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Recientemente, me han preguntado cada vez más sobre el resurgimiento del vinilo como formato de audio viable. En su apogeo en las décadas de 1960 y 1970, el vinilo fue la mejor fuente de consumo para muchos, si no la mayoría, de los audiófilos. Temprano Discos compactos afirmó ofrecer 'Perfect Sound Forever' sin embargo, para todos los que estuvimos allí para los discos compactos de primera generación en 1983, fue un viaje bastante difícil. Si bien el rango dinámico se mejoró con respecto al vinilo, los agudos de los primeros discos compactos a menudo sonaban como un gato enojado rascando una puerta de aluminio. ¿No me crees? Voy a poner mi CD Dead Kennedys Fresh Fruit for Rotting Vegetables.
El audio digital a través del CD ha mejorado mucho en más de 30 años de evolución tecnológica. Si bien el disco compacto suena mucho mejor en los sistemas actuales de nivel de consumidor, incluso en el automóvil, ahora hay otros formatos digitales, como archivos de audio HD 24/96 y 24/192, que permiten un sonido superior que realmente rivaliza con la música grabada en la cinta maestra que está encerrada en la bóveda de la etiqueta.
Entonces, ¿cuál es la exageración sobre el vinilo en estos días? El vinilo es parte del mundo cliché de los hipsters. Si no sabes qué es un hipster, te sugiero que no sigas leyendo, ya que es mejor que tu mundo no conozca este fenómeno. Aquellos de nosotros que hemos estado en Brooklyn, Portland o Silver Lake (y prácticamente en cualquier otro lugar del país) en los últimos años podemos decirles que los hipsters son un grupo de personas que siguen una cierta vibra de 'somos diferentes', pero irónicamente tienden a seguir muchas de las mismas tendencias. A los hombres les dejan crecer la barba de leñadores y conducen coches eléctricos cuando su peculiar bicicleta tiene un pinchazo. Comen con entusiasmo la quinua y la col rizada y dicen que les gusta. Los hombres usan boinas (no frambuesa ni las que encuentras en una tienda de segunda mano) y llevan bolsos de mensajero de moda. Las niñas tienden a tatuarse todas y cada una de las partes de su cuerpo y, a veces, adoptan peinados como el 'cabello de la abuela', donde uno decolora todo el color del cabello y luego lo tiñe de gris, plateado o azul. No olvides que cualquier hipster que lleve una tarjeta tiene su par de Gafas Warby Parker .
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En el lado positivo, a los hipsters les encanta la música, que es simplemente fantástica. Música en vivo, específicamente festivales de música como Coachella y Bonnaroo - dibuja a hipsters de todo el mundo para hacer alarde de su estilo.
Lo que te rasca la cabeza de esta nueva generación de amantes de la música es la idea de que, en todos los demás aspectos de sus vidas, cuentan con tecnología digital de alta resolución y vanguardia. No pueden apartar la vista de sus teléfonos inteligentes HD durante un período de tiempo significativo. Han hecho que la industria de los videojuegos sea más grande en términos de ventas de primera línea que el negocio del cine. Les encanta el potencial de la realidad virtual, pero también son los que están detrás de este resurgimiento del vinilo.
Es hora de que las personas que aman la música y tienen un gusto por el audio de gran sonido les enseñen a estos jóvenes adictos a la música en alta definición, porque el vinilo es un formato de definición estándar y baja resolución. Aquí, específicamente, es por qué el vinilo apesta.
Gama dinámica
El vinilo tiene un rango dinámico de aproximadamente 65 a 69 dB. En los días en que el vinilo dominaba el mundo, se dedicaba mucha energía a dominar los lanzamientos de vinilo para tener un rango dinámico mejor (o, al menos, mejor percibido). Si vas a un estudio de grabación, pones un micrófono en una caja y luego lo golpeas tan fuerte como puedas, grabarás algo en el rango de 120 a 125 dB. El vinilo reproduce aproximadamente la mitad de esa dinámica. Los discos compactos funcionan drásticamente mejor en rango dinámico, mientras que los archivos HD pueden reproducir TODA la dinámica de una caja.
Ruido
Muchos oyentes encuentran que el sonido estereotipado del vinilo es cómodo y tranquilizador. Esa 'calidez' se debe a la distorsión armónica de segundo grado creada por la aguja en las arboledas. Esta distorsión es lo que evita que uno escuche todo el sonido prístino grabado en la cinta maestra. La cinta maestra analógica en el estudio no tiene este tipo (o volumen) de distorsión. Los crujidos y estallidos que se escuchan en el vinilo provienen de fallas en el vinilo real, así como del desgaste y la suciedad del disco. Los amantes del vinilo incondicional hacen todo lo posible para mantener los discos limpios y protegidos, lo cual es prudente de su parte. La triste noticia es que, a diferencia de un archivo digital de alta resolución, el vinilo se degrada con el tiempo a medida que se reproduce.
Mi pregunta es, dada la cantidad de ruido y distorsión que proviene de una fuente antigua, ¿por qué invertir en un amplificador o preamplificador excelente con calidad de audiófilo? En efecto, uno lo está alimentando con un componente fuente cargado de distorsión con un rango dinámico pobre. Es equivalente a bombear combustible de 50 octanos a su nuevo Lamborghini Aventador. Quizás es hora de probar el combustible para audiófilos de mayor calidad, incluso si cuesta unos dólares más, para que pueda darse cuenta del potencial de su sistema de reproducción de música.
Ventas
La prensa audiófila más antigua le da mucha importancia al auge de las ventas de discos nuevos en la era moderna. En 2014, las ventas de vinilos aumentaron un 52 por ciento a 9,2 millones de unidades, según Nielson SoundScan. Esto representa apenas el seis por ciento de todas las ventas de música. Los discos compactos vendieron más de 60.000.000 de unidades , y las descargas no se quedan atrás, lo que representa el otro 94 por ciento de las ventas de música de 2014. Además, la transmisión (que ahora se puede realizar con calidad de disco compacto o superior a través de servicios como Tidal) aumentó un 32 por ciento a 118,1 mil millones de unidades.
Comparemos las ventas de SoundScan de 2014 en vinilo con, digamos, Madden Football de EA Sports: un solo título de videojuego. En 2013, Madden vendió más de 5,000,000 de copias, generando así más de $ 4,000,000,000 en ingresos para el gigante de los juegos EA. Call of Duty: Black Ops II de Activision vendió incluso más que Madden. Son solo dos títulos de videojuegos, lo que crea el PIB de un país de tamaño modesto. Si bien el vinilo está resurgiendo, sus ventas son infinitamente pequeñas en comparación con otros formatos de música y entretenimiento.
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Steve Jobs demostró ser un punto atemorizante con el iPod y iTunes: cuando se vende música, la comodidad gana sobre la calidad. La música digital es mucho más conveniente que el vinilo, y la música digital en HD ofrece lo mejor de ambos mundos, combinando calidad y conveniencia. Estas pistas ofrecen al oyente la oportunidad de escuchar prácticamente todo lo que hay en la cinta maestra. Hoy en día, minoristas como HDTracks.com, Pono, Acoustic Sounds y otros venden volúmenes significativos de álbumes de platino y / o aclamados por la crítica; hay muchos discos en los que hincar el diente. En los próximos años, mejores interfaces, descargas más rápidas y una mejor compresión de archivos harán que la música en HD sea aún más relevante para generaciones de clientes. Si Apple alguna vez llegara a vender música en HD, realmente tendríamos algo por lo que emocionarnos, especialmente si ofrecieran una ruta de actualización (por una tarifa). Kalidescape logra esta hazaña con actualizaciones de $ 2 y $ 3 de calidad de DVD a Blu-ray en su tienda de películas, que es compatible con casi todos los estudios de películas de Hollywood. ¿Por qué la industria de la música no puede asociarse con alguna empresa para hacer lo mismo? ¿Quién no invertiría en actualizar fácilmente su colección de música a HD?
Es hora de dejar ese LP de 180 gramos de Jazz en la casa de empeño y lanzar una descarga de algo que realmente puede hacer que su sistema audiófilo cante. Entonces tal vez encuentre un niño que piense que el vinilo es el mejor y el fin de todo y muéstrele dónde está equivocado. El vinilo es kitsch. El vinilo es retro. Lo entiendo. Pero el vinilo también es audio de baja resolución, y todos merecemos una experiencia mejor y más cercana al maestro.
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