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A pesar de presentar una imagen sacada directamente del reparto central, piense en Universal films ca. 1932, torres góticas, mecheros Bunsen, frascos Erlenmeyer burbujeantes: Tim de Paravicini de EAR tiene, para usar el patois callejero, 'su mierda juntos'. Cualesquiera que sean sus excentricidades, y son una legión, él produce constantemente algunos de los equipos con mejor sonido del planeta.
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¿Fiabilidad? No es un problema: solo puedo recordar un problema menor que ocurrió después de haber usado más de una docena o más de sus productos a lo largo de los años, e incluso eso involucró un prototipo. ¿Satisfacción del usuario? Digamos que la etapa de phono del EAR 834P ha sido superpegada al rack que sostiene mi sistema de referencia . ¿Relación calidad-precio? Esto es algo que quería sacar de mi pecho, porque el EAR 912 no es un producto económico, sino un candidato al Mejor Preamplificador del Mundo. Aun así, estamos hablando de £ 4950, no de $ 49,500.
Tim no tiene reparos en usar válvulas o transistores, siempre ha sido de mente abierta a pesar de tener una reputación basada en la cristalería, pero ha optado por lo primero en el 912. Es una unidad con todas las funciones 'diseñada para atender tanto al amante del vinilo como el moderno sistema de nivel de línea de múltiples fuentes. ' Eso significa que está repleto de instalaciones y es tan flexible como cualquier propietario de un sistema de dos canales podría esperar en un sector cada vez más conocido por el minimalismo.
Cada vez que Tim lanza un modelo nuevo, él, como George Lucas y su necesidad de una nueva tecnología para adjuntar a cada episodio de Star Wars, tiende a enfatizar algo específico para diferenciar el modelo de sus predecesores o de sus rivales. Esta vez, la característica dominante es el uso extensivo de acoplamientos de transformadores. Los transformadores son una de las especialidades de Tim, por lo que ha diseñado unos completamente nuevos para el 912. De particular interés es la entrada phono de bobina móvil, que podría convertirse en el principal atractivo de venta del 912.
En el 912, la etapa m-c está acoplada por transformador con cuatro tomas diferentes para proporcionar una amplia gama de adaptación de impedancia: 40, 12, 6 y 3 ohmios. Tim dijo que es un descendiente lineal del G88, pero ha evolucionado lo suficiente como para requerir un conjunto diferente de estándares. Lo que tenemos aquí es un escenario de paso de m-c tan silencioso, pero tan amplio en su rango dinámico que podría considerarlo uno de los actos de malabarismo más exitosos en la historia reciente (analógica). No es que Tim no haya hecho que las etapas de phono activas sean tan silenciosas como los transformadores antes o, por el contrario, las etapas de los transformadores con tanta fuerza como los amplificadores puros, pero esta es algo especial. Para decirlo de otra manera, venderá una gran cantidad de Denon DL103 a aquellos que estiraron sus presupuestos a un 912 pero les quedó poco para un nuevo cartucho. (Demonios, Tim debería hacer un trato con Denon para empacar uno con el preamplificador, funcionan muy bien juntos).
No ignoremos la sección m-m. Aunque se fijó en 47k ohmios y, por lo tanto, sin los ajustes variables de los amplificadores phono EAR independientes más caros, recibió la entrada de Deccas mono y estéreo y el (¡asombroso!) Shure V15 V MR . Los LP iban desde el glorioso mono y estéreo de la década de 1950 de ciertos RCA y Capitols, hasta el último de Richard Thompson, y la variedad de condiciones de la superficie descubrió un fenómeno delicioso: el EAR 912 coloca cualquier ruido de rastreo debajo de la música. Tienes que esforzarte para escucharlo, incluso en los gastados LP de Mickey Katz de Solomon Kessler. Jugué con otros cartuchos suficientes, un par de Grados, el Lyra Dorian (mono), el Transfiguration Temper V y el Blue Angel Mantis, para ejercitar ambas etapas de phono, y aunque me hubiera gustado alguna forma de afinar los Deccas, No pude, con la mano en el corazón, encontrar una sola razón para quejarme sobre el manejo de fuentes LP por parte del 912.
Para lograr la compatibilidad 'con prácticamente cualquier cartucho', Tim también usó su circuito de válvulas único con su red de ecualización RIAA patentada, 'que brinda una excelente estabilidad, alto margen, bajo nivel de ruido y baja distorsión y que (como todos los circuitos en el 912 ) es de un solo extremo y, por lo tanto, funciona en pura Clase A. Los cartuchos de imán móvil se conectan directamente a la válvula de entrada, mientras que los tipos de bobinas móviles utilizan un transformador elevador que proporciona una adaptación óptima en un rango de impedancias de entrada.
Pero no supongamos que la sección de fono es la única razón de ser de este preamplificador. Un vistazo a las fotos le dice que tiene un aspecto profesional, como sugiere su nombre, y no solo por la medición. Una vez que pasa el chasis en sí (5¼ pulgadas de alto, 10½ pulgadas de profundidad y 19 pulgadas de ancho para montaje en rack, y construido para soportar más abuso de lo que sería la norma doméstica), notará que la estética es firmemente de la escuela de la forma y la función. No, eso no es un eufemismo para 'fealdad': adoro la apariencia por su pura musculatura sensata, desde los mangos hasta los rotativos con apariencia de laboratorio. La medición se proporciona para dar una indicación visual del nivel de la señal, no solo para agregar algo para que los audiófilos goteen cuando las luces se atenúan. EAR cree que es útil a la hora de configurar un sistema, y Tim agregó que '¡También brinda información interesante sobre el rango dinámico de las grabaciones comerciales!'
Hay muchos controles con los que jugar. En el extremo izquierdo están los controles de la sección de fono, tres perillas que brindan, desde la parte superior, el ajuste de impedancia mc, la opción de bobina móvil o etapa de imán móvil, y Phono 1 o 2, puede conectar dos giradiscos y acceder a mm o mc desde cualquiera. En la parte inferior, de izquierda a derecha, están: el muy apreciado botón de presión mono / estéreo un botón giratorio de ajuste de ganancia que proporciona configuraciones de 0db, -6dB y -12dB un interruptor de silencio giratorio un selector de monitor de cinta giratorio un botón de encendido / apagado que se enciende en la naranja EAR ahora tradicional. Arriba está el control de volumen giratorio a su izquierda, hacia los medidores, hay un control giratorio que selecciona entre dos entradas balanceadas y entradas de línea marcadas como CD, aux 1 y 2 y phono. La selección de este último se usa junto con el giratorio del extremo izquierdo que elige el phono 1 o 2.
Tim proporcionó al 912 un potenciómetro motorizado, por lo que la configuración remota del nivel de reproducción está disponible con un comandante provisto formado por un delgado bloque de metal, con un pequeño botón en un lado. En el momento de escribir este artículo, Tim está trabajando en una solución que hará que el control de volumen del 912 sea funcional con una amplia gama de controles remotos, especialmente los controles remotos del 'sistema' que ahora se suministran con tantos receptores y reproductores de CD.
En la parte posterior están los conectores decididamente robustos para alimentar el nivel de línea balanceada y la línea de un solo extremo, las entradas de phono y el monitor de cinta, todas las salidas también están acopladas a través de transformadores. En la salida principal, las etapas phono y XLR incluso se alimentan desde devanados de transformadores individuales, 'asegurando la ausencia de bucles de zumbido en sistemas que emplean conexiones balanceadas y no balanceadas'. El 912 está equipado con dos juegos de salidas balanceadas (XLR) y dos juegos de salidas de un solo extremo (RCA), por lo que uno podría, si es así, conectarlo a cuatro sistemas estéreo.
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Tim ha descrito sus circuitos del 912 como 'diseñados desde el principio para ser acoplados por transformador, (por lo que) aprovechan al máximo las posibilidades que ofrecen los transformadores. Los devanados separados para accionamiento y retroalimentación permiten realizar bloques de circuitos muy elegantes y de alto rendimiento, con espacio para la cabeza y ruido cuidadosamente optimizados en todas las etapas. El interruptor de atenuación que sigue a la etapa de fono funciona seleccionando tomas de bobinado, evitando el problema de la impedancia de fuente variable que surge cuando se utilizan resistencias para proporcionar atenuación de señal.
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Todas las entradas, ya sean balanceadas o no balanceadas, se seleccionan mediante relés, lo que responde al deseo de Tim de mantener las rutas de señal lo más cortas posible, para evitar problemas potenciales debido a largos recorridos de cableado interno. El circuito de salida principal se basa en un bloque de ganancia 'algo similar al que se usa en la etapa phono, pero por supuesto con una ganancia más baja y una respuesta de frecuencia plana. El primario del transformador de salida está en el circuito del ánodo de la válvula de salida, mientras que dos secundarios alimentan las salidas, uno a los enchufes de salida no balanceados y otro a las salidas balanceadas. Por cierto, este diseño de todos los tubos utiliza cinco PCC88, que son resistentes y fáciles de encontrar.
Simplemente cambiando entre el McIntosh C2200 y el EAR 912 en mi sistema de referencia, este último se deslizó como si hubiera nacido para estar allí, dejándome inmediatamente estupefacto debido a su silencio. Lo siento, pero el condicionamiento pavloviano me obliga a asumir que cualquier preamplificador con un puñado de cristalería emitirá una capa de silbido que uno aprende a tolerar. No así el 912: con el control de volumen subido y sin señal, era fantasmal en su silencio. Con la música, el EAR aprovechó esta característica al ofrecer algunos de los comportamientos dinámicos más amplios que puedo recordar.
Es como si Tim quisiera demostrar que la reproducción de LP, a pesar de la condición de los LP y el lápiz óptico, podría exhibir lo único que el CD siempre ha tenido sobre él más allá de su conveniencia. La reproducción de LP estaba tan libre de neblina y ruido que incluso hice A / B algunos LP con sus mejores versiones de CD. Esto también se aplicaba a los transitorios, que eran tan nítidos como un wonton de Hee, sin salientes, desde los graves hasta los agudos. ¿Te gusta configurar demos en CD vs LP? Este bebé es el patio de recreo. Una vez que haya elegido la impedancia correcta y haya recortado los niveles, puede cambiar entre LP y CD para deleite de su corazón. Y si lo hace con cuidado, aprenderá por qué la brigada analógica merece ser tan insufriblemente engreída.
Por otra parte, vivimos en el mundo real y el CD es el formato dominante. Tuve la suerte de recibir para su revisión el reproductor de CD de dos chasis kW 25 de Musical Fidelity cuando estaba probando el 912, y es un buen ejemplo de reproducción de CD de última generación alrededor de 2006. Baste decir, el innato Las cualidades del 912, más allá de las exclusivas de las etapas de phono, permitieron al kW 25 cantar sin obstáculos. Esto me permitió identificar esas mismas cualidades comunes a todas las entradas (utilicé el Marantz CD12 / DA12 para evaluar las entradas balanceadas), y alimenté el McIntosh MC2102 desde las salidas balanceadas y de un solo extremo. Así que primero dejemos eso de lado: equilibrado es mejor en todos los casos, pero el 912 está tan bien diseñado que las diferencias son menos marcadas. Para decirlo de otra manera, si ya posee un amplificador de potencia sin entradas balanceadas, vale la pena tener el 912.
Más allá de la pura tranquilidad del 912, su 'personalidad' es de autoridad: muy limpia, increíblemente detallada. Puede imaginarse a un productor usando esto en un estudio como parte del sistema de monitoreo. Por el contrario, el 912 nunca suena seco o delgado, y hay suficiente calidez como para que las voces tengan las texturas y el `` realismo '' necesarios: Porgy and Bess de Classic Records interpretado por Ray Charles y Cleo Laine, y la puñalada de Harry Belafonte en el blues fueron la prueba perfecta. discos para esto. Mejor aún, eran atajos para comprender la presentación espacial del 912.
Hace muchos años, Dave Wilson (en su fase de revisión) proporcionó vistas aéreas de la sala para transmitir la forma del escenario sonoro. ¡Aaah, tener ese lujo! Tengo que hacerlo con palabras: Tim sintonizó la cantidad justa de ancho, evitando cualquier cosa que se acerque a la panorámica abierta y antinatural, al tiempo que proporciona una mayor profundidad de lo habitual. El último hará que muchos preamplificadores parezcan casi 2D en comparación, mientras que el primero aborda algo que me ha estado preocupando últimamente: cuantas más películas veo, más me doy cuenta de que prefiero 1.85: 1 a 2.35: 1 (al igual que Steven Spielberg ...). Esto no tiene nada que ver con las 'barras negras' encima y debajo de una imagen. Además, tiene que ver con las tiendas que estiran una imagen de 4: 3 a 'pantalla ancha'. Es una exageración y eso siempre es malo. Y se aplica tanto a los sonidos como a las imágenes visuales.
Con el EAR 912, el escenario de sonido encaja en su lugar y, aparte de la profundidad cavernosa, los artistas tienen las dimensiones adecuadas. Agregue un cartucho como el Denon DL103, conocido por su ancho de escenario de sonido sin aprovechar, reprodúzcalo a través de altavoces como el WATT Puppy System 7 de Wilson, y tendrá una presentación casi perfecta. El 912 simplemente asume el control, haciendo lo que su nombre dice: Centro de control profesional, con énfasis en el control.
Críticas? Aquellos que buscan lo abiertamente exuberante deben buscar en otra parte. Sospecho que Tim preferiría tragar vidrios rotos que marcar con eufonía por el gusto de hacerlo. Con esto en mente, el 912 se une a la muy corta lista de equipos que podrían encontrar un hogar en un estudio o en un sistema doméstico, sin parecer nunca un intruso. Y ni siquiera he mencionado lo divertido que es usarlo ...
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Granja Coombe Grove
Arrington Nr Royston SG8 0AL
Teléfono 01223 208877
FAX 01223 208761
Sistema de revisión:
Tocadiscos SME 10, brazo Serie V
Tocadiscos SME 30/2, brazo Serie V
Reproductores de CD Musical Fidelity kW 25 y Marantz CD12 / DA12
Etapa fono de AudioValve Sunilda
Preamplificador McIntosh C2200
Amplificador de potencia McIntosh MC2102
Altavoces Rogers LS3 / 5a y altavoces Wilson WATT Puppy System 7
Atlas Hyper interconexiones
Bloque de distribución de red transparente
Cable transparente ultra balanceado y de un solo extremo
Cables de altavoz transparentes de referencia
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