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El preamplificador Halo P 6 de Parasound, con un precio de $ 1,595, es el sucesor del tremendamente popular de la compañía Hola P 5 . El P 6 continúa el legado de su predecesor al adoptar completamente el audio digital y sube la apuesta a través de una sección DAC mejorada. Parasound ha abandonado el chip DAC Burr Brown del P5 por un ESS Sabre32 Reference ES9018K2M, lo que significa que el P 6 ahora admite audio PCM de hasta 384 kHz / 32 bits (desde 96 kHz / 24 bits) y DSD de hasta cuatro velocidades.
Si bien las actualizaciones al hardware digital son definitivamente bienvenidas, el P 6 sigue siendo un preamplificador en el fondo, y Parasound no se ha olvidado de eso. El P 6 ha recibido un sistema mejorado de control de volumen de escalera de resistencia analógica Burr Brown, que según Parasound elimina los contactos mecánicos en la ruta de la señal, dando paso a una mayor resolución, mayor rango dinámico, mejor separación de canales y un sonido más preciso en general. Parasound también pudo agregar la funcionalidad de memoria de volumen, gracias al nuevo sistema de volumen.
La sección de preamplificador de phono también se ha actualizado con más ganancia de señal, lo que significa que el P 6 funcionará mejor con cartuchos de salida más bajos. A pesar de que la etapa de fono ha sido alterada, Parasound continúa admitiendo los cartuchos de imán móvil y bobina móvil, con cargas seleccionables de 100 o 47k ohmios.
Parasound todavía ofrece el P 6 en opciones de acabado negro y plateado, pero se han realizado algunos pequeños cambios en la estética del chasis para diferenciarse de su predecesor. Parasound ha eliminado el icónico logo rojo de la 'P' y lo ha reemplazado con un simple texto de Parasound dorado incrustado en una sangría negra mate en la placa frontal. También encontrará molduras doradas intercaladas entre las nuevas tapas de metal pulidas con chorro de arena (así como molduras doradas en los pies si elige la versión negra). Estos cambios coinciden con los encontrados en los amplificadores más nuevos de Parasound.
El anzuelo
El P 6 tiene un amplio conjunto de opciones de entrada y salida. Debido a esto, dudo que muchos se encuentren con problemas de configuración, al menos no muchos causados por el P 6. Comenzando en la parte frontal de la unidad, encontrará un receptor de infrarrojos para control remoto, así como un auxiliar de 3.5 milímetros. entrada que cuenta con una etapa de ganancia automática de 12dB. También encontrará un conector para auriculares de 3,5 milímetros que utiliza un amplificador de auriculares de alta corriente TPA6120 de Texas Instruments. Según Parasound, el circuito de amplificador de auriculares se diseñó con una impedancia de salida baja de 10 ohmios y una alta ganancia para controlar auriculares de hasta 600 ohmios.
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La placa frontal cuenta con un conjunto de perillas de control de ecualizador pasivo para ajustar los agudos, los graves y el balance, así como un ajuste de ganancia de ± 10dB para las salidas de subwoofer dedicadas del preamplificador. Además, encontrará controles dedicados para encendido, silencio, tono, selección de entrada, atenuador de pantalla y (por supuesto) nivel de volumen. Para aquellos que se sientan lejos, Parasound ha incluido una práctica pantalla digital que le indicará el nivel de volumen actual establecido.
Muévase hacia atrás y encontrará una gran cantidad de opciones de entrada analógica, que incluyen un solo juego de XLR, cinco juegos de RCA de nivel de línea no balanceados y un par de RCA para conectar su tocadiscos. Se incluyen dos pares de conectores RCA no balanceados para una entrada de bypass dedicada al sistema de cine en casa.
Para las salidas analógicas, el P 6 incluye un único conjunto de XLR para los canales izquierdo y derecho, una única salida XLR dedicada para conectar un subwoofer, así como dos conjuntos de RCA no balanceados. Uno de los conjuntos de salidas RCA no balanceadas es una salida de nivel de línea básica destinada a alimentar un dispositivo de grabación, mientras que el otro está destinado a alimentar su amplificador y se ve completamente afectado por todos los controles de ecualizador, balance, tono y volumen analógicos que se encuentran en el frente de la unidad. Además, hay un interruptor de palanca que le permite activar un filtro de paso alto analógico ajustable si planea agregar un subwoofer a su sistema.
Hablando de subwoofers, mirando las opciones disponibles, creo que es justo decir que Parasound realmente quiere que la gente agregue al menos uno a sus sistemas de dos canales. Después de todo, esto se comercializa como un preamplificador de 2.1 canales, por lo que el P 6 agrega dos salidas de subwoofer RCA no balanceadas dedicadas y una gestión básica de graves mediante el uso de un filtro de paso bajo opcional habilitado mediante un interruptor de palanca. El uso de filtros analógicos de paso alto y paso bajo facilita la integración perfecta de un par de subwoofers con sus canales principales.
Para las entradas digitales, el P 6 cuenta con un par de entradas ópticas SPDIF, entrada SPDIF coaxial y una entrada USB. Cabe señalar que si elige usar cualquiera de las opciones de entrada SPDIF, estará limitado a audio PCM únicamente, hasta 192 kHz / 24 bits. Solo la entrada USB le permite aprovechar PCM y DSD de 384 kHz / 32 bits hasta una velocidad cuádruple.
Dicho esto, durante la mayor parte de mi escucha, alimenté el audio digital P 6 de mi computadora de escritorio a una de sus entradas ópticas. Esta es mi conexión preferida cuando uso una computadora como fuente debido al aislamiento galvánico inherente de Toslink. Sin embargo, me doy cuenta de las limitaciones relativas del uso de esta opción de entrada, así que para probar la funcionalidad DSD, me conecté a través de USB durante un corto período de tiempo.
Otros componentes de mi sistema incluyen el amplificador Halo A 21+ de Parasound (que todavía tenía aquí después de su revisión ), mi amplificador VFET personal diseñado por Nelson Pass, un PS Audio Stellar Power Plant 3, un par de altavoces Monitor Audio Platinum PL100 II y un par de subwoofers Bowers & Wilkins PV1D.
Si bien el P 6 tiene un par dedicado de salidas de subwoofer, elegí conectar mis subwoofers a las salidas RCA no balanceadas del canal principal, para evitar la suma mono de las salidas de subwoofer dedicadas. Si elige esta ruta, asegúrese de deshabilitar el interruptor de palanca del filtro de paso alto; de lo contrario, terminará cortando las frecuencias bajas para que no lleguen a sus subwoofers. La elección de esta ruta también significa que toda la gestión de graves debe realizarse a través de los propios subwoofers.
Rendimiento
Aunque el P 6 se puede configurar y usar de varias maneras, pasé la mayor parte del tiempo usándolo como un DAC y un preamplificador combinados, como sospecho que lo hará la mayoría de la gente. También elegí emparejar el P 6 con el amplificador A 21+ de Parasound para la mayoría de mis pruebas de audición. Como era de esperar, descubrí que esto producía excelentes resultados en todos los aspectos.
Al estilo típico de Parasound, encontré que el rendimiento sónico del P 6 supera su precio, y ofrece un buen rango dinámico subjetivo, separación estéreo, imágenes y profundidad del escenario sonoro. Sin embargo, se destacaron ciertas áreas de desempeño, especialmente considerando el precio del P 6. Es de destacar que el P 6 tiene la capacidad de generar una gran cantidad de detalles. Esto fue especialmente evidente al escuchar muchas de las pistas de audio de alta resolución que utilizo para realizar pruebas.
Por ejemplo, en la pista de guitarra acústica 'Romance' de Jason McGuire, hay muchos detalles de bajo nivel presentes que pueden ser difíciles de reproducir fielmente para muchos productos de audio. La pista está íntimamente grabada, con sutilezas como la respiración de McGuire y sus dedos deslizándose suavemente sobre los trastes presentes en la grabación. Estas pequeñas complejidades se escucharon fácilmente a través del P 6, algo que he encontrado que otros productos cercanos al precio del P 6 tienden a pasar por alto un poco.
Jason McGuire - Evento especial de la Costa Azul 17 BAAS - 07 - Romance (Toma1) Mira este video en YouTube
Pero, no es solo la cantidad de detalles que el P 6 puede ofrecer lo que me parece atractivo, sino también cómo presenta esa información. Los detalles se presentan de una manera particularmente suave y natural, lo que parece ser un rasgo inherente a todos los productos Parasound, o al menos a todos los productos Parasound que he escuchado. Descubrí que el hardware de la competencia puede enfatizar demasiado el extremo superior, lo que a menudo le da la impresión de que está escuchando más detalles que lo que realmente está en la fuente. Tomado al pie de la letra, especialmente en demostraciones rápidas en la sala de exposición de un distribuidor, puede darle la impresión subjetiva de que un producto de audio tiene un rendimiento superior al de la competencia. Pero he descubierto que una vez que se lleva este tipo de productos de audio a casa, la fase de luna de miel se desvanece rápidamente, ya que a menudo conduce a la fatiga del oyente. Con el P 6, sin embargo, descubrí que podía escucharlo durante largas horas hasta la noche, sin sentir que tenía que bajar el volumen o dejar de escuchar.
Similar a la excelente recuperación de detalles del P 6, encontré que sobresalía con música que tiene muchas capas que deben presentarse a la vez. La pista homónima del álbum Babel de Mumford & Sons tiene varias guitarras, instrumentos de cuerda y de percusión, así como voces, todas al mismo tiempo durante el coro. Esta vorágine de sonido puede ser difícil de reproducir de manera coherente, pero el P 6 no pareció tener ningún problema con él. Los instrumentos individuales, junto con las voces, se representaron en marcado contraste entre sí, lo que los hizo fáciles de distinguir y escuchar individualmente.
De manera similar, en la pista producida electrónicamente 'Points Beyond' de Cubicolor, fue fácil distinguir todas las capas sutiles de la melodía. Hacia el comienzo de la pista, pude distinguir claramente los chirridos de pájaros de bajo nivel infundidos en el ambiente de fondo, a pesar de que la mayoría de las otras capas constituyentes de la pista dominaban considerablemente más fuerte. Una vez más, este tipo de pequeños detalles pueden parecer pasados por alto en productos de la competencia en el rango de precios del P 6.
Cubicolor - Points Beyond (Video con letra oficial) Mira este video en YouTube
El rendimiento de graves del P 6 también es bastante bueno. En particular, me llamó la atención el tema 'Lordy May' de Boy & Bear. Esta pista comienza con notas de bombo fuertes y resonantes. A través del P 6, se renderizaron limpiamente, con un tono holográfico satisfactorio. Al tocar géneros de música que requieren un buen rendimiento de bajos para representar con precisión la música, como Electronic Dance, descubrí que el P 6 no decepcionó. Por ejemplo, descubrí que la línea de bajo de la canción 'October' de Icarus se resolvió satisfactoriamente, lo que me obligó a bailar en mi asiento.
Lordy May - Boy & Bear Mira este video en YouTube
Mi gusto personal en firmas de sonido es que los productos de audio agreguen un poco de calidez al sonido. Encuentro que un poco de calidez le da cuerpo y alma a la música, y es en esta área donde el P 6 me dejó un poco decepcionado, o al menos lo hizo en comparación con mi PS Audio DirectStream DAC y la configuración de referencia del amplificador VFET diseñado por Nelson Pass. La combinación P 6 y A 21+, en comparación, me dejó con la sensación de que el sonido era un poco demasiado plano en general.
La solución fácil para esto fue simplemente cambiar el A 21+ por mi amplificador VFET. Esto dio como resultado una tonalidad más rica, una mejor recuperación de detalles y una claridad general en la música. Sin embargo, para dar crédito a lo que corresponde, emparejar el P 6 con el A 21+ ofreció un mejor manejo y dinámica de graves en general.
Si bien la mayoría de mis pruebas críticas de audición se realizaron con la entrada óptica, sé que no todos la usarán. Pasé unas horas escuchando el P 6 usando USB y me complace informar que el P 6 parece ser bastante agnóstico en términos de calidad de sonido cuando se trata de sus entradas digitales. No noté diferencias importantes en el rendimiento al reproducir varias de las pistas de prueba que usé al probar la entrada óptica.
También pasé algún tiempo emparejando el P 6 con un Panasonic DP-UB9000 como componente de fuente analógica. El uso del UB9000 a través del P 6 resultó en una firma de sonido más resuelta y dinámica en general. Eso es de esperar cuando se empareja el P 6 con un componente de origen de casi dos tercios de su precio. Sin embargo, es bueno saber que si tiene una fuente analógica de alta calidad para alimentar el P 6, su sección de preamplificador es lo suficientemente alta como para llevar los beneficios sonoros de esa fuente a su amplificador y altavoces.
La baja
Con la mayoría de los productos de audio en estos días poniendo tanto énfasis en las capacidades de audio de red, realmente creo que Parasound perdió una oportunidad con el P 6. Esto es especialmente cierto cuando el P 6 tiene una sección DAC tan competente ya incorporada en el preamplificador. Agregar un procesador de audio en red con soporte para Spotify Connect, UPnP y Roon habría diferenciado a este preamplificador de gran parte de la competencia en este segmento de precios. Por ahora, las personas seguirán necesitando un componente fuente si quieren escuchar audio de red a través del P 6.
Esta es una queja menor, seguro, pero me gustaría que pudiera apagar las luces LED en la parte frontal del P 6 por completo. Tiene la capacidad de atenuar las luces LED en la parte frontal de la unidad, pero no tiene la opción de apagar la pantalla por completo. Afortunadamente para el P 6, su pantalla es bastante pequeña, por lo que si eres como yo, no debería ser demasiado molesto.
Comparaciones y competencia
Aquellos que compren un preamplificador habilitado digitalmente cerca del precio del P 6 encontrarán bastante competencia que considerar. Si todavía está comprando, le recomiendo que eche un vistazo a Preamplificador / DAC Stellar Gain Cell de PS Audio . Tiene un precio de cien dólares más a $ 1,699, pero, al igual que Parasound, PS Audio es una compañía conocida por ofrecer un valor excepcional con los productos que ofrece, por lo que vale la pena investigarlo. Ofrece una firma sónica ligeramente más cálida en general y agrega algunas sutilezas como una entrada I²S. Sin embargo, pierde las capacidades de gestión de graves y la salida de subwoofer del P 6, así como algunas opciones de entrada analógica.
Alternativamente, puede buscar en DAC de transmisión BluOS C 658 de NAD . A $ 1,649, el C 658 también tiene un precio cercano al del P 6. Como su nombre implica, el C 658 agrega una tarjeta de transmisión de red, eliminando potencialmente la necesidad de un componente fuente. Aún más impresionante, el C 658 agrega soporte de corrección de sala Dirac Live, que puede solucionar problemas potenciales con la ubicación de los altavoces y problemas causados por la sala en sí.
Conclusión
Como señalé anteriormente en esta revisión, Parasound tiene un historial de ofrecer productos que superan sus respectivos precios. El P 6 continúa esa tendencia, ofreciendo un nivel de rendimiento que normalmente no se encuentra en el vecindario de $ 1,600. En particular, encontré que el P 6 suena especialmente impresionante cuando se combina con un amplificador dentro de la familia Parasound. También se está resolviendo lo suficiente como para que, si lo empareja con otro amplificador o un componente de fuente analógica, esos rasgos sónicos que ofrecen esos productos se transmitan al resto de su sistema.
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Con su excelente calidad de construcción, su atractivo aspecto, su amplio conjunto de opciones de entrada y salida, así como su impresionante sección DAC incorporada y capacidades de administración de graves, el P 6 es una obviedad para cualquiera que compre un preamplificador habilitado digitalmente cerca de su precio de venta.
Recursos adicionales
•Visita el Sitio web de Parsound para informacion adicional.
• Revisión del amplificador estéreo Parasound Halo A 21+ en HomeTheaterReview.com.
• Parasound anuncia el amplificador integrado HINT 6 en HomeTheaterReview.com.