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Los archivos MP4 son solo una versión mejor y más nueva de los archivos MP3, ¿verdad?
Bueno no.
Esa diferencia de un solo dígito podría dar la impresión de que son más o menos lo mismo, pero nada podría estar más lejos de la verdad. Cada uno tiene sus propios usos, historias y ventajas. Permítanme repetir: MP3 y MP4 no son dos ediciones de lo mismo.
En este artículo, explicaremos algunas de las diferencias clave que todos deberían conocer. Cuando haya terminado de leer, sabrá exactamente qué tipo de archivo es el adecuado para sus necesidades.
Entendiendo MPEG
Pero antes de sumergirme en las diferencias, es importante comprender de dónde se originaron los dos tipos de archivos.
MP3 es la abreviatura de Capa de audio MPEG-1 3 . Fue uno de los dos formatos que se consideraron para el estándar de audio MPEG a principios de la década de 1990. La firma de electrónica Philips, el instituto de investigación francés CCETT y el Instituto de Tecnología de Transmisión de Alemania respaldaron el formato gracias a su simplicidad, ausencia de errores y eficiencia computacional.
La decisión se tomó en 1991 y los archivos MP3 pasaron al dominio público en 1993.
MP4 significa MPEG-4 Parte 14 . Esta tecnología se basa en el formato QuickTime MOV de Apple, pero agrega soporte para varias otras funciones MPEG. El tipo de archivo se lanzó por primera vez en 2001, pero es la reedición de 2003 que ahora se usa comúnmente cuando ve archivos MP4.
Solo audio frente a multimedia digital
La diferencia más fundamental entre MP3 y MP4 es el tipo de datos que almacenan .
Los archivos MP3 solo se pueden usar para audio, mientras que los archivos MP4 pueden almacenar audio, video, imágenes fijas, subtítulos y texto. En términos técnicos, MP3 es un formato de 'codificación de audio', mientras que MP4 es un formato de 'contenedor multimedia digital'.
MP3: el rey del audio
Debido a que son tan buenos para almacenar audio, los archivos MP3 se han convertido el estándar de facto para software de música, reproductores de audio digital y sitios de transmisión de música. Independientemente del sistema operativo o dispositivo que posea, puede estar seguro de que los MP3 funcionarán desde el primer momento sin problemas. Esto es porque Puede que valga la pena comprar reproductores de MP3 .
La razón principal por la que son tan populares es la forma en que funciona el tipo de archivo. Los MP3 usan compresión con pérdida , que reduce enormemente el tamaño de un archivo de audio sin afectar apenas su calidad. El proceso funciona eliminando todos los datos que están más allá del rango auditivo de la persona promedio y luego comprimiendo el resto de la manera más eficiente posible.
Los MP3 también permiten a los usuarios equilibrar el equilibrio entre la calidad del audio y el tamaño del archivo. Si eres un audiófilo, puedes optar por archivos de mayor tamaño con tasas de bits más altas y mejor calidad de audio. Por otro lado, si desea incluir tanta música como sea posible en su dispositivo portátil, puede reducir el tamaño del archivo y la calidad del audio en consecuencia.
Además, los MP3 siempre serán más pequeños que los archivos MP4 equivalentes. Si su reproductor de audio o teléfono inteligente se está llenando, debe convertir cualquier audio guardado como MP4 al formato MP3. Tenga en cuenta que puede sufrir un impacto en la calidad del audio en el proceso.
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MP4: más usos, más flexibilidad
Los archivos MP4 son 'contenedores': en lugar de almacenar el código del archivo, almacenan los datos. Como tal, los archivos MP4 no tienen una forma nativa de manejar la codificación del archivo. Para determinar cómo se manejarán la codificación y la compresión, se basan en códecs específicos.
Hay cientos de códecs en el mercado hoy en día, pero no muchos funcionarán con los reproductores MP4 convencionales. Para que un reproductor pueda leer y reproducir un archivo MP4, debe tener el mismo códec. Los códecs más soportados son:
- Video - MPEG-4 Parte 10 (H.264) y MPEG-4 Parte 2.
- Audio - AAC, ALS, SLS, TTSI, MP3 y ALAC.
- Subtítulos - Texto temporizado MPEG-4.
Estos códecs dan a los MP4 mucha más flexibilidad que los MP3. Por ejemplo, los archivos M4A (que son archivos MP4 que solo contienen audio) pueden manejar tanto Advanced Audio Coding (AAC) como Apple Lossless Audio Coding (ALAC). La elección de la calidad reside en el usuario. De cualquier manera, el archivo aparecerá como un archivo MP4, pero los datos dentro del archivo serán muy diferentes.
Además del audio, los archivos MP4 también pueden contener video, imágenes y texto. A menudo verá varias extensiones de archivo que dan una indicación del tipo de datos dentro del contenedor. Aquí hay algunos de los más comunes:
- MP4 - La única extensión oficial.
- M4A - Audio no protegido.
- M4P - Audio encriptado por FairPlay Digital Rights Management.
- M4B - Audiolibros y podcasts.
- M4V - Flujos de bits visuales MPEG-4.
Comprensión de los metadatos de archivos
Tanto los archivos MP3 como MP4 admiten metadatos. Sin él, sería imposible utilizar de forma eficaz aplicaciones de reproductor de música (como iTunes) o servidores de medios domésticos (como Plex).
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Los archivos MP3 utilizan etiquetas ID3. Permiten almacenar información como el título de la canción, el artista, el álbum, el número de pista e incluso la carátula del álbum dentro del propio archivo. Las etiquetas se guardan al final del código del archivo; su contenido es extraído por decodificadores o ignorado como datos basura que no son MP3. Usted puede edite estas etiquetas usando el popular Mp3tag .
Otra información pertinente, como los datos de ReplayGain o las restricciones de DRM, también se puede guardar dentro de los metadatos.
Los archivos MP4 pueden implementar metadatos de la misma manera que los MP3, pero también introducen la Plataforma de metadatos extensible (XMP). Los metadatos XMP son adecuados para el formato contenedor MP4 gracias a su compatibilidad con una gran cantidad de tipos de archivos, incluidos PDF, JPEG, GIF, PNG, HTML, TIFF, Adobe Illustrator, PSD, WAV y PostScript.
MP3 y MP4 en pocas palabras
Intenté brindarle una visión equilibrada de los dos tipos de archivos sin ser demasiado técnico, y espero que ahora tenga una comprensión más clara de los dos formatos.
En resumen, si está guardando audio para usarlo en reproductores portátiles, debería buscar MP3. Si desea guardar videos o desea transmitir su contenido a través de Internet, debe usar MP4.
Los formatos de archivo de audio van más allá de MP3 y MP4. Eche un vistazo al formatos de audio más comunes y cuándo usarlos .
Image Credit: Antonio Guillem via Shutterstock
Escrito originalmente por Mike Fagan el 8 de diciembre de 2009
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