Revisión del amplificador estéreo Pass Labs X250.5 - HomeTheaterReview

6 ACCIONES

Desde 1991, Nelson Pass y su empresa Pasar laboratorios han estado fabricando algunos de los mejores amplificadores de Clase A y Clase A / B del mundo. A diferencia del de muchos otros fabricantes de amplificadores, el sonido característico de Pass Labs se ha forjado a partir del deseo de simplicidad, una simplicidad que ha dado lugar a numerosos premios y más de unas pocas patentes por sus diseños de amplificadores. Basado en la ahora infame topología de circuitos de supersimetría de Nelson Pass, los amplificadores de la serie X han sido la droga de entrada de Pass Labs, por así decirlo, en términos de atraer consumidores a la familia Pass Labs. La Serie X tiene algo para todos, con amplificadores que van desde 150 a 1,000 vatios. Para mí, el punto de entrada fue el X150, el amplificador de la Serie X más asequible de Pass Labs con 150 vatios por canal. Si bien mi primera experiencia con Pass Labs fue a través de su amplificador 'bebé', para muchos, fue el X250. Muchos ven al X250 como el caballo de batalla de la Serie X, ya que logra un equilibrio casi perfecto entre precio y rendimiento absoluto. Tan bueno como era la Serie X original, en 2003, el X250 (así como el resto de la línea X) pasó por el quirófano para una revisión. El resultado fue una línea de amplificadores X.5 completamente nueva, aunque todavía familiar.

Recursos adicionales
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• Encuentra un par de Altavoces de estantería o Altavoces de suelo para que conduzca el X250.5.
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Las mejoras realizadas en toda la línea X incluyen la sustitución de los MOSFET diferenciales de entrada por JFET de Cascode, que son los mismos JFET que utiliza Pass Labs en sus etapas phono. Se dice que este cambio reduce el ruido y aumenta la impedancia de entrada al tiempo que mejora la linealidad. La actualización X.5 también agregó más dispositivos de salida, lo que mejoró el manejo de corriente y potencia, así como la linealidad. Hay un circuito de polarización completamente nuevo, que permite un aumento del 20 por ciento en la potencia de salida a cualquier voltaje dado. Hablando de prejuicios, los modelos X.5 también están muy predispuestos para el funcionamiento de Clase A a baja potencia, que cualquier audiófilo le dirá que es donde ocurre la magia.

Centrar mi atención en el X250.5 revela que la actualización X.5 también provocó varios cambios físicos, específicamente una nueva fascia delantera más robusta. El X250 de primera generación lucía el medidor de voltaje azul característico de Pass Labs, aunque los gruesos bordes de aluminio se inclinaban hacia atrás a medida que se acercaba a los lados del amplificador y sus enormes disipadores de calor. Con la actualización .5, los lados ya no se inclinan, sino que permanecen nivelados hasta cerca del borde, donde se empotran hacia atrás en un ángulo de aproximadamente 45 grados. La serie X ahora se parece más a la serie XA de Pass Labs de todas Amplificadores de clase A en términos de su apariencia exterior, lo cual es bueno. El X250.5 mide 19 pulgadas de ancho por nueve pulgadas de alto y 21.5 pulgadas de profundidad. Acompañando su huella más grande está el peso del X250.5, que descansa en 110 libras.

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La enorme conducta empresarial del X250.5 no se desvanece cuando centra su atención en su panel posterior. Lo primero que nota son las manijas de rack montadas en la parte trasera del X250.5, que se encuentran en los bordes exteriores de los postes de unión estilo tuerca de mariposa del amplificador. Los bornes de conexión del X250.5 están bien espaciados y pueden aceptar todo tipo de cable de altavoz, con la excepción de aquellos terminados con adaptadores banana. Debajo de los postes de unión y centrado a lo largo de la parte inferior del amplificador, descansa su cable de alimentación desmontable y el interruptor principal de encendido / apagado. Encima de los postes de enlace y centrados a lo largo de la parte superior del panel posterior se encuentran las entradas de audio balanceadas y no balanceadas del X250.5. Hay un par secundario de postes de enlace de cinco vías que están presentes para facilitar el encendido o encendido remoto.

Bajo el capó o detrás de escena, el X250.5 cuenta con una potencia de salida de 250 vatios por canal en ocho ohmios y 500 vatios en cuatro. La respuesta de frecuencia informada del X250.5 es de 1,5 Hz a 100 kHz, con una distorsión (a 1 kHz) nominal del uno por ciento. La impedancia de entrada (Kohms) es 30/20 y su factor de amortiguación es 150. La salida máxima (voltios) está clasificada en 64. Si bien muchos de los productos del mundo pueden estar enfocados en la eficiencia, el X250.5 no está entre ellos, por su el consumo de energía es de 600 vatios, lo que no es una locura, pero es constante, por lo que los disipadores de calor del X250.5 se calientan un poco al tacto.

El amplificador X250 original se vendió al por menor por $ 6,000, lo que lo convirtió en un verdadero valor de gama alta, ya que no solo compitió con algunos de los mejores amplificadores del negocio, sino que lo hizo a un precio mucho más ventajoso. Si bien el X250.5 se vende por más de $ 8,250, todavía compite con los que cuestan mucho, mucho más. Y, por supuesto, está el hecho de que todos los productos de Pass Labs están diseñados, fabricados y ensamblados a mano, aquí mismo en los EE. UU.

El anzuelo
Instalar un amplificador de estado sólido es una propuesta simple y directa, aunque con respecto al X250.5, sugiero que pida ayuda a un amigo, porque es una auténtica bestia. Puedo hablar de primera mano sobre la calidad de construcción y el peso del X250.5, porque no tenía un amigo (o esposa) que me ayudara a maniobrarlo en mi bastidor. Afortunadamente, el X250.5 es fácil de agarrar, ya que sus disipadores de calor son tan robustos que pueden funcionar como asas de rack, al igual que la sólida placa frontal del X250.5. Una vez en su posición en el estante inferior de mi gabinete de equipo Omni + , hacer las conexiones necesarias fue muy fácil.

Empecé conectando el X250.5 a mi preamplificador Integra DHC-80.2 AV , que utilicé para cine en casa, así como para escuchar en dos canales. Para sesiones más críticas de dos canales, utilicé la funcionalidad de preamplificador del Wyred 4 Sound DAC-2, ya que descubrí que hace poco para alterar o mejorar el sonido de los amplificadores conectados a él. Ambos preamplificadores se conectaron al X250.5 a través de interconexiones no balanceadas de Crystal Cable. El X250.5 se encargó de alimentar mi referencia Altavoces Diamond de la serie 800 de Bowers & Wilkins , aunque sustituí los altavoces Electra 1038Be de Focal más adelante en mi período de evaluación. Ambos pares de altavoces se conectaron mediante tramos de tres metros de cable de altavoz Crystal Cable. Los componentes fuente incluían el reproductor Blu-ray universal Azur 751BD de Cambridge Audio, el convertidor / preamplificador digital a analógico DAC-2 de Wyred 4 Sound y mi confiable AppleTV.

Ejecuté tanto el 800 Series Diamonds como el 1038Be de rango completo para una gran parte de mi evaluación, pero también los crucé a 80Hz para emparejarlos con mi doble Subwoofers JL Audio Fathom f110 para uso en cine en casa. Los subwoofers fueron ecualizados casi planos (en mi habitación) usando Room EQ Wizard y un Behringer Feedback Destroyer Pro. Menos un ecualizador de graves bajos, el resto de mi habitación fue tratado usando una variedad de productos acústicos de GIK Acoustics .

Normalmente no creo en el desgaste, al menos no cuando va seguido de una cifra en cientos de horas. Dicho esto, el X250.5 suena mejor después de estar encendido durante una hora más o menos. Aquellos de ustedes que son fanáticos de los tubos comprenderán este fenómeno, ya que se necesita tiempo para que todo se caliente para estar a su temperatura y rendimiento operativos máximos. Sin embargo, tal vez después de unos días de reproducción, no noté ningún cambio en el sonido del X250.5 después de los primeros 30-60 minutos de tiempo de calentamiento.

Rendimiento
Comencé mi evaluación del X250.5 con el álbum debut autodistribuido de John Mayer de 1999, Inside Wants Out (John Mayer LLC), y la pista 'Comfortable'. Todo el álbum tiene una calidad casi en vivo, ya que fue grabado en una sola sesión, con todos los músicos ocupando el mismo espacio. Lo primero que me llamó la atención sobre el rendimiento del X250.5 fue la inflexión adicional que se brinda tanto a los instrumentos como a las voces. Mientras que muchos amplificadores simplemente comunicarán la música, el X250.5 lleva las cosas un paso más allá y transmite la más sutil de las emociones detrás de cada acorde y / o letra. Al escuchar el profundamente personal 'Comfortable', tuve la sensación de que el X250.5 estaba involucrado en la relación que provocó la canción, como si tuviera una apreciación más profunda de la letra que otros amplificadores. Sé que suena extraño, porque obviamente un amplificador no puede sentir la emoción, pero si alguna vez hubo un amplificador que sobresaliera transmitiéndola, ese sería el X250.5.

Lea más sobre el rendimiento del amplificador estéreo Pass Labs X250.5 en la página 2.

Aparte de la inflexión adicional, la voz de Mayer se presentó de una manera totalmente orgánica que sonaba tanto natural como en vivo, poseyendo una presencia que se acercaba inquietantemente a estar en la habitación. Además, debido a la capacidad del X250.5 para resolver detalles, la separación entre Mayer y los otros músicos creció, lo que solo ayudó en el sentido de enfoque de la imagen central. Hablando de los otros músicos, existían firmemente en su propio espacio, aunque todavía mantenían un borde redondo o natural, uno que se dejaba sangrar cuando era necesario debido a la acústica del espacio más que a la falta de control del X250. .5.

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Las altas frecuencias eran impecables y poseían una liquidez y una calidez en forma de tubo, lo cual es un cliché como el infierno, excepto por el hecho de que es absolutamente cierto cuando se describe el rendimiento de agudos del X250.5. Si bien he escuchado amplificadores que parecen permitir brillo y aire en los extremos, nunca sonó completamente natural, mientras que el rendimiento de alta frecuencia del X250.5 nunca sonó más que natural. Igualmente impresionante fue su rendimiento de graves, que era a la vez profundo y de textura. Aunque controlado y, de nuevo, con un sonido natural, diré que no fue tan profundo como, digamos, algunos de los amplificadores Krell más grandes, como el 402e . Por otra parte, el X250.5 tiene poca energía en comparación con el 402e. Podría o debería hacerse una comparación más justa con el X350.5 de Pass Labs, que a $ 11,500 es $ 7,000 más barato que el 402e. Aún así, poder hacer una comparación entre un amplificador de $ 8,000 y uno que se acerca a $ 20,000 es un testimonio de lo bueno que es el X250.5.

Queriendo darle al X250.5 un poco más para masticar, elegí From the Choirgirl Hotel (Atlantic) de Tori Amos y el tema de apertura 'Spark'. Saltando hacia el clímax de la canción alrededor de la marca de los tres minutos, la capacidad del X250.5 para agarrar y transmitir todos los diversos elementos musicales, incluidas las múltiples pistas vocales, y presentarlos de una manera inteligible y atractiva fue impresionante. Ningún amplificador que haya escuchado poseía tanta resolución durante este complejo pasaje como el X250.5. Debo haberlo escuchado una docena de veces, cada vez deleitándome con los matices que antes no se escuchaban. Fue si el X250.5 proporcionó una mancha de Windex a lo que pensé que era una ventana limpia solo para descubrir que anteriormente había estado presente una capa de polvo todo el tiempo. Igualmente impresionante fue la destreza dinámica del X250.5, que a veces me hizo dudar de su composición de 250 vatios, porque he escuchado muchos amplificadores de 250 vatios y ninguno ha tenido el agarre, la compostura y la envolvente francamente explosiva que el X250 .5 parecía poseer. La capacidad del X250.5 para resolver el espacio también era algo que era evidente, ya que el escenario de sonido era de pared a pared, y se liberaba fácilmente de los confines de mis diamantes de la serie 800 , que tienen un sólido cuatro pies entre ellos y mis paredes laterales. La profundidad del escenario sonoro fue igualmente impresionante, ya que parecía retroceder varios pies, sin volverse nunca vaga o embarrada cuanto más atrás avanzaba.

La mejor demostración del dominio completo del X250.5 sobre el material original no fue cortesía de un gran crescendo o una letra cantada, sino al soltar el pedal amortiguador de un piano. Después de haber tocado el piano la mayor parte de mi vida, en varios lugares que van desde pintorescas salas de estar hasta grandes salas de conciertos, me encanta el sonido que hace un piano cuando su pizarra auditiva se limpia mediante la liberación de su pedal amortiguador. Aproximadamente en la marca de 55 segundos de 'Northern Lad', Amos realiza este lanzamiento. Con él viene una ola de reverberación y aire que, en mi habitación, a través del X250.5 que alimenta mis Diamantes de la Serie 800, sonaba tan absolutamente vivo que me hizo saltar. El piano de Amos a lo largo de 'Northern Lad' sonaba tan inquietantemente cerca de la realidad que era increíble. En cuanto a las voces de Amos, también tenían una presencia palpable que creaba la sensación de ser invitado a una actuación privada.

Ir a por todas, encendí el álbum debut homónimo de Audioslave (Epic) y la pista 'Show Me How to Live'. Con el volumen de mi DAC-2 configurado en el lado sombrío de lo estúpido, me preparé y ¡santo! *! * Hizo el X250.5. El bombo de apertura fue tan poderoso que pensé por un segundo que quizás mis subwoofers estaban encendidos. Por supuesto, no lo eran, lo que me llevó a querer repensar mis comentarios anteriores sobre la destreza de los graves del X250.5. Los golpes de la caja tenían tal chasquido y fuerza que cada golpe se sentía como un ataque a mis sentidos, aunque en ningún momento ni ellos ni los siguientes choques de platillos sonaron nada menos que natural. Incluso a volúmenes locos (picos cercanos a 110dB), el X250.5 nunca vaciló, sino que regresó como si dijera: '¿Es eso lo mejor que tienes?' Dinámicamente, el X250.5 era un monstruo absoluto, lo que me hizo preguntarme, si esto es lo que Nelson Pass puede hacer con 250 vatios, ¿cómo deben sonar sus bellezas de 1000 vatios? El X250.5 tenía todo el margen para impulsar mis Diamantes de la Serie 800 y más. Al alimentar el Focal Electra 1038Bes más eficiente, el X250.5 apenas se sintió como si lo estuviera intentando. Las guitarras eran crudas, violentas y crujientes, con más detalle y textura de lo que recuerdo haber escuchado a través de cualquier otro amplificador. Las voces fueron directas, vibrantes y realistas en su presentación.

Sinceramente, dejé de tomar notas, porque después de solo unas pocas pistas, había poco que pudiera escribir para describir mejor el X250.5, excepto para decir que es brillante. Rara vez escucho álbumes completos, pero me encontré haciendo citas para hacer precisamente eso con el X250.5 en mi sistema, porque cada vez que lo hacía, me llevaba a nuevos descubrimientos musicales, muchos de los cuales no olvidaré pronto. .

La baja
Antes de dejar su tarjeta de crédito y potencialmente darle la bienvenida al X250.5 a su sistema, debe tomar nota de algunos asuntos. Para empezar, el X250.5 funciona de templado a caliente casi todo el tiempo, lo que significa que querrá tener especial cuidado e instalarlo en un bastidor o armario bien ventilado. Aquellos de ustedes con Sistemas de estantes estilo Atlántico Medio Podría tener que recurrir al uso de algún tipo de opción de ventilador de bajo voltaje para mantener frío el X250.5. Obviamente, una instalación al aire libre se adaptará mejor al X250.5 y lo mostrará para que todos lo vean, que es realmente para lo que es ese gran medidor azul, ¿no?

Hablando del medidor azul brillante del X250.5, no hay forma de apagarlo. Esto puede no parecer una desventaja, pero puede serlo cuando llega el momento de ver una película.

Aquellos de ustedes con cables de altavoz terminados en banana tendrán que buscar adaptadores adecuados o cambiar los cables de sus altavoces por completo, ya que el X250.5 no puede aceptar cables terminados en banana. Además, debido a sus postes de estilo de tuerca de ala, algunos cables terminados con terminales de pala tampoco funcionarán. Si los cables de altavoz con terminales de pala tienen algún tipo de inclinación hacia arriba o hacia abajo (digamos, unos 45 grados), golpearán los bordes de plástico del X250.5 en sus postes de unión, lo que evitará que haga un ajuste firme y seguro.

Por último, el X250.5 requiere hasta una hora de tiempo de calentamiento para que suene lo mejor posible, lo que descarta sesiones de escucha rápidas, a menos que, por supuesto, lo deje encendido todo el tiempo. Si bien los verdaderos audiófilos teñidos en la lana sin duda contemplarán dejar el X250.5 encendido la mayoría de las veces, tu factura de electricidad puede hacer que cambies de opinión. No es que el X250.5 suene mal después de un arranque en frío, simplemente suena mejor después de un tiempo de calentamiento adecuado.

Competencia y comparaciones
Con un poco más de $ 8,000 al por menor, el X250.5 se enfrenta a los gustos de Amplificador estéreo CA-2300 de Classé , Amplificador N ° 532H de Mark Levinson e incluso 2250e de Krell . Los tres amplificadores anteriores se venden al por menor por alrededor de $ 8,000, poseen entre 250 y 300 vatios y suenan lo suficientemente bien como para justificar que sean el último amplificador que una persona cuerda realmente necesitaría. Dicho esto, no siento que el X250.5 esté en la misma liga que los demás, ya que posee un sonido y un nivel de refinamiento que siento que supera al de la competencia antes mencionada, uno que lo pone en discusión. junto con equipos más costosos, como la línea de amplificadores Evolution de gama alta de Krell, así como el N ° 532 de Mark Levinson (versión no H). Si bien el X250.5 no posee la misma potencia que, digamos, el 402e o el N ° 532, no necesariamente lo sabría. Si bien encuentro que muchos diseños de Mark Levinson suenan algo oscuros y seductores en un intento de parecer analógico o similar a un tubo, el X250.5 en realidad logra sonar como un tubo, ya que tiene una liquidez que desafía su composición de estado sólido.

Mientras el Krell 402e tiene un poco más de delicadeza de gama alta y enfoque de gama baja, los dos están mucho más emparejados de lo que estaba dispuesto a aceptar al principio. Si bien todavía considero que el 402e es un producto de referencia, debo decir que creo que prefiero el sonido del Pass Labs X250.5 solo un poco más, ya que el 402e puede ser brutal en su búsqueda de la perfección, mientras que el X250 .5 siempre sonó bien, al menos para mis oídos y en mi sistema. Me encantaría tener ambos, pero tengo que decir que si el 402e a $ 18,500 es una ganga sin costo, entonces el X250.5 es un robo absoluto.

Para obtener más información sobre estos amplificadores, así como sobre otros similares, visite Página de amplificador estéreo de Home Theatre Review .

Conclusión
Es en este punto que puedo ponerme a merced de usted, el lector, porque estoy a punto de sugerir que un amplificador como el Pass Labs X250.5, a $ 8,250 al por menor, no solo es una ganga, sino que muy posiblemente el mejor trato de gama alta que se puede conseguir hoy. Si bien no estoy sugiriendo que $ 8,250 sea de ninguna manera económica, no lo es, en comparación con la competencia, que no considero que sean otros amplificadores de $ 8,000, sino que cuestan decenas de miles más, el X250.5 es una ganga. . Si le agregamos la apariencia física, el pedigrí hecho a mano y el buen ingenio estadounidense del X250.5, se convierte en una inversión mucho más sólida. Me encanta y estoy dispuesto a apostar que tú también lo harás. ¿Recomendado? No ves clasificaciones de cinco estrellas en el valor de un amplificador de $ 8,000 con mucha frecuencia. Tómelo como una fuerte pista de lo bueno que es este amplificador.

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