perfectos. Pero incluso si confía en el altavoz integrado en el Echo más grande, es difícil negar que Amazon ha aprovechado el espíritu de la época de cómo la gente quiere acceder y recuperar música. Si nuestra industria va a prosperar en el futuro, debemos aceptar eso.
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Ahí tienes. Mi caso está hecho. De cualquier forma que se mire, el audio ya es genial. Realmente grandioso. Y menos costoso que nunca. Puede comprar parlantes por menos de $ 2,000 en estos días que nos hubieran asombrado (y nuestras cuentas bancarias) hace 20 años. Hoy en día, los dispositivos electrónicos son más fáciles de usar, suenan muy bien y tienen características como la corrección de la sala que pueden resolver problemas de audio que no puede lograr cambiando los componentes de manera salvaje.
Así que vuelve a escuchar música por los medios que quieras. No dejes que los estereotipos te depriman. Deje que la música lo eleve, no importa cómo la escuche. Sal y trae algo de equipo nuevo a casa. Suscríbete a un nuevo servicio de música. Descargue su primer archivo HD. Conecte un Mac Mini a su sistema de audio. Sin embargo, hagas lo que hagas, abraza el futuro. Deje de agitar su bastón a estos niños hoy con sus barras de sonido y su MySpace o lo que sea ... porque van a moldear el futuro de nuestra industria si quiere sobrevivir. Trabajemos con ellos para enseñarles una o dos cosas sobre la importancia de la fidelidad, y dejemos que nos enseñen una o dos cosas sobre la simplicidad y la practicidad. Si no aprendemos esas lecciones, lo mejor que tenemos ahora mismo se perderá. Créame.
Recursos adicionales
• La guía de nuestros revisores para divertirse más con su sistema AV en HomeTheaterReview.com.
• Todos estamos comprando el enésimo grado en HomeTheaterReview.com.
• ¿Es MQA el futuro de la música? en HomeTheaterReview.com.