¿Qué es la adicción a las redes sociales?

Si bien todavía no existe un diagnóstico formal de adicción a las redes sociales, ha habido un creciente cuerpo de investigación sobre este problema emergente de salud mental.

La popularidad de las plataformas de redes sociales y la creciente dependencia de las personas de sus funciones han aumentado drásticamente con el tiempo. Tanto es así que algunos están reportando signos de adicción, similares a los que luchan con otras dependencias.

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Pero, ¿qué es exactamente la adicción a las redes sociales? ¿Cómo saber si su afición ha alcanzado el umbral del exceso y qué puede hacer al respecto?

Según un estudio de investigadores del División de Psicología de la Universidad de Nottingham Trent , la adicción a las redes sociales es una adicción conductual similar a las adicciones relacionadas con sustancias.

Se caracteriza por el uso excesivo y compulsivo de las redes sociales y un impulso incontrolable de iniciar sesión y utilizar las redes sociales. Este uso es suficiente para perturbar la vida de uno, arruinar las relaciones de uno y afectar negativamente el bienestar general de uno.

Es posible que una persona con adicción a las redes sociales no pueda realizar correctamente sus tareas en el trabajo o en la escuela debido al uso excesivo de las redes sociales. Pueden tener dificultades para desconectarse o controlar el uso incluso en presencia de amigos o familiares en la vida real.

Síntomas clásicos de adicción

La persona también exhibirá los síntomas clásicos de adicción, según el estudio. Pueden experimentar modificaciones drásticas del estado de ánimo o las personas pueden ver cambios notables en el estado emocional de la persona. También habrá un uso cada vez mayor de las redes sociales a lo largo del tiempo. El uso se vuelve más dependiente de las redes sociales con el tiempo. Como resultado, tendrán dificultades para limitar el tiempo que pasan en estas plataformas.

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Después de una intervención, la persona también presentará síntomas de abstinencia. Por ejemplo, pueden tener problemas emocionales y de comportamiento drásticos y desagradables (como estar ansiosos y muy inquietos) cuando se detiene el uso de las redes sociales.

También pueden experimentar recaídas después de un período de abstinencia.

Hay algunos factores que ponen a una persona en mayor riesgo de desarrollar adicción a las redes sociales, según un estudio publicado en la Revista de comportamiento humano y tecnologías emergentes .

La primera es la edad. En general, las personas más jóvenes tienen más probabilidades de participar en actividades en línea y tienen un mayor riesgo de desarrollar un uso adictivo de las redes sociales. Los nativos digitales, o los nacidos durante la era de la tecnología digital, están más predispuestos a volverse excesivamente dependientes de las redes sociales.

Varios estudios también han encontrado que el género también puede desempeñar un papel. Se ha descubierto que los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar una adicción a los juegos en línea, mientras que las mujeres tienen más probabilidades de volverse adictas a las redes sociales.

Factores de riesgo psicológico

Además, según el mismo estudio, otros cuatro factores psicológicos pueden servir como predictores de la adicción a las redes sociales: estrés, empatía, autoestima y depresión.

A medida que las personas se estresan más, pueden volverse más dependientes de las redes sociales. Además del estrés, el nivel de empatía de una persona puede determinar su riesgo de desarrollar una dependencia.

Los investigadores han sugerido que aquellos que experimentan problemas con la empatía y, por lo tanto, pueden tener menos competencia social, pueden depender más de las redes sociales en lugar del contacto en persona para sus interacciones sociales.

`` Si los usuarios de las redes sociales no muestran la capacidad de compartir y comprender las emociones de los demás, podrían estar más inclinados a utilizar las redes sociales en lugar del contacto en persona para sus interacciones sociales, lo que podría conducir a la adicción a las redes sociales '', señalan los investigadores. .

El estudio también habla de la relación entre la baja autoestima y el uso de las redes sociales. Aquellos con baja autoestima descubren que las redes sociales pueden mejorar su autoimagen y capital social. Una persona que se siente desagradable en la vida real puede recurrir a las redes sociales para mejorar su sentido de identidad. La persona obtiene satisfacción de la imagen renovada, por lo que seguirá regresando por más.

Esto es similar a cómo las sustancias adictivas alimentan el sistema de recompensa del cerebro. La euforia temporal que hace que las personas se sientan felices o bien consigo mismas hará que vuelvan por más.

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Otro factor que aumenta las posibilidades de que una persona se vuelva adicta a las redes sociales es la depresión. Un estudio publicado en el Revista Internacional de Adolescencia y Juventud ha encontrado una correlación positiva entre la adicción a las redes sociales y la depresión. Esto significa que la depresión predijo significativamente la adicción a las redes sociales.

Entonces, ¿cómo saber si su uso de las redes sociales se ha vuelto excesivo?

Los psicólogos Mark Griffiths y Daria Kuss proporcionaron una lista de preguntas la gente debería preguntarse si les preocupa el uso que hacen de las redes sociales.

Entre las preguntas que puedes hacerte están:

¿Pasa mucho tiempo, cuando no está en línea, pensando en las redes sociales o planeando usar las redes sociales?
¿Siente la necesidad de usar las redes sociales cada vez más con el tiempo?
¿Utiliza las redes sociales para olvidarse de los problemas personales?
¿Intentas a menudo reducir el uso de las redes sociales sin éxito?
¿Se siente inquieto o preocupado si no puede usar las redes sociales?
¿Utiliza tanto las redes sociales que ha tenido un impacto negativo en su trabajo, relación o estudios?

Si respondió afirmativamente a algunas de estas preguntas, es posible que deba reconsiderar sus hábitos en las redes sociales y aprender estrategias de desintoxicación digital.

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Pero si respondió afirmativamente a muchas de estas preguntas y descubre que su uso de las redes sociales ha afectado sus estudios, su trabajo, sus relaciones y su bienestar general; lo mejor es consultar a un psicólogo clínico o un psiquiatra. Un profesional de la salud mental capacitado es la única persona que puede ofrecer un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Busque apoyo

El primer paso es conocer cuál es este problema y luego reconocer que puede tenerlo. Como ocurre con la mayoría de los otros tipos de adicción, éste no es un hábito fácil de romper. Es mejor obtener el apoyo de sus amigos y familiares.

Muchos expertos capacitados pueden ayudarlo a lidiar con este tipo de problema. Con el creciente cuerpo de investigación sobre el tema, estos profesionales estarán bien equipados para ayudar.

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Sobre el Autor Loraine Balita-Centeno(42 Artículos publicados)

Loraine ha escrito para revistas, periódicos y sitios web durante 15 años. Tiene una maestría en tecnología de medios aplicada y un gran interés en medios digitales, estudios de redes sociales y ciberseguridad.

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