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Los Chromebooks alcanzaron su punto más alto de popularidad en 2020 cuando miles de millones de personas se vieron obligadas a quedarse en casa y descubrieron que necesitaban una forma económica de entretenerse, trabajar y participar en el sistema educativo. Pero en 2021, las ventas cayeron drásticamente a 37,3 millones de unidades, y se estima que solo 30 millones de Chromebooks se habrán enviado para fines de 2022.
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Con 2023 apareciendo en el horizonte, el futuro parece sombrío para las Chromebooks. ¿Por que es esto entonces?
1. Los problemas legales están obligando a Google a abandonar la educación en la UE
La educación es uno de los mercados más grandes para Chromebooks, y es fácil ver por qué. Los Chromebooks son baratos y los administradores escolares con fondos insuficientes pueden administrarlos fácilmente en masa.
El conjunto de herramientas de oficina de Google, junto con Google Classroom y Workspace, también permiten que el personal docente mínimamente capacitado establezca deberes, prepare presentaciones, corrija ejercicios y esté al tanto de la administración del aula.
Los Chromebook demostraron ser de gran valor para las instituciones durante la pandemia, ya que permitieron que las escuelas funcionaran, incluso cuando el personal docente y los estudiantes estaban confinados en sus hogares.
Pero el dominio de Google sobre el mercado de la educación se ha visto afectado en Europa este año, debido a las preocupaciones sobre la privacidad, las violaciones del RGPD y las prácticas no competitivas.
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En julio de 2022, el municipio danés de Elsinore prohibió Google Chromebooks y Google Workspace en las escuelas debido a problemas de protección de datos, y es probable que varias otras regiones hagan lo mismo.
La situación es peor en Francia, donde en noviembre, el Ministerio de Educación Nacional francés dijo que las versiones gratuitas de Microsoft Office, así como Google Workspace, eran incompatibles con el RGPD. Si bien es probable que Microsoft pueda evitar esto cobrando tarifas estudiantiles subsidiadas, Google no tendrá esta opción.
También ha habido fallos de que las escuelas holandesas deben dejar de usar Google Cloud y los servicios de correo electrónico, y las escuelas alemanas también deben mantenerse alejadas.
2. La mayoría de las Chromebooks todavía se envían con 4 GB de RAM, lo cual es tan 2013
Google puede mantener bajo el precio de las Chromebooks debido a sus modestas especificaciones. Aparte de las actualizaciones del procesador, una mejor duración de la batería y ingeniosos trucos como pantallas táctiles y pantallas giratorias, el hardware sigue siendo esencialmente el mismo que hace una década.
En 2013, podías comprar el Chromebook Acer C710 con 4 GB de RAM por menos de 0. Hoy en día, las Chromebooks con especificaciones similares están disponibles por un precio similar.
En el mundo de las computadoras portátiles tradicionales, 8 GB se considera la cantidad mínima viable de RAM.
3. Las Chromebooks aún son difíciles de actualizar
Con RAM limitada y, a menudo, con pequeños dispositivos de almacenamiento eMMC, es natural querer actualice su computadora portátil para mejorar el rendimiento. Con la mayoría de las computadoras portátiles, esto es simplemente un caso de hacer estallar algunos tornillos y hacer un pedido en Amazon. Cuando lleguen las piezas, tardará tal vez media hora en cambiar los componentes nuevos, volver a montarlos y comprobar que todo funciona como debería.
Esto no es tan fácil con las Chromebooks, que se envían con sus unidades de memoria y almacenamiento soldadas a la placa base. Si bien es técnicamente posible desoldar y actualizar, no es una tarea sencilla y tomará más de una tarde.
Es probable que los compradores de computadoras portátiles que miran hacia el futuro desconfíen de las máquinas que no se pueden modificar para aumentar el rendimiento.
4. Los Chromebook simplemente siguen funcionando
No se puede discutir que Google hace un producto de calidad, y las personas que invierten en el ecosistema de Google y Chromebook están más que felices de permanecer allí. Los Chromebooks que mencionamos desde 2013 todavía funcionan bien, dado su caso de uso limitado como máquinas de navegación, y es probable que sigan funcionando perfectamente durante muchos años.
Los Chromebook ofrecen una experiencia prácticamente idéntica en todos los dispositivos, por lo que, a menos que deje caer el suyo en el baño, no tiene mucho sentido comprar uno nuevo.
5. Otras computadoras portátiles son mejores a un precio comparable
Los precios de las Chromebook varían enormemente, y puede pagar desde menos de $ 100 hasta alrededor de $ 1,000 para tener el logotipo de Google en la tapa de su computadora portátil. La mayoría de las Chromebooks tienden a estar en el rango de 0 a 0 y, a este precio, no están a la altura de la competencia.
Una mirada rápida a las listas de Amazon revela que aproximadamente la mitad de todas las Chromebooks todavía vienen con la misma memoria RAM de 4 GB, lo cual es imperdonable en 2022, especialmente si planea tener más de un puñado de pestañas abiertas en su navegador. Incluso con un gran descuento, las Chromebooks ya no son la ganga que solían ser.
6. Las Chromebooks siguen siendo máquinas de navegación web
La visión de Google para las Chromebooks era buena: un dispositivo con forma de computadora portátil que se usa para buscar en Google en la web y tareas de productividad livianas basadas en el navegador en Google Cloud. No habría necesidad de mucha RAM, ya que cualquier trabajo pesado serio se haría en los servidores de Google, y con sus archivos almacenados en línea en su Google Drive, no hay necesidad de un almacenamiento decente.
Esto sigue siendo cierto, y si todo lo que desea es usar Google Chrome y las aplicaciones web de Google, entonces una Chromebook es perfecta para usted.
Pero incluso Google parece haber reconocido que los usuarios quieren más de sus máquinas de lo que puede ofrecer la visión original de Chromebook.
Las aplicaciones de Android han estado disponibles para los propietarios de ciertas Chromebooks durante algún tiempo, y el Proyecto Crostini permitió que algunas aplicaciones de escritorio Linux completas se ejecutaran en el hardware de Google, aunque un cliente Steam ampliamente disponible todavía está lejos.
Debido a las limitaciones intencionales de la mayoría de los Chromebook, simplemente no están preparados para manejar nada que requiera más recursos, como juegos, desarrollo de juegos, edición de video o gráficos. Hacer algo realmente productivo o impresionante con los 4 GB de RAM y los 64 GB de almacenamiento típicos del Chromebook es imposible o decepcionante.
2022 no fue genial para Chromebooks, y 2023 podría no serlo tampoco
El Chromebook tal como está en 2022 no es una cosa u otra. Es un compromiso entre la visión original de Google y una mezcolanza de piezas adicionales al estilo Frankenstein, que está demostrando ser cada vez menos atractiva para los compradores. El mercado de la educación también parece cada vez más inestable, ya que Google está siendo expulsado de las aulas en todo el mundo, y no tiene sentido tener una Chromebook si no puede usar el software de Google.
En tal caso, puede hacerse un favor y comprar una computadora portátil adecuada y luego instalar Linux en ella.