Wadia 151 PowerDAC Amp / DAC revisado - HomeTheaterReview

Cuando se habla de audio digital de alta gama, Wadia es un nombre que siempre surgirá en la conversación cuando se habla de productos digitales de alta gama, incluidos reproductores de CD, DAC y más. Conocida por sus clásicos como el 861, que todavía son considerados por muchos como una pieza de declaración, la compañía ha sido pionera en el mundo de la reproducción de música digital durante años. Si bien son más conocidos por sus productos súper caros y de vanguardia, últimamente han comenzado a cambiar de marcha. Son la primera empresa en obtener la licencia de Apple para producir un dispositivo (el 170i Transport, también revisado) que permite una salida digital desde cualquier iPod o iPhone con un conector de base. El tema de esta revisión es el nuevo 151PowerDAC mini, un dispositivo diminuto que ofrece un amplificador estéreo y DAC en un paquete diminuto, todo por un precio minorista de solo $ 1,195.

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El nuevo PowerDAC es un pequeño dispositivo increíble, y cuando digo poco, me refiero a verdaderamente pequeño físicamente para los estándares de los audiófilos. El PowerDAC mide ocho pulgadas cuadradas por dos pulgadas de alto y pesa apenas seis libras. Cuando lo vi por primera vez en CEDIA en septiembre de 2009, supe que necesitaba tener uno en mis manos, ya que había muchas aplicaciones en las que un dispositivo como este podía encajar en mi vida. El PowerDAC solo acepta entradas digitales, tiene dos coaxiales, una óptica (TosLink) y una entrada USB, y es capaz de aceptar alimentaciones de 24 bits / 192 kHz (el USB solo admite 24 bits / 96 kHz. No importa qué frecuencia de muestreo es decir, aumentará la muestra a 24 bits / 384 kHz utilizando un algoritmo de interpolación spline para reducir el error y crear, según se informa, la representación más precisa de la música original. La unidad mantiene la señal completamente en el dominio digital. El control de volumen digital de acoplamiento directo luego ajusta volumen antes de enviar la salida a los amplificadores digitales de clasificación conservadora, que están clasificados en 25 vatios por canal en 8 ohmios y 50 vatios por canal en 4 ohmios con una potencia dinámica cotizada de 200 vatios por canal.
Recursos adicionales

El PowerDAC coincide perfectamente con el 170iTransport, que Wadia tuvo la amabilidad de enviar para esta revisión. Los dos se apilan uno encima del otro para una altura total de cuatro pulgadas, lo que hace una de las pilas de audio más atractivas. La construcción es sólida y, a pesar de su pequeño tamaño, la unidad es bastante densa. El estuche es elegante y moderno con bordes redondeados y patas de goma con púas adjuntas, las mismas patas del iTransport encajan en impresiones acopladas en la parte superior de la unidad, manteniéndolas alineadas cuando se usan juntas. El 170iTransport incluye un cable digital coaxial para conectarse a su hermano PowerDAC.

Hay una pantalla azul fría en la parte frontal izquierda de la unidad. A la derecha están los botones de entrada, fase, silencio y subir y bajar el volumen. La parte trasera de la unidad también está bastante limpia con dos pares de postes de unión grandes y sólidos de cinco vías a la derecha, con las dos entradas coaxiales encima de las entradas óptica y USB. El adaptador de corriente y el interruptor de corriente completan la parte trasera. El PowerDAC utiliza amplificadores digitales ultraeficientes y la pantalla tiene retroiluminación LED para conservar aún más la valiosa energía.

La unidad viene bien empaquetada en una pequeña caja plana e incluye el cable de alimentación, el control remoto de metal y las baterías, así como un manual de instrucciones y una breve historia de Wadia. Me sorprendió lo pequeña que era la caja y lo densa que era la unidad al desembalar, y me impresionó ver que los postes de unión y los conectores RCA estaban bañados en oro y eran realmente robustos. He revisado oradores que cuestan diez veces más de lo que cuesta esta unidad y que tenían postes de enlace mucho menores que estos. A pesar del pequeño tamaño de la unidad, las entradas y los postes de unión estaban bien distribuidos y eran de fácil acceso. los remoto es típico de los equipos para audiófilos: es pesado, todo metal y, en general, no es muy fácil de usar. El control remoto es un eje suavemente redondeado de aluminio negro con botones dispuestos en dos columnas verticales, todos los botones son del mismo tamaño y forma y no está retroiluminado. Lo bueno del control remoto es que también controla cualquier transporte Wadia, incluido el 170iTransport, por lo que puede controlar su iPod o iPhone cuando está en el 170iTransport o cualquier disco en cualquier otro transporte Wadia.

El anzuelo
El PowerDAC está diseñado para ser el centro de un sistema digital, por lo que inicialmente lo configuré en el escritorio de la computadora de mi Mac Pro con una alimentación USB. Apagué varios altavoces, inicialmente mis altavoces Kef 5005.1 del sistema de mi dormitorio, luego pasé a un par de Tecnología definitiva ProMonitor 1000 's. La configuración del PowerDAC fue muy sencilla y solo tomó unos minutos completarla. Para conectarlo a mi Mac Pro computadora de escritorio, simplemente pasé un cable USB desde uno de los puertos frontales de la computadora al PowerDAC, pasé un par de cables a los altavoces, conecté el cable de alimentación y lo encendí. Un viaje rápido al Mediodía en mi computadora para establecer la preferencia de salida a USB y estaba listo y rockeando en poco tiempo. Eso fue todo.

Lo alimenté con archivos MP3, AAC y principalmente archivos AIFF de mi computadora portátil Mac Pro, Mac Book Air y unaOppo BD-83 Edición NuForcecomo transporte. Después de un par de semanas de reproducción casi continua en el escritorio de mi computadora, lo llevé a mi sistema de referencia y lo usé para alimentar mi Escalante Fremonts a través de cables de altavoz Transparent Reference XL, cuyos conectores de pala grandes encajan fácilmente en los enormes postes de conexión. En este sistema usé mi Mac Book Air con archivos AIFF y usé un cable USB de impresora antiguo y un cable USB de rendimiento transparente para comparar y nuevamente usé el Oppo Nuforce como transporte. En este sistema, el Wadia 151PowerDAC mini funcionaba con su propia línea de alimentación dedicada de 20 amperios.

Rendimiento
Fui en contra de mis prejuicios y reproduje Stepping Out (Justin Time Records) de Dianna Krall desde mi computadora en archivos AIFF. 'Straighten Up and Fly Right' me proporcionó teclados potentes, mientras que el bajo de pie tenía una gran profundidad. Las voces eran suaves y sensuales sin ningún borde ni deslumbramiento. 'Between the Devil and the Deep Blue Sea' mostró una velocidad y dinámica asombrosas para un amplificador tan pequeño y mantuvo una buena separación de los teclados, el bajo y la batería. El piano podía ser vivo y poderoso, pero también delicado cuando la pieza lo requería. Cuando volví a ejecutar esta pista con mi Escalante Fremonts, el sonido seguía siendo suave y atractivo, pero el rango medio y el extremo superior simplemente no tenían el aire y el espacio al que estoy acostumbrado en este sistema, aunque los graves eran increíbles para un amplificador tan pequeño. . Wadia recomienda buenos cables, y debo decir a mis oídos que el cable USB transparente mejoró el sonido, dando una presentación más abierta sobre mi cable USB de impresora anticuado.

Cuando tuve el 151PowerDAC conectado a mi computadora, escuché casi cualquier tipo de música a cualquier volumen. Un día estaba escuchando El culto eléctrico (Warner / WEA). Ese es un álbum que siempre me recuerda a las fiestas universitarias, así que lo estaba subiendo un poco. Desde el comienzo de 'Wild Flower', me sorprendió lo bien que el pequeño PowerDAC manejaba los graves incluso a volúmenes bastante altos. El extremo inferior fue mucho mejor de lo que esperaba por su baja potencia. El bajo era un poco contundente, pero incluso a volúmenes altos se mantenía al día con el resto del sonido. En volúmenes más altos, el extremo superior estaba un poco comprimido, lo que me confundió un poco ya que el extremo inferior se mantuvo apretado. En 'Electric Ocean' el bajo seguía siendo contundente pero se hundía bastante profundo. Los riffs de guitarra eran enérgicos mientras que las voces tenían la inquietud que esperaba de esta banda. Mientras escuchaba a alto volumen, mi escritorio temblaba por los graves que emitía este pequeño amplificador a través de los altavoces Definitive.

Mientras escucha Dire Straits Hacer películas (Warner Brothers / WEA), la sutileza de la guitarra en 'Romeo y Julieta' fue bien representada mientras que las voces estaban bien ubicadas y claras. La batería tenía un poco más de impacto de lo que me hubiera gustado en esta pista, pero no fue mucho. La energía de 'Expresso Love' fue excelente. Los riffs de la guitarra eran animados y tenían una gran textura, mientras que la percusión era sólida y llegaba a las profundidades que había llegado a esperar de esta pequeña pieza. Los teclados flotaron por el escenario de sonido, lo que me permitió perderme en la canción.

Recientemente me uní al Sociedad de sonido de B&W y descargué Scratch My Back de Peter Gabriel en 24 bits y 96 kHz FLAC que puedo usar con Songbird en mi computadora Mac siempre que cambie la configuración de Midi para generar una salida de 24 bits a 96 kHz. Peter Gabriel es un músico interesante y su música puede abarcar toda la gama. Este álbum es lento y poderoso y desde la pista de apertura de su versión de 'Heroes' de David Bowie, las cuerdas eran poderosas y conmovedoras, mientras que su voz se escuchó con claridad y con un gran aliento. El piano de 'The Boy in the Bubble' tenía una intensidad hermosa pero sutil que hizo que la canción fuera increíblemente poderosa. 'Listening Wind' comienza con cuerdas ásperas y agrega graves profundos y la voz nerviosa de Peter, y todos se fusionaron en una combinación intensa que fluyó y disminuyó a medida que la intensidad de la canción se reproducía hacia arriba y hacia abajo y el PowerDAC mostraba todo el poder de la canción. Este es un álbum para comprar si aún no lo tienes y estaré escuchando mucho, gracias a la calidad de las pistas. Comparé esto con ejecutarlo desde mi iTunes a través de Apple Lossless de 16 bits y el sonido era mucho más abierto y espacioso con la grabación de mayor resolución y los graves también tenían una mejor profundidad y control. La diferencia no fue sutil y ahora tengo dos programas de música en mi computadora para aprovechar las descargas de alta resolución que obtuve de este servicio hasta que Apple lance un iTunes que manejará estas pistas de alta resolución.

Competencia y comparación
Aquellos que buscan un sistema de audio de computadora de alta gama tienen algunos otros sistemas con los que comparar esta pieza. los NuForce Icon HDP ($ 449) es solo un DAC / preamplificador y un amplificador de auriculares, pero agrega entradas analógicas a través de RCA estéreo o mini jack. Otra unidad para mirar sería Icono-2 de NuForce a $ 349 que tiene estéreo analógico a través de entradas RCA y USB, pero también agrega un amplificador de auriculares y 30 vatios por canal de salida de potencia en cargas de 4 ohmios, significativamente menos que el Wadia. Las unidades más grandes incluyen productos como el Amplificador Peachtree Nova que cuesta $ 1,219 que agrega la capacidad de usar un preamplificador de tubo o de estado sólido con su amplificador de 80 vatios por canal, aunque es mucho más grande, del orden de un componente típico, por lo que ocupará mucho más espacio en el escritorio. Para aquellos que buscan un rendimiento de primer nivel, existe el Benchmark DAC I HDR por $ 1,895 que también tiene una entrada analógica, así como una variedad de entradas digitales, pero sin energía, por lo que necesitaría un amplificador también.

La baja
El Wadia 151PowerDAC mini es un equipo impresionante, pero tiene una potencia limitada, por lo que requerirá emparejarse con altavoces eficientes y simplemente no está diseñado para alimentar una habitación grande a menos que tenga altavoces eficientes realmente enfermos (100+ dB).

Una de las cosas que hace que esta pieza sea tan única es que mantiene la señal en el dominio digital hasta las etapas de salida finales, lo cual es una especie de desventaja ya que este diseño no permitirá una entrada analógica. Si necesita una o más entradas analógicas, el PowerDAC no funcionará para usted.

El control remoto es típico de los equipos para audiófilos. Los botones están alineados en dos filas verticales y no hay forma de sentir tácitamente qué botón necesita, además el control remoto no está retroiluminado. Físicamente, el control remoto es lo suficientemente sólido como para usarlo en defensa doméstica si es necesario. Pude ver a alguien usando un Pronto o Armonía con esta unidad.

Conclusión
El Wadia 151PowerDAC mini es un equipo realmente genial que tiene muchas aplicaciones en el mundo digital moderno. Puedo ver esto como el centro de un dormitorio o sistema de apartamentos basado en una computadora para audio, pero también puede funcionar con televisión por cable o satélite y un sistema de juegos o dos gracias a todas sus entradas digitales. El sonido de la unidad es suave y agradable y, gracias a la experiencia de Wadia con lo digital, nunca es duro.

La salida de potencia limitada de la sección del amplificador requerirá que conecte el PowerDAC con altavoces eficientes o lo use en una habitación pequeña, o para escuchar en el campo cercano, como lo hice durante gran parte de mi tiempo con él. Para mí, la mayor ventaja de esta pieza es el tamaño de la unidad en sí. El 151 PowerDAC mini se sentó debajo de mi monitor conectado a mi computadora y casi no ocupaba espacio en el escritorio, pero hizo una gran mejora en mi sistema de audio de escritorio. Después de usarlo en mi equipo principal, lo devolví a mi computadora y esta vez lo coloqué sobre la torre de mi Mac Pro. No solo encajaba a la perfección, se adaptaba a la estética de la torre Mac y me permitió limpiar aún más mi escritorio. Tengo parlantes alrededor de mi piscina y los cables entran a la casa en un lugar extraño donde un componente de tamaño completo sería extraño, sin embargo, podría vivir fácilmente con el PowerDAC en un estante y la mayoría de la gente ni siquiera lo notaría allí.

Paso mucho tiempo en mi computadora, por lo que la adición de un nuevo DAC / amplificador a mi escritorio fue un cambio bienvenido. He tenido una multitud de altavoces de computadora a lo largo de los años, pero fue agradable pasar a un sistema más convencional para mi escritorio y la mejora en el rendimiento fue enorme. Lo que más me impresionó de esta pieza fue lo bien que manejaba los graves, ya sea en el escritorio de mi computadora o en mi equipo de referencia. El extremo inferior estaba limpio y apretado, manejando los registros inferiores extremadamente bien dada su potencia nominal. El uso de grabaciones de alta resolución elevó aún más el rendimiento del 151PowerDAC mini y proporcionó un sonido excepcional para una pieza tan pequeña. Realmente disfruté mi tiempo con esta pieza y estaba tan feliz con ella que la compré cuando terminó la revisión y ahora disfruto de mi sistema de computadora más que nunca.