Reseña del reproductor de música portátil Colorfly C4 - HomeTheaterReview

El reproductor de música portátil Colorfly C4 provoca reacciones polarizadas: los posibles propietarios se enamorarán u odiarán casi de inmediato. En más de 30 años de revisar todo tipo de dispositivos de audio, desde carros fonográficos hasta DAC, amplificadores de potencia y parlantes, rara vez me he encontrado con un dispositivo que me guste tanto que me haya dejado tan constantemente bloqueado por la ergonomía primitiva.

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Con un precio de $ 799, el Colorfly C4 está posicionado para competir con el Astell y Kern AK100 . Por solo $ 100 más que el AK100, el Colorfly ofrece varias características clave, incluida la capacidad de funcionar como un convertidor de frecuencia de muestreo y SPDIF DAC. Según el sitio de Colorfly, el C4 es el primer reproductor portátil que admite archivos 192/24, así como el primero con menos de cinco picosegundos de jitter y la capacidad de manejar auriculares con resistencia de 300 ohmios.

Desembalar el Colorfly C4 proporcionará a los posibles propietarios su primera sorpresa: es mucho más grande que la mayoría de los reproductores portátiles. El C4 es un poco más largo que un iPhone 5 con 0,75 pulgadas más ancho y dos veces más profundo. La superficie superior tiene un acabado que se puede describir mejor como un acabado de latón antiguo. Me recuerda a un viejo humidificador Emerson que solía tener. La parte trasera y los lados del C4 están hechos de 'nogal negro de América del Norte'. En la parte posterior hay un intrincado logotipo tallado a mano con dos leones de biblioteca a cada lado de un escudo con una gran C en él. Supongo que ese es el escudo de armas de Colorfly. Impresionante. El C4 viene con 32 gigabytes de memoria interna, así como una ranura para una tarjeta microSD. La tarjeta más grande admitida actualmente es de 32 GB.

La ergonomía del C4 es tan única como su apariencia. No encontrará una pantalla táctil o incluso una configuración de teclado normal. En cambio, Colorfly decidió reinventar la superficie de control. El tercio superior del C4 tiene una pantalla a color, sin embargo, en lugar de una esfera de control sensible al tacto, el C4 tiene un gran control deslizante de volumen profesional ALPS en el lado derecho y dos cuadrados superpuestos con seis botones de función que se pueden presionar a la izquierda. Debajo del cuadrado superior hay un interruptor de dos botones para cambiar el ecualizador preprogramado y la configuración del convertidor de frecuencia de muestreo. En el centro de los dos cuadrados superpuestos hay un botón rojo cuadrado que funciona como encendido / apagado, reproducción / pausa y selección. Todas las entradas y salidas del C4 están ubicadas en el borde inferior del reproductor. Allí encontrará un conector micro-USB, una entrada RCA SPDIF, una salida RCA SPDIF, una ranura microSD y dos conectores para auriculares estéreo.

Se supone que toda la carga y transferencia de archivos a la memoria interna o la tarjeta microSD se realiza a través de la conexión USB. Descubrí que las funciones de carga funcionaban correctamente, pero la transferencia de archivos a través de USB fue menos exitosa. Después de varios minutos de copiar archivos, la operación cesaría y aparecería un mensaje de error sobre un dispositivo USB extraído incorrectamente en el escritorio de mi Mac. Algunos archivos se copiaron correctamente, pero no todos. Después de varios intentos, recurrí a agregar archivos a una tarjeta microSD a través de un lector de tarjetas USB y luego a usar tarjetas microSD como mi fuente principal de archivos de música con el C4. El C4 prefería que los archivos estuvieran en carpetas en lugar de simplemente residir en el nivel raíz. Los archivos de música que no estaban en carpetas no fueron reconocidos.

Una vez que tienes algo de música en el C4, el resto es relativamente sencillo ... casi. Una peculiaridad que encontré fue que, si intentaba cambiar la configuración mientras se reproducía música, era imposible salir de los menús anidados. Ninguna cantidad de presionar el botón 'atrás' hizo ninguna diferencia. Una vez que la música se pausó o se detuvo, el botón de retroceso funcionó correctamente. Otra peculiaridad ergonómica fue que, si bien el C4 reproducirá FLAC de mayor resolución, solo puede reproducirlos si son archivos FLAC de 24 bits de profundidad de 16 bits, como la colección de los Beatles lanzada en USB hace un par de años, ganó ' t reproducir en el C4 a menos que se convierta en WAV. Según Colorfly, el C4 admite formatos de archivo FLAC de 16 bits hasta 192 kHz, WAV de 24 bits hasta 192 kHz, APE, MP3-320 y Ogg Vorbis.

Las mejores prácticas de audio dictan que siempre debe bajar el volumen de cualquier dispositivo cuando lo enciende o apaga. Esto es especialmente cierto para el C4. Si no baja el volumen, escuchará un golpe sordo cuando apague el C4 y una vez más cuando lo encienda. Si estaba escuchando a un volumen alto, el golpe también será fuerte. Si bien el C4 ciertamente no es el único dispositivo que hace un ruido de encendido / apagado (el Mytek 192DSD DAC también tiene un golpe de encendido / apagado), es uno de los pocos que no menciona el problema ni sugiere una solución de 'mejores prácticas'.

El C4 tiene dos conexiones para auriculares: una es para conectores estéreo estándar de 0,25 pulgadas (6,3 mm) y la otra es para miniconectores estéreo (3,5 mm). En el sitio de Colorfly, puede encontrar pruebas bastante completas del C4 para dispositivos de impedancia de 16, 32, 100 y 300 ohmios. Con una carga de 32 ohmios desde el conector de 3.5, el C4 produce un nivel máximo de 618 mV. Con una carga de 300 ohmios en el conector 6.3, el C4 emite una enorme salida de 1,988 mV.

A diferencia de la fuente de alimentación de algunos reproductores, como el HiFiMan 601, la batería del C4 no es reemplazable. Está cableado en su lugar. Si para usted es importante una batería de larga duración, se sentirá decepcionado al saber que el C4 no seguirá funcionando. Al principio, obtuve un poco más de 3.5 horas con una carga completa. Después de algunos ciclos, la duración de la batería mejoró un poco pero, si está planeando un viaje largo, le sugiero que obtenga un par de baterías / fuentes de energía USB para complementar sus opciones de energía para que no tenga que fingir que todavía está escuchando música en el punto de cinco horas de su viaje.

Lea más sobre el rendimiento del Colorfly C4 en la página 2.

Una última rareza que debo llamar su atención: Colorfly está muy orgulloso de la entrada y salida digital RCA SPDIF chapada en oro 3U en el C4, y esperaría que prefieran que use cableado de la misma calidad. Eso es difícil de lograr, porque el espacio entre el cilindro exterior de los conectores RCA del C4 y el borde de la caja de latón antiguo es tan pequeño que muchos cilindros externos de cables RCA de alta gama son demasiado gruesos para caber en el espacio limitado alrededor del RCA del C4. conexiones. Tuve que revisar la mayor parte de mi colección de cables antes de encontrar un cable RCA que funcionara. Afortunadamente, un cable Audioquest de 10 años tenía hardware de barril extraíble. Con el cañón protector exterior retirado, el cable encaja ... apenas.

Cuando se conecta como un SPDIF DAC, la función de muestreo superior del C4 es bastante ordenada. Puede muestrear cualquier flujo digital que ingrese a través de la entrada digital RCA. Puede seleccionar una frecuencia de muestreo de 88.2, 96, 172 o 192. También puede utilizar el C4 como estrictamente un convertidor de frecuencia de muestreo ejecutando su salida digital en otro DAC. Me sorprendió un poco que el C4 no ofreciera la capacidad de funcionar como un convertidor USB, por lo que podría usarlo como un puente entre el audio de su computadora y el resto de su sistema. Esto habría ampliado enormemente la aplicabilidad del C4 para su uso como 'dispositivo puente'.

Antes de discutir cómo suena el C4, déjame explicarte por qué suena
tan bueno como lo hace. El corazón del C4 es el chipset CIRRUS Logic CS4398. Combinado con el chip CIRRUS AD823, el chip CS8433 SRC y los osciladores de cristal TCXO, el C4 ofrece hasta 120dB de señal a ruido y menos de cinco picosegundos de jitter. Aunque el chip CIRRUS tiene el potencial de 120 dB S / N, la especificación publicada real para el C4 es de 108 dB con una distorsión armónica total de menos del 0,003 por ciento. Rápidamente descubrí que la salida de auriculares de 6,3 de diámetro es el perro alfa de los dos. Los primeros en adoptar el sitio Head-Fi también descubrieron que el conector de salida 6.3 ofrecía un contraste dinámico y un 'impulso' consistentemente mejores que el conector mini-estéreo 3.5. Incluso si sus auriculares están hechos con un conector de menor diámetro, le recomendaría usar un adaptador para que pueda aprovechar al máximo las capacidades de salida del conector 6.3.

Sónicamente, el C4 ciertamente está a la par con los mejores reproductores portátiles que he escuchado. En los archivos MP3 estándar 44.1 / 16 y 320, las diferencias entre el C4 y los dos reproductores Astell & Kern, el AK100 y el AK120, eran esencialmente inexistentes. En lugar de confiar en mi memoria auditiva, configuré una buena prueba A / B robusta que tú también puedes hacer en casa. Todo lo que necesita es una caja convertidora digital de múltiples salidas y los cables y adaptadores necesarios. Lo que hice fue tomar la salida USB de mi unidad de escritorio MacPro y ejecutarla en el convertidor y DAC Trends UD-10, lo que me dio una alimentación RCA SPDIF para el C4 y una alimentación Toslink para el AK120. Las salidas de auriculares de ambos reproductores se enrutaron luego a una pequeña e ingeniosa caja A / B / C / D de $ 25, el HS2, creado por FIO para comparar las salidas de auriculares de diferentes reproductores portátiles. Una vez que hice coincidir los niveles entre el C4 y el AK120, no pude discernir ninguna diferencia utilizando grabaciones comerciales. Todas aquellas personas en Head-Fi que afirman que el C4 carece de un poco de boom de graves bajos en comparación con los reproductores Astell & Kern deberían intentar hacer una prueba A / B de conmutación instantánea de nivel similar similar. Sospecho que las diferencias de equilibrio armónico que están escuchando son más el resultado de pequeñas diferencias en el nivel de volumen que de diferencias armónicas fundamentales entre los jugadores. Usando el cuadro comparador FIO HS2 y una amplia variedad de auriculares (incluidos los audífonos Audeze LCd-3, AKG K-701 e incluso Stax 407), simplemente no podía decir qué jugador era cuál. Quizás la caja FIO no sea de 'resolución suficientemente alta' para pasar diferencias mínimas, pero las diferencias de equilibrio armónico deberían aparecer, incluso si la resolución se ve comprometida ligeramente por la FIO.

Como se anunció, el C4 no tuvo problemas para conducir incluso mis auriculares Beyer Dynamic DT-990 de 600 ohmios más allá de mi nivel de comodidad de volumen máximo. Con latas de menor impedancia, como el Audio Technica ATh-900X, el control de volumen del C4 rara vez subió más de la mitad. Me gustó especialmente lo bien que sonaba el C4 al conducir mi Grado RS-1 headphones . La respuesta de graves del Grado tuvo el tipo de golpe que estoy acostumbrado a escuchar de un amplificador de auriculares externo decente como el Amplificador de auriculares Bryston BHA-1 .

Para comparar la entrada SPDIF externa con un archivo de música interno, utilicé una grabación en vivo 96/24 que hice de Chris Thile en la mandolina, Chris Eldridge en la guitarra y Gabe Witchter en el violín, tocando al aire libre, con ocasionales ruidos de viento de baja frecuencia. Desafortunadamente, el cambio no fue tan rápido como me hubiera gustado. Para pasar de la entrada SPDIF a una fuente interna, tuve que desconectar físicamente el cable digital RCA antes de que los controles del C4 aceptaran el comando del teclado para volver a tocar desde su memoria interna. A pesar del retraso, estaba claro que, independientemente de si estaba reproduciendo un archivo de su memoria interna o una fuente digital SPDIF externa, el C4 hizo un trabajo maravilloso al manejar los grandes transitorios del viento de graves, al tiempo que conservaba la delicadeza del tono de tres. instrumentos acústicos bellamente tocados.

Puntos altos

El C4 ofrece una excelente calidad de sonido.
El C4 es compatible con una amplia variedad de auriculares y monitores internos.
El ajuste y el acabado generales están muy por encima de la mayoría de los dispositivos de reproducción portátiles.
El C4 puede funcionar como convertidor de frecuencia de muestreo y SPDIF DAC.

Puntos bajos

La ergonomía del C4 es primitiva en comparación con otros dispositivos, especialmente para la importación de archivos de música.
El C4 emite un golpe notorio de encendido y apagado.

Competencia y comparación
La principal competencia para el C4 proviene de otras dos empresas que también se especializan en audio portátil. Astell & Kern tiene dos reproductores portátiles que cualquiera que esté considerando un reproductor portátil con capacidad de alta definición también debería investigar. los AK-100 ($ 699) y el AK-120 ($ 1,299) ambos ofrecen una ergonomía más elegante y mayores capacidades de memoria externa, junto con un sonido igualmente espléndido. HifiMan tiene el HM-801 ($ 749), que solo ofrece una frecuencia de muestreo máxima de 96k, pero tiene una interfaz sólida como una roca.

Conclusión
Combinando sonoros fabulosos con lo que solo podría describirse como una interfaz idiosincrásica y una superficie de control, Colorfly ha creado un componente destinado a alcanzar un estatus de culto. Si no le importan los obstáculos ergonómicos, como las dificultades para importar música a su memoria interna o la necesidad de desconectar el cable SPDIF digital antes de poder volver a reproducir archivos de música internos, la calidad de sonido y las capacidades de alta definición del Colorfly C4 puede conquistarlo.

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